正文 第394章 劍傷小五，言及謀劃 文 / 剎時紅瘦
入夜，皇子府裡一片沉寂。
兩個側妃，翹首盼望多時，爭奇鬥艷已久，卻沒盼到遠道而歸的三皇子踏入後宅，直到二更將近，終是撐不住才各自回了庭苑吹燈熄火。
三更鼓響，巡夜的更夫敲著梆聲，剛剛拐出東興坊，便聞一陣車輪馬蹄傾軋大道的嘈雜，就著月色燈火一望，認出是皇子車與，不在宵禁之內，方才沒有理會，待走出十餘步外，才「光」的一聲響鑼，拉長了聲調：「鳴鑼通知……」
那馬車穿過金雀大道，拐入平安街，軋軋方才停穩，車伕跳下車轅，三兩步到車窗一側喚了兩聲「殿下」，當聞裡頭懶懶一聲支應，這才小跑著到門房，喊人開門。
門廊上的絹燈晃在一身玄衣上頭，有若月色映在幽潭黯波裡，一片水光。
雖不需人扶侍，可三皇子的步伐到底有些踉蹌，那眼角微斜處，眸光若幽幽珀冷。
鬢邊一道飛紅，襟袖淺染酒意。
「殿下，今日孔家五郎來了，一直候在書苑。」遠遠有長隨迎來，踩著正院裡的青石板，恭腰稟報。
三皇子也不說話，步伐卻是一轉，往東路的那重院落走去。
一處院落幽寂，柯枝扶疏的墨影，在初夏清淺的風聲裡瑟瑟。
風吹得艷紅的袍袖鼓舞，修長玉指間，輕扣著脂玉杯盞，慢遞在削薄的唇角。
當聞步伐聲，孔奚臨一揚眉梢，纖長的眼角含著笑意，卻忽舉起那細腰葫蘆，脫手而去。
一股凌厲地風聲。
三皇子步伐一窒，尚不及瞧清迎面而來的物什，只聞一陣酒香，卻一偏頭。
「啪」的一聲，打中院子裡的槐楊，重重墜地的酒葫沉悶地碎裂為均勻的兩瓢。
孔奚臨「嘖嘖」兩聲，為那葫美酒惋惜。
倏忽卻笑：「恭候多時，今日咱們不醉不歇，以慰殿下……美男計無效。」
卻聞「鏘」地一聲，黑衣冷光轉眼襲來，凌厲逼向鼻尖，孔奚臨心頭一緊，起身一躍，足跟兒還未站穩，冷劍如影隨行，這次竟逼咽喉。
「殿下！」孔奚臨轉身一避，卻見那劍光如織，銀網一般地當頭罩下，竟似殺著狠逼，半分不留情面。
一身玄袍，與一件紅衣，並未纏鬥，一個逼迫，一個躲避。
孔奚臨手無寸鐵，又不防三皇子當真起了殺心，手忙腳亂地閃躲，心裡漸漸冷硬。
忽覺臂上一痛，肩上中了一掌。
狼狽倒地。
玉面妖顏須臾逼近，月色映在眼角，竟生幽碧的一線珀光。
短劍橫在頸項上，終於是停下了。
「殿下竟真為了一個女子，受不得我一句打趣？」孔奚臨跌坐的姿勢雖然狼狽，但刀唇越發緊抿，漸咪的眼角並沒有半分妥協。
「打趣？」三皇子輕笑，眸光幽冷，卻收了短劍一甩玄袖：「我問你，出使西梁之時，我讓你隨時將京中要事遞傳，聖上元宵之後便已賜婚，縱使當時我離京都已遠，你若遣人來報，我剛入西梁便已聞訊，結果呢……卻是當我再入大隆國境時，才聽聞聖上賜婚一事。」
孔奚臨從地上站起，見手臂上滲出一抹濕紅，唇角一斜，不顧劍傷，卻撣了撣衣上染塵，依舊是坐在那石墩之上，冷笑一聲：「正因擔心殿下為了區區女子置大事不顧，我才著意隱瞞，聖上已然賜婚，便是殿下於大婚之期趕回又能奈何？」
「小五，你我自幼一處，深識多年，你應知我最恨的是有人自作主張。」
「敢問殿下，你匆匆趕回，歸京不及入宮便往楚王府『道賀』是為何故？我之擔憂，並非札人憂天。」孔奚臨尚且倔強。
「你可知金逆一案底細？」三皇子冷聲：「聖上既除金逆，顯然要將勳貴之勢交付衛國公府，眼下最為倚重之人，便是國公府與楚王兩家，接下來便是推行新制，培養新興勢力，逐漸瓦解勳貴與世家壟斷官場威脅皇權，西梁事了，我有什麼理由在途中耽擱？」
「殿下還不死心？」孔奚臨冷笑：「與國公府聯姻之事絕無轉圜。」
「這點不需你提醒。」三皇子一撩長衣，穩穩坐於石墩「那殿下這是清醒了？」孔奚臨挑眉。
卻被三皇子冷目一橫：「如何行事我自有籌謀。」
孔奚臨卻是重重一笑：「虞棟好不容易答應了黃二，大利殿下計劃，他手裡雖只有區區西山衛，那可轄著西郊，殿下若要讓太子死得神鬼不察，只要虞棟配合得宜，也並非沒有可能，多年謀劃才見曙光，殿下可不能為了區區女子致功虧一簣，別說我沒提醒殿下，若殿下再對廣平郡主念念不忘，便是黃二也得生出二心來。」
三皇子眉稜骨輕輕一跳，一時沉默。
「虞棟所圖是什麼，殿下心知肚明，你與郡主注定只是死敵。」
見三皇子仍是沉默不語，孔奚臨臉上更如置了層冰霜：「只有虞渢喪命，讓虞洲襲了王位，虞棟才能為我們所用。」
「荒謬。」三皇子搖了搖頭：「眼下若我們動手，便是虞渢死了，虞洲如願成了楚王世子，虞棟就會死心踏地？他目的既達，我們於他可還有半分利用之處？又怎麼要脅他聽命行事？」
孔奚臨聞言，眉心微蹙，沉吟不答。
「虞棟原本也是宗室，安安穩穩的富貴榮華不享，一心圖謀王位，何故？還不是被他那生母影響，心生偏執，心眼終究太過狹隘，不堪大用，這等人的忠誠，我也懶得爭取。」
話音才落，又聞孔奚臨呵的一聲笑，臉上儘是嘲諷：「那殿下多年細察，籌謀爭取，又是何故？不過是找借口罷了，您還是放不下郡主，眼下她成了世子妃，與虞渢一榮俱榮，虞渢一死，她這世子妃可不淒惶？這天家皇胄，宗室婦人，可沒聽說改嫁的先例。」
三皇子也是微微一笑：「便是放不下她，我難道就能看她與虞渢夫妻和諧，小五，我什麼時候這般高風亮節？」
孔奚臨微微一怔。
「你說得不錯，就算將來我當真能謀得大位，也不能納一個宗室婦為後。」三皇子冷哼一聲：「就事論事吧，當年我早知虞棟心懷企圖，因他剛好掌著西山衛，才有了利用的心思，原本也想著，虞渢病弱之身，就算有些才名，卻也不堪大用，若他一死，楚王無嗣，也只好讓虞洲襲爵，不過就算如此，將來江山在我手中，可容不得虞洲接管楚王一方兵力！無非是讓他襲個空位，帶頂親王的帽子罷了。」
見孔奚臨沒再諷刺，三皇子這才說道：「可漸漸看來，虞渢卻不是我想的那般，尤其并州、金逆兩事，實難想像他一個入仕不過兩年，又長年抱病之人能解決得這般完滿，金逆一案，真相遠不是你我眼見那般，金榕中老謀深算，便是走投無路，也不會那般倉促起事，我猜，他定是聯合了袁起，湘州本無疫情，無非是打算以虞渢為質，要脅楚王助陣奪位罷了。」
孔奚臨半信半疑：「那聖上為何放過袁起？」
「袁起又沒當真謀逆，聖上為了息眾，著手施行官制改革，不宜大肆追究，引禍亂再生。」三皇子胸有成竹：「我這回途經湖南，也曾暗下打探，越發證實了猜想，應是虞渢早有洞察，身入虎穴，勸服袁起歸順。」
三皇子又一沉吟：「虞渢之能，不容小覷，眼下又娶了……他們兩人，可不是虞棟那點腦子能算計的。」
「所以，虞棟才要對殿下投誠。」孔奚臨仍然執著。
「投誠，是因為他對王位仍有企圖，假若目的已達，他必然會產生動搖，畢竟刺殺儲君，一個不慎，便會累及身家，虞洲真成了繼任王位的不二人選，虞棟再不會冒險。」三皇子冷冷一笑：「這麼淺顯的道理，小五難道不知？」
孔奚臨沉默。
「再者，虞渢只怕早明白了虞棟的惡意，便是太后、聖上，心裡或也有底，就算虞渢真有個好歹，聖上也不會讓虞洲襲爵。」
「如此，殿下只要讓虞棟明白這點，他也唯有將希望寄托殿下身上，助殿下謀得大位。」孔奚臨眼中一亮。
「嗯，你總算是明白過來。」三皇子頷首，只眼睛裡卻仍是沉晦。
「不過虞渢始終是個威脅，他能不知殿下對郡主心心唸唸？」孔奚臨又帶諷刺。
三皇子掃了他一眼：「倘若我與虞渢為敵，未必是他對手，眼下……便是將來，還得以籠絡為上。」
「殿下真能以大局為重？」孔奚臨始終懷疑。
三皇子輕輕一笑：「權位必圖，母仇必報，我可是會為了情愛姻緣置大局不顧之人？」
孔奚臨深深吸一口氣：「但望殿下果如所言。」
「我那母后最近還好？今日入宮，她對我又是一番撫慰，言辭之中，還暗藏聖上偏心之意。」三皇子笑容斂起，想到皇后那一番話，眉梢輕輕一晃。
無非是暗責聖上，竟為侄子置親子不顧，他這個兒子在聖上心裡，不足為重罷了。
「殿下明鑒，皇后原本擔心的是那幾個皇子與國公府聯姻，可也明白楚王一方對皇室極為忠誠，郡主成了世子妃，皇后也算是鬆了口氣。」孔奚臨又問：「西梁一行如何？」
三皇子這才由衷一笑：「倒有未曾預料的收穫。」
卻不細說，見石桌之上，還有數個酒葫，操起一枚來飲了個酣暢淋漓。
「不過我想，聖上要恢復開科取士，卻也沒有那般容易，便是勳貴這時不敢反對，秦相卻也不會妥協，寒族一旦得勢，有些個世家敗落也是遲早，官位就那麼多，秦相又一意要為四皇子固勢，籠絡都是不及，哪會容人分一杯羹。」孔奚臨當聞三皇子總算「顧全大局」，也不再糾纏不清，話題又是一轉。
三皇子微微一笑：「這話不錯，但只不過，秦懷愚城府極深，又不似金榕中般跋扈，一些事情，他不會做在明面，這恢復開科取士，使得寒門學子也有入仕之機，但要成勢，也不是這兩三年間，我若是他，與其在這關頭牴觸聖意，莫如看準了新起之秀，存心網羅，既合聖意，又能鞏固權勢，豈不兩全？那些個世家，多數都虛偽得很，表面上大義凜然，講究個什麼望族名聲，內心裡還不是只圖富貴權勢，真正的世家，好比衛氏一門安守清閒，幾個甘心？」
沉吟一陣，三皇子又說：「秦懷愚眼下看重的，還是要推老四奪取儲位，將來老四若能登基，做為岳家，秦氏一門豈不權傾天下？還怕籠絡不了新興之秀？據此，聖上改制一行，或許會有人摁捺不住，跳將出來反駁的也不會是秦懷愚。」
孔奚臨卻說：「但以我看來，四殿下可不是任由秦相操控之人，秦妃眼下並未得寵，便已失寵，聽說皇子府裡，那兩個側妃都有了身孕。」
「再不得寵，她也是正妃，秦家不倒，她的地位就穩如泰山，老四雖不是易於把控之人，秦懷愚卻也不是蠢材，孰強孰弱還不好說。」
孔奚臨忽而失笑：「怎麼話題越說越偏，有三殿下在，四殿下與秦相哪是對手？」
三皇子卻不搭腔，一氣喝完那剩下的半葫蘆酒，信手一拋，抬腳便往廂房：「不說了，睡覺去，舟車勞頓，我早盼著家裡這張臥榻。」