正文 第二章 易得 文 / 啁啾
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正在此時，剛才點燈的小丫頭跌跌撞撞奔進來，一行喘一行說話。
「太太，太太，老爺回來啦！」
莫太太臉上突然綻放出五月鮮花一樣的笑容，騰地起身想迎出去，走了幾步，又停住，略帶緊張地問身邊的老嬤嬤，「奶母，我衣著周正否？容色鮮艷否？」
春花愕然，半老徐娘突現少女的嬌羞，這一幕也太詭異搞怪了。
老嬤嬤神情一灑，心道你再怎樣裝扮也趕不上人家嬌嫩的年紀，嘴上卻道：「太太，你看起來好得很……」
莫太太卻不等她說完，抬腳就往外面走去。老嬤嬤也不以為意，不慌不忙地跟隨著。丫頭們急急地趕上前，扶著莫太太。一會功夫，房間裡的人就走了個乾乾淨淨。誰也沒有意識到房間裡還有個人。
春花緩下心情，朝周圍打量著。這是個專門處理日常事務的議事房，位於正房外圍，透過屏風，彷彿可見一條的夾道迴廊，通向女主人的掛了一掛琉璃珠子內室。客房內陳設了一溜原色松木傢俱。主位是張可半躺的高腳椅子，客位則是僅夠一人坐的椅子，椅子上都墊了皮毛，溫暖舒適。每個椅子邊都有一張小巧的高腳桌子，上面放了一盞余茶。從房頂上吊下兩盆弔蘭，枝葉茂盛，垂在空中。左邊博古架上放了些瓷器玩意，光線較暗，倒看不出好歹。
其他傢俱尚可，春花看了一回博古架，不過是方方塊塊的木頭夾成的前後相通的格子集合，除了原材料可貴些，倒沒什麼看頭。
一群丫頭亂哄哄地端著灶台往裡面走，沿途點蠟燭的點蠟燭，焚香的焚香。一股風般就往裡屋去了。外面人聲傳來，一會兒，一個著了桃色裌襖桃色錦裙十七八歲的美貌小娘子打起了簾子。
一個三十多歲體格精壯衣飾整潔體面精神健旺的成年男子打頭走進來，他臉上帶了隨意的笑，正向莫太太詢問家中事務。
春花再想不到莫老爺有這麼年輕。畢竟是孩子的父親，她下意識的就認為莫老爺是個老頭級別的人物。不過想想也是，古人結親早，人家兒子才不過十幾歲，怎麼會大得到哪裡去。
雖然莫老爺看起來年輕，但到底比同齡人要顯得滄桑些。眉宇間總有一股大事臨頭的愁。不過比起莫太太，那自然又年輕得多。想那莫太太比莫老爺年紀還小，結婚十幾年。迅速就成了一副肥胖黃臉婆的模樣。
莫太太冷冷地瞥了一眼打簾子的美貌娘子，轉臉體貼入微地向莫老爺噓寒問暖，引他進入內室。
莫老爺看見春花，不由駐足問道：「這是誰，眼生得很？」
莫老爺目光如炬。別人在他眼皮下，簡直像透明似的，春花略有不適地挪了挪腳尖。
莫太太這才想起春花來，不由眉毛大皺，又不得不回答，「這是我娘家姐妹的女兒。來咱們家做客呢。」
春花被盯得有些不適，深吸一口氣，上前見禮。「侄女春花見過小姨父。」
莫老爺本來不大著意，聽了春花的名字，雙眼一亮，從頭到腳細細打量了一遍春花，十歲上下。面貌秀致，身量修長。穿著碎花布裌襖夾裙，腳踏一雙厚底羊皮靴子，和家裡的娘子一般無二的打扮，看不出有什麼特別之處。不過農家女兒，能穿得起棉，著得起靴，倒不能小瞧了她。
在自已濃眉厲眼之下，小孩子多有被嚇哭的，就是大老爺們也不大敢和他對視，這個小娘子還能從容鎮定自如，就有些特異了。憑這作派的確有幾分與眾不同。
莫老爺就有些疑惑地問：「可是幫咱家酒樓做事的春花？」
莫太太瞥了一眼春花這個阻路鬼，含糊說是。
原來富貴說的沒錯，真是個年紀小小的村姑！真是奇也怪哉，那些好主意真是眼前這個小娘子出的？令人難以置信！
莫老爺雖然覺得春花普通，形容尚小，但他走南闖北，什麼奇人沒見過，也不把驚訝放在臉上，對春花點頭慈和地笑道：「賢侄女，你不錯！老早就聽人提起你，為酒樓做了不少好事。辛苦你了。」
春花笑道：「那是他們看得起我。不過是些娘子家的玩意，登不得大雅之堂。」
莫老爺一邊問春花的年紀出身父母之類，一面攜著一干人往內室走。
內室自是不同，全套的香檳色桉木傢俱，主紅黃色系的織物擺設，空氣中若有似無的馨香和溫暖，迎面的富麗堂皇，讓人不知人間疾苦，彷彿到了另外一個世界。
莫老爺坐上主位，左右一看，問，「太太，孩子們不見？」
莫太太笑道：「老爺回來得可不巧，孩子們剛去姨媽家了。他們早念著老爺什麼時候回來，這樣巧就前後腳錯過了。等會早些接回來再相見罷。」
莫老爺撚鬚點頭，含笑問春花，「大侄女，既然來家了，得住下陪表兄表姐妹們好好玩幾天。你小小年紀，見識卻不俗，要不是我旅途勞累，身體疲乏，定得此時就和你擺談酒樓事務。我可是聽說了好多關於你的事跡。」
撤下審視的目光，莫老爺看起來就溫和多了。
春花道：「蒙姨父垂愛抬舉，本不該辭，但已近年關三十，侄女需回家團聚過年，在此多謝你的好意了。」
此女倒識趣！莫太太稱心如意，帶了點嗔怪的語氣，對莫老爺道，「老爺，若是旁日便罷了。這適逢年尾年初，哪有到親戚家過的，不在自家過大年，有這樣的規矩？看人笑話。」轉頭春花推心置腹地道，「春花，不是姨媽不留你，好好的風俗擺在那，從來沒有大年三十正月初一到親戚家過的，你倒是先家去，等過了這兩日，再到姨媽家來好好玩，到時姨媽給你封紅包呢。」
春花只用明亮的眼睛看著莫太太，後者略愣了愣，迴避了眼光，才把話說完。
兩姨侄正打眼仗，莫老爺卻笑了，道：「哪裡等得到年後封紅包，早點給了，免得人孩子盼得心焦。正是這幾日才需得著花銷，針頭線腦、頭花衣裳，過年東道，小娘子要買的東西可多了。早晚都要賞，不如早給了，免得心欠，連過個年都不安生。」莫老爺一邊說，一邊示意打簾子的桃娘。
莫太太恨得臉上冒汗，瞟了春花一眼，強笑道：「老爺，哪有年前給紅包的道理。你體恤小輩，也不能壞了規矩不是。」
莫老爺瞥了莫太太一眼，心裡怎能不知老妻。——以前勤儉持家的娘子，如今卻成了一毛不拔的鐵公雞。世易時移，還道是當初光景呢。捨不得孩子套不著狼，要總是光進不出，誰還敢為莫家出謀劃策？家裡綢緞布匹生意越做越大，再像個小攤販一般分毫必爭，太失體統，也不利於長久了。
莫老爺笑道：「太太，我和侄女頭一次見面，總要給見面禮。我剛回來沒有個準備，封個上等紅包最是妥帖不過。況且來年還得請侄女為酒樓出謀劃策呢，沒有個表示，侄女該撒手了。」
給了銀子就要表態承諾，天下可沒有白食的午餐，這才是想得長遠的人聰明之處。畢竟是見慣世面的生意人物，既不把錢放在眼裡，也不會讓銀子白花。
春花道：「為酒樓獻策是與姨媽約定的題中之義，侄女當然義不容辭。」
話音一落，桃娘妖妖嬌嬌嬌走出，將一隻金線繡的荷包遞給春花。
莫老爺道：「賢侄女，這是兩個銀錁子和一百兩銀票。銀錁子是姨父賞你的過年錢，銀票是酒樓給的紅包。且拿著回家，當個玩意過個新年罷。來年再來玩。家裡好吃的好玩的多著，兄弟姐妹們一處，好耍呢。」
此時，莫太太盯著桃娘，真是說有厭惡就有多厭惡，但這種情緒卻比不上憤怒。看著平靜如斯的春花，莫太太真是恨不能把她撕了吃了。裝，你丫裝！明兒吃豬頭燙爛嘴，後兒吃湯圓被噎死，阿彌托佛，這才抵得過老娘那心肝寶貝的錢！
不管莫太太心中有多後悔今日讓春花上門，被莫老爺正好撞上，撿了便宜，或是多想扎小人兒把她咒死，換回自個失去的面子，也壓抑不住春花的快樂！
春花捏著莫太太給的碎銀子和莫老爺給的荷包，笑得合不攏嘴，銀錁子十兩一個，連銀子和銀票，仔細一算，今天這一趟可有一百二十五兩的收入！普通人一輩子捨死亡命地掙，也不過手中這點。真是好大一筆橫財！虧得莫老爺這陣好風，讓她今天發大財！
春花貼牆暗自樂了好大一陣，才平靜下來，小心地收好錢財，左右看看沒人注意她，這才往前面走。小心駛得萬年船，如果被人知道她揣了天文數字般多的錢，那就是棺材裡的死人也想跳出來搶了，何況街上還有那麼多來辦年貨的大活人。
從點心店出來，買了一堆花兒朵兒糖兒果兒，走到街口，遇上趕牛人，付了一個錢車資，坐上牛車，和車上幾個小崽子戲耍一番，很快就到了劉家村口，春花跳下車，一溜煙兒跑回了家。
春月春雪興高采烈地跑出來迎接。
春花捧出一大陀白生生的麻糖，迎面笑道：「好妹妹，快來吃糖，姐姐我今天發了大財！哈哈！」
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