正文 55、班家人 文 / 微醺淺醉
玉竹峰的廚房在弟子與班家人住所的中間。像是一條界河,分成了兩界。廚房也被分作大灶和小爐,飯堂也分成兩邊。
普通弟子圍著一個大圓桌站著,夾一下菜,移動一下,沿著桌邊走一圈,才能每個人都夾到所有的菜。因為人太多了,足有三四十個人。
而班家人則坐在一張條形桌邊,班爍和夫人高高坐在上首,旁邊就只坐了班楚江和幾個十幾歲的孩子。
班若和吳處去來到大圓桌前時,上面的菜盤子已經全部被吃光,飯也一粒不剩了。
班楚江過來把班若和吳處去叫到了條形桌前,還未坐下,只聽得班爍重重地咳了一聲,班楚江當時就愣在了桌旁。
「爺爺……」
「吃飯都趕不上的人,有什麼資格坐到這張桌上來?」班楚江身邊的另一位二十來歲的青年陰陽怪氣地說道。
班若卻在愣愣地想著另一件事:班離說過,他有三位兄弟,為何不見他們的身影呢?
「楚川哥哥,他們是玄清山的貴客,掌門親**待,要好生照顧的。」班楚江雖然對著那青年說話,眼睛卻一直瞟著班爍的臉色。
班夫人用手肘暗暗推了下班爍,臉上帶著和藹的笑容,對班若說道:「坐下吧,初來乍到,不知道規矩也是有的。」
班若深吸一口氣,坐了下來,馬上有個弟子幫著盛了碗飯放在了她的面前。
吳處去卻大大咧咧地坐到了班爍的旁邊,自顧自地拿起了班爍手邊的酒瓶,給自己倒了一杯。
「爺爺!」班若急得連忙打眼色,吳處去卻渾然不覺,還舉起酒杯,沖班爍道:「這個……不好意思,請問怎麼稱呼你呀?」
班爍臉色一沉,舉起筷子往吳處去的酒杯上一擋,酒杯脫手而出,往地下墜去。吳處去翻手一吸,在酒杯落地之前,又將它吸了上來,嘿嘿一笑道:「這麼好的酒,不喝倒掉多浪費呀,是吧。」
班爍還欲再次發作,被夫人死死拖住。班爍冷哼一聲,啪地放下筷子,轉身走出了飯堂。
「啊!不好意思,我們家老頭子脾氣不好,請不要見怪。」夫人滿臉賠笑道。
「不怪,不怪。」吳處去吧唧著嘴巴,顧自喝著酒,吃著菜,渾然沒把班爍的不快放在心上。
滿桌的人都僵住身子,望著他一個人津津有味的吃喝。
班若看著班楚川等人滿眼的鄙夷,心中五味雜陳,再也沒有吃飯的胃口。她輕輕地放下筷子,向夫人欠了下身子,悶悶地回到了自己的住處。
一晚上,班若都想像著若班離還在玄清山,他們一家人處在這樣的環境下,又會是怎樣的一幅情景。
胸口一直有塊石頭似的堵著。班若索性爬上了屋頂,迎著滿天的繁星,練習起吐納來。她將內丹虛浮在嘴邊,隨著呼吸上下浮動著。內丹還只有芝麻粒般大小,發著熒火蟲般弱弱的螢光。
自水麒麟提醒過她可以練內丹以來,她只要有機會,便每晚練習紅狐教她的吐納法,吸收日月精華,沒想到還真讓她凝出了內丹。雖然她還不知道內丹究竟能給她帶來什麼影響。但每次練習完之後,她都覺得神清氣爽,全身舒暢。
次日一早,班若便來到廚房。她不希望班家人覺得她是吃白食的,她雖然不能修行玄清山的功法,但她要證明,自己還是可以用勞動自食其力的。
聽班楚江說過,廚房由一位叫李嬸的中年婦女掌管,班若到廚房時,她正在生火,準備煮飯。看到班若進來,愣了一下。
「你這麼早來廚房做什麼?昨晚沒吃飽吧。」李嬸滿臉笑意,映著柴火紅紅的光,令班若心中一暖。
「不是,我是來幫忙的。」班若挽起兩邊袖子,眼睛掃著廚房各個角落,尋思著先幹什麼。
「不用!挑水、劈柴這些重活,自有那些男孩子來做。你呀,身子看起來這麼單薄。還是歇著吧。」李嬸生好火,就開始洗鍋,那口鍋足有班若兩手伸直這麼寬,灶台也有她胸口那麼高。
班若也不知道自己該幹什麼,便蹲到灶下去添柴火,李嬸衝著她笑笑,不再阻止她,跟她有一搭沒一搭地聊起了天。
班若很想知道班離在玄清山時的事情,便有意無意地問起李嬸:「李嬸,你在這廚房很多年了吧。」
「從小就來玄清山了,我比較笨,修煉半輩子還是在念力階段,只適合做做這些粗活。」
「班楚江的爹爹和叔伯們呢?昨晚吃飯怎麼都不見他們?」
「哦,玄清山有規矩,凡是修為達到神識階元嬰期以上的成年男女,都得出山歷煉。」
「歷煉?」班若不懂歷煉究竟是幹什麼。
「修真之人,每個人每個階段都要消耗大量的天材地寶。玄清山附近蘊藏畢竟有限。所以要派出大量的弟子,外出尋找門人提升境界所需要的材料。順便為凡人驅魔除妖,消除禍患。我就是小時候差點被妖精吃掉,是柱子他爹救了我。我就跟著他來到了玄清山,嫁給他,生了柱子。」
「哦……那他們一直都不回來了嗎?」
「每年八月中秋,他們會把找到的材料送回門裡。楚江和楚川今年要結金丹了,他們肯定會帶回來一大堆材料的。」
「聽說楚江還有個叔叔叫班離的,您知道嗎?」
「班離呀,二十幾年前就離開了玄清山,不知道去哪了,也不知是生還是死。」李嬸神情緊張地看了看廚房門外,此時天已大亮,有不少人聲響動,她將語音放輕,身子俯向班若說道:「你以後千萬不要提起班離的名字。否則會激怒監執,遭來大禍的!」
班若心中一陣難過,低下了頭,兩滴眼淚無聲地落入了灶前的灰燼之中。
「李嬸,我來挑水了。」這時,有弟子進來廚房,各自開始忙碌起來。他們看到蹲在灶下的班若,沒一個人跟她打招呼,簡直視她為空氣。
李嬸煮好早飯,單獨為班若盛了一大碗,還偷偷地塞給她一個饅頭和兩個雞蛋。
「你呀,就在這裡面吃,別出去跟他們搶,免得他們欺侮你。」李嬸關照她道。
「謝謝!李嬸你真好。」班若眼圈一紅,又差點掉下淚來。
李嬸摸了摸她的頭頂:「在這修真大派中呀,一切憑實力說話。像我們這種不適合修行的女人,唯一的指望就是嫁個好人了。你年紀還小,要學會聰明圓滑些,平常跟楚江、楚川他們多親近,知道嗎?」
李嬸的意思很明顯,令班若哭笑不得,心中既感激她的關懷,又不想她誤會什麼,便輕輕地說道:「我不會一直呆在玄清山的。」
「為什麼?」李嬸驚訝地看著她,在她的心裡,能嫁給玄清山的人,哪怕是最沒用的普通弟子,也比山外的凡人強幾百倍。
「我也不知道。」班若向李嬸笑笑,縮在廚房角落裡,靜靜地吃著她的早餐。
李嬸則用一種憐惜的眼神看了她半天,終於長歎一口氣,自言自語地走開了:「苦命的孩子,大家都說她是妖孽,估計還真沒人會要她。」
班若吃完早餐,留下了饅頭和一個雞蛋。走到外面飯堂找了一圈,也沒見吳處去的身影。接連問了幾個人,也搖頭著沒見到過。
正在納悶他一大早會跑去哪了。突然聽得遠處傳來一陣鐘聲,所有人放下碗筷,跑出了屋子。
班爍帶著幾個孫輩,向傳送陣方向走去。而其餘的普通弟子則在議論紛紛:「又出什麼事了?!」
「一大早就敲響召集鍾,估計不會是小事。」
「你們趕緊吃你們的。若有事,楚江他們會回來告知的。我還要洗碗筷呢.」李嬸扯著脖子,把所有弟子喊了回去。
那些弟子一邊加緊速度扒著飯,有人用眼角瞄著班若,輕輕地跟旁邊的人說道:「我感覺肯定跟她,還有那個瘋老頭有關。總覺得他們怪怪的,不出點事反而不正常。」
「就是,我也覺得。」
「聽說,昨天下午,其他峰的人都看見了那個瘋老頭,鬼鬼祟祟的不知道想幹什麼。」
班若聽著他們的議論,心裡牽掛吳處去,回屋拿了幾塊玄鐵。也向傳送陣走去。
傳送陣看起來像一隻放大的羅盤,上面刻著一圈圈的紋路。跟昨天吳處去畫在石桌上的蜘蛛網也有幾分相似。
最裡面一圈是副八卦圖,外面一圈刻著天干地支,再外面一圈是象卦詞一般的符文。班若只認得裡面嵌有一到九的數字。
班若拿著玄鐵,卻不敢輕易放下,雖然她注意到在玄清山內傳送,只需要放兩塊到最裡圈的八卦內。但肯定是每個地方的方位是不同的。她怕自己一不小心,被傳到別的地方去了。
正在猶豫間,傳送陣亮起,班楚江出現在陣裡。看到站在陣中的班若,反而嚇了一跳。
「媽呀,嚇我一跳。我剛要回來叫你呢,趕緊地跟我走!」
「出什麼事了?」
「你爺爺闖了大禍了!快跟我一起去上清殿吧!」班楚江從懷裡掏出兩塊黑不溜秋的岩石,放在八卦內。班若默默地記下了方位。班楚江瞟了一眼她手中的玄鐵,驚訝地叫了一聲:「你不會要用這玄鐵開啟傳送陣吧。」
班若正待回話,傳送陣陣芒閃動,他們已現身在了上清殿前的廣場祭壇上。