正文 216 焦四爺返京 文 / 心淨
肖樂天的刑堂雖然心狠手辣，但並不是一群變態，無論焦四這老棺材瓤子多該死，哪怕他們全家都是滅門的罪過，但是孩子是沒有錯誤的。
「虎頭才六七歲的年紀，他不應該繼承他家族的罪惡，所以這個孩子我要收養了！」春十三娘躲在窗戶後面，眼圈紅紅的說道。
旁邊下屬不解的問道「大人下誅殺令了？大人要滅門？」
「閉嘴，胡說八道，大人才不會這麼殘忍，雖然焦四該死但是想殺他的大有人在……」
這時候焦大公子也從後院柴房跑來了，經受了勞動教育的大公子終於知道生活不容易了，也越發理解父親這麼多年裝孫子的心酸，他膝蓋一軟跪倒在地。
「爹啊，兒子不孝，沒護住家裡……我就是一個廢物！」一邊說一邊磕頭。
焦四揉了揉眼窩，擦乾了眼淚環顧左右，發現北面的正房規格最高，而且窗內還有人影閃動，他知道大人物就藏在裡面。
「小老兒給大人磕頭了，肖先生虎威在下終身不敢冒犯，所有事情我都爛在肚子裡，只求大人活我兒孫一命……要是實在不行，就給我小孫子留條活路吧！嗚嗚嗚，我願意去死，我用我的命來換……」
虎頭畢竟還小呢，他不知道為什麼爺爺和爹爹拚命的磕頭，屋子裡住的不是十三娘嗎？最疼愛這些恩養眾了，怎麼爺爺和爹爹這麼怕她？
小虎頭趴在地上奶聲奶氣的說道「十三娘別生氣了，我替爺爺和爹爹給您賠禮了……」說完就跟個小不倒翁一樣額頭磕在青磚地上。
無論什麼時候天真的孩子總是能軟化人心的，十三娘豆大的淚珠忍不住掉了下來。她強忍著激動的情緒，平靜的說道「鐵鷂子吳桐……你看押著他們三個回京城一趟，讓他們跟家人團聚團聚……」說到這裡春十三娘又對焦四兒說道。
「你已經知道大人的手段了，任何僥倖心理你都不要有，虎頭讓你帶回家去，嗯……我想用不了多久你就得讓鐵鷂子把虎頭送回來了……」
青磚瓦房裡面走出一名瘦小精幹的男人，兩眼精光四射一看就是內家拳好手，他就是十三娘手下的得力干將鐵鷂子吳桐。
「行了，三位也別磕頭了，你們算是遇上善人了，媽的早知今日何必當初？可憐好好的一個家了……」
當虎頭抱著一大把中英雙語的圖片卡將要上車的時候，十好幾個跟他玩的來的恩養眾孩子跑了過來，把自己的玩具和零食塞到他的懷裡。
「虎頭，這把木刀你不是喜歡嗎，就送給你了……」
「這是我藏起來的核桃還有栗子，你拿去吃吧……」
「這是我上次功課第一名，師傅獎的西洋糖，送給你了，你還回來嗎？」
小虎頭站在大車上興致勃勃的說道「回來，我肯定回來看你們的，到時候給你們帶栗子糕吃，可甜了！」
車輪滾滾向西，誰也沒想到虎頭一語成懺，他的人生注定要和這群恩養眾們聯繫在一起了。
鐵鷂子偽裝成趕車的夥計，大馬車跑的又快又穩當，天擦黑的時候馬車就已經鑽進了北京城的城門洞裡。
一進京城，焦四和兒子就發現詭異了，掀開簾子偷偷張望，發現滿大街到處都是貼著的揭帖，上面大大的黑字就是肖樂天七大問。
無數順天府的差役，僱傭大量的幫閒和百姓，正拚命的刷牆呢，大冷天的一個個凍的要死。還有長街上飄落的傳單，被風捲起來飛的老高，後面的人拚命的用掃帚往下拍。
「傳順天府令，所有沿街的百姓都要自發組織起來刷牆去，這些七大問的字紙全都不能留。出現一張就要消滅一張，都聽清楚了嗎……」
大街上百十來口子人有氣無力的說道「聽清楚了……謹遵大人令……」可是話音未落就好像挑釁一樣，房頂上竄出一個身影，揚手又是好幾百張傳單。
「京城爺們們都看看啊，肖樂天的七大問，看看朝廷有沒有交代……」
捕快氣的原地亂蹦「上上上，抓住他，我認識這個背影，上午大柵欄那邊他就扔傳單來著……」十多名捕快玩命的追，可是一轉眼那名高來高往的猴精就消失不見了。
一肚子氣沒處發洩的捕快們，瞪著眼睛找茬，一下子就發現鐵鷂子吳桐趕的馬車了。
「停下來，趕緊停下來！大晚上進城，有什麼事嗎？哪家的車啊……」這時候棉簾子一挑焦四笑著鑽了出來。
「幾位爺們好久不見啊，上次一起喝酒還是開春呢，這轉眼就大冬天了……」
「哎呦……這不是焦四爺嗎？跟您老請安了，這可真是好長一陣子沒見您了，哪兒發財呢？」
焦四兒那也是京城裡有臉面的人物，背後也是有主子的人，這群衙役可不敢欺負他。寒暄了幾句就放馬車離開了。當焦四乘坐的馬車繞過拐角看不見之時，一名領頭的捕快叫過一名徒弟低聲說道。
「快，馬上去內務府找總管連興大爺，就說焦四兒回京了，越快越好……」
焦四兒不知道自己回京的消息會這麼快就傳到內務府的耳朵裡，現在他正在內宅中跟一家子抱頭痛哭呢。
這段時間焦家就跟塌了天一樣，老爺遠在塘沽沒法聯繫上，兒子出門到現在連個口信都沒有，綁架虎頭的劫匪甚至都沒來勒索贖金。家裡三個男丁全消失了，就剩婆婆和媳婦苦苦的支撐。
家裡僱傭的下人都已經打發走了，剩下的都是簽了死契的奴才還有幾個家生子，這些想跑都沒地方跑的倒霉蛋們，整天就是以淚洗面，一整天的連大門都不敢開。
現在主心骨都回來了，甭管能不能把這個塌了的天給補上，至少團圓了不是。
當奶奶的跟當娘的搶著抱虎頭，僅有的幾名丫鬟下人樂呵呵的去準備酒宴，大難不死重逢的家宴是一定要豐盛點的。
涼菜已經上桌，酒水已經溫好了，小廚房裡熱菜的香氣已經從窗戶縫裡透出來了。焦四兒不敢擅自開宴，趕緊跑門房去請監視他們的鐵鷂子，非要他也上座。
「扯淡！你們吃團圓飯我摻和算幹嘛的？把酒菜端門房來吧，這裡挺好的，炭盆子也暖和……」就在這時候突然木門被啪啪拍響了。
「焦四兒啊！趕緊開門，我是內務府的老王……總管大人已經知道你回來了，請你過去議事呢……」
焦四一聽這話嚇的腳一軟直接癱倒在地「這麼快？怎麼會這麼快？連口團圓飯都不讓我吃嗎？」
內務府傳喚八旗子弟誰都不敢怠慢，焦四剛打開房門幾名管事左右攙扶二話沒說就給塞上車了。
鐵鷂子冷冷的看著離開的焦四，心中暗歎「還是讓十三娘給分析對了，先生不出手自然會有人出手的，愚蠢的焦四兒啊，你說你夾到中間幹什麼？到時候兩片磨盤什麼事都沒有，你卻成了齏粉……」
鐵鷂子說的沒錯，焦四一進內務府的偏院，看見正堂上總管連興和大太監安德海兩人鐵青的面容，嚇的二話沒說噗通一聲跪倒在地上。
「奴才焦四，給二位大人請安了……」說完額頭光光的撞地面。
跳動著燭光中，是兩名大人物明暗變幻的面容，誰都沒有說話，他們只是讓屋子裡壓抑的氣氛越來越濃重，到最後焦四已經汗出如漿快要崩潰了。
「焦四兒啊……你可真給我們長臉了，塘沽這差事你辦的不錯啊？沒有我們的命令你居然敢偷偷回京城？我看你是真活膩味了……」安德海隨手撥拉著蓋碗茶，目光如毒蛇一樣的陰冷。
焦四根本就不敢亂說話「奴才想家了，奴才這就是回家看看，都快過年了，我也得操持一下啊……」
啪的一聲，總管連興猛一拍桌子「胡說八道，你焦四什麼東西我會不知道，到現在你還打馬虎眼嗎？我們叫你來是要幹什麼，傻子都清楚……」
「說說吧，你在肖樂天哪裡都打探到什麼了？你怎麼就在暴動發生之前就逃回來了？是不是有什麼重要的情報和證據要交給朝廷啊？」
連興的問話徹底嚇軟了焦四，他知道該來的總是要來的，躲也躲不了。這個左右為難的局面難道就無解了嗎？
安德海和連興相互對視一眼，感覺焦四和平常很不一樣，怎麼說話吞吞吐吐的。
「焦四兒啊……之前太后可還念叨你來著呢，現在孫三虎陷在肖樂天手裡了，能給朝廷提供最準確情報的人也就剩你一個了，你的證據可是很重要的哦！這樣的立功機會你可別自誤啊……」
焦四現在感覺天旋地轉的，這幾個月來所發生的一切如走馬燈一樣在面前亂轉，最早內務府派任務，去塘沽的囂張跋扈，後來遇到肖樂天的種種衝突，最後就是孫子被綁架，還有鬼兵的傳聞了。
朝廷和肖樂天就如兩片咬合緊密的磨盤，而自己就是那裡面可憐的豆子、玉米，兩片磨盤發生點小小的不愉快，自己的下場就是粉身碎骨。
整整一刻鐘的時間，焦四終於做出了自己的決斷，他一個頭磕在地上，笑嘻嘻的用八旗子弟常見的玩世不恭口吻說道。
「哎呀二位大人這是什麼話啊？肖樂天不就是一個會寫書的商人嗎，錢是有不少但也是四民之末的臭商人，會寫書也不過就是一本不入流的西學書籍，奴才冷眼觀瞧還真沒發現什麼異常……」
「至於說塘沽那裡究竟是怎麼打起來的，奴才我之前就已經乘船離開了，實在是不知道裡面的底細啊……哦對了，跟我同行的那些人還在塘沽呢，他們回來了一准給朝廷帶最新的消息……」