正文 第二十二章 爆竹退牛群 文 / 趙岷
鷹部落的人為了能在交易會上多換些東西，這幾日比以往更加忙碌。廣場上連玩耍的孩子都減少了。
方園所在的打獵隊也比平常走得更遠些。方園觀察到大熊和他的幾個夥伴打獵十分賣力，有時他們還會避開別人小聲嘀咕著什麼。
方園覺得好奇的同時又有些不安，她悄悄囑咐犬，讓他幫忙打聽打聽。犬笑著應下了。他有意無意地碰觸了一下方園的手指，見她沒有制止再碰一下，然後笑著走開了。當天傍晚，在回部落的路上，方園就得知了大熊的計劃。
原來，他們想和別的部落通婚。同一個部落的男女常常有著錯綜複雜的血緣關係，只在內部繁衍，所生的後代身體會很羸弱有時還有疾病。因為這些，各大部落之間的通婚越來越頻繁。
「那咱們天鷹部落以前也這樣嗎？」方園問道。
「不，以前不這樣的，以前，咱們部落裡的女人自己去外面找男人生孩子，她們都找最強壯最厲害的，有了孩子，就由部落裡的人一起照顧。我和鷹、土他們都不知道父親是誰。」
方園點頭，又問通婚的條件是什麼。
「別的部落女人也很少的，一般是交換。沒有女人，就要用大量的財物去換。」
方園暗罵一句，這不是換親嗎？所以大熊他們要拚命幹活打獵好用來換女人。但是這些獵物是要上交部落，然後再用來換全部落所需要的東西，用來通婚，狸她們會同意嗎？若不同意，大熊等人肯定會更加不滿。
方園歎了口氣，別看這個部落不大，矛盾越來越多了。
次日一早，大熊帶著打獵隊繼續往深林進發。這幾日他們一次比一次走得遠，當然收穫也大。大熊受到鼓勵，膽子越來越大。
他們出發不久，大熊就在河邊發現了野牛的足跡，他興奮地大叫，立即命令打獵隊去追擊。
犬和鷹盯著這些痕跡看了一會兒，犬鄭重說道：「這些足跡又雜又亂，看來應該是野牛群，我們的人不多，該小心些才是。」
大熊不以為然地說道：「我當然是野牛群，我們要是能多捉幾頭，明天就能去交易會了。」
大熊是個頗有經驗的獵手，在他的帶領下，打獵隊沒多久就找到了野牛群。
眾人頭上頂著野草，隱身在離牛群不遠的灌木叢中，悄悄觀察著這些野牛的動靜。方園還是第一次看到這種身軀龐大的野牛，它們的樣子有點像鄉下的水牛，兩隻牛角十分凌厲粗壯。方園小時候親眼看見過水牛頂人的可怕場面，對這些野牛不禁先有些怵意。而且這些野牛是群居動物，它們要是集體發狂，他們這些人根本不夠看的。
眾人耐心地等待著，最好能有不長眼的小牛落單。牛群一邊吃草一邊移動，灌木叢裡的獵物也頂著草體掩護悄悄移動。
「哞哞」牛群中時不時發出一陣叫聲。
過了一會兒，牛群又換到了另一片草地。這次的隱身更方便，因為草地旁邊有一大片竹林。他們等了約有小半個時辰，牛群終於開始陸續分散。其中有幾頭小牛落在最後。
大熊喜不自勝，當下便迫不及待地放了一箭。
「慢——」犬沉著臉大聲制止，可是已經來不及了。箭已經嗖地一下飛了出去。大熊的箭法很穩，一箭就射中了小牛的左前腿。小牛疼得四蹄蹬地，哞哞大叫。
「射中了。」大熊一臉興奮，接著又射了兩箭。那頭小牛跑了幾步「撲通」一聲跪倒在地，淒厲憤怒的叫聲迴盪在林中。
大熊正要出去徹底解決這頭小牛，犬再次制止：「熊，小心，牛群要來了。」犬的話音剛落，方園就覺得大地一陣顫抖，接著是如雷奔的一樣牛蹄聲，和哞哞的狂叫聲。
牛群折回來了。憤怒的野牛們很快就發現了竹林中的敵人。它們大叫著一種勢不可擋的架式衝進竹林中。打獵隊慌忙拉弓射箭。
「嗖嗖——」一支支利箭伴隨著風聲射出去。
「哞——」牛群這次是徹底被激怒了。
一聲慘叫傳出，最外面的那個獵手被牛頂傷了。後面的野牛踏著那人的身體繼續向打獵隊逼近。
眾人不敢也沒時間去看同伴的屍身，他們繃著臉一邊射箭一邊吶喊著往後退。
幸虧有竹林阻滯，他們才沒有集體淪陷。
方園此時是高度緊張，她隨著人群一步步往後退，突然，一不小心，她被幾根枯竹絆倒在地。她這一耽擱，牛群離她更近了，甚至有一頭狂怒的公牛做好了架式要就要頂過來，方園嚇得臉色發白，心砰砰直跳，她連滾帶爬地往後挪去。
「園——」離她最近的犬嚇得驚叫一聲，飛奔回來把她架起來往後拖。
方園盯著地上的那些竹子，忽然急中生智。
她連聲叫道：「讓我試試，火，要火。」
犬不明所以，只顧拉著她繼續跑。
方園深知他們出了竹林，在平地上是絕對跑不過牛的。到時更加危險，這個方法不管有沒有用，她一定要試試。
「火，火折子。」眾人誰也沒出聲，火種都留在部落裡，他們要生火需要好長時間，這個時候上哪兒去找火？
方園說這話的同時，腳步也不由得放慢了。大熊經過她身邊時嫌她礙事，十分不耐煩地推搡了她一下：「你不想活就站開。」
鷹把眼一瞪，怒喝大熊：「你住手！」
其他人趕緊出聲相勸：「別吵了，逃命要緊。」
方園驀地想起自己帶的有打火機，她一直沒捨得用。她微微顫抖著手，摸索出火機，「啪」地一下，一摁，「呼」地一下冒出一簇藍色火苗，方園忍著激動飛快地點燃腳下竹葉。
「快，快幫我堆上竹子。燒竹子可以擋住牛群。」
大熊惱怒地瞪了他一眼，絲毫沒停下後退的腳步，這個女人想死就讓她死好了。犬不知道她做這些幹什麼，但他一向習慣聽從方園的，他稍一遲疑，接著便飛快地行動起來，麻利地抱了幾根橫倒在地枯竹子扔到方園面前。
「呼呼「火苗越來越旺。
「小心——」左側的鷹高聲警示，同時連發兩箭，射中一頭正要猛衝過來的野牛的眼睛。方園點燃竹子後，便拉著犬後退十幾步，接著又點燃一堆。竹林中冬季時被大雪壓斷，被風吹倒的竹子還有很多。這一路她點燃了好幾堆。
火勢越來越大，接著「啪啪，砰砰」的爆炸聲此起彼伏地響了起來，就像過年時放爆竹一樣。這種爆竹，中國古人早就用過，他們過年放的鞭炮就是從爆竹演化來的，聽說是為了驅逐一種叫「年」的凶獸。
眾人怔了一會兒，牛群似乎也愣了片刻，它們暫時停住了進攻的腳步，疑惑地分辨著聲音的來源。
方園大聲說道：「就這樣，可以嚇退牛群。」
眾人很快反應過來，一起搬運竹子，找不到的開始動手去掰折。很快，他們和牛群中間堆了一大堆竹子。方園再次用打火機將它們全點燃了。竹子聚集起來的爆破力愈發強悍。辟啪聲接連不斷，幾乎能震破人的耳膜。
「哞——」牛群有些不知所措。
眾人一看這招有效，愈發賣力的尋找、掰折竹子，竹子一層層地堆了起來，火堆次第燃燒起來。他們和野牛之間隔了一道火牆，再加上那可怕的爆破聲。牛群終於支撐不住。哞哞狂叫一番，開始四散奔逃。
眾人終於逃過一劫，長長地鬆了一口氣。
這時，犬拉起弓箭拔腿就去追，鷹也要跟上。熊此時已經沒了最初的銳氣，他大喝一聲：「你們想死嗎？」
犬頭也不回地說道：「剛才本不該出手，你出手了，現在牛群大亂，該動手你又縮了。」
鷹只用了一個「哼」字來表達他的不屑。時間珍貴，他們沒空跟熊墨跡。幾個年輕隊員像一陣風似的追了出去。其他人也隨後緊跟上去。方園本想跟上去，她又怕火勢控制不住引起森林大火。她決定留在原地等眾人回來。
大熊卻意外地沒有跟上去，他走路一瘸一拐的，應該是受了傷。他的目光緊盯著方園。
「你那個用來點火的是什麼東西？」大熊上前一步問道。
他們點火一般是用鑽木取火，而他剛才看到方園竟然隨手一摁就能出來火種。
方園看到他眼裡那股貪婪的光芒，不由得心生警惕，她趕緊將打火機裝進衣兜，離他遠遠的。
大熊今天各種不順，一腔怒火此時被方園這一舉動徹底點燃。
他想起這個女人的種種不是，想起前幾日她對自己的拒絕和羞辱。大熊看看四周，其他人都去追野牛了，一時半會回不來，這裡就他們兩個！
頓時，他惡向膽邊生。
方園看他的眼神不對，往後跳開一步，大聲喝問道：「大熊，你想幹什麼？」
作者有話要說：