正文 107 探路 文 / 沐沐格子
回憶翻滾起伏，然後冷卻沉靜。
薰然輕輕走近屋子，在門口站定。
屋門敞開著，裡頭傳來了熟悉而又嘈雜的聲音。
「地瓜頭，你又到哪偷懶去了？快加把柴！」大蘭嬸那高亢又熟悉的聲音在薰然耳邊響起，薰然不禁會心一笑。
一個頭大頭髮少的少年從裡屋衝了出來，迎頭差點撞上了薰然。
「你是誰？」大頭少年看著她，衣著華麗，嬌俏動人，肯定不是莊子上的人。
「地瓜頭，你幹啥去了？柴火！做不好飯當心你阿爺回來打死你。」大蘭嬸又大叫起來，不一會兒便提著勺子挑了簾子從灶間出來。
罵罵咧咧的大蘭嬸第一眼先瞧見了兒子地瓜頭在那發呆，正欲破口大罵，忽見屋內多了一個人，而且是個美人，當場愣住，嘴巴張得大大的。
「大蘭嬸，菜焦了。」薰然瞧著大蘭嬸驚訝萬分的樣子，掩唇輕笑。
「這位……娘子，你是哪來的？」大蘭嬸合上嘴，笑嘻嘻地開問，不過說話還是那般直來直去的。
薰然早已習慣，毫不在意地回道：「我們是隔壁華嬸的客人。」
大蘭嬸一聽，原來已經合攏的嘴巴又張開了。
「你們是葉府的人。啊呀，啊呀……」大蘭嬸緊張地不知所措，扯起圍裙就擦木墩子，請薰然他們坐。
可是那木墩再怎麼擦都泛著污黑的油光，春柳和春芹都忍不住皺了皺，心想著娘子怎麼會想到走進這裡。
誰知薰然竟毫不在意地坐下了。
春柳和春芹目瞪口呆，春柳更是上前一步。想要扶起薰然，墊上手帕。
薰然含笑揮揮手，仰頭對大蘭嬸說道：「大蘭嬸，您先去做飯吧，我想和您說幾句話。」
大蘭嬸見薰然毫無有錢人的架子。心裡便多了幾分喜歡，趕緊說道：「娘子，您等會，我將菜盛出來就過來。」
大蘭嬸一邊說著一邊粗魯地扯過地瓜頭將他拽進灶間，將鍋裡的菜盛了出來。
「阿娘，又吃這個。你不是說阿爺發了工錢給我買肉吃嗎？」地瓜頭看見大海碗裡一大鍋湯上漂著的幾片菜葉子，忍不住大叫起來。
「臭小子，叫什麼，有客在呢。」大蘭嬸一個爆栗敲在了地瓜頭的頭上，疼得地瓜頭呱呱大叫。
「好了好了。等中秋到了，阿娘給你買肉吃。」大蘭嬸雖然嘴上罵著，但心裡還是心疼兒子，打完後又忍不住摸了摸他的頭安慰。
薰然聽見她們的對話，心頭一酸，吩咐春芹回夏邱氏家取一些這次帶到鄉下來的米面過來。
春芹連忙去辦。
看著這個家徒四壁的屋子，薰然心裡微微泛起了酸楚。
這一戶人家在薰然一家搬進興福莊後，曾幫助過她。特別是地瓜頭，有事沒事就喜拿些摘來的野菜，摸來的小魚來接濟薰然。
可惜那時候薰然自恃清高。常常不肯領他的情。
後來嫁到夏家，薰然日子越發不好過，一向拮据的大蘭嬸一家仍經常暗地裡給薰然幫助。
特別是夏邱氏知曉薰然其實沒有積蓄後，更是時常打罵薰然，大蘭嬸總是適時出現用她的大嗓門為薰然出頭。
薰然還知道，自己在夏家禁足。不能回去看望母親，大蘭嬸卻幫著自己照顧著生病的母親。還時常拿出自己僅有的一點積蓄給周氏買藥。
對此，薰然永記於心。這次回來，對於大蘭嬸一家，她定會知恩圖報。
「娘子，您有什麼事？儘管問就是。」大蘭嬸一如既往的熱心腸，絲毫沒有懷疑薰然為何會到這邊來問事。
薰然含笑道：「大蘭嬸，您先坐，我們慢慢說。」
大蘭嬸撩起身上的圍裙擦了擦手，坐到了薰然身邊。
一股摻雜著油煙和汗味的怪味兒竄進薰然鼻腔，但薰然卻連眉頭也沒皺，微笑道：「大蘭嬸，我想請問下去七里莊怎麼走？」
大蘭嬸呵呵笑道：「娘子為何想去那七里莊？」
薰然笑道：「明日便是莊子裡的打糕節了，我聽說每年打糕節結束，距離最近的七里莊都會接著舉辦一個供糕節，所以想到那邊去看看。」
大蘭嬸笑道：「那供糕節只是個把蒸好的打糕呈給神靈的儀式，一點意思都沒，枯燥得很。娘子若是想去七里莊，倒可以去看看那裡的薰衣草，雖然現在基本已經謝了，但許娘子後山那一片倒還開著。那景可好看呢。」
薰然來之前，自然是對葉家的九個莊子都做過功課，七里莊的薰衣草確實很有名氣，只是薰衣草一般在七八月盛開，按理這時候已經沒有了，沒想到竟還有沒凋謝的。
許娘子？薰然眉頭一皺，想起前世裡似乎聽母親提過，害死父親的那個女人姓徐還是姓許？
「那就煩勞大蘭嬸告知該如何前去。」薰然問道。
「去那還不簡單，沿著西邊那條村道走，不出半個時辰就走到了。」大蘭嬸笑道。
「半個時辰？」薰然有些為難，自己不善步行，若是大蘭嬸說的是她們的腳程，那對自己來說，估摸著還不止這些時間吧。
薰然不能單獨離開太久，所以，她必須得抓緊時間。
「這麼遠？不知道有沒有近路？」薰然問道。
大蘭嬸道：「那是最近的路了，要是有車，走大路反而更快些。」
薰然想了想，問道：「大蘭嬸，不知道叔會不會趕車？」
大蘭嬸一愣，說道：「我家男人不會……」話未說完，就見春芹領著地瓜頭扛了一袋米、一袋面，還有一大串的臘腸進了屋。
「這……這是……」大蘭嬸又驚又喜。
「大蘭嬸，快過節了。這些米面留著吃吧。地瓜正是長身體的時候呢。」薰然說道。
大蘭嬸驚喜萬分，連聲說道：「這怎麼行，這怎麼行。」
薰然拉過大蘭嬸粗糙的雙手，柔聲說道：「大蘭嬸，你們幫著我們葉家種地。一年到頭要是吃也吃不飽，這我們怎麼說得過去。這點東西算是一點小小的心意。」
大蘭嬸激動地說不出話來。
倒是那個大腦袋地瓜頭，瞅著薰然問道：「娘子，你怎麼知道我娘叫大蘭，我叫地瓜。」
薰然沒想到看著呆頭呆腦的地瓜會這麼問，尷尬一笑。說道：「是聽華嬸說得。」
地瓜頭眨眨眼，隨即又問道：「我剛聽你說想要個趕車的，我阿爺不會趕車，但我會。」
薰然一臉驚訝，問道：「你會？」
「對啊。你不信？我趕得可好了，不管是牛車、騾車還是馬車，我都能趕。」
「傻小子，你自己鬧著玩那能叫會趕車嗎？驚了人可怎麼辦？」大蘭嬸見地瓜頭大言不慚，不由地推了推他的腦袋，罵道。
地瓜頭不服，脖子一梗，紅著臉喊道：「我就是會。你小看我。」
大蘭嬸：「你……」
薰然想了想，說道：「我信你，地瓜哥。這樣可好，您去華嬸家找我，幫我趕車去趟七里莊。」
「行，沒問題。」地瓜頭拍著胸脯道。
「娘子，這會不會不妥，我家地瓜他……」大蘭嬸倒不是不願幫這個忙。只是擔心地瓜沒分寸，趕得不好驚了薰然。
薰然笑道：「大蘭嬸。放心我，我信地瓜。」
地瓜得意洋洋地白了他娘親一眼。
大蘭嬸歎了口氣。沒給他澆冷水。
薰然又叮囑二人不要將此事說出去，兩人自然滿口答應。
之後，薰然便領著春柳和春芹往華嬸家走。
進了屋子，正準備開飯，幾位娘子紛紛從房間裡走了出來，往飯堂去。
「哼，讓我們過來，自己卻不知道跑哪去了，這麼簡陋的地方，怎麼住？」寶笙沒好氣地瞪了薰然一眼，甩著袖子往前走。
「又不是我們讓她來得，是她自己死皮賴臉要跟來。」芷然回嘴，眼裡滿是氣憤。
薰然冷冷地瞧了瞧寶笙，懶得和她計較。
福慧卻滿是歉意地走了過來，福了福身子道：「舍妹無禮，妹妹莫怪。」
薰然連忙回禮道：「寶笙率真，實話實說而已，這裡確實是簡陋了些，怠慢了姐姐。」
福慧笑道：「妹妹又說這客氣話，妹妹肯帶我們來這鄉間透透氣，我們該謝謝妹妹。」
說著，瞧了瞧這裡的環境，深吸口氣，極輕地說了一句：「深居內院，真是悶壞了。」
那憂傷的眼神，讓薰然共鳴。
「先去用飯吧。」福慧拉過薰然的手，兩人一起朝飯堂走去。
中飯做得不算精緻，但都是鄉下人能拿出的最好的東西了，有魚有鴨、有雞有肉，還有新鮮的蔬菜，薰然經歷不同，自然吃得慣，芷然不拘小節也不會在意，而福慧修養極好，自然也不會多說，只有汀然和寶笙，總是多有埋怨。
而茹然和剛回來的四叔家的女兒芊然性子溫婉，倒也不喜多言。
所以，這頓飯吃得還算安靜。
飯後，薰然叮囑春柳這幾日要盯牢春芹。
春柳點點頭。
「娘子不怕大蘭嬸、地瓜他們說出去？」春柳雖然不明白薰然為何要讓大蘭嬸一家送她去七里莊，但是她深知主子不說就不問，她就擔心薰然如此輕信一個人，可別洩露了消息。
薰然笑道：「他們都是老實人。」眼底的溫柔和信任讓春柳覺得不可思議。
初次見面，薰然就這麼相信他們？
薰然也不做解釋，笑了笑，開始準備參加到這鄉間的第一個活動——捉蟲。