正文 第23章 初升之朝陽 文 / 絞刑架下的祈禱
「我腿是不中用了，可騎馬卻不礙事的。只要有戰馬,戰馬就是我的腿。我有鎧甲,有武器，不過幾十個雜胡,我怕他們作甚！」
事情已經過去七八天了,可是花父似乎還沉溺於那種自豪與痛快的氣氛裡,有事沒事就把那一段拿出來翻來覆去的說幾遍，即使袁氏聽得一臉揪心也無法停止。
「過去我追隨老可汗行軍，攻打過劉宋，我見過南邊用這種東西抵擋騎兵。將一丈多高的竹子前面削尖,三個人同舉再放平，疾奔而至的騎兵或戰馬就會被扎個窟窿。敵人原本是為了殺敵而產生的衝擊力就會變成我們的武器……」花父興致勃勃的伸長了胳膊。
「我們這邊誰家沒有個晾衣服的竹竿啊！一聽到鄉長說其他幾個鄉進了雜胡，我就馬上讓木托挨家挨戶去找人做竹矛了。」
花木托此時並不在家，花木蘭打敗了盧水胡的首領，逼得他離開虞城，花家老爹又帶著營郭鄉的眾鄉民頂住了這邊雜胡進鄉，花家已經成了虞城的大英雄，有不少人家都想請他們去吃酒。
花父的老寒腿一到冬天就犯病，花木蘭畢竟是女人，別說賀穆蘭不想去，就是想去也要看看袁氏的小心臟撐不撐得住，所以為了不拂各家的好意，花小弟就今天吃這家的酒，那天應他家的約，替自己的爹和姐姐到處吃「敬酒」。
那幾天的架勢似乎嚇到袁氏了，即使賀穆蘭安全回到了家，都無法讓她從那種患得患失的心態中回轉過來。
她現在一直寸步不離的跟著花家老爹，就連賀穆蘭，為了安撫這位老母親的情緒，這幾天都特別乖順的穿上了鮮卑女人的衣裙。
除了年紀大了點，沒有化妝，頭髮是披散的，她和房氏的打扮也沒有太大區別。
「所以說，無論是鮮卑人、漢人、雜胡還是什麼其他的人，只要有人打到家裡來，都是要拚命的。他們以前看我是不中用的老瘸子，一旦真有外敵打上門來了，還不是乖乖喊我一聲『花校尉』，求我去指揮……」花父得意了啜了一口溫酒，那是村中最會釀酒的酒匠送來給他的。
作為營郭鄉唯一的一戶軍戶人家，花父在這裡過的可以說是十分憋屈。
若不是為了隱瞞「花家二女兒突然不見了」的事實，花弧也不會背井離鄉，帶著全家人搬家到了這南邊耕種。
十有□□都是軍戶的懷朔鎮，才是這位老兵待的最愜意的地方。即使是腿不行了，和當年的同袍騎著馬也還能切磋切磋武藝，春天來了，出去騎馬打獵也是行的。
到了溫暖一些的梁郡，雖然對他的腿有好處，可他既下不了田，也沒同伴可以切磋，更沒法打獵。
幾年前，他家出了個了不得的「懷朔花木蘭」，在懷朔鎮贏得了無數美名，可南下來了梁郡的花家上下都心知肚明是怎麼回事，不但不能抖起來，更是提心吊膽，就怕哪一天「欺君」的罪責壓下來，全家都下了獄。
花父憋屈了這麼多年，這時候一下子成了鄉里的「花大爺」，怎麼能不得意？
賀穆蘭嘴角含笑的看著花父在「想當年」，默默地把他已經有些涼了的黃酒燙溫。
她相信這位「花大爺」在年輕的時候也是典型的鮮卑勇士，悍不畏死，勇往直前，否則也養不出花木蘭這樣性格獨特、騎射功夫出色的女兒。
只是英雄也要服老，花父的腿在這個時代幾乎是不治之症，也只能蟄伏了。
現在能抖抖，就讓他抖抖吧。
「還是我當年的那匹馬好，這從後院拉出來的軍馬畢竟沒有經過大場面，被盧水胡的忽哨聲一嚇就左右亂擺頭。這可不行，明兒起叫花木托每天嚇嚇這幾匹馬，我可不能讓我家交給陛下的馬這麼沒用……」花父捻了捻鬍鬚，繼續補充道：
「這可是『花將軍』家裡交上去的軍馬。」
賀穆蘭噗嗤一下就笑了。
花家老爹難不成還想在馬屁股後面印個「花家所出，必屬精品」的烙印不成！
她來自現代，完全不能理解這裡的軍戶即使退役了，也滿嘴不離「我要交多多的糧食」、「我要給陛下最合格的戰馬」是什麼情懷。
不過花父這性格還是很讓人尊敬的，賀穆蘭並不覺得他老說這些話會囉嗦。
「木蘭啊，你那鎧甲不錯，寶弓也好。就是阿爺我畢竟是年紀大了，居然拉不開弓了。」他似乎還在回味花木蘭那「照夜明光鎧」的觸感，對那件盔甲的優秀品質讚不絕口。對那把良弓的弓力也是暗暗咋舌。
他當年的鎧甲和弓箭都給了花木蘭，只是花木蘭從軍十二年，弓箭早就不知道換了幾把，那皮鎧也都壞光了。聽聞盧水胡抓了不少隔壁鄉的鄉人做質，他只好把女兒放在大屋裡的鎧甲和長弓取了來用。
能把那群雜胡震懾住，花木蘭的寶甲神弓自然也是原因之一。
在這種鄉野間，突然見到一位老將軍，穿著能閃瞎人眼睛的明光鎧，又擺出軍中的架勢，這些盧水胡是來抓鄉人威脅魏帝的，又不是來拚命的，少抓幾個又沒什麼大礙，自然是守在跺牆外先觀望一陣。
「明光鎧是陛下賜的，那弓是取自柔然大將吐立渾之手，他是柔然的大將，用的弓是高車的名器，自然是好弓。只是那弓不太有勁，後來我的主將夏將軍又遣軍中的武器匠給我換了重弦，所以阿爺您拉不開。」賀穆蘭想了想，對這件鎧甲和寶弓有了點印象，便把這一甲一弓的來歷一一說出。
「好鎧，好弓！好主將！」花父連贊三聲，又滿飲了一杯酒。
能不奪手下之人得到的戰利品，這位主將顯然也是個心胸寬廣之人。自家女兒碰到了好上司，怎能不浮一大白？
賀穆蘭笑了笑，沒說那弓軍中沒人能拉開，所以順理成章的歸了花木蘭。
花家老爹興致正高，由著他快活就行。
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幾天前，賀穆蘭帶著盧水胡回來報訊的騎士翩然而至，喝止了想要進鄉的盧水胡人，讓他們收隊回去破廟找蓋吳。
賀穆蘭只匆匆和花父交談了幾句，得知鄉里的人都無事，就立刻帶著游縣令分給她的府兵，去了其他鄉里巡查情況。
盧水胡人雖然殘忍狡詐，但意外的居然十分守信。蓋吳的積威甚重也許也是一個原因，小白旗所到之處，盧水胡人紛紛收隊離開，被綁了的鄉民也都丟在原地，並未受到什麼可怕的對待。
待賀穆蘭將虞城四鄉跑了一圈，再安撫好各鄉受驚的百姓返回虞城郊外的求願寺，已經過了一夜。
一天一夜不眠不休的奔走，即使是花木蘭這樣強壯的身體也有些架不住，她畢竟已經是三十多歲的女人，不是年輕人了。
賀穆蘭回了求願寺時，梁郡太守搬來的救兵也到了虞城，正和此地的盧水胡人對峙。蓋吳身後是一群從各鄉返回的騎兵，而北魏一向是三太守三刺史制度，每一府是一個漢人太守兩個鮮卑太守，每一州也是一個漢人刺史兩個鮮卑刺史，所以來的兵馬亂七八糟，倒映襯的求願寺外和什麼趕集大會般喧鬧嘈雜。
游可和那梁郡的兵曹還在親自帶著鎮兵看守著蓋吳，游可的府兵外面是盧水胡的騎兵，盧水胡的騎兵外面又是從州府趕來「剿匪」的刺史之兵，當的是重兵圍困，也不知道裡面肋骨受傷的蓋吳和口舌伶俐的白馬此刻是什麼心情。
崔琳面部受了重傷，已經被崔家人帶回了虞城城府治傷，好多個好奇留下來等待後續的遊俠兒在外圍伸頭縮腦，待看到賀穆蘭帶著十幾騎府兵直馳而前，登時歡聲如雷：
「花將軍！花英雄！」
此時已經是拂曉時分，各方軍士陣中都有火把，待聽得正是在鄉里巡視盧水胡人退走情況回來的花木蘭來了，頓時間火光燭天，呼聲動地起來。
只見十幾騎向著破廟而來，最外圍的地方防軍向左右移動，一乘馬單騎而入。花木蘭有不少屬下在裁軍之後充入地方軍做防衛，其中就有她的舊部，這時見了原本的主將，都紛紛滾鞍下馬，口中大呼著「花將軍」對她獻禮。
賀穆蘭心中一酸，邊點頭示意邊進了圈中，對最裡面的游可和梁郡兵曹啞聲說道：「盧水胡人退了，除了有十幾個鄉人反抗時受了點皮肉傷，並沒有死人。虞城之圍已解。」
她一天一夜沒睡，又在各地奔走，少不得安撫眾人、呼喝盧水胡人，她原本嗓音就沙啞，這一勞累，啞聲更甚，聽得游可心中激盪不已。
「在下去鄉中叨擾了花將軍，實在是讓您受累。」
「無妨，多虧了你叫我來這裡，否則我還在鄉中乾著急，不知外面是什麼情況呢。」賀穆蘭跳下馬來，摸了摸也已經累得不行的坐騎。
「蓋吳既然言而有信，游縣令也勿忘了自己的承諾。」
雖然驚動了這麼多人，但崔琳畢竟不是朝廷官員，這些防軍來都是為了防止盧水胡人作亂，而不是來救崔琳的。此時此地之圍已解，既然當地縣令願意冒著干係放掉這群盧水胡人，此地的防軍也不會胡亂拚命。
有花木蘭的聲威，又有游縣令的民望，盧水胡人護著肋骨有傷的首領蓋吳，在魏軍的押送下往梁郡外而去。
日光初升，直照的魏軍的矛尖刀鋒閃閃生輝，數千隻鐵蹄踐在地上，真是地動山搖。
但不管怎麼說，終是沒有死人。
蓋吳發了那樣的誓言，也不會再引起什麼動亂……了吧。
真好呢。
賀穆蘭看著初升的太陽，瞇了瞇眼。