正文 第23章 略施小懲 文 / 嵐月夜
劉姨娘是痛醒的。她分辨不出是哪裡痛，好像全身上下都在痛，恍惚間她覺得自己正在噩夢裡浮沉，卻無論如何醒不過來。
那痛越來越清晰，她很想呻/吟出聲，可是卻發不出一絲聲音；身上也越來越冷，如同身穿單衣處在數九隆冬一般的冷，她想抱緊自己取暖，卻手腳都不聽使喚。
難道我這是入了地獄了麼？這個念頭一起，劉姨娘悚然一驚，倏然睜開了眼。
啊啊啊啊啊啊啊！劉姨娘在心裡驚叫，鬼、鬼、鬼，是無常鬼！難道我已經死了嗎？這麼一驚，似乎身上的疼痛都輕了一些，神智也跟著清醒了一點。
那無常鬼咧著嘴笑的猙獰，聲音也瘖啞低沉，晃似從地府裡傳上來的一般：「你醒了。」
「他」說完話把手伸到她眼前，給她看了「他」手上冒著寒光的長針，「醒了好，醒了才能領這針刺酷刑。」
劉姨娘發不出聲音，人還處在驚嚇不已的狀態，只能眼睜睜看著「他」把長長的金針刺入了自己胸口，緊接著一陣劇烈的疼痛襲來，劉姨娘只覺眼前發黑，耳中轟鳴不止，一時幾乎就要暈厥過去。
就在此時，另一陣劇痛又從腹部傳來，將她已經有些昏聵的神智喚醒過來，讓她能夠清醒著體味這一浪高過一浪的疼痛。
扮作無常鬼的陸靜淑手裡拈著金針，冷眼看劉姨娘痛的臉上肌肉抽搐、白眼頻翻，等她撐過了這一波，才將金針貼到她臉上，陰惻惻的說道：「刁婦，爾可知爾都犯了哪些罪孽？」
劉姨娘渾身顫抖，覺得身子似乎都已被冷汗浸透，她的視線也十分模糊，眼前的無常鬼幻化出好多虛影，讓她心中更加恐懼，欲要求饒，卻怎麼都發不出聲音來。
「一犯口舌。」無常鬼慢悠悠陰惻惻的自顧說道。
「他」伸出一隻冰冷的手來捏住劉姨娘的下顎，迫使她張開了嘴，然後用右手上的金針使勁刺了一下她的舌頭。
劉姨娘痛的渾身一激靈，條件反射的合上嘴之時，無常鬼已經把金針收了回去，讓她直接咬在了自己舌尖上。
「二犯心腸狠毒。」無常鬼邊說邊把手中的金針緩緩的刺入了劉姨娘腹中。
「三犯忘恩負義。」這一次無常鬼把金針插入了劉姨娘前額。
劉姨娘再次痛的死去活來，口鼻都急促的喘著氣，喉嚨裡想發出聲音，卻始終只有些「呵呵」的氣聲，她又痛又怕，身子一個激靈，只覺身下一陣濕意，竟然連小便都失禁了。
陸靜淑一直坐在床邊，並沒察覺到劉姨娘已經尿在了被子裡，她看時候差不多了，這口氣也出了，就打算把這齣戲好好唱完，於是又說道：「以爾所犯之罪，本該即刻拘回地府，入阿鼻地獄受油煎剝皮之刑，姑念爾前世曾行善積德，才饒爾這一回，只略施小懲。若敢再犯，不但要爾即刻下十八層地獄，還要禍及子女，永世不得翻身。須記得善惡到頭終有報，爾好自為之罷！」
說完用金針將劉姨娘刺昏，又把她身上紮著的針一一拔了出來，檢查了一遍，確認沒什麼痕跡留下，才把被子給她蓋回去。就這麼一掀一蓋的功夫，尿臊味傳了出來，陸靜淑先是皺眉，隨後忍不住偷笑，轉頭撩開紗帳下了床，就這麼大搖大擺的出了劉姨娘的屋子。
等陸靜淑回到房裡，上了床的時候，時間都已經快到寅時。她忙了一晚，已是累了，又出了一口惡氣，心情十分舒暢，於是很快就沉入夢鄉，也不曾去夢中幻境見孝義。
她睡得晚，第二日也醒得晚，巧慧因了那點安神香，也起晚了，一醒過來看時候不早，忙著進來叫陸靜淑。主僕二人匆匆忙忙收拾好了，先去方氏房裡請安。
方氏正在敷眼睛，她早上起來，兩隻眼都又紅又腫，實在沒法出去見人，只得先拿熱毛巾敷一敷。陸靜淑進來看見，就走過去幫忙，張口勸道：「要不娘今日就在家歇著，我去祖母那裡說一聲好了。」
「還是不要了，你祖母會不高興。」方氏啞著嗓子開了口。
陸靜淑蹙眉，回頭示意房裡的下人都出去，自己給方氏敷眼睛，低聲說道：「娘就算是去了，難道祖母就會高興？娘，從今以後，咱們都不要管別人高不高興了好麼？只要咱們自己過的高興，管別人做什麼？」
方氏呆了一呆，有些疑惑的看著陸靜淑，說道：「可是，那是你祖母啊。」那是她的婆婆，是她不能違抗的人。
「是啊，她是我的祖母，可是她待我有別人家的祖母慈愛麼？她待您，除了挑剔訓斥，還有別的麼？」陸靜淑蹲下身，伏在方氏膝頭，柔聲解釋，「女兒的意思，並不是不認祖母她們，而是要跟她們講點公平。她們待我們如何，我們便同等待之，娘，您能明白麼？」
方氏眼睛盯著陸靜淑，目光裡全都是疑惑不贊同，她正要開口，王媽媽匆匆自門外進來回稟：「太太，劉姨娘院裡來人，說劉姨娘病了，起不來床，要請大夫。」
「怎麼忽然間就病了？」陸靜淑故意嘀咕了一句。
方氏也有些疑惑，可她正處在心灰意冷之中，因此只揮了揮手，說：「叫人去請吧，一會兒大夫來了，你帶著去看看。」讓這事一攪和，她更加沒了心思，於是就應了陸靜淑的話，「你去見你祖母吧，就說我不舒坦，不去給她老人家請安了。」反正昨日陸文義鬧了那一場，恐怕滿府裡已經無人不知，她去了也是讓人看笑話。
陸靜淑應得爽快，又跟王媽媽說：「等大夫來了，也讓他給母親看看。」
王媽媽會意，沒理會方氏說的「不用」，點頭答應了。
陸靜淑帶著人出門去陸老太太那裡請安，陸老太太聽說方氏不來，也沒表現出什麼，還早早就放陸靜淑回去陪方氏。等陸靜淑回了正院，就聽說老太太尋了大老爺過去說話。
她心念轉了幾轉，想到那貓是陸老太太讓打死的，頓時就明白了，陸老太太這是不高興兒子鬧了那一場。是啊，雖然明面上陸文義鬧的是方氏，可做主的是陸老太太，這不是在委婉的表達對陸老太太不滿麼？陸老太太是看不得兒子不在她的掌控中的。
想明白以後，陸靜淑就找來了李媽媽：「這幾盒粉你想法賣給桃兒杏兒，就說是劉姨娘正在用的，據說老爺特別喜歡。別從咱們的人手裡出去，最好是劉姨娘的人，要不然二房的也成。」
劉姨娘起碼要在床上躺幾天，她受了刺激，估計一時半會也沒心思籠絡陸文義，這正是桃兒杏兒的機會。再加上有陸老太太吹風，陸文義後面少不得要多去她們兩個那裡。
「這兩個也是沒福氣的，前兩個月老爺也沒少去，竟然一個有動靜的都沒有！」李媽媽不知實情，還以為陸靜淑打的主意是要桃兒杏兒跟劉姨娘爭寵、生兒子，好讓方氏抱來養育，因此忍不住抱怨。
陸靜淑一笑：「這事急不得。對了，那個洋貨鋪子的夥計真的走了？」
李媽媽點頭：「是啊，說是跟著船隊出海了，三五年也不見得回來。」她想了想，又勸陸靜淑，「咱們鋪子眼看就要開張了，太太那裡也不缺錢，您還是別再弄這些香粉了吧？」
「嗯，我知道。媽媽放心，再說那夥計走了，咱們就算做了香粉，也沒人再能送到鋪子裡賣，我從前也不過是為了做著玩罷了。」陸靜淑笑著安撫了李媽媽，讓她去做事，自己才開始盤算，加上這幾盒粉的量，夠不夠讓陸文義精盡不舉。
上次跟孝義提起配藥，最後孝義拿了些催情藥給她，說這種藥見效快，還不讓人起疑。陸靜淑拿來以後，一直沒想到怎麼用，後來看見劉姨娘臉上厚厚的粉，才想起可以摻到香粉裡。恰巧李媽媽的兒子認識個洋貨鋪子的夥計，說起他們那外洋來的香粉供不應求，劉姨娘遣人去買都沒買到。
陸靜淑就讓人買了一盒粉回來，照著做了幾盒，讓李媽媽的兒子拿給了那夥計。那夥計一見幾可亂真，自然不會錯過這賺錢的機會，於是最後這幾盒粉就送到了劉姨娘手裡。