正文 024 用齋 文 / 沐沐格子
當薰然一瘸一拐地走進齋堂時，就見到穿著一身青色綾裙的岑六娘已在那用齋。
說是請自己一同用齋，卻也不等自己，渾身都透著一股子的傲慢勁。
「葉二娘來了，快請坐。」岑六娘抬眼瞧了薰然一眼，也不相迎，隨口說了一句，便又執箸夾菜。
薰然心中苦笑，要不是祖姑母勸她，她就以腳傷為由回絕了。
岑六娘的傲慢薰然早已領教過，打心裡頭不願與她一同用膳。
「岑娘子有禮。」薰然微微屈膝行禮，岑六娘嗯了一聲，自顧自吃著齋菜。
春杏看著不服，低聲嘀咕：「既請我家娘子用齋，卻端足架子，給誰看？」
薰然側臉怒視，警告她閉嘴。春杏知自己失言，嚇得低下了頭。
幸好，岑六娘並未聽見，依舊專心致志地吃菜。
扶著薰然走上竹蓆坐下，岑六娘正巧吃好了眼前的蜜汁南瓜，拭了拭嘴角殘汁，終於抬頭正眼瞧薰然了。
「聽聞娘子傷了腳，可傷得厲害？」岑六娘似乎是坐累了，只看了薰然一眼，便移開目光。隨意地動了動身子，左手撐在榆木黑漆雲紋案几上，撫了撫鬢髮。
剛剛準備動筷的薰然只得輟箸回道：「多謝娘子關心。慈雲庵的傷藥甚好，現已好多了。」
「嗯，那就好。」岑六娘目光流轉，最後落在了剛剛端上的一盅水中翠玉上。
水中翠玉，用山中泉水燉煮了十餘片翠綠色的菜心，裝在雪釉瓷盅裡，色澤清亮，味道鮮甜，是一道清新脫俗的菜品。
岑六娘拿著小巧玲瓏的白瓷小勺舀了一口品嚐，也不再同薰然說話。
薰然哀歎：祖姑母啊，您還說若我以腳傷為名拒絕前往，會使岑娘子親自過來探望，人情上更落了下風，但瞧現在這樣，人家壓根就不待見咱，邀請用餐也就是客套，虧得自己拖著腳傷還屁顛屁顛地趕過來。
薰然心中感慨，面上倒是半分顏色未露，伸手執箸吃了幾口眼前的齋菜。
「葉二娘，今日我來慈雲庵聽滿慈師太講經，正聽到精妙處，卻聞山外有貴客到，這一問竟是二娘子你，看來你我確實有緣。」岑六娘吃了幾口水中翠玉，抬頭又對薰然說起了話。
薰然微笑道：「正是呢，我到庵內便聞慧清小師太提及滿慈師太那有貴客，沒想到竟是娘子您，果然是有緣。」
岑六娘頭也不抬地說道：「滿慈師太對娘子可是讚譽有加，對葉家的恩德更是感激涕零，這也難怪，能請皇后娘娘到此禮佛確實不是誰都能做到！」
薰然微怔，粉唇微動，正欲說話，又聽岑六娘道：「你父親當年深受皇恩、前程似錦，卻因為……」
岑六娘話及薰然父親，使得原本興趣索然的薰然興趣大增，不禁睜大眼睛盯著岑六娘。
岑六娘卻在此時止住話頭，笑睨著薰然道：「瞧我，說這些做什麼，娘子正是長身體的時候，該多吃些才是。」說著，指了指案几上的其中一道齋菜道：「我覺著這蜜汁南瓜甜而不膩，味道不錯，娘子該嘗嘗。」
薰然含笑垂首夾菜，心裡頭卻明白了岑六娘邀自己過來一同用齋，就是為了提及往事，但卻故意說一半藏一半，這是故意吊她胃口嗎？
口中細嚼品嚐，心中萬念抖轉，嚥下細化甜潤的南瓜，薰然出聲附和道：「果如岑娘子所言，味道極好。」
岑六娘卻擺擺手笑道：「雖說不錯，卻也不及你母親所做的十分之一。」
薰然見她再次提及至親，知她故意，瞬間思謀，接話道：「娘子與家翁、家母為早年舊認嗎？」
岑六娘長吁口氣道：「我自幼在宮中長大，當年葉大郎官居起居舍人，常在宮中行走。而你母親時常同申國公夫人進宮陪皇后娘娘消遣，我這才有幸嘗到你母親的手藝。」
說完，垂首悲歎一聲，似是無限惋惜：「可惜後來葉大郎辭官回鄉，我便再未能嘗到那等美味。」言畢，瞧了瞧薰然，嘴角一揚，微微前傾身子，帶著期許問道：「若是幾日後的品香會能吃上一塊，倒促成了我多年所想，娘子可願幫我達成所願？」
薰然雖心中不解其意，但卻沒有猶豫應道：「承蒙娘子不嫌，我回去自當稟明家母。」
岑六娘隨意一笑，坐直了身子，眼睛不再盯著薰然，而是掃過桌上各色菜餚，漫不經心說道：「那就多謝娘子和夫人了。」
薰然頷首回禮，但岑六娘忽冷忽熱、若即若離的態度卻讓薰然心中警鐘大響。
之後，岑六娘似乎沒了談話的興致，只顧吃菜，薰然有心想要問上幾句，卻尋不著時機。
待用齋結束，雲板聲響，岑六娘與薰然相互告辭時又留下話：「七日後的品香會我已邀了平城陸家、長陽徐家一同前來品香，屆時小郎君們在我府內的落霞軒吟詩品香，小娘子們在望湖亭賞景賽香，二娘子為葉家掌業人的嫡女，可一定要帶上好香來奪個頭魁才是。」
薰然莞爾謝過，心中卻已瞭然那日怕是一場鴻門宴。
平城陸家、長陽徐家都是旭朝制香名家，與葉家號稱旭朝香業三大巨頭。葉家因做了天家生意，獨佔鰲頭，其餘兩家雖表面相安無事，內裡也是暗中較勁，希望能更上一層。岑六娘特地邀請他們，分明也有看好戲的意思。那日洛城稍有名望的家族都有人來，若是葉家賽香輸了，那整個洛城就都知曉了，這雖不至於動搖葉家根基，卻對葉家聲名有所損害。
岑六娘果然是別有用意，可是她為何又提前告訴自己？
薰然不解。
齋飯之後，薰然想要再見祖姑母葉惠，卻被拒之門外，忻勤立於廂房門口，笑著對薰然道；「師太閉關唸經，已不見客，娘子可去別處聽取佛法。」
薰然只得請忻勤代為轉達謝意。
忻勤含笑道：「娘子不必客氣，師太讓貧尼轉告娘子，那百座蓮花香座她可是記下了。」
薰然嫣然一笑，故意大聲說道：「請師太放心，香座不日便奉上。」
看著是忻勤言謝，實乃故意說與廂房裡頭的葉惠聽見。
忻勤怎會不明，輕笑謝過。
薰然這才告辭離去。
滿慈師太早已命兩名粗壯丘尼備好了軟轎，抬著薰然下山。
薰然臨行時，再三謝過滿慈師太，並朝著葉惠所居廂房磕了三個頭。
薰然走後，忻勤將薰然離去時所為告知了葉惠，並問道：「師太曾應允那人不管此事，今日您將香方告知二娘子，是預備著幫葉家了嗎？
葉惠敲著木魚的手忽然停了下來，眼睛卻仍閉著。
好半天，葉惠才低聲說道：「若今日阿宛未來，或許我已入魔道。」
長歎口氣，睜開雙眼，葉惠看著含笑看著眾生的佛像，不能頓悟，只覺愁腸百結。
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