正文 第一章 林平之 文 / 葬魂梅香
和風熏柳，花香醉人，正是南國春光漫爛季節。
福建省福州府外，慕容燕正沿著一條大路前行。突然，他見前面路旁挑出一個酒招子，正感到腹中有些飢餓，便緩步走向酒肆。來到店前，酒店中卻靜悄悄的並沒有客人，只見酒爐旁有個青衣少女，頭束雙鬟，插著兩支荊釵，正在料理酒水，臉兒向裡，也不轉過身來。
慕容燕進去，隨便找了張桌子坐下，伸手敲了敲桌子，高聲叫道：「店家，店家。」
內堂裡咳嗽聲響，走出一個白髮老人來，說道：「客官請坐，喝酒嗎？」說的是北方口音。
慕容燕問道：「你這裡都有什麼酒？」
那老人道：「小店裡有上好的竹葉青。」
慕容燕道：「那就來一壺竹葉青，再上幾個拿手的小菜。」
那老人道：「是，是，宛兒，打三斤竹葉青。」
那青衣少女低頭托著一隻木盤，在慕容燕面前放了杯筷，將一壺酒放在桌上，又低著頭走了開去，始終不敢向客人瞧上一眼。
慕容燕見這少女身形婀娜，膚色卻黑黝黝的甚是粗糙，臉上似有不少痘瘢，容貌甚醜，她好似初做這賣酒勾當，舉止有些生硬。
那老頭又道：「爺們要下酒，先用些牛肉、蠶豆、花生。」宛兒也不等爺爺吩咐，便將牛肉、蠶豆之類端上桌來。
慕容燕斟了一杯酒，正待再喝，忽聽得馬蹄聲響，幾乘馬自南邊官道上奔來。
不多時，馬蹄聲在酒店外停下，只聽一人道：「少鏢頭，咱們去喝一杯怎麼樣？新鮮兔肉、野雞肉，正好炒了下酒。」
又聽另有一人道：「你跟我出來打獵是假。喝酒才要緊。若不請你喝上個夠，明兒便懶洋洋的不肯跟我出來了。」
慕容燕向店外看去，店外立著五騎馬，當先一匹馬全身雪白，馬鞍腳鐙都是爛銀打就，鞍上一個錦衣少年，約莫十**歲年紀，左肩上停著一頭獵鷹，腰懸寶劍，背負長弓。身後跟隨四騎。騎者一色青布短衣。
他五人翻身下馬，將坐騎在店外繫好，走進店來。一名青衣隨從，高聲道：「老蔡呢，怎麼不出來牽馬？」另有兩名隨從拉開長凳，揮衣袖拂去灰塵，請那錦衣少年坐了。說話那人和另一名四十來歲的隨從在下首相陪，其餘兩人則另坐一桌。
那老人和那少女忙去招呼他們，只聽剛才喊話的那名隨從問道：「老蔡哪裡去啦？怎麼。這酒店換了老闆嗎？」
那老人道：「不瞞眾位客官說，小老兒姓薩，原是本地人氏，自幼在外做生意。兒子媳婦都死了，心想樹高千丈，葉落歸根，這才帶了孫女兒回故鄉來。哪知道離家四十多年。家鄉的親戚朋友全不在了。剛好這家酒店的老蔡不想幹了，三十兩銀子賣了給小老兒。唉，總算回到故鄉啦。聽著人人說家鄉話，心裡就說不出的受用，慚愧得緊，小老兒自己可都不會說啦。」
那隨從拿了一隻野雞、一隻黃兔，交給薩老頭道：「洗剝乾淨了，去炒兩大盆。」
薩老頭道：「是，是！」
那隨從道：「這位林公子，是福威鏢局的少鏢頭，少年英雄，行俠仗義，揮金如土。你這兩盤菜倘若炒得合了他少鏢頭的胃口，你那三十兩銀子的本錢，不用一兩個月便賺回來啦。」
薩老頭道：「是，是！多謝，多謝！」提了野雞、黃兔去了。
諸位看官看到這裡應該都知道了，那錦衣少年就是福威鏢局的少鏢頭林平之。話說這林平之身為福威鏢局的少鏢頭，從小在蜜罐裡長大，衣食無缺，平時無事就愛騎馬打獵。今日他又帶著鏢局裡的史鏢頭、鄭鏢頭和兩個趟子手白二、陳七出城打獵，回城時路過這間小酒店，便正好進來喝一杯。
這時，婉兒將三壺酒放在桌上，鄭鏢頭在林平之、史鏢頭和自己的杯中斟了酒，端起酒杯，仰脖子一口喝乾，伸舌頭舐了舐嘴唇，說道：「酒店換了主兒，酒味倒沒變。」又斟了一杯酒，正待再喝，忽聽得馬蹄聲響，兩乘馬自北邊官道上奔來。
兩匹馬來得好快，倏忽間到了酒店外，只聽一人道：「這裡有酒店，喝兩碗去！」
慕容燕聽話聲是川西人氏，轉頭張去，見兩個漢子身穿青布長袍，將坐騎繫在店前的大榕樹下，走進店來，向慕容燕和林平之等晃了一眼，便即大剌剌地坐下。
這兩人頭上都纏了白布，一身青袍，似是斯文打扮，卻光著兩條腿，腳下赤足，穿著無耳麻鞋。此時的川人大都如此裝束，頭上所纏白布，乃當年諸葛亮逝世，川人為他戴孝，武侯遺愛甚深，是以千年之下，白布仍不去首。
只聽那年輕漢子叫道：「拿酒來！格老子福建的山真多，硬是把馬也累壞了。」
宛兒低頭走到兩人桌前，低聲問：「要什麼酒？」聲音雖低，卻清脆動聽。
那年輕漢子一怔，突然伸出右手，托向宛兒的下頦，笑道：「可惜，可惜！」宛兒吃了一驚，急忙退後。
另一名漢子笑道：「余兄弟，這花姑娘的身材硬是要得，一張臉蛋嘛，卻是釘鞋踏爛泥，翻轉石榴皮，格老子好一張大麻皮。」那姓余的哈哈大笑。
林平之氣往上衝，伸右手往桌上重重一拍，說道：「什麼東西！兩個不帶眼的狗崽子，卻到我們福州府來撒野！」
那姓余的年輕漢子笑道：「賈老二，人家在罵街哪，你猜這兔兒爺是在罵誰？」
林平之相貌像他母親，眉清目秀，甚是俊美，此刻聽這漢子叫他「兔兒爺」，不禁大怒，提起桌上的一把錫酒壺，兜頭摔將過去。那姓余漢子一避，錫酒壺直摔到酒店門外的草地上，酒水濺了一地。史鏢頭和鄭鏢頭站起身來，搶到那二人身旁。
那姓余的笑道：「這小子上台去唱花旦，倒真勾引得人，要打架可還不成！」
鄭鏢頭喝道：「這位是福威鏢局的林少鏢頭，你天大膽子，到太歲頭上動土？」這「土」字剛出口，左手一拳已向他臉上猛擊過去。
那姓余漢子左手上翻，搭上了鄭鏢頭的脈門，回力一拖，鄭鏢頭站立不定，身子向板桌急衝。那姓余漢子左肘重重往下一頓，撞在鄭鏢頭的後頸。喀喇喇一聲，鄭鏢頭撞垮板桌，連人帶桌地摔倒。
史鏢頭見鄭鏢頭竟讓這人一招之間便即撞倒，不禁一驚，問道：「尊駕是誰？既是武林同道，難道就不將福威鏢局瞧在眼裡麼？」
那姓余漢子冷笑道：「福威鏢局？從來沒聽見過！那是幹什麼的？」
林平之縱身而上，喝道：「專打狗崽子的！」左掌擊出，不等招術使老，右掌已從左掌底下穿出，正是祖傳「翻天掌」中的一招「雲裡乾坤」。
那姓余的道：「小花旦倒還有兩下子。」揮掌格開，右手來抓林平之肩頭。
這時史鏢頭和鄭鏢頭也已和那姓賈的動上了手，白二和陳七兩個趟子手則一個舉著一柄長劍，一個提了一桿獵叉，在旁指著那姓余的大罵。
林平之、史鏢頭和鄭鏢頭三人的武功，在江湖上只怕連三流都排不上，那姓余和姓賈的兩名川人武功雖然也不高，但比林平之三人卻要強得多。因此，不一會兒，林平之三人就落入了下風。只見那姓余的一拳中宮直進，正中林平之胸口。林平之身子一晃，領口已讓對方抓住。那人臂力一沉，將林平之的上身撳得彎了下去，跟著右臂使招「鐵門檻」，橫架在他後頸，狂笑說道：「龜兒子，你磕三個頭，叫我三聲好叔叔，這才放你！」
史鄭二鏢師大驚，便欲撇下對手搶過來相救，但那姓賈的拳腳齊施，不容他二人走開。趟子手白二提起獵叉，向那姓余的後心戳來，那姓余的左足反踢，將獵叉踢得震出數丈，右足連環反踢，將白二踢得連打七八個滾，半天爬不起來。陳七破口大罵，卻是罵一句，退一步，連罵**句，退開了**步。
那姓余的笑道：「大姑娘，你磕不磕頭！」臂上加勁，將林平之的頭直壓下去，越壓越低，額頭幾欲觸及地面。林平之反手出拳去擊他小腹，始終差了數寸，沒法打到。
突然，那姓余漢子大叫一聲，鬆開雙手，退後兩步，臉上現出恐怖之極的神色，只見他小腹上已多了一把匕首，直沒至柄。他張開了口想要說話，卻說不出來，伸手想去拔那匕首，卻又不敢。
林平之嚇得急退數，那姓賈的和史鄭二鏢頭住手不鬥，驚愕異常地瞧著那姓余漢子。
只見他身子晃了幾晃，右手抓住了匕首柄，用力一拔，匕首離腹，登時鮮血直噴出數尺之外，旁觀數人大聲驚呼。
那姓余漢子叫道：「賈……賈……跟爹爹說……給……給我報……」右手向後一揮，擲出匕首。
那姓賈的叫道：「余兄弟，余兄弟。」急步搶過去。那姓余的撲地俯跌，身子抽搐了幾下，就此不動了。(未完待續……)