正文 第一七八章 天工開物 文 / 星河小船
李過不知怎的，突然對這個叫宋應星的感興趣起來。
於是，李過便問道「宋兄在哪裡高就啊？」
宋應星笑道「我乃是一個落第的舉子，談什麼高就不高就的呢？不怕李將軍笑話，我趕考了五次，都落第而歸。這次能見到聞名天下的李將軍，倒是托了塗紹煃大人的面子。」
李過看著宋應星的神情有些落寞，安慰道「宋兄不必介意，我其實並不在乎什麼進士出身、狀元及第的。天天讀死書，整天念著八股文，能幹什麼呢？沒用！現在的人做學問只是為了功名，完全不實用，殊不知經世致用這句話早就忘到腦後跟了。」
李過這話很得宋應星的心，所以他說道「李將軍說的是，人人為官，那誰來幹活呢？這些年絕了趕考的念頭後，便也學些實用的本事，只不過都是下九流，一般人看不上！」
「下九流？」李過沒明白「宋兄說說，你學的都是什麼呀？」
「說起來讓李將軍見笑了，也不過是農業、手工業，機械、等等，還有些新奇的事物和想法想加以驗證，無奈財力和物力都不夠，想跟志同道合的人們討論真偽、進行試驗卻沒有場地，倒是遺憾的很。」宋應星說道。
「哦？你且說說有哪些最新奇的？」李過對這個宋應星越發的感興趣了，宋應星這個名字他很熟，他一定很熟的。
「李將軍感興趣？」宋應星見李過瞪著眼睛看他，眼睛冒著光。
「你說說。你說說！」李過不住的點頭、催促。
宋應星便說道「比如青銅應該可以用倭鉛和銅熔煉，而不必用土法。」
倭鉛，就是金屬鋅！李過是理化生。學的就是這個。記得當年李過在學校，老師當時講到青銅的時候，曾提起一個明朝的人來。說這個人是世界上最早知道青銅其實是由鋅和銅組成的，而且還提出了各種冶煉的技術。並且這個人還寫了一本聞名世界的百科全書，李過還特意查過這個人的資料和書！
是他！一定是他！李過猛然想起眼前這個人是誰了。
李過一拍桌子，指著宋應星的鼻子，叫道「你叫什麼？」
宋應星和塗紹煃正在舉杯喝酒。嚇了一跳，兩個人都嗆著了。兩個人便想，這李過畢竟是武夫。多少有些失禮。
「宋應星啊！」宋應星看著神色激動的李過，有些發怔。
李過哈哈大笑了起來。笑的宋應星和塗紹煃心裡沒底，心想，這李過發什麼瘋。
「你那本《天工開物》寫了沒有？」李過問。
「沒有啊？正在寫。只是財力物力不足。困難叢叢！這不，塗紹煃大人正要介紹我到江西去，做一個縣城裡的教諭，以便有個收入，更好的寫書和研究！」宋應星奇道「咦，這事你怎麼知道？這本書的書名我可從來也沒跟別人說啊！」
李過一把拉住宋應星，「別走了，別做那個破教諭了！你就留在這裡吧！你不是想寫書麼？你不是想做實驗麼？在這裡。你不但能寫書，還能做實驗！要錢給你錢。要物給你物！要官給你官！只要你留下，怎麼都行！要什麼給你什麼！」
李過終於想起了這個宋應星，他就是歷史上寫下《天工開物》的宋應星！
說起《天工開物》，很多人都知道，這是明末宋應星寫的一本大百科叢書。但裡面到底寫的是什麼，大多數人並不清楚。
但要說《天工開物》，先要說說宋應星這個人。
宋應星年輕的時候就已經熟讀經史及百家書，對程朱理學有較深鑽研，又能**思考。他尤其推重張載的關學，從中接受了唯物主義自然觀。同時，他對自然科學及技術很有興趣，熟讀過李時珍的《本草綱目》等書，還喜歡音樂、美術，對時事政治特別關心，懷有濟國濟民的理想，常與同學好友縱談天下大事。
總之，宋應星是個有真才實學的人。
可是宋應星接連考了五次科舉，竟然沒考上！足以說明八股文的害處。
宋應星目睹了官場弊端叢生的黑暗現象，最終，宋應星與科舉仕途決裂，轉向實學，尤其是研究農業和手工業生產技術。
而宋應星研究了科學技術知識和見識社會見聞後，對舊學術舊傳統持批判態度，思想更為激進。他將自己的所學，所見，所思都寫到了一本書裡，那本書就是《天工開物》。
《天工開物》涉獵甚廣，共三卷十八篇，全書收錄了農業、手工業，諸如機械、磚瓦、陶瓷、硫磺、燭、紙、兵器、火藥、紡織、染色、制鹽、采煤、搾油等生產技術。尤其是《機械》篇詳細記述了包括立軸式風車、糖車、牛轉繩輪汲鹵等農業機械工具，具有極高的科學價值和實用價值。
李過需要的就是這種人才！這種人才是與民生息息相關的。李過雖然知道現代的最新科學，可是在明末造些飛機大炮不現實。只能根據當時的情況加一點撥。
而宋應星則是明末的大家，本身因為考取功名不成，痛恨守舊，更加願意創新。這正是李過所需要的。
但是宋應星和塗紹煃並不知道李過的想法。塗紹煃雖然知道宋應星博學，但始終認為那不是正路。在歷史上，塗紹煃支持宋應星刻印《天工開物》，也不過是為了盡朋友的情分。
而宋應星每每和一些士子大夫談起他的想法，自然總是被人嘲笑。一句唯有讀書高的論調將宋應星的嘴堵得死死的。
現在，李過突然提出留下宋應星，塗紹煃是納悶。塗紹煃心想，你一個打仗的，留他剛什麼？
而宋應星是驚嚇，這李過到底看上自己哪了？難道真是自己那些實用的下九流麼？
看著兩個人不說話，李過問塗紹煃「大人，你給宋兄推薦的那個縣教諭，每年多少銀子？」
塗紹煃心想，問這幹嘛，撓撓頭「一年總有四十多兩銀子的進項吧！」
李過轉向宋應星「四百兩！我每年給你四百兩，把你家人都接來，全家供吃供住，衣食住行都給你安排妥妥的，怎麼樣？跟著我干吧！」
「這。」宋應星其實現在沒事做，做點試驗弄的全家窮的叮噹響，這才來了廣西，想讓塗紹煃幫忙找點事做。沒想到見了李過，李過一心的要他留下，倒是出人意料。只是李過的條件對宋應星來說太優厚了，宋應星一下子實在不知道說什麼好。
李過以為宋應星不同意，大聲的招呼趙大狗「大狗，去，找夫人要五百兩銀子，我有急用！」(……)