正文 045 表哥 文 / 沐沐格子
三叔葉歸心爽朗高亢的聲音在簇錦廳迴盪，卻震得心神不寧的薰然頭腦發悶，耳邊嗡嗡作響。
來人是喬氏妹妹的兒子，汀然的表哥蘇澳。
記憶的閘門慢慢打開，不堪回首的前世讓薰然痛苦的閉上眼睛。
流落到莊子上的薰然一家過著捉襟見肘、入不敷出的貧窮生活，就在這時，薰然遇見了在莊子附近山莊潛心讀書的蘇澳。
儀表堂堂、眉清目秀的蘇澳出口成章，風度翩翩，很快捕獲了薰然的芳心。
曾幾何時，薰然望著天上明月，以為兩人會有一段才子佳人的佳話。
可是，很快，薰然發現蘇澳對她並非真心，不僅不肯相談婚事，更意圖侵犯她。
羞憤的薰然自然與他斷了來往，可是沒想到，他糾纏不休，常常來找薰然麻煩。
出事的那一日，薰然永遠都不會忘。
那一天小姑葉琳傳來信兒，說是陸家終於同意了陸九郎與芷然的婚事，請周氏過府相商。
薰然和芷然留在家中，姐妹倆高興不已，對未來充滿期望。薰然更是想著要給芷然置辦一份好嫁妝。
那時，葉家已是家徒四壁，薰然身上只有祖母王氏打給她的金鎖還值錢，薰然便想去當了，但她知道芷然不會答應，就尋了借口，獨自去了鎮上的當鋪。
沒想到回來後卻看見芷然衣衫不整、頭髮蓬亂地縮在牆角，兩眼發直，呆愣如鵝。
原來蘇澳那個畜生來找薰然未果，趁芷然一人在家竟起了色心，欺侮了她。
芷然的天在那一刻塌了。
當天晚上，趁著薰然不注意，芷然一條白綾結束了自己的生命。
芷然死後，汀然借弔喪的名義前來羞辱薰然，並告知蘇澳是她的表哥，一切都是她的安排。
她的目標是薰然，芷然不過是個替死鬼。
薰然想要去官府為芷然討個公道，可惜落魄的她狀告無門，加上周氏因芷然之事，急病了，走投無路之下，薰然答應嫁給莊子管事。
永遠記得，出嫁那天，汀然居高臨下地站在自己破敗的家門口，尖聲恥笑：「葉薰然，拔了毛的鳳凰不如雞，從今往後，你就是粗笨下作的農婦，我才是葉家唯一的千金小姐！」
狠狠抓著矮几邊緣的手慢慢鬆開，錐心的疼痛讓薰然嘴唇微微發抖，臉色變得煞白。
「二姐，可是不舒服了？」茹然發現了薰然的異樣，連忙關切問道。
薰然睜開眼，深吸口氣，勉強一笑：「沒事，是酒勁太足，有些上頭。」
說話間，神情已漸漸恢復常態。
「這葡萄酒入口香醇，但後勁卻足，容易上頭，我也不敢喝了。」茹然含笑問道，「換些杏仁酪可好？」
薰然點點頭，對芷然說道：「阿蘭，你也少喝些，我們都換杏仁酪。」
芷然見薰然臉色不佳，雖有些不情願，還是順服地點點頭。
酒過三巡，酒足飯飽的眾人各自回院休息。
世子謝安世和文郎君住在清溪小築，葉娟和容兒則住到春曉院西廂的客房裡，至於蘇澳，被安排在了漪瀾小築。
因婉月、婉婷似乎還未盡興，芷然、茹然便邀請他們去觀魚亭餵魚，薰然有些乏力，腳傷也未癒，便先回了芙蓉居。
春柳提著六角燈籠，隨著薰然往芙蓉居去。
走過抄手遊廊時，就見三叔葉歸心同蘇澳正迎面走來。
蘇澳此時應是十六，雖還未長成翩翩公子，但眉清目秀的模樣卻已能看出將來會是個俊俏郎兒，只可惜飽讀詩書，卻是那樣一個**不如的東西。
避是避不開了，薰然深吸口氣，迎上前去福了福身子，算是打了招呼。
「曲泊，這就是阿宛。」葉歸心的臉上帶著酒後的紅暈，說話間人有些搖晃，似乎有些喝高。
蘇澳薄唇微揚，欣然一笑，給薰然作了一揖：「阿宛妹妹有禮。」
薰然面無表情的唔了一聲，也不去看蘇澳，只對葉歸心道：「三叔，天色不早，阿宛先回了。」
葉歸心呵呵一笑，揚揚手道：「快去吧。」
薰然淺淺一笑，邁步就走。
只是雖沒回頭，她卻分明感到蘇澳的目光瞧向自己，頓如芒刺在背，不由加快了腳步。
上一世，自己是在落魄之後才遇見蘇澳，這一世，竟提早見到，不知這樣的走向意味著什麼。
薰然置身於溫熱的花瓣香湯中，閉目思忖。
蘇澳這次前來，估摸著也是為了兩日後的品香會，此消息定是三嬸告訴他的。明日只要問問母親，便知他在不在受邀名單之列。
其餘之事，薰然一時間也沒有頭緒，睜開眼，伸展四肢，薰然決定隨機應變。
這一世，已知蘇澳蛇蠍之心，定不會再讓他有機可趁。
沐浴之後，春柳一邊服侍著薰然穿衣，一邊稟道：「娘子，秋櫚院的秋痕已在外頭候著，說是三郎遣她來取戀盞香。」
薰然漫不經心地說道：「我記得上山那日她也來過。」
春柳連忙回道：「娘子記得沒錯，那日秋痕也來討要，婢子防她是三夫人的侍婢，便推說娘子不在不敢做主。」
薰然點點頭，春柳是知道她和喬氏之間矛盾的，防著喬氏也是應當。
那麼，這次秋痕又來，到底是三叔的意思還是喬氏的別有用心呢？想了想，薰然決定親自問一問，便讓春柳領了她進來。
春柳領命去了。
秋痕垂首斂裙地進屋，就見薰然半靠在淺橙楨楠木梅花浮雕匡床上，翠紗雲帳半邊放下，若隱若現，亦真亦幻。
「婢子秋痕見過娘子，娘子萬福。」秋痕屈膝行禮，朗聲請安。
薰然免了禮，開口問道：「這麼晚了，三叔竟還讓你過來取香？」
秋痕回道：「三郎今日多喝了幾杯，回屋後便說屋內點的薄荷香太過清冽，要讓夫人換上戀盞香。夫人也勸著天色已晚，娘子許已歇下，但三郎卻不依，非要婢子這就過來。還說婢子若是拿不回香，就將婢子打發了。」頓了頓，聲帶懇切：「娘子救救婢子吧。」
薰然輕笑。回來之前，她偶遇葉歸心，瞧他的樣子確實已醺醺然，秋痕所言倒是符合三叔的個性，應該所言非虛。
薰然道：「你也莫急著喊救，三叔的脾性最是軟和，不過是嘴上說說，哪會真得就因這事打發了你。」透過帳子瞅了瞅秋痕神態，繼續說道：「再說，我也不會為這事難為你，不過是盒香料，三叔既喜歡，我理應親自送去。現在，你既然來了，就帶上兩盒回去。」
言罷，讓春柳取了早已為葉歸心留下的戀盞香交予秋痕。
秋痕千恩萬謝後離去。
打發了秋痕，薰然已覺疲憊不堪，春柳、春杏服侍著她睡下，恍惚間，瞅見春杏欲往香爐添戀盞香，薰然止道：「這香送予三叔後也只剩下一盒了，這幾日我乏得很，不想再調製，這盒先留著，我還有用。」
春杏聽了，連忙應聲收好，換上了安眠的纈草香。
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家中老人離世，這幾日白天上班，晚上要去靈堂，所以21號的這章直到凌晨三點才有時間上傳，請親們見諒。