正文 第二章 燈火闌珊 文 / 瓷竹江南
第二天清晨，北淮獨自一人彳亍在桑海之城中，看見不遠處的一面酒家旗上寫著陰陽玖仟坊，便踏步向酒坊走去。
「小二要一杯用白瓷杯裝的葡萄酒。」北淮開口道。
小二一聽，這就是主人要見的人吧，便說：
「客官不妨跟我去酒窖，看看有沒有中意的。」說完便領著北淮進了一個隱蔽的房間。
已是夏日，屋內卻有梅花香氣，還夾帶著檀香。裡面有一個上了年紀的男子，眉目硬朗，不怒自威。
越北淮抱拳行禮，不卑不亢地說：「在下越某，這麼早來打擾您，實在不好意思。」
那人看著備淮，就覺得北淮與生俱來的王者之氣實在迫人。
「哪裡哪裡，越兄的光臨讓我們這處小地方蓬蓽生輝啊，越兄不妨坐下，細談和交之事。」那人開口說道。
越北淮聽後坐在桃木椅上和他攀談起來。
兩人剛把正事談完，門就被打開了，一個身著青色素紋衣服的男子走了進來。
那男子看見越北淮，微不可見地皺了皺眉，但還是禮貌的開口：「喻大哥，這位是？」
喻尉庭站起來，為兩人作了介紹：「這位是朝廷重官——越大人，這位是我四弟凌下跖。」
凌下跖鞠了個禮：「參見越大人。」
「嗯。」一個單字，帶著多少深意無人可知。
越北淮笑了笑，說道：「越某還想拜託一件事，就是皇上命我微服私訪，還請諸位幫忙掩藏我的身份。」
喻尉庭自然點頭稱是，然後順意說道：「越兄初來乍到，我要我四弟陪你逛逛，如何？」
「謝您的美意，我就恭謹不如從命了。」
北淮隱隱約約地覺得自己與這個凌下跖貌似相識。
「跖兒，好好照顧越兄。」喻尉庭最後交代一句。
暮色中的桑海之城，燈火闌珊，城中人影散亂，有淡淡奢靡浮華之感。
兩人走進最近的一家酒樓，小二迎上來說：「客官是打尖還是住店？」
凌下跖開口道：「打尖，越兄請。」
越北淮點點頭，踏步進店，觀望整個酒樓已是坐滿了人，掃了一眼，走到為數不多的空位坐下。
「怎麼這麼多人？」他用雖是疑問句，但因為語氣平淡，給人一種他其實並不想知道的錯覺。
只不過，越北淮一向都對與自己無關的事物豪不關心。
「我說，越大人京城不過觀蓮節的嗎？今天可是農曆六月二十四！」
「我不清楚。」一句話簡單明瞭，明顯不想多談，再配上北淮淒冷的語調，讓人中不覺的升起一股冷意。
凌下跖嚥了嚥口水，這男的好像挺恐怖的，但還是大膽的開口：「那倒也是，京城很繁華吧，是不是天天都像過節一般熱鬧，你才不會注意的吧。」
北淮眸中迅速閃過一絲落寞，快至讓人捕捉不到，微微地說了聲「恩」。
「凌某肚子有些餓了，那我點菜了，小二，要一份綠荷包飯，一份玉井飯，一份蓮籽粥，兩份蓮糕，一壇上好荷花酒，在上些其它小菜。」
他一邊說一邊將手中劍放置桌上。
似是一把水寒。
凌下跖拍了拍北淮的肩，說：「等下都吃一點哦，你們那裡肯定吃不到，這些都是我們的特色！
青箬裹鹽歸峒客，綠荷包飯趁墟人，講的就是綠荷包飯。玉井飯，蓮籽粥都是用蓮籽做的哦。蓮糕是由蓮花花瓣搗爛摻入米粉蒸成的。都還不錯你別吃撐了就行。」
越北淮眸光閃了閃，總覺得自己好像漏了什麼：「跖兄我看你就是想讓我吃得走不動路吧。」
凌下跖用略帶醋意的聲音說：「你好聰明哦，你長得這麼好，平時盯著我看的美女都看你了，看你吃撐後，還有沒有人看。」
北淮面如冠玉，卻有一股大隱隱於市的涼薄氣息。舉手投足之間又透著王羽之氣，劍眉之下的一雙桃花眼又透著閒散少爺的散漫感，從他說話能夠與人保持不遠不近的距離來看此人定不簡單。
其實凌下跖一點也不在乎北淮到底是什麼身份，只要是個君子，不會對喻大哥和整個夫諸派做出傷害的事就好了。
「越兄，你沒過過觀蓮節，今日體會一下如何？」凌下跖摸摸吃撐的肚子，走出店門。
這人說話的語氣有些熟悉，越北淮微微勾起了一絲笑，說：
「好，承南橘姑娘美意。」
凌下跖警鈴大作，他是怎麼發現的，自己易容術過人，他果然不簡單，但還是掩飾道：
「越兄，是把我當成你心愛的姑娘了吧，只不過也是，佳節之夜是容易想起故人。」
「可能是吧，南橘姑娘也有一把和跖兄一樣的水寒劍呢。」
凌下跖，也就是南橘覺得沒有裝下去的必要，笑道：「越兄真厲害啊，我還應該感謝越兄，沒在大哥面前點破呢。」
越北淮又恢復了平時的禮貌卻疏離的語氣：「跖兄過譽了，過人的易容術哪那麼容易識破？北淮也是不久才發現的。」
兩人到達河邊時已是人聲鼎沸，河中荷葉在朦濃月色照映下似是帶著一層淡淡青霧。
蓮蓬挖空，點燭作燈，荷燈沿河隨波逐流，萬柄紅燈裹綠紗，亭亭輕蓋受風斜。青光熒熒，那十字光輝刺痛雙眼。清陰清幾許，樹上月華遲發，絳蠟焰輕，心中也有燭光般溫和的暖意。
「越兄，快些許願哦，蓮燈會帶著我們的希望給月神的。」
她笑靨如花，似冬日暖陽，月色如薄霧，襯得她側臉更顯柔和。
他的某根心弦好像被微微撥動，閉上眼，許了心之所願。
許久之後，南橘再次開口道：「去坐船吧！」
竹船無人搖櫓，沿水流飄零而下。
「北淮，你知道為什麼放蓮燈嗎？」
越北淮挑眉問道：「為什麼？」
「當鬼迷路的時候，跟著蓮燈走就可以到達忘川河畔了，就不會在擾亂人間。你說我們是不是也很像他們呢，可是我們的蓮燈在哪？」
只是話音剛落，南橘餘光便瞥見一處火光，似是陰陽玖仟坊的方向。
一個暗鏢簌簌地向南橘飛來，她還未來得及反應，鏢就已經被打落。回頭一看，越北淮正淺笑著看著她。
「越兄，你的武功」她的話被一道凌烈劍勢打斷，她被越北淮猛地一拉，整個人都被他護在懷中。
她可以清楚地聞見越北淮身上的艾香，感到有些尷尬。
「南橘姑娘，你用輕功走吧，我這兒不需要你擔心。」越北淮的聲音從上傳來。
南橘點點頭，從他的懷裡掙脫出來，利落地拔出水寒劍，將幾個站在船頭的黑衣人斬落。
足尖一點，她輕巧地躍起，落在蓮燈的焰上，然後再次飛出一長段距離。
燭火有些閃爍，但並未熄滅。
能在火焰上立足，還未將它踩熄，可見南橘輕功之深厚。
那些黑衣人是誰，南橘並不清楚，也不知道和那個越北淮有什麼關係，反正那人不簡單就對了。
希望夫諸派沒事。