正文 第十六章 故友 文 / 那影依人
洞外，一輪紅日沉甸甸地掛在半山腰，將這座山峰照的紅彤彤的，彷彿熟透的果實。藥無極緩步走出，見天色已晚，對身邊的喬依道：「好了，今日暫且到此，你且回去休息，來日方長，慢慢修習吧。」
喬依隨意地施了施禮，雙手枕於腦後，兩眼微瞇，慢慢地踱著步子回去。
「嗷嗚」，一聲怒吼，甫一出洞外的喬依只見眼前一道青影閃過，自己的小腿輕輕一痛。喬依抬腿就踢，叫道：「死小青，你幹什麼？」
地上的小青丟開喬依的褲腳，半扭著身體向旁一跳，躲了過去。圍著喬依跑了半圈，突然跑向草叢，片刻，從草叢中拖出兩隻肥大的野兔，丟在喬依面前。藥無極怕喬依受打擾，在洞外設了禁制，小青餓了一天後，便自己去捕獵，只是它的胃口被喬依養叼了，生食不吃。捕了獵物回來，只等喬依動手烹製。
「死小青，你早會捕獵了還等著我每天伺候你，皮癢了是不是？」一年過去，小青的個頭漲了不少，除了不能發出狗叫，行走間虎虎生威，輾轉騰挪更是靈活異常，捉幾隻野兔野雞實不在話下。只是吃慣了喬依送到嘴邊的貢食，平日裡深藏不露。
小青不屑地看了看他，上前咬住喬依的褲腿，似乎在催促喬依不要囉嗦，趕緊動手。
摸了摸有些乾癟的肚子，喬依嘟囔了幾句，便行動起來。開膛破肚，洗剝乾淨，三兩下支起個架子。
「辟啪」，火焰吞噬著乾柴，不時發出脆響，冒起了陣陣青煙，小青蹲在火堆旁邊，目不轉睛地盯著肉香四溢的兔子，長長的舌頭伸出嘴外，口水嘩嘩而下。喬依斜眼瞄了小青一眼，驀地伸出手掌。
「啪」，地上的小青腦袋挨了一掌，大怒，一躍而起，怒視著喬依。
「看你那副饞樣，去給我再尋些乾柴來。」喬依不去管它，吩咐道。
小青努了努嘴，示意正在烤著的那隻兔子。
喬依喝道：「一隻還不夠你吃的呢，我不要吃啊？快去！」
小青憤憤地看了火堆上噴香的美味，使勁嗅了嗅空氣中那誘人的味道，卻不敢不聽，灰溜溜地跑走了。
月光如洗，傾瀉在窗前地面上，隱隱有些想念家鄉了。喬依拋卻思緒，盤腿坐在床上，鴻鈞混沌真法運轉。四周的天地靈氣開始匯聚，體內靈力運轉三十六周天後，喬依只覺渾身一震，修為已是突破到了玉清境第二層，水到渠成，一切是那麼自然。
「喬依，喬依，你在哪裡？我們來看你了！」一聲清脆宛似黃鶯地呼喊驀地打破了後山的平靜。
草堆中，枕著雙臂的喬依睜開微瞇的雙眼，起身坐下，隨口吐掉嚼著的乾草。這聲音有些熟悉，一時想不起來在哪聽過。
抬頭看去，從山頂下來的小路上，幾個十幾歲的少男少女跑跳著。正是和他同時入門的朱若彤，馮楚，周青和馬天奇四人。剛剛那聲音正是發自小姑娘朱若彤。
一年多未見，四人已是變化了不少。十來歲年紀自是長身體的時候，幾個少年長高了半頭。小姑娘朱若彤本就是美人胚子，身段開始漸漸伸展，苗條婀娜，身著粉紅的紗衣，腰間繫一根同色腰帶，長長的打著蝴蝶結，迎風飛舞，眾人中最是顯眼。
故友來訪，喬依很是高興，道「你們幾個不用做功課的麼，怎的有空來我這裡玩耍？」
朱若彤明亮的眼眸一動，道：「你猜？」
喬依想了想，笑道：「你們幾個莫不是偷跑出來的，不怕師父懲罰啊？」
幾個少年笑成一團，最後還是比較老實的周青道：「呵呵，是這樣，我們幾個都已經跨過煉氣入體，步入洗經伐髓階段，朱師妹提議，說到後山來看看你，順便散散心。我們就向秦師兄告了個假，來你這走一走。」
「對了喬依，你現在修為怎麼樣？有沒有煉氣入體？這一年多，每月月底的師父講道，你都沒有參加，修為落下不少吧？」馮楚在四人中資質最高，煉氣入體最先突破，如今已是築基後期，言語間也是有些自傲之意。
「對啊，喬依，你突破了煉氣沒有？」馬天奇不待喬依回答，也是追問道。
「我啊，我沒有幾位師兄師姐的天賦，還不曾築基。」喬依微微一笑。
「果真如此啊！那你可要努力了，你資質平庸再不刻苦，以後就要被我們遠遠拉開了。」馬天奇頗以為是的道。
「喬依，你要不要和我們一起回前山去啊，畢竟有師父教導肯定要勝過你獨自修習。我們求求秦師兄，讓他通融一下。」周青勸道。
「謝謝各位師兄，只是我資質一般，修為進境頗慢，還是不要惹師父生氣了。」喬依隨口答道。
「喬依，不是我說你。我們幾個同時入門，你莫要拖了我們後腿啊。」馬天奇頗有些不屑喬依的不求上進。
隨即又道：「如今馮師兄大才，已是臻至築基層後期，待得築基圓滿，就可以開始通竅了。」馬天奇有些崇拜的看向一旁，馮楚負手而立很有些高手氣派。
喬依微微撇了撇嘴，便收了回去。
「再說朱師妹，也是聰穎伶俐，僅次於馮師兄，踏入築基中期已有些時日了。還有周師兄，修行刻苦，距築基中期也僅有一步之遙。」馬天奇順口將另外二人也是拍了一記。
最後上前一步，頗有些自傲的挺胸道：「至於區區在下我，資質一般，進境頗慢，不才剛剛踏入築基初期。」他這一通吹噓，馮楚負手傲立，朱若彤甚是欣喜，周青卻是有點不好意思，至於他自己也是得意洋洋，實不知自己卻是將軍裡的瘸子。
喬依心下微怒，暗道：我若放開修為豈不是要嚇死你，區區築基期有什麼好得意的？若不是師父和師叔嚴令我隱瞞修為，豈能讓你這小子在我面前自誇。
他年齡尚幼，雖是對修為並不怎麼看重，但也經不住別人冷嘲熱諷。能忍著性子不暴露修為已屬不易，情緒已是有些控制不住，雖不至於當場大怒，臉色卻是不太好看。
其實眾人倒無太大惡意，五人一年多沒見，見面一陣寒暄之後，自是不知不覺就會談起平日裡最關心的修為問題，心中忍不住就會相互比較起來。這樣修為差的，自然佩服或者嫉妒修為強的，修為強的更是有些輕視修為差的。只是這馬天奇修為平日裡在眾人中墊底，好不容易找到一個比他更差的，忍不住便要找些自信，將快樂建立在別人的痛苦之上。再加上他為人有些碎嘴，欺軟怕硬，言辭間便是令人聽了頗為不快。
「好了，好了。喬依年齡最小，修為慢些又有何妨，以後慢慢刻苦努力，總能追上。」朱若彤雖是有些愛慕虛榮，然而心下還是頗為善良。
「喬依」，一聲輕喝從外傳來，眾人還不覺什麼，只是詫異此地還有別人，喬依卻覺耳邊一震，恍若雷鳴，隱隱有些警醒之意。
是啊，自己和這個傢伙計較什麼，這傢伙定時平日裡壓抑狠了，頗有些自卑，來這找信心來了。自己修為有成即可，何必天下盡知，他只管說他的，我自如清風拂崗，明月照江，心無掛礙。想透了這一層，他心性豁然而開，隱隱得感覺修為又是有所精進。
喬依當下單手立於胸前，面朝藥無極洞府，躬身行禮，道：「謝師叔提點。」
眾人甚是奇怪，朱若彤道：「喬師弟，你在和誰說話？」
喬依一怔，道：「哦，是此地隱修的藥無極藥師叔。」
「你見過藥師叔，還有你剛剛為什麼謝他啊？」馬天奇人如其名好奇心頗重。
喬依面色如常，隨口編道：「哦，見過幾次。我在此地侍弄藥田，有幸見過師叔幾次。我想向師叔學習些醫術丹道，求了好些次，師叔都沒答應，可能你們來了師叔心情大好，同意了。」反正藥無極已經開始傳授他煉丹之道，他這般說法倒也不算說謊，只是把時間變動了一下而已。
馮楚聞言心中一動，道：「請問師弟，藥師叔住在哪裡，我等還未曾得見仙顏，師弟能否引薦？」喬依恨不得抽自己幾個嘴巴子。正想著怎樣推脫，又聽馬天奇道：「是啊，是啊，喬師弟。你快帶我們見見師叔。聽說師叔煉丹如神，如若蒙師叔青眼有加，日後豈不飛黃騰達了。就算是師叔瞧不上眼，我等小輩拜見，師叔也會送些靈丹妙藥與我們。」馬天奇很是積極，言辭間頗有些貪婪。
喬依此時心性豁達，自是不會再和馬天奇計較。只是見到他二人這等行為，頗感不屑。馮楚還有些道貌岸然，假以辭色，這馬天奇卻是**裸的毫無遮掩。
喬依微微一笑，已是想好了說辭：「師叔平日裡並不見人，我也只是在這裡見到過他，並不知他洞府在何處。而且師叔脾氣古怪，一言不合常就動手打人，我們還是不要打擾為妙。」喬依心下發虛，暗忖，師叔莫要怪我背後誹謗與他，彈我腦崩吧。
「哦，那還是算了吧。」馬天奇聞言失望的道。
喬依想了想，道：「你們等等啊。」說完跑向茅草屋，片刻後，跑了出來，手中多了四個玉盒。
「前些時日，師叔見我精心打理藥田，便隨手賞了我一些療傷藥膏，正好五盒，幾位師兄師姐前來看我，我就借花獻佛，送給你們。」這五盒靈藥自是喬依第一次煉製藥膏的試驗品了。自那日起，已是一個月過去了，這一月中喬依煉製了不少此類藥膏，還有一些功能各異的靈液，只不過都被藥無極收了起來。喬依覺得這五瓶靈藥意義非凡，便向藥無極討了過來。
眾人一一接過，謝過了喬依。朱若彤打開玉盒，只見玉盒中裝滿了黑色的清香靈藥，心下頗為喜歡，連忙收起。
馬天奇臉皮甚厚，道：「師弟，以後師叔有什麼靈藥賜下，你若是有些用不到的，不妨送些與師兄。」
喬依隨口應了句，暗忖，你以為這一盒靈藥是路邊的大白菜啊。
周青感覺很是不好意思，道：「得師弟送我一盒已是很慚愧了，豈敢再厚顏相求，馬師弟莫要開玩笑了。」
喬依微微一笑，並不答話。
一點小的風波轉眼過去，喬依不放在心上，臉皮厚的某人更是滿不在乎。眾人在一起玩玩鬧鬧卻也頗為歡樂，晚間，小青在喬依的威逼利誘之下，勉為其難的去山中捕獵，帶回了幾隻山雞野兔。喬依的手藝自是沒的說，眾人大快朵頤，差點連舌頭吞進肚去。眾人只覺只覺這塊地方若非人煙稀少，寂寞難耐，簡直就是世間桃源。