正文 第二五ま章 九屍迎客（四） 文 / 午後方晴
「四下裡可有敵人？」葉悖麻憤怒地問。
但他也忘記了西夏豈不是同樣的慘忍，捉住戰俘後，割耳朵，割鼻子，怎麼嚇唬怎麼做。
「葉悖將軍，我們四下打探過了，並無敵人。」
「繼續往前打探，將這人掩埋了。」
「喏。」
然而只一會兒，前方又傳來消息，葉悖麻氣憤了，立即清點兩千名騎兵，包括鐵鷂子，迅速趕向前方。
出現了第二具屍體，還是他派出去的斥候。
與第一具一樣，一切兩半，腦袋對著一面銅鏡，好像他臨死前遇到極恐怖的事，眼睛瞪得大大的，死不瞑目。另一邊樹上用許多鐵鉤將此人的皮膚鉤住，懸掛在樹幹上。
「立即掩埋，四下打探。」
但不久又看到了第三具屍體，更慘，一個土灶，土灶上擺著一個蒸籠，人頭就放在蒸籠裡正在蒸，另一邊樹下一個炭爐，炭爐裡放著一根小鐵柱子，鐵柱子燒得紅彤彤的，屍體就抱著那個鐵柱子烤，使得空氣裡傳出一股屍臭味。
「立即掩埋，再探，盡量探得遠一點，這附近肯定有敵人。」
並沒有結束，第四具屍體又來了，人頭躺在一片冰塊裡，不知道這時季宋人哪裡弄來的冰塊，有冰窖，但那多是宋朝有錢人備作夏天用的，到了秋天，冰窖同樣清空了。況且這時深秋。
下半身則趴在幾十片刀片上，似乎在上刀山。
然而還不及下面的慘，第五具屍體很快來了，人頭在油鍋裡炸。下半身更缺德，宋人刻意挑了一頭快要死的黃牛，在它身上砍了幾十個小口子，老黃牛吃痛，又被繩子拴住不能跑。於是拚命地在那屍體上踐踏，葉悖麻發現時，屍體早讓牛踐踏成肉泥。
第六個屍體要稍稍好一點，但也好不到哪裡去，下半身上面壓著大石頭，人頭則是放在舂臼裡生生杵成肉醬。
葉悖麻狂吼道：「傳我令。攻克華池鎮，屠城。」
話音未了，第七具屍體接著出現，被宋人生生割脈放干了鮮血，然後將鮮血放在盆裡。人頭就擺在鮮血中。
一具比一具噁心，有的掩埋屍體的西夏兵士都忍不住嘔吐起來。
第八具屍體也慘，但有點古怪，下半身被凌遲，人頭放在一個鐵鍋裡燒。然而人頭卻沒有燒焦。士兵傾倒這鍋熱油才發現，僅是上面飄著一層油，下面全是醋。這有科學原理的，但葉悖麻沒有卻想了。繼續讓手下掩埋。
最狠的是第九具屍體，下半身由一個大鋸子生生鋸成兩半，人頭更慘。一頭小毛驢不知所以然地在拉著石磨，可下面石磨沒有孔，因此人頭磨成肉醬後，繼續在磨子裡磨。
這下子大半士兵都想嘔吐了。
接著葉悖麻又看到一個大木牌，上面寫著十六個大字，九屍迎客。有進無回。放下屠刀，回頭是岸。
繼續前進。那不是華池縣，而是十八層地獄。停止入侵，回頭才是生路。
「啊！」葉悖麻仰天大叫：「王巨，你點小把戲就想嚇倒我嗎。」
說著帶著手下就衝了下去，看宋吉所說的那道橋在不在。
然而他跨下的戰馬一陣嘶鳴，差一點將他掀翻。不但他，其他好幾十名衝在前面的騎兵都是如此。葉悖麻立即跳下戰馬，看怎麼一回事。
看到了，原來宋人在地下埋放了許多鐵蒺藜，上面又蓋了一層浮土，不注意根本看不出來。
無處不在的鐵蒺藜！
但這沒辦法騎馬奔跑了，於是他派人去後方喊來宋吉問：「還有多遠路才能離開這片山林？」
「四五里路吧。」
「現在怎麼辦？」
「有點不大好辦，只能派步兵慢慢地將這些陷阱找出來。」
「林中還發生了一件事，」葉悖麻將剛才的九屍迎客說了出來。
「十八層地獄，九屍迎客？」宋吉不解：「難道他們想削我們的士氣？」
「是激我們的士氣。」
「不管是削還是激，沒那麼簡單，」宋吉看著山林，他鼻子嗅了嗅：「什麼味道？」
「是有一種怪怪的味道。」
宋吉鑽入林中找，一會兒捧出一把事物：「是硫磺。」
「不好，下令速退。」葉悖麻立即說道。
因為在處理這個九屍迎客，又要派人仔細入林打探，後面大部隊也進入山林道路上。
宋吉也擔心王巨用火攻，因此沒有作聲。
三軍人馬立即撤出山林，回到了青溪川，這裡安全。
宋吉與葉悖麻又看著山林，宋吉道：「似乎不像哪，葉悖將軍，你看這山林。」
是深秋了，許多草木枯黃，但這片山林不是以落葉喬木為主，而是以松杉這些常青木為主，而且因為百姓時常入林放牧，地上的枯草並不多。得堆多少硫磺才能將這個山林引燃？
「宋人想要做什麼？」
「我來想一想，葉悖將軍，你會不會覺得會是另外一種可能，他們刻意這麼做是故作疑兵，讓我們不敢攻打華池鎮，或者將我們拖一拖，等待後方或者延州方向的援兵？」
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如果王巨能聽到，他一定會眼淚汪汪，哪裡有延州的援兵哦？
不過在葉悖麻心中，似乎還真有這個可能。並且王巨修了華敷道，如果趕得急，今天派人求救，下午就能清點好，後天晚上延州的兵力就到達華池鎮。
否則何必搞這麼惡毒的九屍迎客？
於是葉悖麻立即下令，派出三千步兵，去林中清掃路障，得將那些鐵蒺藜從地下找出來，大軍才能得過。但這樣一折騰，今天晚上走不成了。即便走得成。天色也晚了，這個山林便是最佳的埋伏地點。因此葉悖麻立即下令紮營，然後派人四處打探。
一會兒斥候來報：「那個村寨是空的，周圍數里未見一個人影。」
有人影他們也未必能察覺，但肯定沒有大部隊埋伏。
這進一步證明了宋吉的猜測。
可是宋吉越來越不安。他看著大伙在紮營，找到了趙思順：「思順將軍，你以前有沒有與王巨打過交道？」
「沒有，我的寨子屬於大順城管轄。」
「有沒有聽說過什麼？」
「百姓的說法不能當真。」
「說了什麼？」
「宋蔑，說了什麼，你以前在慶州難道沒有聽過嗎？」
無外乎就是讚揚王巨的一些話。什麼曲星哪，什麼小王老子哪，什麼武雙全哪。
「你怎麼看這個九屍迎客？」
「我也不大清楚，不過它確實嚇唬了一些兵士。」
後面的大部隊沒有看到，但兩千騎兵多是看到了。一邊在紮營，一邊就在談論。不是每一個士兵都膽大的，有的士兵聽了，心裡面發毛，特別是撞令郎。
「那這樣似乎就對了。」宋吉道。
這一戰必須得戰勝，否則戰敗後，這件事若傳將開來，會無形中削弱許多將士的士氣。就算不怕死，但怕不怕會被象九屍迎客那樣折磨而死？
於是他找到葉悖麻，對葉悖麻說道：「葉悖將軍。禁止士兵談論此事，如談論，攻破華池鎮，屠城後再談論。」
不屠城，士氣是振作不起來了。
葉悖麻立即下令。
然而宋吉仍覺得哪裡不對，他繼續看著山林。現在九月末了，日頭漸短。這一來回折騰，夕陽漸漸西下。到了這時，白天還好一點，晚上便開始冷起來，雖沒有結冰，也不過幾攝氏度的氣溫。有的士兵趟過小溪，到對山砍下樹木，生起篝火。然後他盯著這條小河，準確來說它只是一條小溪，那怕是夏天時，它也很淺。到了這時，它更淺了，一塊塊光滑的鵝卵石便露了出來。
宋吉便將自己放在對方來考慮。
水攻，那是不可能的。
火攻，似乎也不可能。況且現在再想一想，連退都沒必要退，若是真火攻，何必用九屍迎客來驚動自己這支大軍？
伏擊戰，那也不行，山林雖密集，不過廣派斥候，上哪兒伏擊？
難道真是嚇一嚇，拖延時間等候援兵？
趙思順盯著他，對葉悖麻說道：「葉悖將軍，這個宋蔑不行，膽小如鼠……」
「那倒不是，他以前就是黑蜂盜。」
「黑蜂盜？」趙思順沒有聽說過。
「他以前投奔圍林寨寨主余峰，與余峰蒙著繡黑蜂的面紗，劫了許多宋朝私商的貨物，也殺了不少宋人，所以百姓稱他們為黑蜂盜，但被那個王巨兩次破壞了，因此有些忌憚王巨。」葉悖麻將宋吉大約經過說了一遍。
「原來如此，那小子藏在暗處。」
「是啊，我也是這麼想的，就像去年三戰，主要大家掉以輕心，才為那小子得逞。現在他行不行？伏擊，往哪裡藏啊。」
這就是斥候的作用，也是葉悖麻的底氣。
他又說道：「不過除了他忌憚王巨外，其他的卻也不錯，替我出了許多主意。」
趙思順冷哼一聲。
同樣投靠了新主子，得爭寵啦。
天漸漸昏暗下來，就在這時，前方傳報，一支宋朝蕃騎突然從林外殺了進來，十分凶悍，前方請求支援。
葉悖麻立即派了一支騎兵進林援救，又看了看天色，說道：「順便讓他們回來休息。明天天一亮，再次進入清掃。」
許久後，前方的軍隊撤了回來，死傷不重，看到西夏騎兵到來，那支宋朝蕃騎也撤回去。宋吉聽著大家的稟報，說道：「葉悖將軍，看來是如我所猜想的那樣，敵人想要拖延時間。」
「有這個可能。」
「明天不用單獨派人清掃了，大軍直接進林，斥候散開打探，前鋒清掃，一邊清掃一邊行軍……不行，再派兩千兵馬進入林道紮營，防止晚上到來，宋人又再次布下鐵蒺藜。另外派人不停巡邏，防止宋人襲擊。」
很穩妥的一個安排，葉悖麻立即接收。
於是兩千夏兵再次進入林道。
天就黑了。
到了二更時分，前方有了動靜，幾名士兵匆匆跑回來，他們在林中巡邏時，有人射了一道箭書，上寫一行大字：回頭是岸，爾等不回，三更地獄，爾等去處！(未完
完待續)