正文 197 潰兵回營 文 / 心淨
肖樂天新軍和腐朽沒落的晚清軍隊最大的區別就是有良心，當可憐的船老大磕頭如搗蒜之後，年輕的軍人心軟了，那些糧食包沒有被挪動，漕船最終放行。
逃出生天的丁將軍手捂胸口，狠狠的喘了幾口粗氣「肖樂天你好狠毒，夏天時候殺我們一遍還不算完，現在還想徹底把我們掘了根？老子到京城告你去，你就等死吧……」
這時候身邊的親兵低聲說道「大人放心吧，船老大是我家的親戚，他不可能出賣咱們，等到了天津衛，咱們找滿人都統去，咱們綠營死這麼多人，也該他們八旗兵大爺死點了……」
「閉嘴！你忘了老李將軍死之前的囑托了，現在肖樂天的勢力誰也不知道有多大，塘沽附近誰知道他藏了多少兵？你知道被收買的官員就一個周明奎嗎？在這裡露面凶多吉少啊……」
丁將軍別看嘴裡罵的凶，其實內心早就喪膽了，他現在就一個心思，趕緊回京城，把消息帶給皇上和太后去，一年兩場大屠殺啊，這他媽根本就不是人過的日子。
海河水嘩啦啦的響，兩岸的薄冰被拍碎，但是所有人都知道，周天寒徹一片這條河早晚要被凍的結結實實。
肖樂天的安民之策，在當天下午就見到了效果，首先是那些沒有參加夜戰的老弱病殘們，他們在晨曦中迎來的不是肖樂天的屠刀，而是周邊被組織起來的百姓，還有一車車的蔬菜、米面、大扇的豬肉……包括一車車的柴炭。
負責運輸的正是小王莊失去土地的那些村民們，中國民眾聰明而且勤勞，既然土地已經不屬於自己了，那就削尖腦袋想辦法賺錢吧。再加上肖樂天對這三個村莊額外的照顧，讓他們接到了不少的私活。
「看看看，就知道瞪著眼看，也不知道上手幫個忙，都死人啊？」站在柴炭車上的老村長這輩子都沒有這麼牛氣過。大車堵在營地大門，老人家跳上車叉著手就開始罵街了。
「你們這群滿腦袋豆腐渣的大頭兵，讓人家騙的跟傻狗一樣，那孫三虎在大牢裡面全招供了，他就是個江洋大盜，是個騙子！借你們的手就是想搶錢呢，瞅瞅你們昨晚嗷嗷叫的那個勁頭，今天怎麼都蔫吧了？」
「還是人家肖先生菩薩心腸，知道你們是窮的過不下去了才被蠱惑的，這才讓我們給你們送點過冬的吃食……還傻看著幹嘛，開營門給老子我卸車來……」
好傢伙，老村長罵的滿面紅光，他看著面前一個個嚇的三孫子一樣的綠營兵，心裡這個解氣啊，往日農人見到當兵的那個不嚇的畏畏縮縮的，今天可算是報仇了。
以小王莊為代表的三個村子，昨晚的夜戰中都出過人力，幾乎村子裡的小伙子們都參戰了。也正是這一夜的奮戰，讓這些往日樸實的有點窩囊的農人們，都有了一些變化。
他們的眼中已經沒有了恐懼，更多的是自信和自豪，緊攥著拳頭他們能感覺到自己所擁有的力量。僅僅一夜搖旗吶喊，肖樂天就已經在他們的心中撬開了一條縫，撒上了一把種子，至於什麼時候能發芽，那就看他們的造化了。
守營的士兵不敢相信自己的耳朵「嘛玩意？給我們送吃的？還是肖先生送來的？你別是玩我們吧？」
呸，老村長一口痰差點吐他臉上「媽的，肉蛋菜，大米白面都給你們運來了，你們還想怎麼樣？等著肖先生親自給你們送手裡呢？你也配……姥姥！」
村民們不等士兵動手，親自衝過去，幾個人一抬就把軍營大門給搬開了，小伙子們嘴裡還罵罵咧咧呢。
「肖先生真是活菩薩再世，大戰過去了，人家洋行自己的護衛才喝碗豆腐腦，吃根油條就算一頓飯了，結果給你們這幫不要臉的偷襲者，反而送肉送菜的，你們上輩子算是燒高香……趕緊支起鍋灶來，燒水燉肉啊……」
在綠營兵詫異的目光裡，一口口大鍋灶被支了起來，營地裡現成的大斧子光光的剁梆硬的凍豬肉，大木頭板子上，豆腐白菜切的跟小山一樣。
半天的功夫，整個營地就已經飄滿了燉肉和大米飯的香氣，饞的這些大頭兵們一個個直流口水。
清朝的綠營兵、八旗兵都屬於朝廷的經制兵，屬於最原始的兵制。二百多年下來，這種老朽兵制養出來的士兵是個什麼素質就不用說了，別說對付洋人、太平軍了，就算是剿匪他們都費勁。
這就是當兵吃糧的典型，只要有活路，誰給的待遇最高，他們就跟誰幹，當然前提是不能造反，幾千年皇權的影響力還是很大的。現在肖樂天拿出了勞軍的誠意，這群大頭兵早就把那幾名將軍的恩義忘後腦勺了，趕緊過來幫忙劈柴、挑水。
當時針指向正午之時，營地外面零零散散出現了回營的潰兵，剛開始一個個還小心翼翼呢，可是等到他們看見留守人員已經捧著海碗開始吃開了，這下他們徹底明白了肖樂天的承諾還真不是開玩笑。
「要死也要當個飽死鬼，大人物們打生打死的，跟咱們有什麼關係，回營吃飯去……」天大地大吃飯最大，潰兵們衝回老營，端起飯碗就開始扒拉。從昨天傍晚一直到現在，已經有十八個小時水米未進了，就算下一秒就上斷頭台，現在也得吃飽了。
從中午開始，潰兵回營的人數越來越多，等到傍晚時分已經有九成的士兵回到了大營。緊接著塘沽地面文官之首，同知周明奎突然出現了。
士兵們一下子就炸開鍋了，一些老兵甚至激動的流下來眼淚「文官來了好啊，咱們有救了，這不是騙人，還真不是騙人……」在中國傳統的觀念裡，文官就是牧守，武官就是鋼刀，現在綠營兵們犯了這麼大的罪過，率先出面的居然是文官，這說明大人物們沒有趕盡殺絕的意圖。
「綠營的兄弟們……你們好冤枉啊……你們全讓孫三虎那個騙子給欺瞞了，他在大牢已經全招供了，他就是想借你們的手搞亂塘沽城，然後他手下的江洋大盜就能趁亂洗劫各家商號了……」
「可憐三位將軍死的好冤枉啊！還好，咱們塘沽有樂天洋行幫忙鎮住了局勢，作為洋行護衛和洋人的武裝水手們，再加上其他商號的夥計，共同合力終於挫敗了這場陰謀，塘沽轉危為安了……」
綠營兵們一個個聽的面面相覷，心裡都翻江倒海了起來「這是怎麼回事，昨晚殺的那麼凶的光頭兵，怎麼就是護衛呢？天底下哪有這麼厲害的洋行護衛，這戰鬥力都快趕上英法聯軍了……」
「噤聲，噤聲，你丫的不要命了？大人讓你說什麼就說什麼，這年月先把自己小命保住吧……」
周明奎稍稍安撫了一下士兵的情緒，轉頭就鑽進了大帳裡面，而且把剩餘的所有軍官都給召集了起來。
這些大戰後倖存的，游擊、都司、守備、千總、把總們心裡惴惴不安的走進大帳，開始聆聽周明奎的訓令。
「好好好，你們可真是精銳啊，一千五百人居然連兩百洋行護衛都打不過？而且大亂之下還把洋人給引上了岸你們就是這麼給皇上守國門的？」
諸位軍官誰都沒想到一進門就聽到了周明奎如此殺氣騰騰的話語，所有人都愣住了。「周大人您這是何意，我們怎麼聽不懂？」
周明奎冷笑著說道「樂天洋行的護衛為什麼沒有對潰兵趕盡殺絕？為什麼肖樂天還給你們送米面勞軍？呵呵，那是送給你們的斷頭飯啊……」
「你們都是當兵的，先不論孫三虎是真貨還是假貨，反正軍人上戰場就是要打勝仗的，一千五百多人連二百都打不贏，你們說朝廷會要你們嗎？」
「現在洋人已經向我抗議了，說大清國無力保障他們的安全，他們的武裝水手已經上岸集結，洋人居住區都堆起沙袋了，你們這群白癡居然還能吃得下飯？你們腦子裡都是豆腐渣嗎？」
這些軍官現在臉色已經慘白了，他們這下算是聽明白了，肖樂天不殺他們原來是等朝廷下手呢。周明奎說的對啊，要是看門狗已經沒法看門了，那麼下場也只有一個那就是殺了吃肉。
「求周大人救救我等……」一眾軍官跪倒一片，他們已經徹底絕望了。
這時候周明奎趕緊站起身來，親手把他們扶起來，和聲細語的安慰他們「還有救，事情還有救的，你們只要好好配合，保住命還是沒問題的。不僅如此，你們還能跟樂天洋行緩和一下關係，要知道現在塘沽商圈首富可就是肖樂天啊……」
「時間緊迫，有些話我就不細說了，現在你們最主要的任務有兩個。一個是穩住軍心，所有人穩住手下，絕對不能亂說話，以後我們會告訴你們應該說什麼。而另一個就是丁將軍的下落了……」
「戰場我們打掃過三遍，三名將軍裡面就逃脫了丁將軍一個，這要是讓他把實際情況送到京城去，就算我想保護你們恐怕也很難了，諸君可不要自誤啊！」
人性總是自私的，在生命受到威脅的那一刻，甭管什麼狗屁的大道理他們都是不會聽的。周明奎的威脅並不是胡說八道，在滿清的眼裡，塘沽出現這麼大的亂子，而且丟臉都丟到洋人哪裡去了，高層一定會暴怒的。
到那時候，他們要殺的絕對不會是肖樂天一個人，那些剿匪不力的蠢貨們，一定會陪葬的。一千五對兩百都能打敗了，朝廷難道還養你吃白飯嗎？殺殺殺，滿清殺這種廢物絕對不會手軟，不敢說所有士兵都殺光，反正大帳裡面這些中層軍官們一個都好不了。
「媽的，為了活命我們也顧不得了，丁將軍啊，別怪我們了……周大人，丁將軍想要逃離這裡，只有走水路一個辦法，而且他也不會入天津衛，他應該直接去京城了，我們只知道這麼一點線索……」
「好好好，有一點線索就算你們的大功一件！」