正文 第5章 問案木蘭 文 / 絞刑架下的祈禱
「木蘭，昨晚那些人又來了？」袁氏擔心的看著吃著粟米粥的賀穆蘭。「要不然，你還是搬到我們這邊屋裡來住吧。」
「不用，就是一些笨蛋而已。」賀穆蘭搖了搖頭，一想到昨晚那批「遊俠兒」就忍不住想要大笑。
哈哈哈哈！看他們下次還來！
再來就放真·大力士·扛箱女鬼！
「你一個人，真的不安全。」袁氏歎了口氣。
「那你們和我一起搬懷朔鎮去吧。」花木蘭以前就一直想讓全家和她一起回六鎮去住。六鎮多是鮮卑人，又有許多她的知交好友，比這梁郡要更加適合她這樣經歷特殊的女子居住。
雖然她的父親是軍戶，如今得令要在梁郡屯田，但也不是沒有出錢請別人耕的例子。
花父搗了搗杖子，厲聲說道：
「天子派我來屯田，我就要為軍中照顧好糧食！平城那般缺糧，我們這些老兵雖然老弱病殘不能為天子戍邊了，可是能送軍糧上前線也是好的！換了其他人耕種，我不放心！」
可是也不是您種啊，還不是花小弟種！
賀穆蘭無奈地腹誹。
吃完飯，賀穆蘭抽出一條布帕子抹了抹嘴，讓看見她又拿好布擦嘴的袁氏一陣可惜。
棉花在大魏是非常稀罕的東西，棉布只有南邊的漢人才有，大魏絲和棉都十分值錢，一小塊棉布可以換好多雞蛋了。賀穆蘭用慣了紙巾，在這裡沒紙巾，連棉布都沒有，什麼都是粗麻布做的，冬衣是皮毛不是棉襖，過的十分崩潰。
賀穆蘭在花木蘭得的賞賜裡挑挑揀揀，裁了一塊棉布下來做成三塊手帕，就一直當做手絹在用。她不需要刺繡不需要花紋，能吸水就行。
用完洗一洗，又不浪費。
在現代十塊錢就能買上好長一截的棉布，到了這裡擦個嘴都被當做奢侈浪費。
好在花木蘭一家都不覬覦她的財產，她拿出財物做什麼都不過問，只是有些可惜時難免帶些在面上，他們都是老實人，心裡想什麼臉上就有什麼，一望便知。
賀穆蘭推開碗，這每天當三餐吃的粟米飯，口感真她喵的不好。要不是還有風乾肉和一些味道不錯的小菜，她也不挑食，光吃食這一道她就過不去。
在吃食上不嬌氣果然是有好處的。
賀穆蘭今日依舊是一身男子打扮。她穿不慣花木蘭的裙子，雖然鮮卑平民女人的衣服也是窄袖窄腰，穿的並不累贅，但因為沒有內褲穿下面涼颼颼的，裙子動起來也麻煩，所以她一直選擇穿男裝的褲褶。
她也不願意抹胭脂貼花黃。鮮卑女子大多皮膚白，在兩腮抹胭脂梳高髻是她們的民俗習慣，若是白膚鮮卑女，這樣的妝容應該是很美的。
房氏一直就是這個打扮，她也沒有什麼覺得不對的。
但有一次袁氏興致勃勃的給賀穆蘭也弄了一次這樣的裝束，賀穆蘭照著銅鏡看了一下，因為銅鏡照的不清晰也看不到臉色，所以沒看出有什麼好或不好，只是有些說不出的彆扭。
可待她路過水缸邊看到這般打扮的真容，才忍的極為痛苦在袁氏期待的眼神裡把那句「好醜」咽進了肚子裡，從此再也不塗脂抹粉了。
花木蘭長得很像混血兒，但是屬於比較陽剛的那種，她皮膚又沒養回白皙的樣子，兩腮抹了紅色的胭脂，額上貼了花黃……
她相信原本的花木蘭這麼化妝一定很好看，但那也僅限於十幾歲時皮膚白嫩個子高挑的花木蘭，如今嘛，真是有些……
有些理解為什麼『出門見火伴，火伴皆驚惶』了。
其實花木蘭還是素著臉好看。偶爾她也會穿回胡裙，然後素著臉在屋子裡走一走，安撫一下袁氏皺的快要能夾死蟲子的額頭。
總體來說，花木蘭一家子都是忠厚的好人，賀穆蘭並不想讓他們難過。
就在賀穆蘭吃完飯準備出去走走的時候，梁郡的「頭人」和隔壁劉家集的鄉長突然拜訪，引得花家一陣混亂。
所謂「頭人」，就是掌管鄉野間鮮卑人糾紛的負責人，和漢人的鄉長里長相似，多由當地鮮卑人裡的德高望重或有戰功之人擔任。大魏鮮卑人和漢人混居，鄉長和頭人共同負責鄉間的治安和相關事務。
這劉家集的鄉長早上前來拜訪，說是今早死的劉家郎前一天曾和劉猛起過爭執，當時花木蘭的堂兄花克虎也在場，想請他去問個情形。
此地的「頭人」之子曾是花木蘭的下屬，聽聞此事涉及到花木蘭的家人，立刻騎馬帶著這個鄉長一起到了花家。
「這位就是花大人了吧？」花克虎在軍中有軍職，賀穆蘭穿著一身鮮卑男子的服飾，又有一身和其他人不一樣的氣質，劉家集的鄉長一見之下立刻找到了「正主」，十分熱情的迎上去行禮，「老朽是劉家集的鄉長劉順，大家都喊我劉老，今番老朽來這裡……」
「花將軍，來您家求親的劉於安今早發現死在劉猛家的院中。」此地的鮮卑頭人曾親自去迎接花木蘭回鄉，一見之下自然知道了這個「花克虎」是什麼人，也大致推斷出昨日大約是什麼情況，當下恭恭敬敬地低下頭將事情經過說了個明白。
花木蘭在軍中是五品的虎威將軍，此地百姓對花木蘭只知其名而不知其人，又有些風言風語傳的難聽，可當地的官員卻是一點也不敢怠慢的。
「你們來我家找她，是為了什麼？」花父撐著枴杖站起來，皺著眉頭喝道：「他昨日就去看了看求親人家的人品，難不成你們以為他是兇手不成？」
「並非如此。花爺有所不知，這劉於安死在劉猛家，全身有十幾處傷口，死狀極其慘烈，行兇的匕首也在劉猛家的水缸中被發現。但這劉猛卻一口咬定完全不知情，昨日下午也收了手沒有繼續騷擾劉於安……」劉老一口氣歎的極深。
「這原本是板上釘釘的劉猛殺人。可怪就怪在劉猛左右隔壁的鄰居都說沒看到劉猛出去惹事，也沒抓了劉於安回來，更沒見劉於安的影子。」
賀穆蘭心中開始思索開來。
但凡殺人，總有原因。劉猛為財騙了劉於安家業，此時已經得手，斷沒有殺人的理由。若是爭執起而失手殺人，有十幾處傷口也過了，更何況起爭執難道起的無聲無息，連家人鄰居都不知道？漢人居住和鮮卑人不一樣，漢人可是大多比鄰而居的。
所以這道理也說不通。
「劉猛昨日下午尋釁不成，劉於安擔心劉猛再來惹事，就把一雙兒女送去了相隔不遠的堂親家中，這下連劉家的孩子都不知道究竟是什麼情形。所以此事極為蹊蹺，老朽想來問問花大人，有沒有遇見什麼特別之處……」
「我知道了。」賀穆蘭點了點頭。「那劉於安的屍體如今在何處？」
「還停在劉猛院中，等候虞城縣衙的差人前來，不曾搬動。」
「既然如此，我就跟你們走一趟，去案發之地看看吧。」
「木……你要做什麼！」袁氏緊張的抓住女兒的袖角。「劉老漢既然是來瞭解當時的情形的，你把當時的情況和他說了就是，家郎求親不成就是沒有緣分，你何苦要趟這場苦水！你又不是差官，去案發之地能看出什麼，人都死了，還能說話不成？」
賀穆蘭苦笑一下，她沒法解釋因為自己的職業操守，根本見不得這種簡單的案子變得複雜起來。
「阿母，死人真的能說話的。」
袁氏一怔，不明白女兒說的是什麼。賀穆蘭趁機拉出了袖角，往後退了幾步，給袁氏和花父跪下行了一禮表示歉意，這才站起身準備出門。
那劉鄉長看了此情此景，又聽到賀穆蘭喊袁氏「阿母」，心裡還有什麼不知道的，當下驚駭的瞪大了眼睛，上下不停的掃視著賀穆蘭。
這……這人真是女子……
這般凜然傲骨，不卑不亢，真是女人？
難怪人人都稱她「女英雄」，頭人也對她恭恭敬敬。
若真有女人能夠立下赫赫戰功，怕也只有這樣的了吧！
賀穆蘭昨日斬釘截鐵的告訴了劉家那位想娶花木蘭鎮宅的男人，她的堂妹「花木蘭」是不會嫁給他的。
結果今日他就出事了。
若說賀穆蘭一點都不動容，那一定是假的。花母讓她當做什麼都不知道，她做不到。
更何況，「花克虎」已經被牽扯到這件事情裡去了。等虞城衙門裡的衙役和仵作一來，她一定會作為證人去升堂的，到時候「花克虎」是「花木蘭」就怎麼也瞞不住了，畢竟頭人知道她的身份，而花克虎還在六鎮帳下練兵呢。
「花家阿母，你放心，我與花將軍同去，必不會讓他們造次。」一身鮮卑裝束的中年頭人見花將軍的父母有些擔憂，對著花父花母承諾道：
「此事攸關花將軍名聲，我會謹慎對待的。」
「如此有勞了。」
花父對頭人行了個軍中的撫胸禮，看著自家女兒和他們一起出了門。
因為不是小事，賀穆蘭從屋後牽出了她的寶馬「越影」。這是一匹全身漆黑的大宛良馬，是花木蘭的愛騎，如今由花小弟在照顧。
賀穆蘭翻身上馬，頭人緊隨其後，那劉老漢由頭人的一個僕從帶著也上了一匹馬，一行人駕著馬朝著劉家集而去，驚動了花家周邊四鄰不少鄉人。
花小弟從賀穆蘭出門開始就一直盯著自己姐姐的背影看著，內心在掙扎要不要跟去。房氏見丈夫那個樣子，心中實在是煩悶，忍不住諷刺道：
「你就知道睜大眼睛看！家中竟似一個成年男人都沒有了一般，還要一個女兒家去看那種骯髒的東西！」
「我二姐從軍十二載，哪裡會怕這個！」花小弟低了低頭，「我因為是不知道我二姐要做什麼，所以心中擔憂。」
「擔憂你就跟去啊！家裡又不是沒有馬！」
鮮卑的軍戶人家還要負責給軍中養馬，花家除了花木蘭帶回來的良駒「越影」，還有兩匹軍馬，由朝廷撥送糧食馴養。雖然不能買賣，暫時借了騎一下還是可以的。
花家小弟被自家婆娘一陣呼叱，心中也升起了怒氣。
她家二姐向來是個有主意的，不然當年也不會代父從軍。雖然說如今回了鄉里，但難道就因為她回了鄉，就真的能甘願相夫教子嫁個普通人做續絃不成！
他每天看著父母天天為姐姐的終身擔心，心裡卻是不以為然的很。
像這樣的女子，需要嫁人嗎？她自己一個人什麼都能做了！
那些男人連打架都打不過她姐，日後若有賊寇，難道還要她姐姐護著丈夫不成！
若是擔心沒有後嗣，他日後和房氏生的兒子過繼一個給姐姐做兒子便是。
只是他口拙人笨，肚子裡有話倒不出，這些想法也就無從和父母妻子說起。
她二姐明顯是不願意嫁人的，等他阿母死心了，他再提便是。
如今他擔憂歸擔憂，像他二姐那樣久經沙場的人物，必定有她自己的謀劃，這才有自信前去看看究竟，他上去幹嘛？獻醜嗎？
他連死人都沒見過，到時候要是腿軟，才真是給二姐丟了人了！
房氏還在那裡絮絮叨叨，埋怨他不像個漢子，袁氏倚門伸長了脖子往外望，似乎這樣子就能用眼神勸住了兒媳婦的嘴似的。
花父在屋裡聽得煩躁，終是大叫了一聲：
「木托，跟去看看，有事也好照應一二！」
花木托一愣，回身想要確定，房氏卻一拉花木托的胳膊，把他往馬槽那邊拖去了。
不就是個死人嘛，猶豫什麼！