正文 第十四章 張督統家巧遇冬郎 文 / 三溪明蘭
真要認真算起來，老夫人已經隱居二十來年了，先是老安國公身體不好，她自然要在家裡服侍盡到為妻的本份，後來嫡長子成了親，娶的又是名門千金，安國公府就由世子夫人管家，老夫人只管安享富貴就是了，後來世子不幸病故，李鳴唯襲爵，自有齊氏出外交際，老夫人也就懶得操這份閒心了。
如今齊氏有了身孕，又恰逢張督統要給老母親做壽，這張督統也不是旁人，當年李鳴唯在地方上任職時，一次無意中救過一個犯了事兒的低等武將，這張德祐是個知恩圖報的，感念李鳴唯的救命之恩，一直想著要報答。李鳴唯看他善機變，知進退，也就越發的肯照應他了，後來李鳴唯調任京師，襲了爵，而張德祐因平叛累積了軍功，深受上司賞識，被提升為督統，這回他是到京城續職的，皇恩浩蕩，不久他又要到邊關效力了。
因家中老母恰逢六十大壽，張德佑就想在老母跟前盡盡孝道，為老母親慶生，他雖然官職不算高，但眼下新立戰功，正是炙手可熱的人物，一時家中賓客盈門，來的大都是武將這個社交圈子的人。像李家這樣的武勳世家，身份上就比張德祐行伍出身來得高貴，不過英雄相交不論出身，李鳴唯與張德佑兩人惺惺相惜，張府請客，安國候府說什麼也得給這個臉面。
一大早，玉潭、玉容都打扮好了，玉芳、玉沁年紀小，就留在家裡，老夫人看孫女姣花軟玉一般的模樣，心裡也是欣慰，又想著那邊府裡的大小姐玉馨，這次還是不肯跟著出門，老夫人心裡就有些鬱悶，她再也想不到那個柔弱的柳氏能那樣剛烈決絕，不留一絲情面，老夫人不禁在心裡冷笑一聲，像柳氏這樣不顧親情孝道，毀的是她自家的名聲，眼下李鳴唯襲爵，領了官職，正是他們一家當紅的時候。
祖孫坐了翠蓋珠纓華寶車，老夫人帶著慎哥兒坐一輛，玉潭、玉容姐妹坐一輛，幾個侍女坐一輛大車跟在後面，慎哥兒好奇的掀開車簾向外張望，見車是往南城的方向走，路過白塔寺，又往前走了一段路，就見一個巷子裡車輛紛紛，人馬簇簇，一扇雕花的大門開著，門口有幾個迎客的婆子。
婆子遠遠的見來的是侯府的老夫人，早有人就進去通報了，張太太聽說是安國侯府的老夫人領了孫子孫女來了，喜得親自迎出來，「我就說我婆母是個有福氣的，勞了您老人家的大駕，我們家真是蓬蓽生輝了，快請，快裡面請。」
玉容聽她這番話說得甚是粗陋，與平日見過的那些夫人不同，不禁撇嘴一笑，心裡就生了輕視之意，玉潭倒是不在意，拉了慎哥兒的手，跟在祖母身後。
來到裡面，張太太忙大聲的給眾女眷介紹了，那些女眷聽說來的是安國侯府的老夫人，都不禁艷羨著看張太太，有幾個自認是有點身份的，就過來攀交情了，張太太有點尷尬的說，「我婆母還在佛堂唸經積福呢，我這就請她老人家出來。」
說著就吩咐了丫鬟上佛堂請她婆母，又笑著說「老人家年紀大了，越發的慈悲心腸，說是要在佛前誦經百日，給家人祈福，平日裡輕易不肯出來呢。」
老夫人忙說，「你婆母那是有心了，我們這樣的老人家，心裡再沒有不為兒孫好的。」
老夫人身份尊貴，早就有人奉承著說話了，又是誇慎哥兒聰明，又誇玉潭姐妹長得好，老夫人坐在上首，隨意的和那些夫人們說話，慎哥兒是小孩子，就跟在祖母身邊，那些夫人們逗他說話，慎哥兒一言不發，就是不肯開口。
老夫人只好說他，「這孩子有些認生，第一次見了這麼大的場面，膽子就小了起來。」
一時會客廳裡就喧嘩起來，這些女眷幾乎都是武將的家眷，不同於豪門貴婦說話的拐彎抹角，行事也帶著幾分隨性，石太太就在那裡說開了，「我們家老爺也去邊關立功了呢，這回威遠將軍打了一個大勝仗，連帶我們家老爺也立了大功。」
石太太是一個總兵官的妻子，說道軍事天生的熟稔，「眼下天熱，我們屋子裡坐著，還熱出了一身汗，前方的兵士可受苦了。」還和張太太交流經驗，盤算著該給出征的丈夫帶些什麼。
老夫人沒和武將的圈子交往過，現在兒子襲了爵，領了武職，雖說是在京城任職，對前方的戰事也有幾分關注了，就和那些夫人攀談起來。
慎哥兒留神聽著，她們說的威遠將軍呂良不久前剛打了一場勝仗，眼下正是士氣正盛的時候，說起來可就有一番故事了，可惜這些女眷說了一會兒，又開始說些居家過日子的瑣事。
丫鬟們穿梭往來上酒上菜的，看得出，為了今天的宴會，張太太是下了大力氣的，戲台上唱著《鳳求凰》，慎哥兒覺得很沒意思，又一眼看到玉潭和一個小姐悄不聲的出去了，連身邊的丫鬟都沒帶，慎哥兒就和祖母說要出去更衣，張太太聽了，忙要小丫頭跟著，好生領著慎哥兒。
慎哥兒跑到外面，並沒有看到玉潭，他也不在意，就看張府的格局，五進的宅院，在這寸土寸金的京城也算很好的了，不過是從五品的武散官，能在京城裡買了這樣的一座宅子，這位張將軍也是個不簡單的。
前院一片吆五喝六的聲音，想來是那些武將聚在一起吃酒，喧嘩之聲不絕於耳，慎哥兒在庭院裡玩了一會兒，沒看到玉潭，他又不願意回祖母身邊，就一個人在迴廊上玩耍，臘梅只好盡心的在一旁守著。
慎哥兒看院子有兩隻大水缸，他就跑去看，那口魚缸很高，慎哥兒踮起腳尖也看不著，臘梅忙抱起他，讓他看看缸裡的金魚，還一邊和他說著話，「哥兒也該進去了，一會兒老夫人著急了。」
慎哥兒知道臘梅是惦記裡面唱的戲，作為丫鬟，平日裡那有什麼娛樂呢，慎哥兒四下看了一圈，也不見二姐姐回來，「那我們進去。」
「噗通」一聲，一個什麼東西被扔到水裡，濺了慎哥兒一臉的水，連衣服都濕了，臘梅身上
也濕了，臘梅說話就不帶好氣兒，「這是誰這麼淘氣？」
樹上一個半大的孩子跳下來，幾步跑到慎哥兒身邊，看到慎哥兒的狼狽樣，不由得哈哈大笑，「你是誰家的孩子？這麼大了還讓人抱著，不知羞。」
慎哥兒不答反問，「你又是誰家的孩子？這麼大了還淘氣，不知羞。」
「哎呀，你這張小嘴還挺能說的，你知不知道，我可看你好半天了。」
慎哥兒示意臘梅把他放下，圍著這少年轉了一圈，「我也看你好半天了。」
轉身拉了臘梅的手，「我們回去看戲去不理他。」
少年忙把她倆攔住了，「戲有什麼好看的，小孩跟我玩一會兒。」
這少年能有十二三歲年紀，曬得黑黝黝的肌膚，這半大的男孩子哪裡會願意理他這樣的小不點，這少年也不等慎哥兒說話，就從懷裡掏出彈弓，「你會玩彈弓嗎？我教你玩。」