正文 第二百四十二章 暫別之時 文 / 焰閃
第二天的清晨，阮馳一大早就去到冒險者公會分會，把冒險團團長的職務移交給古麗迪亞。
辦理完所有的手續，阮馳出發前往努格爾城，身邊除了溫萊麗特外沒有別人，可能怕徒增傷感吧，三個女人都沒有來送行。
從努格爾城的傳送陣走出來後，阮馳坐著馬車駕輕就熟找到了叢林獵手的總部，薩摩也遵守承諾，在核實阮馳已經脫離原來的冒險團後，馬上辦理手續讓他當日加入了叢林獵手，並破格讓他直接加入戰鬥分隊。
「我很期待你的表現。」這是薩摩當時對阮馳的評價。
其後又過了一天，叢林獵手的團長曼哈頓，一個戴著青銅面具的中年男人親自率領團中精銳前往跨種族傳送陣，阮馳作為戰鬥人員自然也在這次任務出發的隊伍裡面。
加入叢林獵手之前，阮馳早就打聽過他們所接的任務，一個非常有背景的王級魔導士委託他們的冒險團，前往狼之國羅剎山谷獵殺一頭六階魔獸。
魔獸跟職業職級的分級差不多，從一階到八階，對應見習，初級，中級，高級，大師，王級，神級和傳奇級。
六階的魔獸，實力大概就是王級，不過魔獸天生擁有強大的**，所以一般同級別的魔獸會比同級別的人類強一些，傳說實力到達神級的魔獸還會開啟靈智，通曉人語，傳奇級的魔獸甚至會跟巨龍一樣幻化人形。
叢林獵手這次的目標，是六階魔獸魔斑豹的魔核，雖然不是**力量強大的魔獸類型。不過靈智卻極高。善於隱藏。還會召喚低級的魔獸，是一個挺麻煩的捕獵對象。
就在阮馳跟著叢林獵手踏入跨種族傳送陣的時候，自由之庭內，血手騎士團的十指騎士正聚集在一起。
「靈殿的修補工作已經開始進行，現在最麻煩的是，天龍印丟失的事情該如何在議會上匯報。」負責主持會議的唐士德說道。
「今次白金財團造成的騷亂，羅恩閣下很有可能要遭到議會上其他國家議員的彈劾，甚至有擺免的可能。」米諾斯頓說道。
「砰！」雷恩一拳打在自己的桌面面前。惡聲道：「都怪我有眼無珠，當年的森納金可是我親自推薦入團的，如果不是我，他們不會成功混入自由之庭。」
「這事情又怎麼能怪你，當時不管是森納金還是奇亞，他們的背景可是經過很完善的偽裝，連羅恩閣下最後都不是沒有發覺嗎？」柯恩思說道。
「事到如今再追加誰對誰錯已經沒有任何意義，現在我們最緊要做的事情是追查九鬼他們的下落，天龍印絕對不能落入這些人手裡。」說話的是一名頭髮花白的老者，他是在場所有十指騎士當中年紀最大的人。名字叫泰德利。
「可惜當時我，泰德利老師。阿爾瑪都不在，否則加上我們三人不可能任由九鬼活著離開自由之庭。」在場唯一一名女騎士說道。
「尤菲說得不錯，泰德利的結界術至少可以困住持有天龍印的九鬼一段時間，偏偏我們當時都被調去看守四方城門。」身材宛如肉山般的阿爾瑪嗡嗡聲說。
「奇亞和森納金當時已經算準了唐士德老大會有這樣的安排，否則不可能這麼輕易在靈殿裡出手偷襲羅恩閣下。」鄧肯陰聲道。
「幸好羅恩閣下的大預言術推測到一絲跡象，並提前做好了防範，否則真的可能讓他們得手。」
「是啊。」
篤篤。
恰好這個時候，外邊響起一陣敲門聲，威斯特帶著一份件走進來，並交到了唐士德的面前。
唐士德拿起那份件看了一眼，其他的十指騎士則屏著呼吸等待結果。
「羅恩閣下那邊的匯報已經結束了，七十二席議會一致表決，要擺免羅恩閣下的首相職務，並且限定我們血手騎士團在三個月內捉拿白金財團的九鬼和兩名叛徒。」
聽到這個消息，在座的騎士臉上的表情都極其難看，尤其是雷恩，恨得馬上就衝出去跟那些議員理論。
「果然最壞的情況還是發生了。」鄧肯苦笑道。
唐士德放下手中的件，表情卻是出奇的平靜。
「老大，你是不是有什麼想法？」察覺到唐士德的異樣，柯恩思開口問道。
「國不可一日無君，現在羅恩閣下的職務被擺免，也就是說自由聯邦很快就要舉行新一輪的選舉，距離王座之戰只有不到一年的時間，在這種重要時刻我們人族內部重新選一個領導人，這本來就不合理。加上我們又被派去追查九鬼他們，你們覺得這樣的事情可能嗎？」唐士德淡淡說。
「的確不合理。」年紀老邁的泰德利點頭道：「這次白金財團造成的暴亂，我們雖然要負上最大的責任，但直接擺免羅恩閣下的職務這點實在過於嚴重。」
「難道老大你覺得，七十二席議會裡有人在故意這樣做？」米諾斯頓忽然叫道。
「這麼說好像也不奇怪。」尤菲蹙起好看的眉頭，附和道：「天龍帝國既然可以把勢力滲透到我們身邊，那麼要籠絡那些議員也不是沒有可能，七十二席裡面，只要其中超過一半的議員站在他們那邊，那麼情況就對我們很不利。」
「所以讓我們在三個月之內追查九鬼他們是幌子，真正的目的是想分散我們的注意力，干擾我們的視線，讓我們無法摸清他們的行動。」雷恩咬牙道。
「新選舉一旦舉行，首相之位就會易主，天龍帝國不可能什麼事情都不做，所以我猜測，他們會派人參加這次選舉。」唐士德最後道。
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在場的騎士臉色再度一變。顯然也知道如果事情最後變成這樣。肯定會徹底顛覆整個自由聯邦乃至人族內部的格局。
「如果讓天龍帝國的人當上聯邦首相。而天龍印又恰好在他們手裡，那麼人族的命運真的徹底被他們掌握住。」唐士德又說道。
「不能讓他們的陰謀得逞，老大，你說我們接下來該怎麼辦？」鄧肯問道。
唐士德低頭沉默了一會兒，接著抬頭道：「表面上，我們先按照議會給我們下達的命令行事，繼續追查九鬼他們的下落，暗地裡。我們要做的是收集證據，證明白金財團背後的操縱者就是天龍帝國，只有拿到確鑿的證據，我們才能夠阻止他們參加下屆聯邦首相的選舉。」
「九鬼他們現在多半已經離開了自由聯邦返回天龍帝國，我們要追查可是非常困難。」柯恩思說道。
「一旦讓他們回到天龍帝國境內，要追查的確是幾乎沒有可能，不過我們不必真的要咬住他們不放，因為這樣做沒有意義。」唐士德搖頭道。
「老大你的意思是，追查只是做個樣子？我們真正的目的是阻止他們參加聯邦首相的選舉？」
「是的。」
……
另一方面，血手騎士團萬萬沒有想到的是。他們正要追查的九鬼等人此刻還在自由聯邦的境內。
福丁切爾城，陰暗的胡同盡頭。一名身穿灰色披風的男子走進來，他小心翼翼的確認身後沒有人跟蹤後，便移動胡同牆上的一塊石磚。
「卡嚓」
一陣機關的響聲發出，原本堵在那名男子面前的牆壁慢慢分開，露出一條幽深的密道。男人又往胡同外看了一眼，接著毫不猶豫往密道走進去。
又一陣轟隆隆的響聲過去，牆壁重新關上，這條陰暗的胡同再次恢復平靜。
男子沿著密道很快來到一個寬敞的石室，這裡擺放著各種設備，赫然是一個用來研究改造人的實驗室。
這個實驗室本來也是白金財團的產業之一，不過因為地理位置隱蔽，所以至今都還沒有被人發現。
披風男子敲開了裡面一間房的房門。
「進來吧！」
房裡面傳來一把悅耳而冰冷的聲音。
披風男子推門進去，接著脫下頭上的氈帽，露出一張紅褐色披風的俊臉，他的身份赫然是血精靈殺手格雷。
房間內聚集了參與這次「新種」計劃的所有白金財團幹部，包括尼亞，艾露薇，還有九鬼和兩位血手騎士團的叛徒森納金和奇亞。
「現在外邊的狀況如何？」
格雷的面前，坐在一名女子，女子的外貌秀麗可人，但表情冰冷，一雙眼睛充滿血絲。更恐怖的是，她的一條手臂表面滿佈紅筋，和她身體其他雪白的皮膚格格不入，乍看下去有種詭異的感覺。
「九鬼大人，屬下已經查明那個泰坦族小鬼的住處。」格雷沖眼前的女子說道。
這名女子，正是佔據了厄萊斯特身體的九鬼，她聽到格雷的匯報，一雙血紅的眼睛當即瞇成了一條直線，「很好，今晚我們就派人去把那個小鬼抓起來，奪回他手裡的天龍印。」
「九鬼大人……」格雷遲疑了一下，忽然低頭道：「這件事情可能需要緩上一緩。」
九鬼臉色徒然一變，寒聲問：「為什麼？」
「因為屬下找到對方住處的時候，他已經離開了，據說加入了一個叫叢林獵手的冒險團，恰好在今天早上離開了人族地界。」
「去了哪裡？」
「據說是獸人族地界的狼之國。」
聽到這話，九鬼的表情頓時難看不已。
「獸人族一直對我們人族的態度都是模凌兩可，如果那個泰坦族小鬼真的逃到那邊去，我們想要抓他可不容易啊。」旁邊一直坐著的森納金摸著下巴笑道。
「莫非他真的預測到我們的到來，所以提前使用跨種族傳送陣離開人族的地界？」站在一旁的尼亞說道。
「不可能，我們這次秘密返回福丁切爾連自由聯邦那邊都沒有察覺，那個小鬼怎麼可能知道。」奇亞搖頭道。
「那麼唯一的解釋就是巧合。」九鬼冷冷一笑，忽然沖面前的格雷勾了勾手指。
格雷胸口的心臟猛跳，親眼看到厄萊斯特被九鬼入侵身體的情景，讓他此刻對九鬼充滿了畏懼。
「九鬼大人，有什麼吩咐？」按耐住心中的不安，格雷上前問道。
「你打探到那個小鬼的住處，除了小鬼一個人外，有沒有其他人？」九鬼問。
「還有三個女的，經調查確認身份是精靈族使節團剩下的三人，她們似乎跟那個小鬼一樣留在福丁切爾城，至於目的，大概是那些白精靈奴隸，因為屬下發現，最近這三個女人經常出入各大地下交易所。」格雷把自己知道的全說出來。
「三個女人嗎？」九鬼喃喃自語了一會兒，接著轉頭看著尼亞身邊的艾露薇：「這裡原來就是你的地盤，你應該知道怎麼做？」
艾露薇先是愣了一下，馬上走到九鬼面前單膝下跪，「屬下明白。」
……
在阮馳離開後，蕾切爾她們一直很努力去解救那些被抓走的精靈
同胞，當天，她們帶著阮馳留下來的推薦書，去到努格爾城的史特拉公館，成功跟那位傳說中的史特拉大公見面，並得到了他許諾的幫助。
在得知很快可以把人族地界內所有精靈同胞解救出來後，三人的心情都非常激動，完全不知道有危險正悄然接近。
夜色來襲，三女又忙活了一天，拖著疲倦的身體正趕回住處休息，然而打開屋門的時候，裡面卻站著一名陌生的妖冶女子。
「你是什麼人？為何要闖進我們的家裡？」蕾切爾發現屋裡有人後，立刻拔出自己的佩劍指著對方。
艾露薇緩緩轉過身來，面無表情道：「我們本來是想找那個泰坦族的小鬼的，不過我們恰好知道他不在這裡，所以只好把目標改成你們。」
「泰坦族？」
聽到對方的說話，蕾切爾她們三人第一個反應就是阮馳，再看艾露薇身後陰影裡走出來一群身穿黑衣的殺手，她們頓時恍然大悟。
「你們是白金財團？」古麗迪亞失聲道。
「上次你們帶城裡的警衛隊襲擊我所管轄的羅馬港口，這次由我帶你們回去見九鬼大人，也算是回禮。」
艾露薇揮了揮手，她身後那些灰色殺手立刻衝了上去把三女包圍起來。(……)