正文 第481章 兄妹反目，姑嫂離心 文 / 剎時紅瘦
榮禧堂裡很平靜。
旖景才踏入正院，卻見以祝嬤嬤為首的僕婦盡在院門兩側的廊廡底下待命，十餘個鶯鶯燕燕垂手而立，卻屏息凝聲，這陣勢顯然與往日不同，看來這時的平靜只是一場風波的間歇。
一定有了爭執，但隨著她與虞渢的到來又再偃旗息鼓。
旖景輕輕一歎，帶著些微的遺憾。
虞渢似笑非笑地看了身邊小嬌妻一眼，壓低了聲音說道：「放心，以謝世子兄妹的性情，接下來還得吵。」
旖景立即炯炯有神。
才一上了正廳前的白玉石階，便見幾人坐在廳內，旖景首先瞧見立在老王妃身邊的小謝氏那微微泛紅的眼瞼，與滿臉不及消散的懊惱，嘴角忍不住一卷，卻又很快抿去了興災樂禍。
見禮時，旖景才仔細打量了一番謝世子，人至中年，一張方方正正的國字臉，眉心未蹙，卻有了「川」字的縐痕，一雙眼睛與小謝氏生得極為相似，這時雖極力地端出平和，可言行洩露出來仍有與生俱來的嚴厲。
又看站在一旁的芷姨娘，當然不復上回的狼狽，眼眶卻比小謝氏更要紅些，眸子裡還有盈盈水光，鬢角一朵海棠絹花，映襯得她的面頰更是蒼白。
芷姨娘同樣在打量並肩而來的世子夫婦，見他們拾階而上，世子一身墨綠蘭葉箭袖錦袍，襯托得身形挺拔如翠竹一般，相比數年之前，翩翩氣質依然脫俗，只當時那個稍顯蒼白的少年，已經更添沉穩，依然面如冠玉，唇色的紅潤已然不似那時的青蒼，眉目還似山水之秀，面頰輪廓越發分明。
她忽然想起那個夏季，依然是在這間正廳，她心情忐忑，迎上他含笑有若清澗的眼神，心裡微有一甜，耳鬢髮燙的羞澀感覺。
而這時，他的目光已經不會在她身上稍作停留了。
與他並肩的女子，笑靨若花，眉目婉然，言行落落大方，在他溫柔如水的注視下，面頰微染紅暈，顧盼之間，眸光熠熠，那樣的明麗與高貴，使人自慚形穢黯然失色。
正廳裡因為一場爭執尷尬緊繃的氣氛，就在世子妃毫無顧忌的笑語妍妍裡消散無形。
都說兩人堪比玉壁明珠，原來並非奉承。
謝芷不由得想，倘若自己那時不是擔心世子命不及冠，聽從父母之命嫁與他為妻，這時與他並肩而立，是否也如這般光彩照人，幸福美滿。
怎會只得一頂花轎入門，新婚次日，就受一番折辱。
怎會在父母面前，仍被親姑母一口一聲「區區妾室」「恬不知恥」的責罵。
她更想起那日飲得半醉的虞洲，當著明月與幾個丫鬟的面，看向自己的冷漠目光，攤開了手喝斥她「愣著幹嘛」時的肅厲語氣。
沒有憐惜，她因為疼痛難忍眼淚時，只得他一句冷笑：「你不是就盼著這日麼？怎麼，這時後悔了，賤人，後悔的人是我才對。」
體內臟腑，生出一股銳利的疼痛，以致謝芷搖搖欲墜，站立不穩。
「祖母，我看著芷娘面色極差，應是身子不適，讓她也坐下說話吧。」
旖景陪著老王妃與謝夫人說笑寒暄了一番，緩和了廳裡氣氛，老王妃這才允了小謝氏落坐，當然也不會讓旖景站著侍候，轉身之時，旖景瞧見芷姨娘臉色發白，鬢角滲汗，雙膝微顫，毫不猶豫地開口替她求情。
「芷丫頭也坐吧。」老王妃並不介意。
謝夫人看著芷娘木訥訥地呆立著，反而是旖景笑著道了謝，又扶了她坐在下首，不由暗暗搖頭，都是公候府邸出來的女兒，芷娘還長著旖景幾歲，自己這個嫡母雖說待她不如親生，也從沒疏忽基本禮儀教管，往常看著還好，這時與人家一比，還真是雲泥之別。
她早已如坐針氈，其實今天壓根就不想來這一趟——小謝氏的性情謝夫人自是清楚，閨閣時就是個刁鑽驕蠻的，嫁來王府後更添跋扈，婆母在世時又一昧地放縱寵愛，自己這個嫂子從不敢在她面前說半個字的重話，芷娘是庶女，又做出了那樣的事，拖累得全家人都抬不起頭來，謝世子對她雖大不如前，可到底是寵了十多年的女兒，也不願芷娘受別人委屈，強迫著虞棟答應了請封宜人，已經算是給芷娘爭取了體面。
可到底只是個貴妾，頭上又有小謝氏這麼一個婆婆，哪能不受委屈。
謝世子一聽芷娘險些被小謝氏強灌避子湯，哪裡忍得住怒火，硬是要來討說法，謝夫人情知兄妹倆難免爭執，果然兩句話後，當著老王妃的面，就毫無顧忌地爭吵起來。
為一個做人妾室的庶女出頭，謝夫人只覺得荒謬，更何況對方還是自家妹子。
可謝世子逼著，她也是無可奈何，身為嫡母，就算裝模作樣，也得為芷娘說幾句好話，哪知竟被小謝氏罵上了臉，還是那些舊話，斥她這個嫡母疏於管教，原本就不待見庶女，這時倒來出頭，不安好心，恬不知恥。
謝夫人嘴裡像嚼了黃蓮，不是啞巴也說不出苦來。
又擔心為著一個芷娘，和楚王府徹底鬧僵，今後沒了倚仗，越發被京都貴族冷落。
老王妃雖說也是鎮國公府的女兒，可一貫是個糊塗軟弱人，遠遠不敵小謝氏這個媳婦強勢，楚王與世子從前就疏遠著謝家，否則他們隨手提攜，世子爺也不會賦閒多年了。
謝夫人哪願意為了芷娘來楚王府鬧事。
不過她這時一見旖景對芷娘的態度，心思又有了些微變化，故而雖然不滿芷娘的木訥呆板，也權裝沒有發覺。
在場中人，小謝氏剛剛大逞威風，狠狠數落得自家嫂子還不得嘴，雖受了長兄喝斥，但一番撒潑，哭起了過世多年的鎮國公夫人，成功地堵住了謝世子的嘴，兼著虞渢夫婦一來，眼看著謝世子越發不好再說芷娘的事，小謝氏心裡十分痛快，這時瞧見旖景竟然有為芷娘出頭的預兆，哪裡摁捺得住，芷姨娘還不及落坐，她就是一聲冷哼。
「景丫頭，虧你還是名門閨秀，怎麼也不知道禮數規矩，芷娘就是一個妾室，長輩們面前，哪有她的坐處。」
旖景還不及答話，虞渢就開了口：「二嬸，三妹妹雖是二弟妾室，可仍是祖母的侄孫女，阿景也當她是表妹，見她身子不適，心裡不忍才會如此，禮數規矩是當著外人的面，一家人在一處，何必拘禮。」
這下莫說謝夫人，連謝世子都覺得稀罕起來，虞渢往常見了他們連虛以委蛇都不屑與，三娘就不說了，那時包括四娘，來王府做客，想進關睢苑都是不能，何曾想這會子虞渢竟然出言相助。
夫妻倆對視一眼，又不約而同地看了一眼旖景，心下暗忖，傳言虞渢對廣平郡主極為看重，這話竟半點不虛。
老王妃剛才瞧著小謝氏毫不顧及兄妹之情，斥責起兄嫂來言辭尖銳，心裡早有不滿，這時也冷冷說道：「老二媳婦，是我允了芷丫頭落坐，你剛才那話，豈非也是指責我不懂禮儀規矩？」
謝世子一聽這話，頓時有了底氣，兩眼一瞪，張口就是一句斥責：「都是母親從前慣著你這脾氣，怎能不敬尊長？再說芷娘就算是妾室，卻也是你侄女，倘若洲兒娶了正妻，她在正室面前自然該持妾禮，我們也不會仗著國公府的勢逼著你慢怠正經兒媳，口口聲聲禮教規矩，一來頂撞尊長，二來無端斥責晚輩，這又算哪門子禮數？」
旖景心下一哂，這回可不是她想挑事，誰讓二嬸自己不識趣呢——芷娘就算是虞洲妾室，可與長房何干，因著與鎮國公府的姻親關係，她樂意把芷娘當作表妹，難道二嬸還有強迫著她把人當姨娘對待的道理？
並不理會頭頂冒著無形火焰的小謝氏，旖景只沖芷娘甜甜一笑，扶了她坐下：「祖母既然允了，三妹妹就坐吧。」
得，這下乾脆稱呼起三妹妹來。
小謝氏氣得兩眼翻白，哪裡肯吃這個暗虧，又是一聲冷笑：「阿兄也別埋怨我待芷丫頭嚴厲，她在閨閣時本就有失家教，這時到底不比當初，別說是個妾室，就算是正經兒媳，也只有服教的理，我可不像嫂子那般，芷丫頭就算是庶出，我也當她是親侄女，自是不能讓她再不知規矩輕重，沒得讓人笑話謝家家風不正。」
虞渢見小謝氏不將矛頭對向旖景，當然不作理會，旖景本就是要來看熱鬧的，也不會多事把自己陷進去，垂眸端坐著，心裡卻十分「佩服」小謝氏——眼看著謝世子對她已十分不滿，老王妃也早有偏心，她依舊咬著鎮國公府的家教不放，連帶著捎上了謝夫人，還不將人得罪個徹底乾淨，謝夫人就算再不待見庶女，心裡對她這個小姑子只怕也十分不滿了。
果然，謝夫人忍無可忍：「小姑口口聲聲責我管教不當，怨怪我這個嫡母虧待庶女，我就覺得奇怪了，洲兒可是你親兒子吧，怎麼也那般沒有教養，就算芷娘當時有不對的地方，可一個巴掌拍不響，洲兒若是規矩人，怎麼就做出了那樣的事，壞了芷娘清白，芷娘為何屈居妾位，都是你教子無方，這時還好意思苛待芷娘，我也不知你滿嘴的禮教規矩是為何物。」
這下可算捅了小謝氏頭上的蜂窩，只見她騰地起立，雙眉一豎，兩眼一瞪，衝著謝夫人就是口沫橫飛：「你還埋怨起我來？竟敢說我兒子的不是？明明是你們家的閨女嫁不出去，死乞白賴地送了上門兒，硬逼著洲兒納她為妾……」
話沒說完，就被謝世子冷聲打斷：「虞洲若不情願，你又何苦逼著芷娘喝避子湯，難道虞洲壞了芷娘的清白不該負責？不過就是仗著個宗室的名份，說什麼不能娶庶女為妻，我看在兄妹情份上，不好逼迫你這才妥協，哪知你竟這般得寸進尺。你也有點自知之明，虞洲將來就是個閒散宗親，若非妹夫還掌著西山衛，他連個正經差事都混不上，宗人府才不會管他娶妻是嫡是庶，更別提太后與聖上還會理論。我因著該你一聲阿兄，才委屈了芷娘為妾，倘若換作別家，這事情往宗人府一捅，虞洲先就得身敗名裂，你也逃不脫個教子不嚴，敗壞皇家聲譽的罪名。」
這話原也不差，芷娘再是庶出，也是公候府邸的千金，若當時謝世子真不依不饒，虞洲也只好娶了芷娘，虞洲就算是宗室子弟，可有父母之命、媒妁之言，宗人府與禮部也沒有反對的道理，聖上就更不會理會這等閒事了。
但老王妃聽謝世子不滿虞洲，心裡也不樂意，這時重重喝斥一聲：「都別說了，過去的事情，再提還有什麼益處？一筆寫不出兩個謝字，更何況你們還是親兄妹，雖都是為了子女，也不該這麼針鋒相對。」
小謝氏見老王妃還願意維護虞洲，登即又蘊了兩汪眼淚：「母親，洲兒可是您親孫子，兄嫂這是要讓他身敗名裂呀，您可得為洲兒作主。」
老王妃這回卻難得清醒，瞪了一眼小謝氏：「他們也是心疼自家女兒，話趕話說得急了些，哪裡就會那麼做，好了，這事也別再爭執了，芷丫頭的事兒，我原本也說是老二媳婦不該，今後再不會有，芷丫頭是我侄孫女兒，有我在一日，就不讓人虧待了她。」
小謝氏哭聲就噎在了嗓子裡，一陣咬牙切齒。
見反敗為勝的謝世子得意洋洋，謝夫人更是唇角帶笑，旖景又在一旁忙不迭地說著討巧的話，小謝氏只覺一股焰漿在小腹洶湧，突然說出一句來——###第四百二十二章挑唆示好，大有成效
「母親，有一件事兒，媳婦原本想要稟報。」
小謝氏忽然轉了話題，老王妃有點回不過神，謝世子夫婦也是微微一怔。
旖景與虞渢對視一眼，都不約而同輕揚唇角，顯然，兩人已經猜到了小謝氏肚子裡的話。
果然，旖景緊接著就收到了小謝氏「得意」的一個眼風，聽她說道：「洲兒的婚事已經有了眉目。」
老王妃只覺突然，就沒怎麼斟酌言辭：「當真？有人願意與咱們結親了？」
旖景揉了揉眉心，唉，虞洲的姻緣這是多麼坎坷呀。
小謝氏被這話一噎，更覺悶氣填胸，她兒子英明神勇，若非因為芷娘這個貴妾，哪裡就到讓人挑三揀四的地步！好容易忍住了怒火，又斜了一眼旖景——且等著看吧，不怕你這時興災樂禍，為芷娘出頭，等將來候府七娘進了門，有你難堪的時候，那才是你正經表姐呢，倘若偏幫一個妾室，只怕候府太夫人也不樂意，她可是你外祖母，數落你也只能挨著！
小謝氏可是打聽過了，黃七娘伶俐乖巧，極得候府太夫人寵愛。
一念及此，小謝氏心裡才好受了些，臉上有了淡笑：「是建寧候府三爺的嫡女，在家行七，正是和景丫頭齊名，被太后贊為京都雙華的黃氏七娘。」
老王妃因為知道小謝氏為虞洲婚事奔波，屢遭拒絕的事，還道這個孫子的姻緣艱難了，正在擔憂，這時只覺驚喜：「這是好事，建寧候府是衛國公府姻親，若是候府的女兒，豈非與景丫頭是表姐妹？」
小謝氏又掃了一眼兄嫂的臉色，見謝世子笑意不復，謝夫人也是滿臉懊惱，心裡越發得意，竟覺得這門親事大有好處，虞洲有了建寧候府這門岳家，多少對旖景是個牽掣，看她將來還會不會為討好老王妃偏心芷娘，若是如此，豈不得罪了候府？
語音就越發輕快起來：「媳婦也覺得好，已經與候府三太太談了幾回，她心裡也屬意洲兒，正想討母親意下，聽說七娘與景丫頭原就交好，景丫頭應當知道七娘的性情，最是溫婉賢淑，有太后稱讚，才華自然也是不錯的。」
旖景婉然一笑：「阿月與我年齡相近，從前常來國公府，我與她的確交熟。」
只是交熟，並非交好，但老王妃與小謝氏都忽視了旖景言下之意，話題轉向，小謝氏開始對黃江月讚不絕口，榮禧堂的氣氛這才徹底緩和，只謝世子終究不願多聽，想著今日來王府為女兒出頭的目的已經達到，便與虞渢相攜去了前院，謝夫人也不好插口虞洲的親事，漸漸覺得尷尬起來，旖景察顏觀色，適時請她去關睢苑小坐，老王妃因一心關注虞洲的婚事，也沒有挽留，更加尷尬的芷姨娘當然也起身道辭，謝夫人卻沒有讓她跟去關睢苑，一句「你身子不好，回去歇著」就打發了。
「今日這事，讓世子妃看笑話了。」一邊往關睢苑走，謝夫人一邊歉意道，今日她在旁瞧著，小謝氏在老王妃面前竟大不似從前得意，老王妃似乎更偏心世子妃一些，這才意識到老王妃再怎麼顧及娘家，虞渢才是她嫡親的孫子，心頭最重，就算愛屋及烏，也會對長孫媳婦更好，再說世子妃又是個聰明伶俐、長袖善舞的，哄得老王妃開懷是輕而易舉。
這裡到底是楚王府，虞棟一家終究是要分府獨立，不過就是三兩年的事罷了。
別說小謝氏已經與他們瀕臨反目，就算還似當初，一旦分府，虞棟哪裡及得上楚王府的赫赫聲威？
一念及此，謝夫人也不敢在旖景面前端長輩架子，改了尊稱。
「一家人，有什麼笑話不笑話的，伯母別與我生份，就依了祖母，喚我景丫頭就是。」旖景卻有意與謝夫人拉近距離。
謝夫人見旖景熱情，心裡又驚又喜，乾脆攜了她的手，斟詞酌句地解釋：「有些話，伯母也不瞞你，當時芷娘與二郎鬧出那樣的事兒，我心裡也是惱火的，都怪芷娘自己……可世子爺他念著芷娘生母的情份，對芷娘本就偏疼些，再者二郎的確也有錯……讓芷娘為妾，也是不得已，聽說了避子湯的事，世子爺哪能不氣，不過世子爺也明白，芷娘終究是妾，將來等二郎有了正妻，該守的規矩還是得守，不會容著她任性。」
這是擔心旖景得知候府七娘要嫁給虞洲後，介懷芷娘有娘家撐腰，將來對正室不敬。
謝夫人當真多想了，旖景壓根不在意黃江月的處境，再者，以她看來，芷娘的性情並非跋扈刁蠻，她根本鬥不過黃江月。
但是當然要承情的：「三妹妹性情溫婉，哪裡會任性，再者三妹妹雖是妾室，可有宜人的品階，只要循規守禮，旁人也不敢苛責了她。」
謝夫人自是把這話當作客套，沒往深處想，卻試探著提說另一件事：「今日的來意原本還有一件，下月初十是公爹壽辰，雖不是整生，國公爺慣愛熱鬧，世子爺就想置上幾桌酒宴，請了台戲，邀約要好的親朋故交陪國公爺樂上一日，老王妃倒是應允了那日去湊樂，就是不知渢兒是否得空，他可是內閣學士，就怕公務繁忙走不開。」
委實這些年鎮國公府不復當年聲威，鎮國公卻極熱衷過壽，年年都要操辦，恨不能廣邀親朋，但包括楚王在內，多數都是隨禮，找借口推托不去赴宴，就算虞渢從冀州歸來後，也只是隨著老王妃去應酬一下，拜完壽就告辭，謝夫人眼瞧見今日虞渢似乎有了幾分「熱情」的樣子，又使終不敢確信，這才繞著彎的試探。
旖景想著虞渢既然要大廢周折的把鎮國公府三房「摘」出單獨清算，心裡應當對其餘幾個舅公並不懷恨，只是他生性待人原就有些冷淡，從前因著小謝氏的攛掇，謝世子老盤算著嫁個女兒給他，這多少讓虞渢有些反感，不過這時已不似當初，要讓虞棟徹底失去鎮國公府倚靠——雖這敗落的公候之家權勢皆無，可有一點，他們足以影響老王妃，所以旖景才要挑撥謝世子與小謝氏反目，免得他們與虞棟眾志城誠。
經過這回，挑是生非已經初見成效，若對鎮國公府再行示好，他們應當會知好歹。
旖景不指望鎮國公府能幫什麼忙，將來別添亂就善莫大焉。
於是便一口替虞渢答應下來：「他再怎麼忙，也得去給大舅公拜壽。」
這話對謝夫人來說竟像「聖旨」一般，別說今日冷眼看著，虞渢待旖景十分看重，再者旖景也不是輕率人，沒有把握的事兒絕不會答應得這般乾脆，她話裡雖也只稱拜壽，但今年虞渢定不會磕個頭就告辭了。
有楚王世子在宴席上一坐，那些小瞧鎮國公府的人也會收斂幾分。
「別說大舅公，就連祖母也是愛熱鬧的，莫如讓大伯操勞些，今年再多置幾席，除了親朋，再邀上些素有來往的府邸，比如韋相府……啊，對了，聖上已經賜婚，韋七娘好事近了，我正準備去給她添妝，到時先知會一聲韋夫人，伯母再讓人送帖子去。」旖景興致勃勃。
謝夫人更覺驚喜，其實她與韋夫人基本已經敲定了做兒女親家，這回鎮國公過壽，當然邀請了韋家，韋夫人自然會來赴宴，旖景剛才的意思，是想透露出去她和世子都會赴宴的話，由韋夫人這麼一散播，今年鎮國公的壽宴不怕還有人會婉辭了。
有旖景這麼一番明示暗示，謝夫人再無遲疑，回去就與謝世子商議：「依我看來，渢兒媳婦是個乾脆人，心思也通透，她才進門多久，姑母就把她當親孫女兒一般地疼，今日世子爺與小姑爭執，我看姑母的神情很是不豫，可渢兒媳婦一來，兩句話一說，姑母就喜笑顏開，景兒今日對我們這般熱情，應當是知道姑母一貫顧及鎮國公府。」
謝世子也正覺得虞渢今日待他不同以往，聽了這話，微蹙著眉：「難道渢兒是有什麼打算不成？」
「還能有什麼打算，定是想讓景兒掌王府中饋……倘若不是楚王府沒個管理內宅的人，妹夫早該立府，宗室又不似普通貴族，哪還能讓他一直在王府住著。」謝夫人說道：「不是我不幫著小姑，這些年間，為了她的事，咱們在姑母面前說了多少好話，王爺當年就想求太后賜個女官，幫著姑母掌理家事，這也不無不可，前朝公主在外立府，有誰會親自掌握中饋，還不都是身邊女官幫著操持。如此一來，妹夫就該立府，他是鎮國將軍的爵位，又不得信重，奉祿哪如王府豐厚，三分之一都不及，憑著小姑那點能耐，只怕會入不敷出，姑母原本意動，還不多虧了咱們替小姑說話，姑母才打消了念頭，王爺是個孝子，不願違逆姑母，才由得小姑一手遮天，十多年來，小姑也不知貪昧了多少王府資產。」
宗室不比旁家，沒有分家一說，虞棟立府，是皇室出資，祿田祭田府邸按制分配，他可無權瓜分楚王府的產業，虞棟不得天子信重，人脈本就有限，操持起庶務來自是不如楚王那般順風順水，小謝氏更是個只知享樂的，吃穿用度早慣了奢華，可就靠著皇室給的奉祿，只怕養活家奴都不易，哪還能好比今日這般奢侈。
等將來虞棟去世，虞洲又沒有襲爵，閒散宗室的奉祿更是微薄。
虞棟夫婦不願立府，一方面是因為謝世子不知的陰謀，一方面也是因為貪圖王府的生活奢華，雖說楚王府產業資財是由專門的屬官打理，可小謝氏管著內宅中饋，還是能從其中私昧不少財物。
楚王未必不知，不過懶得為了這些身外物與小謝氏計較罷了。
「就說當初姑母為妹夫請封郡王，不也是世子爺說的好話，後來雖然沒成，那也是因為聖上與太后不准，咱們也算盡了力，可小姑全不念咱們的好，聽聽她今日說的那些話，我當真覺得寒心。」謝夫人見謝世子沉默不語，長長歎息一聲：「再者現在渢兒已經娶了妻，景兒的身份又這般尊貴，便是太后都將她視為掌珠，小姑縱使不甘不願，哪還能掌著中饋不還，小姑那性情，早早就把景兒得罪了個徹底，人家當然是不容她們在王府坐享其成，姑母就算顧及著咱們，渢兒到底是她的嫡親孫子，咱們就算為小姑說話，也不一定頂用。」
「當年咱們為了小姑，已經得罪了王爺，家裡的情況，世子爺也曉得的，別的不說，這回四娘的婚事若沒有景兒從中轉圜，哪能這般順利，他們都不計前嫌，咱們也要懂得適可而止，將來若是渢兒提出中饋的事，咱們可不能再插手。」謝夫人苦口婆心：「世子爺，您難道就甘願這麼消沉下去？若王爺與渢兒有心提攜，謀個差事也不是難事，您總得為咱們幾個兒子想想吧，他們將來參加科舉，或者有入仕的機會，可倘若渢兒有心打壓……」
謝世子終於閉目，半響才說了一句：「這麼多年，我為她也做得夠了，當年母親把自己的嫁妝盡都給了她，我可是連一個字都沒多說，是她全不顧念兄妹之情，也怨不得我。」
謝夫人總算長吁了口氣，臉上有了笑容，親自下廚，為謝世子做了一餐豐盛的晚膳。與候府三太太談了幾回，她心裡也屬意洲兒，正想討母親意下，聽說七娘與景丫頭原就交好，景丫頭應當知道七娘的性情，最是溫婉賢淑，有太后稱讚，才華自然也是不錯的。」
旖景婉然一笑：「阿月與我年齡相近，從前常來國公府，我與她的確交熟。」
只是交熟，並非交好，但老王妃與小謝氏都忽視了旖景言下之意，話題轉向，小謝氏開始對黃江月讚不絕口，榮禧堂的氣氛這才徹底緩和，只謝世子終究不願多聽，想著今日來王府為女兒出頭的目的已經達到，便與虞渢相攜去了前院，謝夫人也不好插口虞洲的親事，漸漸覺得尷尬起來，旖景察顏觀色，適時請她去關睢苑小坐，老王妃因一心關注虞洲的婚事，也沒有挽留，更加尷尬的芷姨娘當然也起身道辭，謝夫人卻沒有讓她跟去關睢苑，一句「你身子不好，回去歇著」就打發了。
「今日這事，讓世子妃看笑話了。」一邊往關睢苑走，謝夫人一邊歉意道，今日她在旁瞧著，小謝氏在老王妃面前竟大不似從前得意，老王妃似乎更偏心世子妃一些，這才意識到老王妃再怎麼顧及娘家，虞渢才是她嫡親的孫子，心頭最重，就算愛屋及烏，也會對長孫媳婦更好，再說世子妃又是個聰明伶俐、長袖善舞的，哄得老王妃開懷是輕而易舉。
這裡到底是楚王府，虞棟一家終究是要分府獨立，不過就是三兩年的事罷了。
別說小謝氏已經與他們瀕臨反目，就算還似當初，一旦分府，虞棟哪裡及得上楚王府的赫赫聲威？
一念及此，謝夫人也不敢在旖景面前端長輩架子，改了尊稱。
「一家人，有什麼笑話不笑話的，伯母別與我生份，就依了祖母，喚我景丫頭就是。」旖景卻有意與謝夫人拉近距離。
謝夫人見旖景熱情，心裡又驚又喜，乾脆攜了她的手，斟詞酌句地解釋：「有些話，伯母也不瞞你，當時芷娘與二郎鬧出那樣的事兒，我心裡也是惱火的，都怪芷娘自己……可世子爺他念著芷娘生母的情份，對芷娘本就偏疼些，再者二郎的確也有錯……讓芷娘為妾，也是不得已，聽說了避子湯的事，世子爺哪能不氣，不過世子爺也明白，芷娘終究是妾，將來等二郎有了正妻，該守的規矩還是得守，不會容著她任性。」
這是擔心旖景得知候府七娘要嫁給虞洲後，介懷芷娘有娘家撐腰，將來對正室不敬。
謝夫人當真多想了，旖景壓根不在意黃江月的處境，再者，以她看來，芷娘的性情並非跋扈刁蠻，她根本鬥不過黃江月。
但是當然要承情的：「三妹妹性情溫婉，哪裡會任性，再者三妹妹雖是妾室，可有宜人的品階，只要循規守禮，旁人也不敢苛責了她。」
謝夫人自是把這話當作客套，沒往深處想，卻試探著提說另一件事：「今日的來意原本還有一件，下月初十是公爹壽辰，雖不是整生，國公爺慣愛熱鬧，世子爺就想置上幾桌酒宴，請了台戲，邀約要好的親朋故交陪國公爺樂上一日，老王妃倒是應允了那日去湊樂，就是不知渢兒是否得空，他可是內閣學士，就怕公務繁忙走不開。」
委實這些年鎮國公府不復當年聲威，鎮國公卻極熱衷過壽，年年都要操辦，恨不能廣邀親朋，但包括楚王在內，多數都是隨禮，找借口推托不去赴宴，就算虞渢從冀州歸來後，也只是隨著老王妃去應酬一下，拜完壽就告辭，謝夫人眼瞧見今日虞渢似乎有了幾分「熱情」的樣子，又使終不敢確信，這才繞著彎的試探。
旖景想著虞渢既然要大廢周折的把鎮國公府三房「摘」出單獨清算，心裡應當對其餘幾個舅公並不懷恨，只是他生性待人原就有些冷淡，從前因著小謝氏的攛掇，謝世子老盤算著嫁個女兒給他，這多少讓虞渢有些反感，不過這時已不似當初，要讓虞棟徹底失去鎮國公府倚靠——雖這敗落的公候之家權勢皆無，可有一點，他們足以影響老王妃，所以旖景才要挑撥謝世子與小謝氏反目，免得他們與虞棟眾志城誠。
經過這回，挑是生非已經初見成效，若對鎮國公府再行示好，他們應當會知好歹。
旖景不指望鎮國公府能幫什麼忙，將來別添亂就善莫大焉。
於是便一口替虞渢答應下來：「他再怎麼忙，也得去給大舅公拜壽。」
這話對謝夫人來說竟像「聖旨」一般，別說今日冷眼看著，虞渢待旖景十分看重，再者旖景也不是輕率人，沒有把握的事兒絕不會答應得這般乾脆，她話裡雖也只稱拜壽，但今年虞渢定不會磕個頭就告辭了。
有楚王世子在宴席上一坐，那些小瞧鎮國公府的人也會收斂幾分。
「別說大舅公，就連祖母也是愛熱鬧的，莫如讓大伯操勞些，今年再多置幾席，除了親朋，再邀上些素有來往的府邸，比如韋相府……啊，對了，聖上已經賜婚，韋七娘好事近了，我正準備去給她添妝，到時先知會一聲韋夫人，伯母再讓人送帖子去。」旖景興致勃勃。
謝夫人更覺驚喜，其實她與韋夫人基本已經敲定了做兒女親家，這回鎮國公過壽，當然邀請了韋家，韋夫人自然會來赴宴，旖景剛才的意思，是想透露出去她和世子都會赴宴的話，由韋夫人這麼一散播，今年鎮國公的壽宴不怕還有人會婉辭了。
有旖景這麼一番明示暗示，謝夫人再無遲疑，回去就與謝世子商議：「依我看來，渢兒媳婦是個乾脆人，心思也通透，她才進門多久，姑母就把她當親孫女兒一般地疼，今日世子爺與小姑爭執，我看姑母的神情很是不豫，可渢兒媳婦一來，兩句話一說，姑母就喜笑顏開，景兒今日對我們這般熱情，應當是知道姑母一貫顧及鎮國公府。」
謝世子也正覺得虞渢今日待他不同以往，聽了這話，微蹙著眉：「難道渢兒是有什麼打算不成？」
「還能有什麼打算，定是想讓景兒掌王府中饋……倘若不是楚王府沒個管理內宅的人，妹夫早該立府，宗室又不似普通貴族，哪還能讓他一直在王府住著。」謝夫人說道：「不是我不幫著小姑，這些年間，為了她的事，咱們在姑母面前說了多少好話，王爺當年就想求太后賜個女官，幫著姑母掌理家事，這也不無不可，前朝公主在外立府，有誰會親自掌握中饋，還不都是身邊女官幫著操持。如此一來，妹夫就該立府，他是鎮國將軍的爵位，又不得信重，奉祿哪如王府豐厚，三分之一都不及，憑著小姑那點能耐，只怕會入不敷出，姑母原本意動，還不多虧了咱們替小姑說話，姑母才打消了念頭，王爺是個孝子，不願違逆姑母，才由得小姑一手遮天，十多年來，小姑也不知貪昧了多少王府資產。」
宗室不比旁家，沒有分家一說，虞棟立府，是皇室出資，祿田祭田府邸按制分配，他可無權瓜分楚王府的產業，虞棟不得天子信重，人脈本就有限，操持起庶務來自是不如楚王那般順風順水，小謝氏更是個只知享樂的，吃穿用度早慣了奢華，可就靠著皇室給的奉祿，只怕養活家奴都不易，哪還能好比今日這般奢侈。
等將來虞棟去世，虞洲又沒有襲爵，閒散宗室的奉祿更是微薄。
虞棟夫婦不願立府，一方面是因為謝世子不知的陰謀，一方面也是因為貪圖王府的生活奢華，雖說楚王府產業資財是由專門的屬官打理，可小謝氏管著內宅中饋，還是能從其中私昧不少財物。
楚王未必不知，不過懶得為了這些身外物與小謝氏計較罷了。
「就說當初姑母為妹夫請封郡王，不也是世子爺說的好話，後來雖然沒成，那也是因為聖上與太后不准，咱們也算盡了力，可小姑全不念咱們的好，聽聽她今日說的那些話，我當真覺得寒心。」謝夫人見謝世子沉默不語，長長歎息一聲：「再者現在渢兒已經娶了妻，景兒的身份又這般尊貴，便是太后都將她視為掌珠，小姑縱使不甘不願，哪還能掌著中饋不還，小姑那性情，早早就把景兒得罪了個徹底，人家當然是不容她們在王府坐享其成，姑母就算顧及著咱們，渢兒到底是她的嫡親孫子，咱們就算為小姑說話，也不一定頂用。」
「當年咱們為了小姑，已經得罪了王爺，家裡的情況，世子爺也曉得的，別的不說，這回四娘的婚事若沒有景兒從中轉圜，哪能這般順利，他們都不計前嫌，咱們也要懂得適可而止，將來若是渢兒提出中饋的事，咱們可不能再插手。」謝夫人苦口婆心：「世子爺，您難道就甘願這麼消沉下去？若王爺與渢兒有心提攜，謀個差事也不是難事，您總得為咱們幾個兒子想想吧，他們將來參加科舉，或者有入仕的機會，可倘若渢兒有心打壓……」
謝世子終於閉目，半響才說了一句：「這麼多年，我為她也做得夠了，當年母親把自己的嫁妝盡都給了她，我可是連一個字都沒多說，是她全不顧念兄妹之情，也怨不得我。」
謝夫人總算長吁了口氣，臉上有了笑容，親自下廚，為謝世子做了一餐豐盛的晚膳。