正文 199 討價還價 文 / 木兒呆
田慧一大早就準備去收租子了。
一年才做一回的活計，田慧顯得有些興致勃勃的。
「娘，我去收租子去，一會若是知故來了，就讓他到城西的石匠鋪子尋我去。」田慧喜滋滋地在挑了個大荷包。
田慧甩著荷包上的帶子，秦氏笑著道：「一會兒銀子甩丟了，我看有你哭的時候。」
秦氏已經被楊立冬告誡了一回，慧娘想如何，就由著她自己來，反正這人都已經進了楊家門了，悔也來不及了。
秦氏最擔心的就是田慧肚子裡的，楊立冬再接再厲，「娘，慧娘都已經生過倆個了，還能沒經驗不成？
再說了，我聽說，做娘的不高興，這小孩子生出來，也比別的小孩兒笨些……」
在聽說這些話都是縣尉夫人說的，秦氏就深以為然，大戶人家的講究就是多，多的就是講究了，不過，咱寧可信其有。
田慧笑嘻嘻地，「娘你又唬我，若是收了租子回來，我肯定是摳摳索索的，哪會瞎晃，肯定一早就回來了。」
「冬子說了，一會兒到衙門備案的時候，冬子會讓跟差爺打好招呼的。」
「好——那娘我出去了啊。」到了門口，田慧就收了荷包。
到了西市，西施包子鋪，紅旗飄飄。
「掌櫃的，生意好啊——」賣包子的是個老闆娘，據說是個寡婦，跟公婆一道兒開的包子鋪，生意不錯，皮薄餡多。關鍵是老闆娘人比花嬌，舉手投足間，自有一股子風韻。
大飽眼福。這包子光是聞著就格外地香了。
「好，托各位客官的福——」老闆娘想也不想地就回了一句，語氣軟糯。尾調拖地長長的。
一大早光是聽著這愉悅的調調，包子都能多吃倆個。
難怪生意一大早就如此火爆。
光是屋子裡。就有不少坐著吃著包子，喝著薄粥，好不愜意。
「夫人，要啥包子？有肉包子，素菜包子，半葷包子，還有饅頭咧，夫人要點兒啥？」老闆娘熱情地道。蒸籠裡冒著熱氣，暖哈哈的。
田慧笑著道，「給我倆半葷的，我拿著吃——」
「好咧——夫人你拿好，小心燙手。」油紙包著的倆包子，這手藝還真不錯。「只聽說豆腐西施了，沒成想西施改行做了包子，也這般好吃——」
田慧咬了一口，是豬肉菘菜餡的。大半的都是肉，還真的是實惠。田慧付了四個銅板。
若是說起來，這手藝還真的不錯，就是福嬸也比不上。也難怪生意是極好的。
「老闆娘，我是楊家村的田慧，我這都站了老半天了，看來你是已經忘記我了唄。」田慧啃完了一個包子，意猶未盡，其實她已經在家裡頭喝了半碗粥了。
用田慧的話說，粥這種東西，也就只是一道兒開胃菜。
所以，田慧根本就不費啥壓力就解決了倆個不小的包子。末了，還狠狠地誇讚了一番。
老闆娘愣了楞。「楊家村？我並不曾認識啥楊家村的啊？你是認識我娘的吧？」
若是個騙子，準會答。「對，我就認識你娘……」
可是田慧是來堂堂正正地來收租子的，「我就是來收租子的——這鋪子是我的。」那種包租婆的自豪感，油然而生，也難怪田慧最最喜歡的職業就是包租婆。
「哦，我記起來了，你就是田夫人吧，我娘前幾日還說起你呢。平兒，你看著鋪子，我將你爺爺叫出來，跟你一道兒賣包子。」包子西施總算是將人記起的。
田慧隨著包子西施進了鋪子裡，一個幹練的大爺真在招呼著眾人吃好喝好，那氣氛，根本就像是包子鋪。就是說是酒樓，也有人信了。
「爹，你去幫著平兒一道兒賣包子去吧，平兒還搬不大穩當蒸籠。」
「你做啥去！」口氣有些不善。
「這是田夫人，是來收租子的，我將田夫人帶到後院去，讓娘跟田夫人說說租子的事兒。」包子西施臉色未變。
「老丈——」田慧衝著大爺點點頭。
大爺總算是擺回了笑，「原來是田夫人吶，快裡面請。平子娘，你可招呼好了……」
等到了後院，院子裡整整齊齊地碼著柴火，一身穿著藏青色衣衫的老婆子正坐在水井旁，洗著盤子。
「平子娘，這，這位夫人是——」老婆子努努嘴。
「娘，這位是田夫人，就是來收租子的。田夫人，你趕緊坐。娘，你擦擦手，這盤子我來洗。」包子西施挽了袖子，接過老婆子綁著的圍裙。
老婆子一瞪眼，「你這是做啥，還不趕緊去外頭賣包子去，咱家可就是靠著那麼些包子過日子的，要是今天做的包子賣不完，咱家可就得喝西北風去了。」
包子西施才剛剛將圍裙繫在自己的身上，聞言，愣了愣。「我先將這些盤子給洗了吧？」
田慧冷眼看著，看來家家都有本難念的經吶。
「洗盤子，洗啥盤子！賣包子去！外頭一個老的，一個小的，這包子賣給誰去！就那麼點兒本事，還不趕緊去賣包子去！一點兒眼色勁兒都沒有，就成天地只想著偷懶，偷懶！怎就有你這種懶婆子，沒瞧見我一大把年紀了，還在這兒做活嗎！」
老婆子尖嘴，厲聲道。
包子西施吶吶地應了聲一聲，衝著田慧扯著嘴，笑了笑。
將圍裙放在一旁，就去前院的鋪子了。
老婆子這才揚起了笑，絲毫不覺得剛剛有啥不對的。「唉，我這兒媳婦吶，點一點，拜一拜，半點兒都不自覺，從來不知道啥事兒重要，啥事兒應該先做。
都讓我這一把年紀的操心完老的，再操心小的，唉，活該我這是操心的命吶。」
田慧也是象徵地笑了笑，這些事兒，她無力改變。
「田夫人，今年的租子多少來著？」老婆子笑著道，「田夫人，你也看到了，我這鋪子別看買的人還挺多，不過，這包子不值錢，一天到晚，也就這會兒生意好一點兒……」
田慧也只是笑著，「大娘，咱去年可就已經說好了，這鋪子去年是因為天災啥的這租子就便宜了些，今年租子都已經漲了，前些時候，我還特意到隔壁幾家去問了問。
今年的價兒可是漲了的。」
田慧確實去這條街上的都問了問，去年的價兒早就沒有了。有些精明的包租婆，就租了半年，在半年前，早就漲了。
老婆子訕訕地，她自然知道，這租子不漲根本就不可能，這鋪子不說旁的，地段好，人氣也旺。
鎮上的還有不少謠言，都說著鋪子風水好，因為鎮上的其他包子鋪跟自家的比起來，根本就無法比。
所以，謠言就有了不少。
「那依著田夫人的意思，這租子該漲多少合適呢？」老婆子殷切地望著田慧，「我兒子早逝，家裡孤兒寡母的，並不如別人家容易，聽說田夫人的鋪子也不止一間，要不您就少收點兒租子，您可是積了大德了。」
積德啥的，對田慧來說根本就不起作用。
只是在這兒站了片刻，田慧就知道這老婆子口蜜腹劍，厲害著呢。
「我如今也住在鎮上了，前幾日我聽隔壁的包子鋪說起來，都說我家鋪子的風水旺，帶動著這包子鋪的生意也好，把旁人都快擠兌關門了。」
田慧有心看不慣這老婆子，自然是由著自己的性子來，誰跟銀子憂愁吶！
「呸！這是哪個嘴碎的，在那兒瞎說呢！田夫人你也瞧見了，我家這包子鋪生意好，就是我家包子做的厚道，我這兒媳婦做包子可是拿手的，我那兒媳婦可是北方那邊的人，做這些麵食，最是拿手了。可跟咱這些南邊的不一樣，那些人就是學都學不來的。」
說起這些，老婆子傲嬌地昂了昂頭，好似這些包子是她做的。
也是，她兒媳婦的，就是她的。
「你兒媳婦說話軟軟糯糯的，聽著可不像是北方那邊的。不管是不是真的，外頭人可是信了，我這鋪子風水好。」
田慧咬定了這鋪子值錢了。
「哎呀，田夫人，我這不是跟你說了嗎，我家鋪子包子好吃，不信，我弄幾個來給你嘗嘗？
那啥，我這鋪子生意好，多半也是我兒媳婦賣的，若是換成了我這老婆子去賣，生意可就是一落千丈了。」
老婆子不情願地承認道。
其實，她也有跟著平子娘學做包子，可是蒸出來包子一點兒都不鬆軟，口感上差了許多。常來西施包子鋪的，只要咬了一口就能吃得出來。
所以，老婆子後來就再也不做包子了，也只能幫著打打下手。
至於這西施包子鋪，這個名兒，也是老婆子讓人去做的，原本她的兒媳婦怎麼都不肯應，若不是不敢忤逆她，這個鋪子名兒就掛不上了。
後來，這西施包子鋪，就傳了出去，好記又好吃。
「田夫人，要不七百文一個月？這樣如何？」老婆子心裡已經在盤算著，這一個月得賣多少包子，才能把租子給賺了回來。
「大娘，你這是在糊弄我吧，這租金該是多少應該我說了算的吧？」田慧不耐煩地道。