正文 第8章 關門捉鬼 文 / 嵐月夜
方氏房裡有兩個管事媽媽、四個大丫鬟和四個小丫鬟，外面院子裡還有四個粗使丫頭和四個婆子。
兩個媽媽都是方氏的陪房，一身榮辱繫於方氏一身，與劉姨娘多年下來，也有不少交鋒，自然是不需懷疑的。四個大丫鬟分別是碧草、紅梅、紫萱、青蓮，碧草和紅梅兩個，是最常服侍在方氏身邊的，方氏對她們兩個很信任，李媽媽和王媽媽也替這兩個丫頭打包票，兼之那日紅梅表現的很為方氏著想，所以陸靜淑暫時排除了這兩個丫頭的嫌疑。
紫萱今年十六歲，生的頗有幾分姿色，也有些好吃懶做，陸靜淑去正房，十回裡有七八回都是見不著她的。碧草和紅梅都對她很有意見，可方氏為人和氣，並不苛責，紫萱嘴皮子也利索，碧草紅梅都說不過她，也只能由著她去。
對比起來，青蓮就老實多了，她人也生的平平，但是勤懇聽話，人緣也好，碧草和紅梅都喜歡她。
陸靜淑聽了各方意見，發現焦點都集中在紫萱身上，又聽說正房裡偶爾還會少些小東西，就吩咐李媽媽和王媽媽：「我聽碧草說，昨日剛不見了一個青玉碟子，勞煩兩位媽媽點幾個心腹之人，去幾個丫頭房裡搜搜。」又請方氏把丫頭們都叫到房裡來。
丫頭們不知發生何事，很快就都到了正房堂屋裡集合。陸靜淑早就囑咐了方氏，叫她不要開口說話，只慢慢喝茶，間或掃一眼丫頭們，給她們以震懾。她自己則安坐一旁，悄悄打量這些人。
一開始丫頭們神色都還算正常平靜，隨著時間一點一點過去，有的人面上就帶了些不安。陸靜淑重點看著紫萱和青蓮，發現這兩個倒都淡定，誰也沒有露出什麼來。
過了好半天，才有紛雜的腳步聲從院子裡傳來，接著有李媽媽進來回稟：「太太，找到了。」
方氏點頭，又抬眼看了一遍丫頭們，歎氣：「你們侍奉我也不是一日兩日了，都知道我的脾氣，小事向來不計較。可是有一條，手腳不乾淨，那是斷容不了的。我病了有一段日子，房裡忙亂，少了些小東西，我也沒有精神查找，誰知這兩日竟還會丟東西，可見你們都當我是死的了。」
底下的丫頭們都是一驚，面面相覷之後紛紛喊冤。
「好了，方纔我已經命人去找了，也已找到了。眼下我只是想給你們一個機會，誰拿了，自己站出來，主僕一場，我也不多追究，咱們好聚好散。可若是還不認，那也休怪我不講情分。」方氏就算說著狠話，也是一副軟弱無力的模樣，讓陸靜淑很想搖頭歎氣。
丫頭們靜了一會兒，卻誰都沒有動作。
方氏等了半晌，終於失望，給李媽媽使了個眼色。李媽媽躬身退了出去，不一會兒又帶著幾個人捧著一堆東西走了進來。
「回太太，這青玉碟子是在紫萱床頭櫃子上找到的，這個瑪瑙鐲子是在紫萱床底匣子裡找到的，這個粉彩茶盅也是在紫萱……」
紫萱撲通一聲跪倒在地：「太太，奴婢並不曾偷東西，奴婢只是……」
方氏皺眉，對李媽媽說：「繼續說！」
李媽媽又把其他搜出來的東西一一展示介紹了，涉事的幾個丫頭都跪倒在地瑟瑟發抖。
陸靜淑一直看著青蓮，見她只是低垂著頭，沒有任何動作。
「蘋兒，你說你沒有偷，那你這二兩銀子，是哪來的？」陸靜淑開口問一個屋內侍候的小丫頭。
蘋兒滿眼都是慌張，結結巴巴的答道：「這，這是奴婢哥哥交，交給奴婢的，說，說讓奴婢，替，替他，藏著。」
陸靜淑又問：「你哥哥是誰？」
「奴，奴婢，哥哥叫田興，他，他是給老爺牽馬的，這，這銀子，是老爺賞，賞的。」
陸靜淑看向李媽媽，李媽媽答道：「田興確是給老爺牽馬的。」
陸靜淑點點頭，又問了幾個人，然後才看向方氏，等她定奪。
「蘋兒、珠兒情有可原，這次便罷了，其餘人等，各打十板子，趕出府去。」
此言一出，紫萱等人忙求饒，紫萱還央求碧草等人給求情。陸靜淑看了一會兒，讓李媽媽把其餘人先帶出去，只留下四個大丫鬟。
「青蓮，你與紫萱住在一間屋子，這青玉碟子就明晃晃的放在紫萱床頭，難道你不曾看到麼？」陸靜淑問道。
青蓮囁嚅了一下，低聲答道：「奴婢勸過她，她說放兩天就拿回來……」
陸靜淑笑了：「所以你就不管了？這房裡，到底誰是主子？」
青蓮顫了一下，慌忙跪下：「太太息怒，二姑娘息怒，紫萱姐姐一向厲害，奴婢，奴婢怕她……」
「你胡說！」紫萱忽然高聲打斷她，「你何曾勸過我？你還說放兩天也無事，太太不會察覺的！若不是你一直這般說，我怎會越來越大膽？」
青蓮一臉驚慌的看向紫萱，很是委屈的說：「姐姐你怎能含血噴人？你給我幾個膽子，我也不敢說這話啊！」
碧草和紅梅也都不信紫萱的話，青蓮一向謹慎小心，怎麼會做這樣的事？
誰知紫萱卻說：「你不敢？你連太太和姑娘說話都敢偷聽，你有什麼不敢的？」她忽然轉向方氏，接道，「太太，您別看青蓮面上忠厚，其實她最奸猾了！您病中那段時候，我還常常見她往劉姨娘那邊去呢！」
此話一出，滿室皆驚。方氏有些不敢置信的看向青蓮：「竟然是你？」
「太太，奴婢冤枉！是紫萱急了胡亂攀咬，太太明鑒！」青蓮說著就開始在地上磕頭，將青磚地磕的砰砰作響。
紫萱這次是真急了，也不理會她，膝行幾步到方氏跟前稟道：「太太，奴婢並不是空口說的，青蓮在她床下靠牆邊的青磚底下還藏了東西，您不信，讓李媽媽去尋！」
青蓮尖叫一聲，縱身撲向紫萱，兩人頓時廝打在了一起。
碧草和紅梅忙上前去拉，方氏叫了李媽媽進來，讓她帶人拉開了那兩人，又按紫萱說的去青蓮那裡尋，果真在青磚底下尋出了幾兩銀子和一些不該她有的金銀首飾。
至此青蓮雖然還是百般抵賴不認，但鐵證如山，也容不得她賴了。陸靜淑讓李媽媽單獨帶了青蓮去問話，又跟方氏進內室去商量怎麼處置紫萱。
她知道的事情多，若是就這麼趕出去，怕她心生怨懟，出去胡說，再被劉姨娘利用。而且陸靜淑還想留著青蓮有用。最後還是王媽媽出的主意，她兒子在方氏陪嫁莊子上管事，不如把紫萱送到莊子上，隨便配個人管著她就是了。
這邊商量好了，那邊李媽媽也回來了，「那日二太太來的事，確實是青蓮告訴給劉姨娘的，還有從前……」將青蓮做過的事一一稟告了方氏。
方氏有些傷心，原來這些年，自己與丈夫之間的不睦，竟然多是由劉姨娘挑撥的，而自己房裡的大小事情，劉姨娘竟然什麼都知道！
「娘，過去的事也罷了，要緊的是以後。」陸靜淑不想讓方氏沉浸在無用的情緒裡面，「這些人打發出去之後，要仔仔細細的選幾個人進來。還有外院也得用心經營，不然咱們就跟瞎子聾子一般無二。」
王媽媽接道：「姑娘說的是，老奴看那蘋兒兄妹，頗有可用之處。」
方氏點頭：「此事就交給你去辦。」又欣慰的看向陸靜淑，「我兒長大了。」
陸靜淑笑了笑，安撫方氏：「娘放心，我再不會讓人欺負您。還有，那青蓮暫且別動，勞煩李媽媽看好了，她還有用處。」看李媽媽答應了，又說，「對了，娘身子也好了，女兒想搬回來住。」這正房裡，她不親自看著不放心。
之前方氏病了，不久陸靜淑也染了風寒，劉姨娘去回稟了老太太，說怕母女倆過了病氣，就把陸靜淑移到了正房後面的小院裡住。
「也好。你自己住著，娘也不放心。」方氏欣然答應，「今日晚了，等明日叫人收拾一下，你搬回來吧。」又讓王媽媽送陸靜淑回去。
路上陸靜淑左思右想，到回房後還是留了王媽媽在她房裡說話：「今日多虧了兩位媽媽。」
「姑娘說哪裡話？都是老奴等疏忽，才留了青蓮和紫萱兩個禍害。」王媽媽有些羞慚。
陸靜淑握住王媽媽的手，誠懇說道：「媽媽快別這樣說。要不是我和娘都病了，媽媽們顧不過來，也不會如此。只是這今後選丫鬟的事，可要兩位媽媽多費心了。」她又誇了王媽媽幾句，然後忽然歎了口氣。
「姑娘可是還有什麼不放心的？」
陸靜淑看了看王媽媽，低聲說：「論理有些事不該我說，可是我們母女二人如今的處境又實在艱難。」她指了指劉姨娘住所的方向，「她敢把手伸到正房裡，不就是仗著她生了二弟，又得父親的寵愛麼？」
王媽媽聽了這話也歎氣：「是啊，這個賤人，早年就勾了老爺的魂，從太太進門起，就一直給太太添堵。」
「媽媽，你說，太太有沒有可能，再給我生個弟弟？」陸靜淑小聲問道。
王媽媽一愣，想了想才說：「要說也不是不能，奈何老爺他……」不進正房啊！
陸靜淑豁出去了，問道：「要是這次，您選兩個絕色的丫頭進來呢？」
王媽媽驚異的看著陸靜淑，反應過來之後又往門外看了看，才說：「姑娘怎麼說起這個來？」
「媽媽！我知道這話不該是我來說，可您也看見了，娘她……」陸靜淑逼著自己紅了眼眶，「以後叫我們母女靠哪個？」
陸靜淑生的很像方氏，瓜子臉上一雙水汪汪的大眼睛，此時眼圈一紅，看來楚楚可憐，幾乎是少女方氏的翻版。王媽媽憐惜之心頓起，她忙摩挲著陸靜淑單薄的肩膀，說道：「老奴知道，難為姑娘了。」說完歎息一聲，「此事倒也不是不行，就怕又是引狼入室。」。