正文 第七十九章 招牌美食 文 / 深北以北
三嫂小吃店開業滿一個月的那天,正是十二月初六。小吃店在這天正式推出了第一道招牌小吃,名叫鴨血粉絲湯。
這天一大早,早市街上的人們就發現天降瑞雪。白茫茫的雪葉子隨微風飄搖而下，三嫂小吃店的小木屋佇立在紛飛的大雪中,顯得那樣地詩意而悠然；屋簷下掛了一整排的紅燈籠,在雪色掩映中顯得格外溫暖而搶眼；木展板上的大紅紙與地面上的鞭炮紅屑也透著一股子喜慶味道。早市開街的時候,季南山特意放了一掛鞭炮，將三嫂小吃店推出第一道招牌菜之事廣而告之。
三嫂小吃店門外的木製展板上貼了兩張大紅紙,寫著鴨血粉絲湯的由來及售價。上面寫道：
從前,有一個很窮的老百姓，殺鴨子時鴨血捨不得扔，就用一個小碗裝起來,想著再做點什麼吃,沒想到無意中將粉絲也掉了進去。這人沒有辦法,只好試著將鴨血與粉絲一起煮，沒想到最後竟燒出了一碗芳香四溢的鴨血粉絲湯。本店在此故事基礎上，經過數百次試驗，選用上等鴨血與紅薯粉絲為主料，以鹵制好的鴨胗、鴨肝、鴨腸為輔料，佐入油果子、蔥姜絲、芫荽等，製作出這道「鴨血粉絲湯」，作為本店第一道招牌美食。標價：十五文一大碗，十文一小碗。試推前三日特價酬賓，只賣十文錢一大碗！歡迎新老食客前來品鑒。
第二張紅紙並沒有寫滿，隔了兩行空隙，又寫道：另，本店新推出招牌菜「鴨血粉絲湯」配套主食：鴨絲卷餅。鹵鴨撕為小條，與蔥絲、豆芽、芫荽一起放入雞蛋薄餅中，抹上本店特製甜面醬，卷而食之，歡迎品鑒。鴨絲卷餅標價：五文錢一張。試推前三日特價酬賓，十文錢三張！
如今的早市街上已很少見零散的露天小吃攤，因為天氣實在已太冷了，就算攤主頂得住寒意，食客也不願吃冰冷的東西。桂花的小攤更是在下雪前就收攤了，因為食客發現味道越來越差，天又越來越冷，最後整個早市街上都傳說「桂花小吃攤一隻母雞燉七天」、「湯清得能當鏡子照」、「豆腐串味道古怪」，而再無客人前來，桂花後來每日將鍋底燉雞賣掉，再換新雞熬湯，卻也沒能挽回口碑，最後趁著天冷灰溜溜地收了攤子。
天冷之後，相對的，那些溫暖乾淨、可遮風避雪的店面開始賓客盈門。老劉餛飩鋪、王婆婆炸果子老豆腐、李氏老麵館等都生意不錯，尤其是李氏老麵館，新推出了一道牛肉胡辣湯麵，麵條筋道、口味爽辣、湯汁香濃，吃得人鼻尖冒汗，大呼痛快，很是受歡迎。
而整個早市街最火的還是三嫂小吃店，因為它每隔三五天就推出一道特價菜，要麼就是今日燻肉大餅十文錢三張，要麼就是今日雞湯豆腐串買一大碗贈一小碗；要麼就是今日點餐十五文以上贈烤紅薯。要說仔細算算，食客們也沒佔上幾文錢的便宜，但人們就是吃這套，後來慢慢地，三嫂小吃店每貼紅紙告示都會圍了一堆人，笑呵呵地擠進門去「享受優惠」。而小吃店的人們忙碌一天後夜裡盤賬，卻往往發現特惠日進賬不少反增。第一次盤賬時，更是讓梨花嫂與何秀枝目瞪口呆、震撼不已。
桑榆想到了鴨血粉絲湯會受歡迎，卻沒想到如此受歡迎。每日裡全力備料還是賣不到晚上就會售罄，而且這道小吃越來越受到三葉鎮人們的喜愛，連不怎麼逛早市的有錢人家，都開始派僕從婢女前來，用做了保溫措施的食盒帶回家去享用。
更是有大戶人家直接來詢問，是否可以花銀子從桑榆這裡將菜單與做法買走，言明只是自家食用絕不外傳。來人言語客氣、態度誠懇、出價不低，梨花嫂聽了都心動了，可最終還是被桑榆婉拒了。
不過桑榆也怕得罪來人，最後想了個折中的法子，那戶人家需要時，便傳人說一聲，桑榆多做出許多凝好的鴨血塊兒來，賣給他們。
這道菜最主要的一道工序就是如何凝結鴨血成塊，其實只要往鴨血裡加入少量水、倒一點白酒、撒一些鹽，就能加速鴨血凝結。這點雖然簡單，但在這裡卻是個盲點，只要抓在手裡，別人就不容易仿製。
陳二公子也非常喜歡吃這道鴨血粉絲湯，更愛吃那鴨絲卷餅，並且愛往裡面放桑榆醃製的山蕨菜或者地瓜梗，一起捲了吃。
他近來也不在前面店裡待了，嫌客人太多吵鬧。每日來了後，便去櫃檯裡拿他專用的白瓷茶杯，在牆櫃上拿下那大肚青白瓷瓶，滿滿倒上一杯補腎健體的藥酒，端去後宅廳裡等著。
他一來無論被誰看見，都會傳話到後廚，給他專做一份、共六張、加鹹菜絲的鴨絲卷餅，再加一牒鹵鴨胗、鴨心、鴨肝、鴨腸的雜拌菜，用麻辣香油與芫荽末兒、堅果碎兒、白芝麻一起拌了，就著小酒吃喝。最後酒喝完了後，再來一大碗鴨雜粉絲少、鴨血多、湯汁酸濃的鴨血湯，一邊溜溜縫兒一邊當解酒湯喝。走時還要原樣打包起一份兒，好不愜意。桑榆有時見他吃得過勤，便不肯給他打包，只說讓他回去多吃些別的菜蔬，他也不惱。
倒也虧得他，竟意外帶動的桑榆店裡的藥酒賣得快了好些。而喝了一陣子覺得挺有效果的老客，還會直接從店裡幾瓷罐的預定，倒叫桑榆發了一把意外之財。
讓桑榆意外的是，這裡也過臘八。只不過習俗不一樣，這裡是吃雜糧蒸糕，醃臘八蒜。
傳說，從先秦時期起，臘月最重大的節日就是十二月初八，這天被稱作「臘日」、「臘八節」。人們在這一天，會用各種米、栗、棗、果仁等蒸雜糧糕，用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。
據說佛教釋迦牟尼的成道之日也是十二月初八，因此這也是一個很著名的「佛成道節」，很多寺院都會在臘月初八到來之前，特意遣派僧眾手持缽盂、下山化緣，將收集來的雜糧蒸成佛糕。在臘八日這天作浴佛會，有高僧誦經賜福，贈送佛糕給善男信女，傳說吃了之後就會得到佛祖的保佑。而朝廷也會在這個節日裡向寺院發放米果，供僧侶使用與食用。
在民間，臘八糕不僅用來祭祀，還用來送禮，親朋好友之間都會互贈臘八糕作為節禮，中午之前就要送出，剩下的自家祭祀與食用，還可送給窮苦百姓，這是積福。臘八糕在這些用途之外，如還有剩餘，則寓意更為吉祥，是物阜年豐、年年有餘之兆。因此，有條件的人家都會多做一些。
初八這天，桑榆伴隨雜糧蒸糕，推出臘八粥，與鹵蛋、鴨雜一起搭著賣，贈烤紅薯、贈鹹菜，賣得十分火爆。但三嫂小吃店只開門半日便打烊了，桑榆與梨花嫂一起，帶著剩下的臘八糕與臘八粥，去了官府設置的冬置所施粥積福。
這冬置所是各個朝廷為了偏遠寒苦地區的貧苦百姓所設，顧名思義，就是冬日裡的安置所。當天氣嚴寒之時，那些無家可歸之人可以在這裡住宿過冬，朝廷施粥發炭，以免有凍死餓死人命之事發生；而一些家徒四壁、無米下炊的人家，也可到官府備案，按月到這裡領取一定的救濟糧炭。
桑榆的小吃鋪開到現在一直紅紅火火的，雖然小有麻煩卻都順遂度過，因此一直心存感恩，如今趕上節日，便想著做些好事，回報一下。有句老話說「為富切忌不仁」，桑榆雖然還沒富起來，但今年可謂「財運當頭」，收入著實不算少，適當散下財，也是免除禍災的平衡之道。
佈施了臘八粥與臘月糕，桑榆等人又在冬置所做了半後晌的義工，幫著清掃積雪、打掃衛生、縫補漿洗。等告辭回來的時候，已是華燈初上時分了。
一行人說說笑笑回到早市街上來，還沒到店門口，就看到店門前停了一輛十分華麗精緻的馬車。這輛馬車十分的扎眼，因為它除了裝飾華美之外，最大的特點就是很大，桑榆從沒見過如此巨大的馬車，雖然比不上現代的房車那樣能滿足居家各種用途，但是兩三個人用來睡覺是絕無問題的。
小草兒扯扯梨花嫂的袖子道：「娘，這馬車好大啊！真好看！是來咱店裡吃小吃的嗎？咱今天還開門嗎？」
梨花嫂與桑榆對視一眼，然後舉步向前，想去詢問一番。結果還沒抬腳，那馬車門簾掀動，陳二公子捧著手爐出現了，他見了桑榆一行人就笑起來，招呼道：「桑榆南山，兩位嫂嫂，有貴客到了。」
陳二公子話聲剛落，車內響起一個溫婉柔潤的女子聲音，帶著笑意問道：「雪芽，是他們回來了嗎？可叫我好等，終於來人了。」
接著馬車裡又響起一個青年男子大笑之聲：「哈哈，我說回府去等，著下人在此盯著就好，你非要在這等，這會兒等得久了，又要埋怨。」
那女子聲音一振，嗔道：「休要囉嗦，快些下車去了，我又沒非讓你陪著。」
桑榆上前，正要問問陳二公子車裡是誰，卻見車廂門簾一動，掀了開來。
作者有話要說：來人是誰？大家可以猜猜哈。