正文 第五十六章 不過如此 文 / 睿士
如今的登州，卻是越來越熱鬧了，朱平安看著曹無傷帶回來的兩瓶清酒，腦子中頓時生出了這個念頭。
瑩白色的清酒瓶子上，還留有倭國平戶藩肥前國北松浦郡的標記，白衣少年又名錦官，偏偏又用了「田」這個姓氏，還有他的那些明顯帶有海上生活烙印的手下，那這個人的身份就呼之欲出了。
「這些人落腳在什麼地方？」朱平安問道。
陰世綱回答：「是在北關坊市的一家客棧，應該不是他們的聯絡點，這家客棧的背景很清楚，只是尋常的商戶。」
「大人莫不是猜到了此人的身份？」陰世綱接著問道。
朱平安笑笑，「這個倒也不難。伯濟兄（陰世綱字），我來問你，登州貿易區成立，對何人有威脅？」
陰世綱不假思索的回答道：「一為劉澤清，另一為關外韃子。」
「還有呢？」朱平安問道。
「還有？」陰世綱則被穩住了，凝神思索片刻，還是搖搖頭。「學生是在想不起登州還能威脅到何人？」
朱平安站起身，自顧自的踱步到廳中，夕陽慢慢落下，透過正堂的大門向外看去，如同烈火一般的晚霞掛滿了整個天空，一群飛鳥排著隊列自天際飛過，在這晚秋的傍晚顯得格外的雲淡風輕。
「劉小刀等人浪跡海上，佛郎機人日漸窘迫、早些年荷蘭人也試圖與之交手，不過卻吃了大虧。如此的種種。都是拜這一家所賜，伯濟兄，應該知道我指的是誰了吧？」
陰世綱一愣，「大人莫非所說的是福建鄭家！」
「沒錯，正是鄭家。鄭家家主鄭芝龍，的確是閩粵梟雄。不過十數年光景，已經一統東南海域。無論是誰，只要是經過這裡，便要向其俯首稱臣。如今已經被朝廷封為福建總兵，其勢力更是向內陸不斷滲透。假以時日必然是朝廷的心腹大患。」
「大人的意思是。如今鄭家對登州動了心思？」
朱平安點點頭。鄭家控制海上商貿。天啟年間，一條商船收銀十兩，慢慢增至五十兩、一百兩。可現在，聽海上的客商所言。竟然收到了三百兩。想一想。每月從這海上經過的商船何止數百條。鄭家僅憑著這些，就能大發其財。更何況，鄭家名下的產業遍佈閩粵、朝鮮、日本還有安南等東南小國。其中的利潤更是一個天文數字。正是這些滾滾滾而來的金銀。才支撐起了鄭家水師的數千條戰船和五萬精兵。
現在登州開埠，貿易區為各路商賈提供了一個自由貿易的場所，在沿海南下的商船便大為減少，一些與明朝交易的商賈紛紛選擇登州作為落腳點，不僅避免了鄭家的盤剝，更可以大大的減少運輸的成本。此舉，登州和商賈們獲益匪淺，但卻觸動了鄭家的利益，鄭家找上門來，恐怕是遲早的事情。
但卻是沒想到鄭家來的這麼快，更沒想到鄭家來的人居然會是他！
「如果猜得不錯，鄭家此次來的人，恐怕就是鄭家的大公子鄭森。其母田川氏，乃是倭國人。」朱平安指指桌子上的清酒，「這便是平戶藩的特產，鄭森乳名錦官，我便是根據這兩點猜出了他的來歷！還有，那跟隨鄭森的中年人，無傷曾經在機緣巧合之下見過一面！」
說到這裡，朱平安的表情漸漸變得嚴峻起來，「本以為，登州開埠，鄭家就算找上門來，也要等到一年之後。但貿易區成立之後，各路商賈踴躍前來，的確是讓我也大吃一驚。恐怕這也觸及到鄭家在海上的生意，所以這才派鄭森前來打探虛實。偏偏又在我即將成親的當口上，我猜度鄭森可能也會用某種手段來試探咱們的底線……！」
「登州和鄭家之間這一站恐怕避免不了！」陰世綱面色陰鬱的回答道。
朱平安的話說的很明白，也很透徹。涉及到海上貿易的巨額利潤，任何一家如果放手的話，便立刻會墮入萬劫不復的境地。
鄭芝龍雖然掛著福建總兵的官職，也算是朝廷的掌軍大將。但相比於登州，鄭芝龍卻具有更大的自主性。在路上，盤踞金門、廈門，海上則有數千戰船可供驅使，荷蘭人觸了霉頭之後，如今已經乖乖的和鄭家展開了合作，雖時也可以出兵相助。鄭家水師雖然名義上是福建水師，但誰都知道，那不過是鄭家的私兵。尤其是，這些兵馬還都是些縱橫海上的驕兵悍將，戰力非同小可。
登州如果和鄭家發生衝突，勝算不大。陰世綱沒有將話說完，便是這個意思。
這一點，朱平安同樣知道。如果一旦同鄭家開戰。鄭家不會明目張膽的進犯，那便會以大股海盜的名義出現，登州貿易區、威海衛軍港，都處在創建的初期，是絕對經受不住鄭家水師的猛攻的。登萊水師艦船老舊，人員極度匱乏，如今也尚在恢復元氣的階段，這個時候，戰力能發揮出多少來，完全預料不到。
朱平安和陰世綱都注意到了這些問題，但鄭家的威脅卻是近在眼前的，如何過這一關，的確是個難題。
想了許久，朱平安這才打破了沉默，第一條交代給陰世綱的任務，便是派遣探子趕往福建，密切注意鄭家的一舉一動，鄭家如果一旦有調兵的趨勢，便要理解回報登州。另一點，便是派人聯絡洛佩斯和劉小刀，單憑登萊水師是萬萬抵擋不住鄭家的艦隊的，必要時，還需要他們從旁協助。
「還有，著軍情處、督查室派員將何長水、孫和鼎的研究所試驗場等機要地方護衛周密，不要被外人探查到其中的隱秘。」
「學生這就去辦！」
還沒轉身。朱平安便又加了一句，「除了盯緊鄭家的人之外，派人也給洛佩斯等人送個信，早晚鄭家都要用兵，讓他們也小心提防些。還有，告訴童萬鈞，把新改裝的那十艘艦船給我藏嚴實了，與鄭家交手之前，萬不可被外人看到！」
……
雖然還只是在登州呆了一天，但田錦官卻感覺到各種新鮮的東西撲面而來。一時竟有應接不暇的感覺。但對朱平安的感覺評價。卻在不知不覺間下降了不少。
街道乾淨整齊，不時又身穿灰色衣服的所謂「城管」巡視，而且是面面俱到、樣樣皆管，從家長裡短、街巷衛生到治安整治、疏散交通。這些個城管隊員似乎無處不在。每條街巷都有一個供眾人使用的茅廁。這一點讓田錦官甚是好奇。
有了茅廁。城中街巷裡的衛生狀況便好了很多。雖然田錦官對此不以為意。也不得不承認，這讓許多外來的客商因此對登州的第一印象很是不錯。田錦官曾經跟隨父親去過京師，大明的北京便有「京師無廁」的說法。百姓隨意便溺，就連士林中人和某些品級不高的官員也顧不得體統，只能隨處便找個地方解決緊急情況。才子王思任便曾在《文飯小品》一文中寫到：「愁京邸街巷作溷，每昧爽而攬衣。不難隨地宴享，報苦無處起居。」這一點，反倒不如江南和閩粵之地。
每日裡，城管隊中便有固定的挑夫來清掃，將糞便拉去城外的糞池，並加入落葉、騾馬糞，以一層薄圖覆蓋。十數日之後，便有農夫將其再次運走，灌澆到田地中充作肥料，如此循環利用，倒是讓莊稼的長勢更為喜人。
山東大旱，知府衙門出人，都司衙門出錢，在登州各地打深水井灌溉農田，只有這一點讓田錦官有些嗤之以鼻。大把的錢財都花在了這些草民的身上，倒不如將海港利用起來，從東南大批購入糧食來的划算。這朱平安做生意的手段還是差了些火候啊！
還有便是他新設的那個保險行。聽說兩月之前便已掛牌開業，但到了如今卻還是門可羅雀，應者寥寥。田錦官看著冷冷清清的保險行大門，不禁頻頻搖頭。
這朱平安莫不是得了失心瘋不成。如今大明北疆外敵重兵壓境，中原、山陝、河南河北又陷入民亂，而海疆也是同樣的不太平。大大小小的海盜充斥海域，佛郎機人、荷蘭人、倭國人、朝鮮人各霸一方。當然更少不了鄭家這個龐然大物。海上貿易不比陸路，一面是海盜和各路勢力的劫奪，另一面則是風浪天氣的變幻不定。被打劫的一乾二淨，或者遇到風浪葬身魚腹的比比皆是，朱平安辦這個保險行，莫不是嫌自己的銀子太多了嗎？
還有最重要的一點。登州港創建不夠半年時間，如今卻是紅紅火火，各路商人雲集於此，每日裡僅是流通的銀子便可達到數十萬兩。如此的一塊肥肉，現在卻是顯露於人前。
看到衛護著登州和蓬萊的登萊水師，田錦官險些笑的直不起腰。這樣的艦船，也敢妄稱水師。艦船上的火炮破舊不堪，露出斑斑銹跡，彈藥等物隨意的堆放在甲班。兵士各個無精打采桅桿上掛著漁網，士卒垂釣飲酒，哪裡還有一點水師的樣子。就憑這樣的戰力，田錦官便可以保證，自家的水師連肉搏都不需要，直接便可以用艦船直接撞沉了這些擺設。
以往聽到的傳聞，說這朱平安如何神勇，在巨鹿城下，陣斬韃子數員大將，其中還包括奴酋皇太極的弟弟阿巴泰。看來，傳言有虛啊，即便這朱平安確實殺過韃子，那此人也不過是個武夫而已，絕對不是自家的對手。看看他在登州施展的這些招數手段，少年心性顯露無疑，這樣的人，根本不配做自家的對手。
田錦官忽然覺得自己的父親和四叔說的不錯。初來登州時，確實覺得新鮮有趣，但仔細想來，朱平安的這些個舉措不過是些奇技淫巧而已。難道說，自己真的看錯了他？(……)