正文 第174章 朝天子（一） 文 / 越羅

    此後一連兩天，朱於淵只如常起居，卻絕口不提關帝廟之事。除去獨自練武外，他陪伴杜息蘭的時間卻多了些，杜息蘭瞧著兒子，心中自然極為歡悅。

    這一日，他在院中琢磨刻碣刀法，游心在旁瞧著，忽見杜息蘭自外向內走來。游心朝朱於淵望了一眼，微微提高聲音，帶著些許笑意，說道：「我還有排演，先走了。」朱於淵亦「脈脈」回望著她，語氣也十分溫和：「別累到啊。」

    游心嫣然一笑，轉過身子，恰與杜息蘭面對面相遇。她曲膝一禮，暈生雙頰，含羞離去。杜息蘭瞧著他倆，喜歡之情溢於言表，上前執住兒子的手，便噓寒問暖。朱於淵一一應承，竟也很溫順。

    杜息蘭按捺不住激動之意，終於開口問道：「淵兒，你喜歡游心麼？」朱於淵似早有準備，答道：「游心，是個很好的姑娘。」

    杜息蘭嗔道：「不要躲閃，我問你喜不喜歡她？」朱於淵道：「您喜歡，我就喜歡。」

    杜息蘭緊緊攥住兒子的手，柔聲道：「你說反啦。只要你喜歡，我就喜歡。」朱於淵只淡淡笑著，並沒有再說話。杜息蘭眼中水光閃動，又輕輕地道：「淵兒，你還不肯喚我一聲『娘親』麼？」

    朱於淵的手僵了僵，望著她的眼波，神情複雜，竟未能作答。

    杜息蘭歎息道：「你現下還不願意叫，我也不會逼迫你。但是，不管你認不認我，在我眼裡，你都是天底下最好的孩子。游心是我此生見過的姑娘裡，最美麗動人的，也最為乖巧聽話。若是那配不上你的，我才不會替你倆撮合。」

    朱於淵聽她如此說話。心中忽然一動，順勢開口：「您彷彿曾說過，游心是神樂觀中最出色的弟子？」杜息蘭道：「是呀。其他樂舞生都望塵莫及。」

    朱於淵沉吟道：「難道連夏沿香都比不上她？」

    杜息蘭猝不及防，呆了一呆，反問道：「夏沿香？」

    朱於淵見她表情真實，不似有假，他也愣了一愣，才接著問道：「是啊，夏沿香。就是約兩個月前，摧風堂派人送入神樂觀的那位姑娘。夏姑娘也是才貌雙絕的人物。不過我倒從沒聽觀中的人提起過她？」

    他將神情與語聲放得極緩，杜息蘭並未起疑心，只恍然地說：「哦，是了，夏沿香，那位從洛陽來的夏姑娘。」

    朱於淵心中焦急，卻不能表現出來，只得盡量裝作不在意地順口問著：「當初在洛陽時，曾無意聽夏姑娘唱過曲兒。依稀有些印象。憑她的才藝，想來應該與游心並駕齊驅才是？」

    杜息蘭笑道：「莫替游心擔憂啦。那位夏姑娘，如今並不在觀中，你的游心。一直都是最出挑的。」

    朱於淵奇道：「夏姑娘在哪裡？」

    杜息蘭忽然警覺起來，睨了兒子一眼，問道：「淵兒，你那麼關心夏姑娘。莫非你對她也曾有些意思？」

    朱於淵哭笑不得，只得借坡下驢，說道：「哪裡……我同她並不熟悉。我問起她，不過就是如您所說，替游心擔憂而已……」

    杜息蘭放下心來，笑道：「果然。為了讓你放心，我這就全告訴你——那位夏姑娘呀，她之所以會被召到京師，不只是因為她才藝高絕，更是因為她的相貌像極了一個人。」

    朱於淵益發好奇。杜息蘭見他願意陪自己說話，心底也很高興，趕緊接著說了下去：「那夏沿香登台不過短短數月，已轟動全城，且大有名滿全國之勢。當時慕名去洛陽看她的人非常多，咱們京師這邊也有不少人前去了。而前去的人當中，自然不乏仕宦名流。

    「等他們回來後，就有傳言漸漸在京師官宦世家中散佈開來，說那夏沿香的相貌，與當今皇后年輕時期極其相似……」

    朱於淵揚眉問道：「當今皇后？」

    杜息蘭臉上浮現出悠然神往的情態，低聲道：「是啊。淵兒，你知不知道，聖上與皇后的恩愛故事？」

    朱於淵搖搖頭。杜息蘭執住他的手，拉他進屋坐下，說道：「聖上十五歲時，迎娶了當今皇后。皇后本姓錢，是海州人氏。他倆大婚後，舉案齊眉，十分恩愛。聖上當時年紀輕輕、血氣方剛，很想做一番大事業，結果誤聽了王振的慫恿，導致北狩遭挫，在蒙古人那裡作了一段時間的客。」

    朱於淵很想說：「這一段我聽說過，他不是作客，是被扣押罷。」不過這句話只在喉頭打了一個轉，終究沒有蹦出來。

    杜息蘭渾然不知，又續說道：「聖上暫留於蒙古，消息傳回後，京師亂作一團，後宮也慘然失色。在那種情勢下，皇后帶頭捐出了自己所有的私產，以求能早日迎回聖上。後來見難以達成，皇后悲傷之下，夜夜在宮中對天禱告，聲聲淚下，哭求得累了，便就地而臥，根本無暇沾床。如此長年累月，她的一條腿損折了，而一隻眼睛也看不見了。」

    朱於淵聽到此處，不覺有些動容，說道：「她倒情深意重。」杜息蘭亦輕歎道：「是呀……幸好後來聖上終於被迎回了宮，被尊為太上皇，皇后當然也不再是皇后了。那幾年間，聖上幾乎被囚於南宮，連日常起居生活，都變得極為艱難。卻是皇后不離不棄、日夜陪伴，當南宮中物資嚴重匱乏時，皇后甚至帶頭做起了針線活，將刺繡作品送去變賣，以作貼補。」

    朱於淵心中隱隱生起敬意。又聽杜息蘭說道：「後來聖上歷經艱難險阻，終於重新登基，也終於有機會重新將皇后冊封為皇后。那時皇后因為飽受風霜摧殘，身體已經很差，也並無子嗣。但這絲毫無損於他倆的恩愛，從此成為宮中一段佳話。」

    她娓娓道來，似也極動容。朱於淵雖聽得入神，但心智依舊清明，便催問道：「那夏

    姑娘又是怎麼一回事？」

    杜息蘭方才驚覺，說道：「夏沿香露面後，就有曾經歷過兩朝的老人，覺得夏氏的相貌與錢皇后少女時期極為相像。一開始大家只把此事作為茶餘飯後的談資，後來特意去觀看的人越來越多，回來都點頭說『太像了』。這種說法慢慢流傳，越來越廣，終於傳入了宮中。」(未完待續……)