正文 第27章 為女籌謀 文 / 嵐月夜
這天晚間，柳歆誠回到家的時候，柳太太正在與丈夫柳霄說起家裡有人要回臨江老家，打算順便把年禮送回去，「……我還想往陸府裡送個信，問問方妹妹有沒有什麼東西要捎回去。」
柳霄聽了點頭：「是該問問。前幾日我收到飛揚賢弟的信，還叫我們在方便的時候看顧一二。」
柳太太歎了口氣：「其實我們能做的也有限，畢竟不是正經親戚，她又是方家的出嫁女。要是能想法把飛揚調進京來還好，兄妹兩個在一處，總有照應。有飛揚在，陸家也就不敢苛待她們母女了。」
「調進京？調哪個京？」柳霄搖頭，「如今想回長安城倒不難了，可是回來基本等於賦閒，依飛揚的性子，恐怕寧肯留在定南縣裡做些實事。」
柳歆誠看父母你來我往的說了半天，全是為別人發愁，不由笑道：「不知道的，還以為父親母親在憂心什麼大事呢？其實這本是別人家的家事，若陸家真的敢苛待陸太太母女，她們自己難道不會寫信回去求救麼？退一步說，怕鞭長莫及，也可自己來尋母親幫忙，她們既然沒來，那便是不需要了。母親何必如此煩惱？」
柳太太聞言苦笑：「你是不知道你方家姨母的性子，罷了，明天先遣人過去問問再說。」
柳歆誠不以為然，不過到底也沒說出今日所見的事來，從父母這裡出來就去尋表兄說話了。
不過等到第二天，聽了從陸家回來下人的回報之後，柳歆誠又有些慶幸自己沒多嘴。
「……陸太太十分感激，正要讓人送奴婢出來，陸二太太就去了，話裡話外打聽奴婢是去做什麼的。奴婢想著這也沒什麼見不得人的，就實話實說了。誰知那位二太太聽了就一徑看著陸太太怪笑，還拿腔拿調的說些什麼『趁這時機，大嫂可得準備些好東西捎回去，江西不比長安呢』。陸太太尷尬，沒有出聲，還是陸二姑娘接了一句：『多謝二嬸提點，我們必會學著二嬸的做派，好好孝敬外祖父和外祖母的』，把陸二太太噎的臉色都變了。」
柳太太苦笑：「虧得我們家沒有這樣一位妯娌。」
柳歆誠也忍不住笑：「我就說母親不必擔憂，你看陸家二姑娘不是挺厲害？何曾吃虧了？」
「你不懂。那孩子還是個未出嫁的小姑娘，這等口舌之爭，她插句嘴，頂多會被大人說一聲沒大沒小，可到正經大事上，她卻插不上手。」柳太太揮手讓那婆子下去，又說了一句，「今日之事雖是小事，也能看出她們母女在陸家的境況了。」
柳歆誠聞言細想了一會兒，才慢慢體會到柳太太話裡的意思。自家去了個婆子見陸太太這樣的事，轉眼就被那二太太知道了，還直接堵上門來打探，兼冷言冷語譏刺方家，可見那個二太太根本沒把長嫂放在眼裡。
他終於還是決定不跟母親提起自己對陸靜淑的看法了，在那樣的環境裡求生存，也許本來就需要些非常手段。
******
「這些太少了，還是叫人再去買些好帶的土產吧。」陸靜淑看著堆在眼前的布料和方氏親手做的一堆衣裳鞋襪說道。
方氏搖頭：「那些東西你外祖父外祖母又不是沒見過，也不實用。我這裡準備了一百兩整銀，到時一併帶回去。」
陸靜淑一想也是，又問：「娘這裡只有一百兩？」是不是有點少啊？
「還有些散碎的銀子，就拿這麼多吧，多了你外祖父也不高興。必要叫人送回來。」方氏歎道。
陸靜淑聽了一笑，尋思了一下，突然說道：「對啊！娘，這次就是連年禮一起了吧？難道公中不出麼？中秋我看二嬸還從公中支了禮送回張家去呢！」
方氏有些猶豫：「可張家中秋也給咱們家送禮了呀。」
幾盒月餅也算禮？陸靜淑知道方氏沒底氣提這事，就自己起身跑去尋了陸老太太。一直到用過晚飯，她才回來跟方氏說：「母親放心吧，祖母叫人預備了，明日一起送到柳家去。」
「你祖母怎麼說的？你又是怎麼跟你祖母說的？」方氏不敢置信的問道。
陸靜淑笑瞇瞇的答道：「我實話實話啊。柳家有人要回老家，問我們要不要捎信，我說您想順便把年禮捎回去，正在房裡準備呢，不過我看著儘是些衣裳布匹，好像有些寒酸，祖母就叫了郭媽媽幫著你預備。」
老太太好面子，知道是從柳家那邊捎回去，自然不肯就這麼讓人戳脊樑骨，所以痛痛快快的叫人去準備了。
這事沒多久就傳到了張氏耳朵裡，「淑姐兒這幾個月也不知怎麼忽然就開了竅，」她一邊擺弄著自己新做的兩身衣裳，一邊跟心腹丁媽媽說話，「連面皮都厚了起來。」
「也是逼的唄，有個撐不起來的娘，她要是再麵團兒似的，日子可不就更沒法過了。」丁媽媽接道。
張氏想起自己的女兒，忍不住歎氣：「若是嫻姐兒也能這般長進就好了。」
丁媽媽忙吹捧：「這不是有您在麼？太太萬事都能為大姑娘籌劃了，哪還用得著大姑娘操心？這是大姑娘的福氣，有福之人不用忙。」
「嗤，要你這麼說，我豈不就是個無福的人了？」張氏嗤笑道。
丁媽媽忙拍了自己的嘴一下，又解釋：「太太的福且在後頭。奴婢聽說這黃家家產頗豐，家裡住的院子，可有咱們家好幾個大呢！」
明日張氏要帶著女兒去相看，她就是取中了這家有家財，聽聞此言只說：「還要看看孩子成不成，你也知道，我們嫻姐兒眼光可不低呢！」
「越太太不是說，這位黃公子生的器宇軒昂，且還文武雙全呢麼？」
張氏點點頭，又說：「這中間人的話也只能聽聽，越太太是與我交好，可誰知道她與那黃家是不是更好呢？明天去看看再說吧。」
丁媽媽瞧著張氏這百般挑剔的模樣，就知道她心裡還沒完全放下柳家那頭，丁媽媽也不多勸，只順著張氏的話說，哄著她選好了衣裳，就想服侍張氏休息。
「老爺還沒回來呢，不用急，我先去看看嫻姐兒。」張氏打發了丁媽媽出去，「叫門上的人警醒著點，別老爺回來晚了，叫門他們聽不見。」
丁媽媽應了：「奴婢這就去。」她臨走之前，又有些猶豫的停了下來，問張氏，「太太，老爺天天這麼晚回來，莫不是……」
張氏擺擺手：「你別瞎操心。咱們老爺又不是大老爺，他是正經和同僚有應酬，越太太說了，今兒是府尹大人宴請，他們府衙的同僚個個都去了，想來不會回來的太早。」她以前總嫌陸文孝落了衙就回家，不懂交際應酬，才一直都升不了官，現在看著丈夫終於開竅了，自然不會攔著。
打發走了丁媽媽，張氏就出門去後罩房裡看嫻姐兒，幫她選了衣裳首飾，安撫著她好好睡了，然後順便去看了看小女兒和兒子，才起身回房。
「老爺還沒回來？」張氏問翠玉。
翠玉答道：「沒有，太太還要等麼？」
張氏想著明日要出門，就沒有等，讓翠玉備好醒酒湯等著，自己先睡了。誰料一覺睡到天亮起來，身邊還是沒人，張氏揚聲叫翠玉：「老爺可是一夜未歸？」
「太太別急，老爺回來了，因怕吵醒太太，直接在前院書房歇下了。」
張氏這才安心，又問是誰在侍候，聽說只是小廝，滿意的點了點頭，又吩咐小廚房做點好消化的粥，給陸文孝送過去。
她本來想親自去看看，但是今日要出門去越家，她又要帶著孩子們去給老太太問安，又要應對老太太關於今日之事的問話，好容易回了房，還得拾掇自己和女兒，忙活來忙活去，直到要出門也沒時間去看丈夫，只得吩咐翠玉替她過去一趟，就帶著陸靜嫻出門了。
越太太跟張氏一向交好，上次宴客的時候，許太太挑刺，就是她幫著打圓場。因此當張氏覺得柳家無望、求到她這裡時，她也沒推辭，並且很快就有了合適的人選——通政司左參議黃威之子。
張氏母女到了越家的時候，黃太太母子也到了。黃太太人比較嬌小，看起來非常年輕，那位相看的正主黃雄飛倒真的是長得器宇軒昂，雖然不夠俊秀，但儀表堂堂，很有男子漢氣息，張氏還是比較滿意的。
黃太太看來對陸靜嫻也很滿意，拉著她說了好一會兒話，還直接給了不薄的見面禮。
「如何？」越太太等送走了黃太太母子，又讓人帶了陸靜嫻出去玩，才問張氏。
張氏態度矜持：「還成，就是嫻姐兒……」小女孩還是愛俏。
越太太屏退了下人，自己與張氏說悄悄話：「她還小呢，不懂這些。我跟你說，有件事我也是才知道，原來這位黃太太不是原配，他們家哥兒卻是正經的原配嫡出，由老太太帶大的。黃太太在黃家也不大做得了主，凡事都要聽老太太的。他們家老太太的意思呢，將來哥兒娶了媳婦，是要孫媳婦當家的。你可要打好主意。」
還有這事？張氏眼睛一亮，問道：「那麼說，這事還要過老太太那一關了？」
「正是……」越太太剛接了一句，外面忽然有下人進來稟告，「太太，陳四小姐來了。」
越太太一聽忙站了起來：「快請。」又與張氏說，「是我娘家一個外甥女，你也見見。」
不一會兒丫鬟就自外面迎進來一個紅衣少女，那少女衣飾華麗，秀挺的眉毛配著大大的眼睛，竟有幾分英氣，見了越太太就笑道：「姨母，我又不請自來了。」
「什麼不請自來？姨母這裡，你想來便來。」越太太親熱的拉著少女跟張氏介紹，「這是曹國公府四小姐，這位是姨母的好友陸二太太。」
一聽是曹國公府的小姐，張氏立刻滿臉堆笑的打招呼，這裡正說得熱鬧，陸靜嫻也從外面回來了。
「咦，怎麼是你？」
陳四小姐聞聲回頭，看著陸靜嫻笑道：「原來是你呀，陸大姑娘！你手上都好了麼？」。