正文 第7章 袁4小姐 文 / 郁榕

    袁四小姐，這是芹姨對袁芳的稱呼。張揚氏則直接叫她四丫頭。畢竟袁芳和大姐年紀相差太大，在張揚氏眼裡，袁芳只是一個小姑娘。只是按照習俗，已經快十六歲的袁芳還沒有婆家，這是很少見的事情。袁芳之所以答應來當張家嶺大少爺的先生，很重要的一件事是她已經被媒人弄得煩不勝煩了。

    常年在外地的袁芳，對於張揚氏誇得地上無天上罕見的天才張家大少爺並沒有多少印象。

    袁芳是袁家最小的姑娘，父親對她寵愛有加，上武漢，下上海都帶著。七歲在漢口的教會學堂啟蒙，大了讀的也是總督大人辦的女子新學堂。袁家不是什麼大家族，只是一般的米商，說白一點就是米販子，這麼費心花錢培養一個女子，可見袁芳多麼討人喜歡。

    袁家的本家原本不在雲龍鎮，而在下游的拖船埠，一次湖匪作亂中，拖船埠被屠，才搬到了雲龍鎮，一部分在河對岸買了田地，一心種田，與河道上絕了關係。一部分則依靠著河道上關係繼續米商的事業，這就是雲龍米商袁家。

    米商袁家一直人丁不旺，或者說有出息的孩子不多。袁芳這一代，男孩子中是三哥袁定國，女孩子就屬袁芳了。可惜兩個孩子都因為見過了世面，不想再繼承半**，半白道的河運販子的角色。

    袁芳能夠答應張揚氏的請求，除了心煩，再就是老父親老母親並不反對，並對張家嶺的大少爺頗有些認可。這在袁芳的印象中可不多見。

    「八歲殺人持家，又得到了清河吳家的支持，這孩子培養好了，以後不得了。」

    老父親的鬍子一翹一翹地，滿是商人的狡黠。

    河道上的事情，其實也很難說清楚。袁家能夠勉力維持，很重要的一點就是靠上了吳家的勢力。那可是真槍實彈，山賊湖匪也不敢隨意動的。

    常年跟著父親的袁芳，一下子就明白了，父親要給吳家掌家奶奶一個人情。

    所以袁芳是帶著好奇的眼光到了張家嶺的土圍子。

    匪患過去才幾個月，張家嶺已經與其它地方有了很大的不同。這裡除了南河邊上的巨墳以外，已經看不到多少匪患的痕跡。如果不是大院裡的傷殘以及孤兒寡母，眾多的孩子，初來此地的人們肯定以為這一定是一個鄉村學堂而已。

    看著八歲的張春背著麗質，對著書本在地上一筆一劃教一幫蘿蔔頭識字的時候；見到張春和那幫孩子抬起頭，臉上滿是陽光和希望的時候，袁芳感動了。因為就算是在漢口，在上海，在洋人的教會學堂，也沒有這麼燦爛，這麼美麗的笑容。

    也許是孩子當家的緣故，張家嶺的人除了寵孩子，幾乎沒有任何外面的「規矩」，沒人教那種三叩九拜的禮節和規矩。

    後來袁芳也不想去教，因為她本人就對這個死氣沉沉的規矩十分反感。

    袁芳見到沙地上的第一行字就是張春寫的「待人以誠，至人以真，執事以信」。筆力綿軟，略有些散亂，畢竟只是一個孩子而已，但是架構錯不到那裡去，有著一種氣勢在裡面。

    袁芳雖然是在洋人的教會學堂啟蒙，但是啟蒙的約翰牧師是一個對漢學研究很深的英國人，並沒有教多少英語，反而很注重漢文化，這導致袁芳在進入女子學堂後，學的不是英語，而是德語。而書法是袁芳下了功夫，也能夠拿出手的一項技藝。

    從張春在沙地上的幾行字中，袁芳認可這個可能自己教不了的學生。

    時間稍微長一點，袁芳就發現，張家大院說是張春主事，但實際上他大多數時間都在學習與和小朋友玩耍。其它的人不管是芹姨還是張秀清或者其它人，都自覺地做著自己的事情，幾乎所有人都生怕雜事打擾了這個還是孩子的主子，總是搶著把事情做完。

    但是事情哪裡有做得完的？

    所以整個大院裡，所有的人都忙忙碌碌，看不到一個閒人。

    就是真有事找張春，也多半是跟在一群嘻嘻哈哈奔跑的孩子們的身後，一邊笑瞇瞇地看著張春混在孩子們中間嬉鬧，一邊說著事情。

    最奇特的是，彷彿所有的事情，張春都沒放在心上，總是隨口答應或者吩咐幾句，事情就有了眉目。

    然後，該做事的去做事，該玩耍的繼續玩耍。

    這種奇怪的方式，每天都在進行，連袁芳也見怪不怪了。

    張春的學習方式也非常特別。即便是玩耍，總是要弄清楚為什麼玩耍，如何玩耍，玩耍中需要瞭解哪些知識。一草一木，一舉一動，張春都力求把它解釋清楚，並教給身邊的孩子們。

    這種神奇，在袁芳看來，簡直是聞所未聞。卻不知道這對於張春來說是收斂了又收斂的結果。

    沒有人比張春更加明白知識的重要性，但是張春只有八歲，原主聽說並沒有讀過多少書，所以張春滿肚子的知識不敢用。

    袁芳所有的學生中，張春最為「刻苦」。無時無刻不再學習，這是張春留給所有人的映像。

    張春的學習速度也是「飛快」。其次學得「快」的自然是麗質，因為除了袁芳給她上課外，還有張春為她隨時補課。當然不到四歲的麗質其實還記不住那麼多知識，大多數時候都是死記硬背。但是麗質的接受能力確實要比其它孩子要強，堪稱神童。那可是實打實的神童。比張春這個偽神童厲害多了。

    張春的學習範圍之廣，也是袁芳吃驚的。

    袁芳和張春住的房子是剛剛維修好的一個小閣樓，以前似乎是一位小姐的閨房。房間緊挨著，張春除了有春丫照顧，沒有其它服侍的人。房間裡很簡單，除了床就是書桌，再就是巨大的書架，裡面擺滿了新的舊的書籍。床上和桌椅上幾乎都是翻開的書籍。張春自己不收，似乎還縱容麗質到處翻看。其他孩子跑進來亂翻，張春也沒有阻止過。

    這讓袁芳很不能接受。

    但是也正因為如此，張春看的書，從天文到地理，從文史到農學，幾乎無所不包。涉及的範圍是看張家的那個大姐每次帶回來什麼書籍就是什麼書籍。

    開始的時候，書籍少，還不覺得什麼。

    只不過幾個月後，袁芳不得不每天到張春的房間收撿滿地的書籍。

    每天一次，不勝其煩。

    即便是袁芳在最好的洋學堂啟蒙，讀的是最好的女子學堂，單講知識面的廣度，那是萬萬不及張春。而且，講實話，袁芳也不過是十五六歲的孩子，就算在學校讀書，大多數時候也沒有張春現在這麼刻苦。只能說給孩子們啟蒙可以，僅僅過了一個月的時候，再教張春就有些吃力了。

    而普通孩子連三字經都還背不完。這就是差距。

    張春的這種恐怖的學習速度，逼得袁芳不得不從家裡把自己讀的書背過來，交給張春自學。也幸好是如此，讓袁芳躲過了滅門之禍。

    而張揚氏乾脆把家裡的藏書全部交給了張春。金雞嶺張家什麼都毀了，但是書房裡的書被土匪們胡亂扔到了院子裡，保留了一大半。而吳家經常有船從漢口來，或者送一些生活必需品，或者帶走一些山貨。但每次來都要帶上幾本書。

    張春和麗質除了讀書以外，就是跟著春丫修煉。春丫來自什麼門派，她自己也不清楚，她只記得從小跟著賣藝的班子跑江湖，直到張家把她買回來。她原本以為不需要在修煉了，但是現在經歷了滅門慘禍，以及張春從一個不曉事的少爺變成張家當家人的刺激，開始勤奮起來。她有一本家傳的「秘籍」，其實張春認識這本書，這是道藏的一部分，被某位大師進行通俗化和實用化的註解了一遍而已。

    張春曾經一度認為這種訓練不會有什麼效果，但是事實相反，春丫的進步神速。張春在戒毒期間又體會到了好處，所以張春和麗質也開始修煉，沒有什麼比身體更加重要。

    夏收時，山裡的山民和土匪果然下山了，不過奇怪地沒有到張家嶺這個方向。而大李家村和雲龍鎮遭了大難。雲龍鎮的大火燒了三天才停歇了下來，袁芳家裡因為是米商，首先被搶，然後一把大火連鋪子帶人全燒了。在張家大院的袁芳聽到消息立馬暈倒。（http：／/.)。土匪之所以這麼狠，是因為這次雲龍鎮幾個家族奮起抵抗，土匪死傷慘重，所以就殺人洩憤。

    不過經此一役，雲龍鎮的團練直接殺到了山裡，把土匪的老巢都抄了。幾大家族收穫頗豐，但是貧苦老百姓和袁家這樣的小家族卻在戰爭中損失慘重。

    土匪沒有來張家大院這個方向，因為這裡地形複雜，沒什麼油水不說，張春現在名聲大振，聽說還有新式火槍，土匪們大多都是衣衫襤褸的山民，連砍刀都配不齊，攻打張家嶺得不喪失。自然不願意來。

    張春因此躲過了一劫。夏糧歸倉，秧苗插上。這一年因為雲龍鎮被毀了，辛寶久向縣令大人求情，稅收也減免掉了。

    7月，勸學篇的皇榜正式下了，不過勸學篇不再是一篇文章，而是整整二十四篇文章。湖北自己印製，辛寶久就帶給了張鳳蘭一本，以期鼓勵商戶籌辦新學。張鳳蘭就把這本書給了張春。

    張春是理科生，但是這並不妨礙他閱讀「勸學篇」。只是張大人的學識太「高」，寫的文章連袁芳都讀不懂，更何況普通老百姓？那無疑是本天書。不過這次辛寶久沒有能力在鄉村張貼皇榜，只到了還是一片廢墟的雲龍鎮。一些大家族也傳送到了。並宣告朝廷開始正式變法維新。

    變法維新、開辦新學的消息是張鳳蘭傳過來的。此時袁芳躺在病床上，心如死灰。張春擔任了給所有人掃盲的任務。張春的目標不大，讓所有人會寫自己的名字就可以了。