正文 第25章 劉英來訪 文 / 郁榕

    回到衙門，衛兵報告說渡口鎮全盛美雜貨店老闆劉英劉光銘拜見，顧夫人正陪著說話呢。

    張春眉頭閃了一下，顧明也怪異地看著他。

    張春笑笑，換了熱情的笑容走進顧明住的小院。小院裡，顧玥正拿著一個撥浪鼓追著一直小黃狗到處跑。袁芳正和兩個二十七八歲的男人坐在院子說話。

    見張春幾個人進來，兩個男人站起來。

    穿著傳統長袍，不過已經是短髮的劉英拱手道：「見過張大人，張夫人，顧大人。」

    張春伸手與兩個人握了一下，哈哈笑道：「老朋友了，這麼客氣。來大街上，做小生意。劉老闆好氣度。」

    劉英在渡口鎮開了一家雜貨店，實際上是共進會的據點。門口寫的這幅對聯可吸引了不少人。張春伸手讓兩個人坐下。

    「哪裡哪裡。」劉英變得儒雅了很多，不過身邊穿著西服的中年人倒是不卑不亢，坐下時風度十足。

    袁芳起身告辭道：「劉老闆，學校裡還有些事，您先敘著。」

    劉英欠身道：「打擾了。」

    麗質坐在了張春的身邊，而顧明在劉英的斜對面坐定。柳慧站在麗質的背後。小梅過來給眾人添了茶水，又繼續去煮茶了。

    「張大人，劉某今天過來，是想在雲龍開一家分店。雲昌商行已經和我談過了，將衙門傍邊的商舖盤給我。另外，我也想在南張街租一間商舖，不過定國說要經過您同意。」劉英笑著道。

    張春舉起茶杯喝了一口茶，沒有說話。

    顧明笑道：「劉老弟幾年沒見，越發英姿勃勃了。這位兄弟是？」

    劉英神色不變，不過他身邊的漢子皺了皺眉頭。

    「孫敬，孫鐵人。孫老弟對尊夫人的蒙學堂讚賞不已。」

    顧明揭開茶杯蓋子聞了一下茶香：「內人只是張大人聘請的校長而已，學堂是張大人的。劉老弟到雲龍鎮在做生意是求之不得，我們兩家隔得近，少不得親熱。不過南張街，都是山民買一些山貨求一口活命的口糧，實在沒有什麼生意可以做。」

    劉英剛要開口。張春笑著說：「也不是沒有生意可以做，我有一家酒精加工廠，不過產量有限。劉老闆如果需要，我可以加工一批，今年不超過一千斤，還是能夠做出來的。」

    劉英一笑：「那就多謝張大人了。」

    張春點頭道：「相互幫忙而已，雲龍河一帶，有兩害，一個是土匪，一個是湖匪。貨物進出難上加難，都是仰仗各商行，小弟才有口飯吃。」

    劉英若有所思地問：「湖匪還敢到雲龍鎮騷擾？」

    「雲龍鎮是沒有，商船是有的，我聽說各商行都不得不向湖匪打點才能保平安。這湖匪也是一害。八百里周湖藏了多少湖匪，真是難以計數。前幾年連天門縣解壓的稅銀也被劫了。可惜雲龍鎮與縣城天隔地遠，知縣大人也鞭長莫及，所以我也只能防著。」

    劉英笑道：「多謝張大人指點，我剛從日本回來，平時都是家父往來漕運，還不知道湖匪需要打點。」

    張春端起茶杯喝了一口道：「那裡的話，聽說令弟娶了日本皇室女為妻，這次怕是不能回來了吧。」

    劉英正色道：「國家贏弱不堪，正是我輩報國的時候，豈能因兒女之事而誤國。」

    張春起身行禮：「海外學子拳拳之心，令人敬佩。」

    「張大人沒有報國之心？」劉英側目道。

    張春笑笑：「報國有很多種方式，我只想守土安民而已。」

    劉英歎了口氣：「可惜我輩報國無門。」

    張春沒有答話，顧明也沒有。幾個人沉默了良久。見張春不願意再談其它事，劉英歎了口氣站起來和孫敬一起告辭出去了。

    劉英走後，顧明歎了口氣道：「少爺真心讓他們成事？」

    張春看著他不說話。

    顧明有些急了：「湖匪不像山民，他們沒有地方躲。官府收了好處才睜一隻眼閉一隻眼。真要剿滅很容易的事情。可是如果劉英收服了湖匪，足以成事。如果反過來倒打一耙」

    張春歎了口氣：「成不成事，多他一個不多，少他一個不少，沒什麼關係。如果收服不了湖匪，他們肯定會打山民的主意。他們的目的現在不是佔地盤，而是想席捲首府，逼迫宣統帝退位。如果我估計的不錯，他們只有不到兩年的時間，也差不多只能收服湖匪而已。」

    「少爺認為他們能夠成事？」

    「要看怎麼說。逼迫宣統帝退位是沒問題。」

    顧明愣了愣，總算想明白了。歎了口氣不說話。

    張春見麗質躍躍欲試的樣子，笑道：「你懂？」

    麗質癟了癟嘴：「別以為就你們聰明。現在誰最大，新軍和朝廷最大，革命黨只是做嫁人衣裳而已。以為忽悠幾個學生土匪就了不起喔。」

    張春哈哈大笑，惹得麗質在他腰上擰得轉了一圈。

    顧明則哭笑不得。

    袁芳現在很忙，從新學一開始，一直穩坐泰山的百民巷總算動了起來。

    兩百個學生拉到新學堂。

    袁芳只得進行考試，看這些學童能夠上幾年級。幾場考試下來，讀了三年蒙學的孩子，大部分還是只能上一年級，升二年級的只有二十多人。三年級只有八個人。而張家堡蒙學的十歲以上的孩子都留在了農學院。

    過來新學的一百多人大部分都能上二年級，因為這批孩子都是後來一次招進去。三年級四年級都是二十多人。

    問題是，張家堡蒙學的孩子知識面寬，善於自我學習和思考。而雲龍鎮蒙學的學生只會背書，還沒開講呢。而一年級的孩子有六百多人，四百多窮人的孩子幾乎是賣給學校了，他們還什麼都不懂，不過服從性好。還有一百多富人的孩子，多多少少都能認得字，背得書。他們只能單獨編班。不過這些孩子在家嬌寵慣了，服不得管。問題是以前集中孩子講大課的方法，現在不適用了。五個小老師一下子就不夠用了。而農學堂那邊根本分不出來人了。

    雲龍蒙學堂的那些私塾先生就等著這種情況發生呢。

    學生吵鬧，家長告狀，各類人馬求情，為的是把舊私塾的先生弄進新學堂。袁芳恨不得把吵鬧的孩子全部趕回去。

    沒有辦法，把守備隊找過來，張天，張明，張峰統統暫時代課，三個排的士兵，留了兩個排由張亮帶著駐守軍營，剩下的全部到了學校。加上袁芳九個老師教文化課，二十多個棒小伙子搞軍訓。不服直接扔到校門口站著。每天都有哇哇大哭的，都是鎮上的嬌嬌寶貝。

    不過也許知道讀書的重要性，倒是真沒有敢把孩子往家裡領的。

    顧明托人找了兩個家庭困難的留日學生，其它的就是想別人來，別人可瞧不起這裡，都想著前程呢。

    兩個學生說今天結伴乘船下來，不過也只是說看一下。所以袁芳帶著八個四年級學生穿著整齊的校服在碼頭上等著。(http:/／)。

    劉英出來時見了好奇地問了一下，就笑著說：「我可以幫忙找，多的沒有，三五個還是可以的。」

    袁芳遲疑地看著他。劉英笑道：「你可以去問張大人，如果需要，在托人到全盛美說一聲。」

    說完就上了渡船過河去了。

    來的留日學生都是知日會的，讀過張春的演講。下船就看到了沒有辮子，短髮，新式校服的學生。

    兩個人非常驚奇。

    跟著到了學校，居然發現一幫軍人在訓練孩子們隊列。雖然混亂，但是已經有了一些模樣，主要是孩子們太多了。

    學校非常「豪華」，比得上日本的中小學。來到辦公樓，就發現三個軍人和五個不大的男女老師滿頭大汗地在批改作業，作業本堆得厚厚的。

    雖然袁芳說，這個學校是免學費的學校，老師除了一日三餐和相應的福利，沒有薪水。兩個學生也答應留下來。

    張春聽袁芳說起了劉英有意給學校介紹老師的時候笑了。

    「可以啊，能到這個學校，不拿薪水，不是窮得無路可走，就是革命者。不過你最好把農學堂的校訓也寫在新學堂的牆上。」

    劉英的動作很快，一介紹就是十個，好在男女都有，不是那麼引人注意。

    十個人倒也不隱瞞，都是共進會會員。