正文 第52章 買奴（勉強兩更合一） 文 / 雙子座堯堯
知若仍然閉著眼睛，唇角勾起一抹冷意：「她若真有意攀附秋逸然，我成全她又如何？」
如春一愣，很快反應過來，姑娘什麼都知道，她想到的姑娘也都想到了。對啊，從慶元侯府回來，姑娘對如秋似乎就一直淡淡的，回京城也沒有帶上她。不過是一個不再信任的丫鬟，如果秋逸然真的利用如秋算計姑娘，倒還好，畢竟她們對如秋都已然有了防備之心。
如春如釋重負，道：「奴婢會注意的。姑娘，兩位少爺和二姑娘、三姑娘身邊都沒有侍候的人了，我們一回到洛城是不是就讓牙婆送人過來挑一些？時間長了只怕……」如春還是擔心秋家會不安好心地安插人，慶元侯府在洛城的根基很深。
知若睜開眼睛，讚許地笑了笑，才道：「不用等回到洛城，你忘了，今晚我們就會宿在開城，大不了多買一兩輛馬車就是。」
如春眼睛一亮，可不是？開城有個大郢朝最大的南北奴僕集散市場，真正的人口批發地，京城很多人牙子都是到這裡來找「好貨色」的。在這裡，無論你想要南方玲瓏乖巧的，還是北方高挑利落的，甚至番族異域風情、力大壯實的，一般少說都能尋到幾個。
不管是尹家那兩房還是秋家，就算如此快想到安插旗子，只怕也不會想到他們姑娘直接在開城買人吧？那麼大的批發市場，真想操作也難啊！
只是，這裡賣的人有很多是沒有受過訓練的。而各地牙行、牙婆買去後，會根據分類集中進行基本的調教，才能提高價格賣到大戶人家、勞作莊子、作坊、以及樓子裡去。也就是說，除了被原來主家發賣、轉賣的那些人。開城市場賣的，許多只是奴婢半成品，不好用。尤其是像貼身丫鬟小廝這樣要求比較高的。
知若笑道：「無妨，沒有調教過的就如同一張白紙。更容易辨識挑選，調教好後也更合用，強嬸、桂媽媽、還有尤媽媽可都是調教奴婢的高手。你也可以帶幾個啊.」至於小廝什麼的交給強伯就行。
知若相信，只要有系統的、嚴格的規矩制度，管理好奴僕並不難，何況在這方面，古代比現代管理員工可容易很多，因為奴僕都是簽了賣身契、甚至死契的。除非主家肯放了身契。他們寸步難行，而背叛了主家的奴僕，被打得半死不活發賣出去還是便宜的，就是直接被處死也是正常。
鐵穆遠聽到知若說要在開城買人，很是贊成，當即讓隊伍加快速度，到開城再休息。
到了開城，他們找了個人市較近一些的大客棧。都安頓好後，知若換上在京城給明澤、明輝買衣服時特意為自己多買的一件湖藍色男袍，戴一頂男人用的遮去半張臉的幕籬。帶上尤媽媽、強伯、如春、和三位鏢師過去買人了。
這個時間，買家不是很多，知若一行一進入人市的地界。立即引起攤主們的關注。人市上的每個攤位就是一個至少二十多平米的大帳篷，被出賣的人按男女老少分別集中在一塊地方站著、蹲著、或直接坐在地上。有的帳篷裡還用軟紗隔了一小塊出來，裡面的人影若隱若現，顯然是些準備賣作侍妾或者去樓子裡的高價一些的美人。
恢復現代記憶的知若看著，心裡突然有一種心酸之感，這些人在某種意義上來說，已經不被看作人了。
從知若幾人的裝束上，很容易看出不是人牙子，而是大戶人家來採買給自家用的。人市上的賣家最喜歡這樣的客戶。一是直接跑人市上買人的人家多數需求量比較大，不比牙婆、牙行要的少；二是價錢比較好談。不像那些熟悉人市、錙銖必較的牙婆一樣往死裡砍價。
因此，他們每走幾步。眼睛往某個攤位掃一眼，就會引來攤主火一樣熱情的招呼：「公子快過來看看，我們這邊新進了幾個水靈漂亮的，還有識字的呢。」「趕緊來我們家挑挑，新拍來一批官奴，做管事的、貼身侍候的、幹粗活的，應有盡有，包你們滿意。」「啊呀公子爺、大管事，快來我們這選選，保證都是清白人家出來的，調教一下就能上手，底子乾淨又利索」……
知若輕聲說道：「強伯，你從官奴裡挑幾個能用的管事吧，有些經驗就行，最重要是人本份。」這是強伯在大將軍府時就常做的事，對他來說一點問題都沒有。
至於調教來貼身侍候弟弟妹妹的丫鬟、小廝，肯定是要她和尤媽媽來了。這些人，知若還是有意從「白紙」中挑。首先挑了八個6歲左右的小丫鬟，比較不麻煩，出身清白，四肢靈活，看著乖巧又有些靈氣的就行。
接著是十個八到十二歲的丫鬟，其中兩三個相貌秀麗、看著挺靈敏的，調教好的話也許可以貼身侍候知卉和知萱。
知若一出手就如此大手筆，更是讓那些攤主趨之若鶩，猜測著知若的喜好直接把自己手上的「好貨色」領了過來，生怕她還沒走到自己攤位就將需要的人都選得了。
「公子您看看這兄妹倆，大的13歲，小的9歲，是一對孤兒，南邊賣過來的，長得好，識字，還勤快，他們爹進京趕考被土匪劫殺了，娘也病死了，偏巧家鄉水災，被伯父伯母給賣了出來。」一個白胖攤主將兩個人推搡了過來。
知若一看，兄妹倆確實長得都很不錯，就是瘦了些，皮膚有些蠟黃，明顯營養不良。那13歲的哥哥緊緊攬著9歲的妹妹，一臉戒備地看著知若幾個，又看了看知若已經買下的那十八個小丫鬟，嘴唇蠕動了一會兒，終於問出口：「公子，您買這麼多女孩子是做什麼用的？」
攤主已經答應了他不會將他們兄妹賣到那種不乾淨的地方去，但他還是不放心，他最怕那些人說他們兄妹長得好。為了不去那種地方，他們兄妹曾經絕食了三天。還要自毀容貌，還好這個攤主看起來不是太狠心，答應他們如果有大戶人家直接來買。價格較好的話，就不將他們再轉賣給人牙子或者樓子之類的地方。
白胖攤主大急。臭小子怎麼不相信他的話？這幾位一看就是大戶人家出來的，且看這位公子挑人的眼光和問的問題，顯見是給府裡的小少爺小小姐挑選丫鬟，以及調教培養後備丫鬟之用。尤其大的那十個裡面好些個應該都是直接做粗使丫鬟用的。
臭小子這樣唐突地質問，公子生氣了可怎麼辦？他的攤位上只怕一個人都推銷不出去了。白胖攤主後悔啊，他怎麼就突然好心，首先將這兩兄妹推出來呢？「時小風，你給我閉嘴！公子買丫鬟做什麼用輪得到你管嗎？公子別生氣別生氣。這兩個不識好歹，我那還有更好的。」
知若卻是從那個叫時小風的哥哥的眼中看到了她自己曾經有過的痛，擺了擺手：「無妨，這也不是什麼要緊問題，我給幼弟幼妹挑選丫鬟，而且我們剛從外地遷到新的地方，要的後備人手比較多，從年紀小的開始調教比較好。」
時小風拉著妹妹噗通一聲跪下：「公子您買下我們吧，我和小雨會做很多事，我力氣大。什麼活都能幹。小雨雖然年紀小，但是會做飯會縫衣服、繡花繡得可好了，以前伯父家的小堂弟小堂妹都是小雨照顧的。只要不讓我們做辱沒爹娘的事。我們兄妹倆做牛做馬報答公子。」
「你們先起來說話吧。」知若倒是挺滿意，時小風看著就是個穩重、有想法的，讓他跟著明輝應該不錯，而時小雨會女紅，看看能不能培養成知萱身邊的貼身大丫鬟。時小雨跪在她哥哥身旁，乖巧安靜，但眼裡有著跟她哥哥一樣的倔色。
時小風急道：「是不是我剛才的無理讓公子生氣了？我是擔心公子買那麼多女孩子是要讓她們做那些不好的事，我……我……，公子我給您磕頭賠禮。求您買下我們吧。」他直覺這位願意告訴他買丫鬟用途的公子會是個好主子，錯過了不知道自己兄妹倆會被賣到哪裡去。絕食、自毀容貌能躲過幾次？這幾日他可是聽說了那些人的種種手段。聽著就讓人絕望。
「你們父親是秀才，你們兄妹倆應該識字吧？」知若問道。
時小風還在磕頭。突然反應過來，趕緊應道：「是，我和小雨都識字，也都能寫。」小雨快，寫幾個字給公子看。
小雨撿起腳邊的一根小樹枝，認認真真地在泥地上寫了「好雨知時節」五個字，可以看得出來，字還算端正秀氣。
時小風接過妹妹手上的小樹枝，也寫了：「恆、恬、誠、勇」幾個字。
知若更加滿意了，不過還是問了一句：「你眼裡辱沒你們爹娘的事是什麼呢？做奴僕算嗎？」
時小風仍然跪著，背卻挺直了：「安分守己，靠自己的雙手踏實生活，持之以恆，簡樸坦誠勇敢，這就是我們爹娘對我們的要求。就是做奴僕，我們也會做問心無愧的奴僕，也不會忘記爹娘的訓導。」
知若點頭：「起來吧，恆、恬、誠、勇，嗯，很好。」
時小風愣住，公子這口氣？好像是挺高興的，可是還沒說肯不肯買下他們呢。正想再求，見知若身旁的強伯正在同攤主問價，並拿出銀子，頓時大喜：「謝謝公子！謝謝公子！」這才拉著妹妹時小雨站了起來，很自覺地站到了強伯身後。
一路走去，強伯挑了三個管事，五個有辦事經驗的常隨，尤媽媽也幫著知若挑了五個管事媽媽，這些人都是從官奴中選出來的。本朝的官奴同普通賣身為奴的極其不同，他們是世代不能贖身、脫了奴籍的，唯一的指望就是遇到一個好主家。能平平順順地生活下去，不要再被發賣來轉賣去。
尤媽媽笑道：「看來我們是真的要再添兩部大馬車了。」不過只要最簡單的那種就行，放上幾張長條凳就能坐好多人。
尤媽媽是很贊成在開城這買好所需要的奴僕的，雖然馬車、住宿客咱什麼會多出一些費用，但勝在安全，被人安插釘子的可能性小。
知若正是這麼想的，在她看來，用銀子能解決的問題都不是問題。銀子可以掙，但被人插了釘子在自己身邊是件很糟心的事。
而且她現在腦袋裡已經有了初步的籌劃，想來以後還需要不少人，現在看到不錯的多準備些先考察著可沒壞處，不合意再賣掉就是。
這麼想著，她又挑了五個看著比較順眼的小廝，加上時小風就是六個，回梅莊以後讓明澤、明輝一人挑兩個，剩下的交給強伯和齊伯安排。
走了一圈下來也算是滿載而歸，就在他們準備離開的時候，知若不經意間在一個露天攤位的角落頭瞥到一個披頭散髮的、「瘋子」造型的男子蹲在那，一身的頹廢氣息。烏黑微卷、夾雜著幾根稻草的雞窩頭、滿臉大鬍子，讓人幾乎看不清他的臉，但那雙仰望向天的眼睛卻令知若覺得格外明亮。
吸引知若不由自主停下腳步的除了他的瘋子造型、那不搭調的清亮的眼神，還有他驚人的內力。
是的，內力。除了知若，只怕沒有人發現在那「瘋子」的腳邊，有一堆堆的粉末，有稻草的、也有石塊的。那「瘋子」旁若無人地獨自發呆，手上無聊地捏一根稻草或者一塊石子，總之撿到什麼捏什麼，不要一會兒又撿一根（個）……
攤主發現知若盯著他的帳篷，正高興地迎上前，卻發現知若面朝的方向似乎是那「瘋子」那邊，忙上前踢了他一腳：「滾裡邊去，免得在這裡礙眼。」然後一臉討好地快步過來向知若解釋道：「公子可別誤會，我這很乾淨的，這些人隔幾日都要洗洗。那個人是西北邊賣過來的，本來看著人高馬大還不錯，誰想是個瘋子，不肯扎發不肯剃鬍子，也不說話，成天就蹲在那裡看天，天都快給他看破了。」
知若沒有回應攤主，只見被攤主踢了一腳的「瘋子」若無其事地朝角落頭再移進去一點，彷彿他不是被人苛責被人踢的待賣奴隸，而是一隻慵懶的老貓，被主人「愛撫」地嫌棄了一下，不痛不癢。
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