正文 028、馬林鎮 文 / 靳漠
那是第四日的中午，隊伍已經疾馳了半日，正應當尋一處地方休息，吃點東西。霍齊亞小隊中的一人提及附近有一個村莊，可以到那兒略作休息，塔西亞略一思考，就同意了。不過等到隊伍行進到那個小村莊之時，卻瞧見意外的一幕。
整個小村莊居然籠罩在一片死寂之中，濃濃的血腥味飄得很遠，眾人皺著眉頭走進村莊，發現裡面所有的村民都已經死亡，殘破的屍體到處都是。楚風看得眉頭直皺，村莊明顯是受到了襲擊，到處都還有著爭鬥的痕跡。
「看來此處是被迷霧森林的猛獸襲擊了。」蒙巴頓頗為可惜地說道。
「既然這裡會有猛獸襲擊，」楚風不解，「為什麼這些村民不知道搬遷呢？」
「想來是丟不下這裡的土地吧？」蒙巴頓說道，「平日裡應該是沒什麼猛獸在這裡出沒，他們怕是被成群遷移的異獸襲擊的。」
「未必，」就在這時，一直未曾說話的塔西亞出言反駁，「我看倒像是那些骯髒的盜賊所為。」
「呃，不是吧？」蒙巴頓瞪大眼，「塔西亞，你看這到處的破碎屍體、牆上的抓痕，還有那些倒塌的房屋，看起來不全是異獸群襲擊的痕跡麼？」
「你錯了。」塔西亞眼神漸漸變得冰冷一片，「屍體破碎卻沒有被吃掉，牆上有抓痕但是泥土地上卻沒有，到處有爭鬥的痕跡，唯獨進村那一片地面非常整潔，分明是被整理過，你何時見過會自己處理足跡的異獸啦？」
蒙巴頓沉默不語，他順著塔西亞說的一點一點看去，果然全都符合，登時大怒，一拳砸在旁邊泥土築就的牆上，牆壁「彭」地一聲灰土直落：「居然真是那些該死的盜賊傭兵？」
「我早就聽聞黎明鎮的亡靈之潮，沒想到亡靈還沒有打過來，這些人類倒先如此肆無忌憚來。」塔西亞神情微凜，「看來我們這一次的任務也不會太輕鬆，那些盜賊傭兵絕對不會放過這種價值近千金幣的大宗貨物。你們可都得打起精神來！」
眾人也是氣憤非常，一聽得此言，均是神情凜然，齊聲答「是」。
「唉，」塔西亞輕聲喟歎，「人類在整個撒隆多爾大陸並不算強盛，卻還要這般自相殘殺。蒙巴頓，你帶人把這裡屍體集中起來，一把火燒了吧。黎明鎮此刻備戰亡靈之森，怕是沒有精力來此查探了。」
「是，隊長！」蒙巴頓心情也有些沉重，默然帶著眾人將村民的屍體收攏來。楚風雖然感覺有些難以忍受，不過考慮到這般場景只怕以後同樣會見到，於是強自忍住，也前去幫忙。很快，屍體被收攏在村子中央，眾人有從倒塌的房屋裡面拆來木柴等物，而後點起火，化掉這一村遇難的村民。
經此一事，大家也就沒了休息的心思，草草吃點食物，便又繼續趕路。接下來的路程倒是非常順利，又走了兩日半，塔西亞終於帶著隊伍在第七日的下午，到了馬林鎮。
馬林鎮處在迷霧森林之中邊沿地方，果樹眾多，土地亦是非常肥沃，尤其擅長生產諸多釀酒糧食，因而是遠近聞名的產酒名鎮。美酒眾多這一點楚風老遠就感受到了，那蘊藏在空氣中慢慢飄遠的酒香，僅是聞一聞，便讓人迷濛欲醉。
越是靠近，這種香味越是濃郁，此等酒氣，唯有常年產酒的勝地，一點一點積累才能有這般效果，前世楚風可只在茅台鎮有過這樣的感受，沒想到而今這麼快再一次感受到了。
「嘿嘿，風，看來你小子也很喜歡酒啊」蒙巴頓早就瞧見楚風一臉陶醉的神色，忍不住打趣笑道。
經過這些日子的相處，眾人對於楚風也有了一定的瞭解，知道他性情隨和，而且沒有什麼高傲的武者架子，隊伍中的人也都願意同他交往，相互之間自然熟絡起來。
「是啊，沒想到馬林鎮居然是這樣一個盛產美酒的好地方，」楚風一笑，嘖嘖讚歎，對於美酒的喜愛表露無遺，「酒可是個好東西啊，有道是『平生得飲一杯酒，便做孤魂醉三年』，哈哈，我們冒險者，不正是應該大碗喝酒，大塊吃肉，大膽冒險嗎？」
「哈哈，說得好！」蒙巴頓聽得眼裡一亮，豎起大拇指笑道。
「風大人如此深愛美酒，可真是少見，不過說的話卻很有道理！」
「是啊，就跟吟遊詩人一樣，一套一套的！」
「胡說，吟遊詩人那些軟綿綿的句子，那裡比得上風大人剛才的話？大碗喝酒，大塊吃肉，大膽冒險，哈哈，真是說出了我們冒險者的心聲啊！」
其他幾人也被楚風幾句「大碗喝酒、大塊吃肉、大膽冒險」給弄得熱血沸騰，只覺得這般豪邁人生，才能算得上是真正的冒險者！於是大家紛紛笑著讚歎。
「隊長大人，馬林鎮到了，今天我們可否能夠喝上幾杯呢？」同樣，對於塔西亞，楚風也熟悉了許多，知道她雖然話不多，但是只要不違背大體規矩，她還是很好說話的。
只是，他暫時還不知道塔西亞這個「她」並不是「他」而已。
塔西亞聞言看了楚風一眼，緩緩道：「今日暫時無事，沃克、霍齊亞、莫裡斯，還有你蒙巴頓，待會我們去落日酒坊把任務交接，讓其將物資準備好。物資準備至少需要兩天，今晚便特許你們飲酒。」
「哦——！」
「哈哈，好勒！」
一聽可以飲酒，眾人立馬歡呼起來，策馬奔向馬林鎮。因為任務緣故，眾人進了鎮子，並沒有四處走，而是都到了預定的那一家旅館歇息。塔西亞則帶著其他幾人去了馬林鎮最為著名的落日酒坊，坎蒂絲的那批重要貨物，正是出自落日酒坊，這一批貨物若是成功運回去的話，阿曼達
酒吧至少大半年不用為釀酒發愁。
不過塔西亞這一去卻是很久，一直到晚上，外面天色完全暗了下來，這才回到旅館。一回到旅館，塔西亞便召集了隊伍的所有成員，楚風感覺不妙，果然，所有人到齊之後，塔西亞的第一句話便是：「任務情況有變。」
眾人皆是一驚，紛紛疑惑地看著塔西亞，她也果然沒有讓大家久等，隨即將下午去落日酒坊交接任務之後的情況說了出來。
下午塔西亞等人去落日酒坊，剛剛將任務手續交接，酒坊的主人就出現，並親自告誡其最近鎮子外面不太平，建議其晚些再走。塔西亞心有疑惑，隨即向馬林鎮其他熟識的冒險者隊伍打聽消息，這才知道所謂的「不太平」指的是什麼。
原來，最近馬林鎮附近出現了一夥人數眾多的盜賊傭兵，乘著黎明鎮無暇顧及之際，糾結一大批盜賊，四處劫掠冒險者商隊，至今已經有四五個冒險者隊伍全軍覆沒，人貨兩失了。而最終讓塔西亞震驚並且決定暫緩任務的卻是正好遇上一隻三十多人的大型冒險者商隊狼狽返回馬林鎮。
這一支冒險者隊伍的首領叫做安德魯，是黎明鎮非常有實力的一個大團隊，據說已經開始籌備組建傭兵團，實力非凡，人數眾多。塔西亞倒是認識安德魯，上前詢問之下才知道他們竟也是被那些猖狂的盜賊傭兵給逼了回來。打聽之下，塔西亞也皺了眉頭。
盜賊傭兵們的實力或許不是很強，但是人數眾多，據安德魯估計，至少兩百以上。他們隊伍三十餘人全是戰鬥經驗豐富的冒險者，真正拚殺或許不懼，但是要想保存大批物資卻很難，因而匆匆交手片刻，便狼狽撤了回來。
聽完塔西亞的講訴，隊伍眾人全部沉默了下來。雖然塔西亞小隊裡的所有人都是武者，但真要去面對超過兩百餘盜賊傭兵的話，卻還是有些心有餘而力不足，畢竟人數一共才五人！其中還有三個一階武者。
「那現在可有什麼對策嗎？」楚風首先開口打破沉默道。
「辦法還沒有，」塔西亞似乎也不願意見到隊伍氣氛凝重，又補充道，「不過我們幾個尚在馬林鎮的冒險者隊伍隊長，決定明天聚在一起商議對策。」
「那既然這樣，我們還是等明天商議之後再做打算吧。兩百人的盜賊傭兵，必須集合鎮上所有冒險者，才方便對付。」
「如今也只能這樣了。」塔西亞眼中神色略顯凝重，看來她一時沒有想出什麼好的辦法，楚風甚至都能夠想像她皺著眉頭的模樣。
沒能討論出什麼辦法，眾人只好散去。第二天一大早，塔西亞和隊伍的成員剛剛吃過早飯，旅館就走進來一個冒險者，說是安德魯小隊成員，邀請塔西亞隊長去鎮上的莫山酒吧一聚，共同商討如何對付鎮外大批盜賊傭兵。
這些盜賊傭兵人數雖然多，但是卻還是不敢直接殺進馬林鎮來。因為馬林鎮可不止有數量眾多的冒險者，還有自己的防務軍隊，躲藏在茫茫迷霧森林的他們，或許能夠成為一個頭痛的威脅，但是要膽敢進攻馬林鎮的話，那就是自尋死路了。
「隊長，我也一起去吧？」
正自起身的塔西亞，忽然聽到楚風的話，回頭正看見楚風臉上帶著淡淡笑意，她想了想，隨即便點頭同意：「好。」
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