正文 第52章 塵埃落定 文 / 嵐月夜
方氏和陸靜淑都是一驚，陸靜淑先反應過來，叫看守的人進來問：「劉姨娘這些日子可有咳嗽？」
「回姑娘話，有的，不過是前日才開始聽見咳嗽的。」
陸靜淑又問：「剛才進去抬她出來，有沒有看見她吐的痰？」
那婆子仔細回想了一番，搖頭：「沒有，奴婢聽著她的聲兒，像是乾咳。」
陸靜淑略微放心，叫李媽媽：「去二房那邊看著點兒，把大夫截過來再給劉姨娘看看。」
李媽媽應了，方氏終於回過神，拉著陸靜淑要走：「讓她們在這照看著就行了。」又吩咐只要看守的兩個婆子照顧劉姨娘，不許別人接近，免得過了病氣。
陸靜淑知道她擔心，也沒有要求留下來，只是多吩咐了一句，叫拿生石灰來灑到地上，還有關過劉姨娘的屋子，都去灑一灑，順便提及桃兒杏兒。
「……也受夠罪了，如今祖母和爹爹都病著，家裡沒幾個好人，不如放了她們出去，算是給家裡人積德。」
方氏點頭：「你說得對。」當下就命人取了身契，叫人送這兩個回家。
桃兒杏兒都是家生子，家裡本來指望她們伺候大老爺好了，能跟著雞犬升天，誰知後來竟出了事，自那以後全都當她們死在府裡了，沒人敢問一句，實在沒料到最後還能給送回來。一時面上都念大太太仁慈。
母女二人回到正房，陸文義正等得焦急，一見她們回來就問：「到底怎麼回事？」
「弟妹說，她身邊的人在後街聽見人嘀咕，說當初陳全關著的時候，曾提過給二老爺牽線置了個外室。弟妹是個急性子，當下就叫了李姨娘來問，李姨娘一聽見陳全的名字就慌了，不肯答話，只捂著肚子哭。弟妹發狠，叫把當初在外面服侍過李姨娘的人找來逼問，尤其是張順兒兄弟，這兩人撐不住，後來承認了當初那院子是陳全幫著租下來的。」方氏把自己知道的都說了。
陸文義皺眉：「就算是陳全摻和過，也不能就賴到劉姨娘頭上吧？」
方氏冷冷回道：「剛才二弟妹去尋劉姨娘對質，她只回了一句話，『這一天終於來了麼？二太太，背後中了一刀的滋味如何？』這是在場的人都聽見的，老爺若不信，只管都叫來問。」
陸文義呆若木雞，完全說不出話來。
「爹爹放心，劉姨娘暫時沒有大礙，娘已經請了大夫看過了。」陸靜淑插嘴。
陸文義回過神，他面如死灰，似乎受到了極大的打擊，連身體也支撐不住，軟軟倒在榻上。
方氏和陸靜淑一起起身過去扶他躺好，又給他蓋好被子，然後就悄悄退了出去，誰也沒有再多嘴說話。
母女二人去了陸靜淑房裡，好好洗過手臉，又各自換了衣裳，坐下吃午飯。
等她們吃飽了，李媽媽也回來了，「太太放心，不是肺癆，那個江湖郎中純屬胡說！張大夫說劉姨娘只是因為著涼發燒傷了肺氣才幹咳的。不過她這病耽擱了時候，恐怕難好。」
「大夫開了藥就先給她吃著，只要不一時就死了便好。」陸靜淑回道。
方氏在旁接話：「就聽姑娘的。」
李媽媽應了，陸靜淑又問：「那邊李姨娘怎樣了？」
「說是因驚嚇動了胎氣，大夫給開了安胎藥。不過二太太回去並沒與二老爺吵鬧，那邊靜悄悄的。」
陸靜淑暫時很滿意這個結果，埋好的雷都在預期中引爆了，爆破的效果也一如她的預料，很好，接下來，就要看他們怎麼應對這個雷了。
她跟方氏一起睡了個午覺，起來的時候聽說陸文孝來見陸文義，兄弟倆在正房說了好一會兒的話了。陸靜淑也不理會，跟方氏一起去看了一回陸老太太。
到晚間聽說齊鳴和趙勤都進來求見過陸文義，陸靜淑跟方氏進去看陸文義的時候，見他神色平靜，並無惱怒或擔憂的樣子，就知道這件事陸文義應該是擺平了。
果然沒過幾日，王媽媽就回報說李雲兒的舅舅喝醉酒賭錢輸了不認賬，讓金吾衛的校尉打死了。李雲兒的叔叔李二聽說此事，第二天就躲鄉下去了。
這就是力量的懸殊，陸靜淑第一次深刻的感受到自己跟陸文義的差距。他在陸府看著再渣再蠢，也掩蓋不了他在官場裡混了十年的事實，他有資源有手段，想殺個人，甚至只需要一句話，最後只要一個小小的校尉出手就能辦到。果然留著他還是有好處的。
然後又過了幾天，陸文義交給方氏一紙賣身契：「你把這個交給弟妹，別忘了叮囑她，好歹有了陸家的骨肉，凡事別做的太過。」
方氏接過來一看，竟是李雲兒的賣身契。上面立契約的人是她叔叔李二，說因家貧無著，將侄女李雲兒賣與牙婆金桂，立約的日期就在李秀才剛死之後，後面還另附了一張金桂將李雲兒轉賣給陸府的契約。
「劉姨娘，就讓她自生自滅吧。」陸文義沒有理會方氏驚詫的神色，這個決定他做的很艱難，不是他無情無義，實在是翠華這一次錯的太離譜。他再寵愛她，也不能由著她去害自己的弟弟，還差點禍及自己仕途。
上次他給朝中兩位交好的同僚寫了信，請他們幫忙留意政敵的動靜，果然同僚回信說，政敵摸到了城南，正搜集弟弟「逼/奸孝女」的證據。幸好淑姐兒早有安排，那些人並沒得到什麼確實的消息，自己也先一步下手結果了姓胡的無賴，順便嚇破了李二的膽，他們才未有動作。
到這個地步，他無論如何也不能再護著翠華了，不然他自己心裡過不去不說，也沒法面對二弟和弟妹。「她的病能治好就治，治不好也罷了，隨便在哪裡找塊地方，買一口薄棺材，全了這些年的情份吧。秀姐兒如何了？」
方氏很意外，下意識答道：「前幾天剛服軟認錯，現在還在老太太后罩房裡住著。」
陸文義長長出了一口氣，說道：「讓她搬回來吧，老太太病著，哪有人管她？這孩子不好好教不行，就讓喬嬤嬤繼續管著她，從規矩教起。」
喬嬤嬤就是老太太身邊那個嚴厲的老媽媽，這個老婦人今年有六十歲了，在老太太出嫁前就服侍老太太，最是個端正規矩的人，滿府裡的丫鬟婆子，就沒有不怕她的。
「那讓秀姐兒住哪間屋子？」方氏不願擔責，所以事事都問陸文義。
陸文義回道：「就住原來桃兒杏兒的小院吧。劉姨娘的小院，封起來吧，裡面的東西登記造冊，都收起來吧。」他一樣一樣安排完畢，最後說，「眼看到年底，走禮的事，你看著辦就是，只是老太太和我身子都不好，宴請什麼的就都推了吧。」
陸靜淑聽方氏學了陸文義的話，不知為何想到一件不相干的事：陸老太太的壽宴到底沒辦成。
不過陸家倒是從此真消停了。陸老太太的中風有所好轉，已經能說出短語，只是還不能起身。劉姨娘病入膏肓，大夫說也撐不了多久了。陸靜秀有喬嬤嬤管著，每天的生活幾乎都能用尺子量著過，可她在黑屋裡嚇破了膽，再也不敢鬧了。
二房那邊也很安靜，張氏手裡捏著李雲兒的賣身契，只盼著她生下孩子來的那一天。陸文孝請了一個月的假，名目是侍母疾，實際則是半日陪陸老太太，半日來聽陸文義教導官場上的事兒。
陸靜嫻之前那樁婚事最後自然沒成，張氏也沒抱怨，反正陸靜淑的婚事也黃了，有陸靜秀後來鬧的這一茬，大家都沒什麼好名聲，不如等等再說。
就這樣一直安安靜靜的到了臘月裡，姜家遣人來送還庚帖，方氏還了聘書，並將聘禮收整好了，讓來人帶了回去。
三日後陳皎寧登門拜訪，一見了陸靜淑就說：「你果然沒猜錯！」
陸靜淑攔住她的話，先與她一起去見了陸老太太，陪著陸老太太說了幾句話，然後帶她回西廂房見了一回方氏，最後才兩個人單獨坐下來說話。
「你可是打探到了什麼？」
陳皎寧搖頭：「這姜家行事十分謹慎，我查了有段日子，什麼也沒查到！多虧了柳歆誠和姜楠是同窗，他在學裡聽人跟姜楠說笑，說恭喜他就要做都察院簡大人的乘龍快婿。柳歆誠就去尋那個同窗打探，這才知道，都察院右僉都御史簡昭雄前段時間回長安見了姜楠，很是喜歡，他家裡正好有個適齡的女兒，還問起姜楠可曾定親。」
果然，姜家運氣還真是好，剛有了高枝，陸靜秀就作了那麼一通，於是他們順理成章的就退了親，還故意遮遮掩掩，表示顧及陸家名聲，其實還不是為了免除主動退親對自家的影響，顯示他們家厚道？
「還有啊，聽說姜坤馬上就要調去東都教導四皇子讀書了。四皇子是皇后所出，皇上最為寵愛，恐怕要不了幾年就會冊封太子，唉，姜家看來是要走好運了。」陳皎寧一時口快，說完才反應過來，姜家好了，對陸靜淑一點好處也沒有，忙又接了一句，「不過這才能看出柳歆誠的為人。」
陸靜淑囧，她上下文之間有什麼關聯麼？「這話怎麼說？」
陳皎寧拉著陸靜淑的手說道：「柳歆誠知道了前因後果，就私下單獨問了姜楠，姜楠只說婚姻大事聽從父母安排，柳歆誠當時就回說：『男兒大丈夫，當言而有信，既是婚姻大事，更不該輕易毀諾，姜兄為人，吾不敢苟同，今日你我割袍斷義，從此各走各的路。』你說，他是不是很講義氣？」。