正文 第3章 各懷鬼胎 文 / 嵐月夜
孝義並沒有給趙琰出主意，只陪著她分析了一下目前的處境，然後問她有什麼打算，「……畢竟你才是陸靜淑。」
趙琰思索良久，回道：「第一步，自然是先治好母女倆的病。」
眼下那邊連大夫來的都不及時，方氏又鬱結在心，這病一時半刻恐怕很難好起來。趙琰想到這裡有醫書藥典，乾脆向孝義請教，孝義讚許的點頭：「要想橫行後宅，不懂點藥理醫理怎麼行？」當下就摞了一摞書在趙琰面前，以陸靜淑染的風寒為例，開始教她學習醫理藥理。
趙琰沒想到自己現在的腦子竟然挺好使，那些艱澀難懂的醫書藥典經過孝義一講解，她竟然很快就能融會貫通。再加上孝義很有教學方法，懂得圖文並茂，沒過幾天，趙琰就已經認識了不少常用的草藥，並記住了人體各處經脈穴位。
「你給我開掛了，是不是？」趙琰在聽完一天的內容後，忽然問孝義。
孝義笑的狡黠：「這事本來就沒你想像中那麼難。」
他不說，趙琰也就沒有尋根究底，又繼續學了幾天，她自己的身體完全好了，就提出要學武功，「不求能傷人，只求強身自保。」
孝義並不多言，只加了修習武藝的課程，並在空間裡開闢了園地，帶著趙琰種草藥。
趙琰對於今天撒種子明天就能長成的草藥淡定以對，她把大夫開給方氏的藥方拿來給孝義看，又把症狀講給孝義聽，孝義給了她一瓶藥丸，讓她化在水裡餵給方氏吃，並囑咐她多去哄方氏開心，熏一些清心寧神的香。等方氏漸漸能起床之後，再多陪著她出去院子裡走走。
方氏本是一時接受不了父親被罷官的噩耗才病倒的，後來女兒跟著染了風寒，她心內焦急，病情又加重了一些，此後婆母和丈夫的冷漠無視，讓她心中鬱結更甚，這才纏綿病榻，久治不愈。
眼下陸靜淑的病好了，又天天來她身邊侍候，軟語勸慰開導，方氏看著女兒越來越懂事，心下欣慰，再加上有身邊親信下人跟著解勸，都說唯有太太身體好了，姑娘才有人看顧，方氏漸漸拋開自怨自憐，情緒好了起來。
她自己振作起來，又吃了孝義給的藥，病情一日日好轉，終於在兩個月後痊癒。
病好之後，方氏少不得要帶著趙琰——陸靜淑去給陸老太太請安。
「靜淑到祖母身邊來。」陸老太太端坐上首向著陸靜淑招手，她今日穿了一件黛紫色柿蒂紋杭綢褙子，襯得面容白皙飽滿，十分的富態。
陸靜淑乖巧的應了，緩步上前，任由陸老太太拉著她的手上下打量。
「可算是好了，病了這許多日子，小臉上更沒有肉了。」陸老太太語帶憐惜，拉著陸靜淑坐到自己身邊。
陸靜淑靦腆的笑了笑，又跟站在陸老太太另一邊的少女打招呼：「大姐姐好。」
她剛才一進屋子就觀察了一下，這屋子裡坐著的，除了頭髮花白的陸老太太之外，還有一個三十歲左右的婦人，那婦人衣著樸素，頭上也只插了兩支金簪，樣貌不甚出眾，應該就是自己的嬸嬸張氏。
張氏身邊站著一個十歲左右的小姑娘，圓圓的臉，跟張氏有幾分相像，想來是張氏的小女兒、她的堂妹陸靜美。陸靜淑知道張氏還有個大女兒陸靜嫻，一向最得陸老太太的寵愛，所以一見了陸老太太身邊的少女，就先開口招呼。
陸靜嫻今日穿了鵝黃薄衫配大紅撒花裙，頭髮一分為二梳了雙平髻，一動起來的時候，兩邊垂著的髮絲跟著晃動，顯出了幾分俏皮。
「二妹妹好。」陸靜嫻微笑應答，圓圓的臉頰上露出兩個笑窩。
此時眾人都打過招呼，陸老太太就命大伙坐下，自己拉著陸靜淑的手問長問短，那慈祥親切的勁，若是不知道的，恐怕得以為陸老太太是真把陸靜淑疼在了心坎裡。
陸靜淑頗有幾分受寵若驚，自己病了那麼久，也沒見老太太遣人去問過幾遭，這會來表演疼愛，不是別有目的吧？
果不其然，陸老太太在關心夠了陸靜淑以後，終於賞臉跟被冷落的方氏說話了，「你們母女二人病了這許多時候，我心中擔憂，特意和你弟妹去青山寺為你們祈福，如今你們也都大好了，自該當去寺裡還願。」
方氏先起身謝過老太太關心愛護，又說一切聽老太太吩咐。
陸老太太當下就定下了後日去青山寺，讓方氏好好準備，又留陸靜淑姐妹在她那裡吃飯，打發了兩個兒媳婦回去。
陸靜淑在陸老太太那裡用過了午飯才回房，沒想到剛回去還沒等換了衣裳，就有不速之客到訪。
「二姐姐，聽說祖母要帶著咱們去青山寺？」陸靜秀打過招呼，就開門見山問道。
咱們？陸靜淑心裡失笑，這劉姨娘母女倆消息夠靈通的，她面上不動聲色，軟軟答道：「祖母是說後日要去青山寺還願。」
陸靜秀湊過來挽住陸靜淑的胳膊，問道：「那姐姐打算穿什麼衣裳？」
陸靜淑往旁邊讓了讓，藉著去端茶的動作，閃開了陸靜秀的手，回道：「還不知道，要問問母親。」
「對啊，是應該問問母親，不如我陪姐姐一道去問！」
……，她到底想幹嘛？陸靜淑到底不能開口趕陸靜秀走，只得稍晚時候帶著她去見了方氏。
方氏久不管家務，這次老太太讓她準備去青山寺的事宜，正有些忙亂，聽了陸靜秀的話只說：「不是都有今年新做的衣裳麼，你們自個喜歡穿什麼就穿什麼去吧。」
陸靜秀悻悻的告辭離去，陸靜淑跟方氏都沒放在心上，不料晚飯前陸文義忽然進了正院，當著陸靜淑的面就指責方氏慮事不周，「……女兒們都大了，難得出門，你怎能如此心不在焉？淑姐兒許了人家也罷了，秀姐兒卻還沒定親，正該好好打扮了出去。」
方氏實在想不到，許久未見的丈夫，忽然間進到自己房裡，竟是為了庶女來指責她，一時含淚愣在當場，半句話也說不出來。
「父親息怒。」陸靜淑上前幾步，站到陸文義和方氏中間，用怯怯的神情看向陸文義，「母親大病初癒，原就精力不濟，又要忙著安排出行，三妹妹恰在這時來問，母親一時忙亂，隨口答了她一句，沒想到三妹妹竟去告訴了父親……」
陸文義皺著眉仔細看了方氏一眼，見她身形消瘦，面容蒼白，秀美的眼睛裡含著淚水，心腸終於有些軟化，轉身坐下說道：「你既然身子不好，怎麼不把事情交給弟妹安排？」
方氏低聲回道：「今日母親親自命妾身安排此事，怎好再勞動二弟妹。」
陸文義「唔」了一聲，又叮囑方氏多關心孩子們，然後就起身出了正房走了。
方氏心中委屈，卻也不想當著女兒的面流淚，只強撐著，直到陸靜淑回房之後，才自己偷偷哭了一場。
陸靜淑沒想到陸靜秀竟敢如此明目張膽的告嫡母刁狀，更沒想到這個便宜爹會這樣不分青紅皂白的責備妻子，她心裡頗有些惱火。
晚上睡夢裡見到孝義，陸靜淑把這事跟他說了一遍，「……真是個攪事精，就這麼點兒事，她都能拿去告狀，更可惡的是，陸文義居然就為了這麼點事衝進來興師問罪！」
「娘家失勢，方氏自己不討丈夫喜歡，又沒生兒子，在陸文義心中自然沒有半點地位。與之相反的是，劉姨娘又有兒子又有情分，她若再哭著示弱，陸文義自然衝冠一怒為紅顏了。」
陸靜淑思量半晌，問孝義：「你說，方氏還有沒有可能生兒子？」
孝義搖頭晃腦的答：「一切皆有可能。」
第二日方氏把陸靜淑和陸靜秀姐妹倆找來，安排好了兩人的裝束，又各給了她們一對珠串，讓她們明日戴著。陸靜秀在方氏面前倒是一副乖巧樣子，就好像跟陸文義告狀的根本不是她。
陸靜淑默默忍下了這口氣，告訴自己小不忍則亂大謀，卻沒料到陸靜秀很快就又坑了方氏一把。
隔日一早，陸靜淑收拾好了去方氏房裡，要與她一起去給陸老太太問安，然後出府去青山寺。她給方氏問了安，看著時候差不多該走了，陸靜秀才姍姍來遲。
陸靜秀一進門，眾人只覺屋內似乎都亮了一下，她今日穿了桃紅縐紗衫，配玉色挑線裙，腰間繫著一條五色串珠宮絛，在宮絛下垂的中部還掛著一個翡翠圓環。整個人又嬌嫩又秀麗，站在當地就給人一種賞心悅目之感。
「秀姐兒，你怎麼……」方氏眉頭皺起，這孩子怎麼沒按昨日說的打扮。
陸靜秀似乎有些羞赧，她低頭回道：「出門前，父親見我打扮的太素淨，特意叫我換的。」她說著伸手摸了摸頭頂插著的珠釵，「還叫我戴了這個。」
陸靜淑見那珠釵上綴著一顆碩大的明珠，與她耳邊蕩漾著的珠子交相輝映，很是耀眼，不由心下冷笑，素淨？這是去廟裡進香，穿的那麼艷麗做什麼？再說昨日安排的藍衫粉裙也稱不上素淨，她這又是想幹嘛？
方氏已經沒有時間多說，聽完就帶著她們兩人去見了陸老太太。
母女三人進門行禮，陸老太太叫了起，往三人身上一打量，眉頭就皺了起來：「今兒是去上香還願，你怎麼給孩子打扮成這樣？」
方氏見她盯著陸靜秀瞧，忙小心回道：「是老爺叫秀姐兒別打扮的太素淨。」
她們兩人對答的功夫，陸靜淑的視線已經落在了陸靜嫻身上：這位堂姐也打扮的挺嬌艷麼。
蔥綠色羅衫，鵝黃縷金挑線裙，腰懸白玉環，頭戴蝶戀花金鑲寶石釵，雙耳上還各垂著一個赤金柳葉墜子。她整個人貴氣端麗，不像是去燒香還願，倒像是去相親的。