正文 火羽劫（一） 文 / 越羅
眾人坐定，傅高唐急急探身，問穆靜微：「老三，四妹怎麼受傷的？」
穆靜微指了指段崎非和穆青露，說：「崎非和露兒從南京城出發後，過了兩天，四妹便獨自動身。她本來預計可以先一步到洛陽，卻不料當夜就遭到了狙擊。」
屋中立時炸了鍋。穆青露氣得臉蛋兒通紅，從座位上跳起來：「誰？誰打四師叔？」
段崎非拉拉她，安慰道：「別急，先坐下聽師父慢慢說。」
穆靜微道：「四妹清晨出了南京，當晚在僻靜處挑了家旅店住下，半夜時分突然醒來，覺得屋中似有一股異香。她一向謹小慎微，聞得氣味彷彿自門縫中傳來，便悄悄扣了暗器，無聲無息將床頭窗紙擊破了幾個洞，以便通風，隨後繼續躺在床上裝睡。過了一會，聽到有人悄悄撬門進房。四妹閉目假寐，靜觀其變。只見那人在屋中靜靜立了一回，並不翻動行李。四妹見此人不像尋常盜賊，正暗自思考對策，卻沒料到那人突然來到床邊，竟直接抽出武器向她便刺。」
傅高唐疾問：「什麼武器？」
穆靜微道：「那人動作極快，四妹倉促之下躍起避開，一眼瞥過，對方的武器只是一柄尋常青鋒劍。」
傅高唐道：「敢半夜手持尋常武器，行刺天台派第四脈掌門人——若非無知者無畏，就是藝高人膽大。哼哼，持青鋒劍殺人，莫不是想匿藏身份？」
穆靜微點點頭，繼續道：「四妹連射三枚暗器，逼開刺客。隨後二人在屋裡對了好幾招，雖然驚險，但雙方都不願驚動他人，所以打得很安靜。」
傅高唐道：「誰佔上風？」
穆靜微道：「未分勝負。幾招之後，那刺客彷彿不願戀戰，從窗中逃躥了出去。」
穆青露急問：「四師叔追了嗎？」
穆靜微道：「嗯。四妹緊緊跟隨，誰知那人輕身功夫了得，一時竟未追上。兩人一個逃，一個追，直至荒郊野外，四妹才阻住對方。」
段崎非俊眉微蹙，輕聲自言自語：「荒郊野外？莫非那人有意停下……」
穆靜微目光如電，掃了他一眼：「確實。從後續來看，那人分明是故意被追上。」
傅高唐連聲催：「快說後續。」
穆靜微道：「旋即又是好一場廝殺。四妹說那刺客武功了得，雖然執的是劍，但劍法卻很古怪，瞧不出任何師承門派。兩人走了五六十招，竟難分勝負，四妹心中擔憂，怕對方還有其他幫手，一咬牙，為盡快制勝，使出了暗器『苔侵』。」
穆青露驚叫道：「『苔侵』！那可是《落雁集》中『折柳十二式』之一啊！」
傅高唐哼了一聲，說：「那人能步步緊逼，令四妹使出『苔侵』，想必武功極為毒辣，當時戰況定然激烈無比。」
穆青露道：「四師叔是江湖上屈指可數的暗器名家，天台派『折柳十二式』出手，能抵擋的人寥寥無幾——四師叔既然使了『苔侵』，又為什麼會受傷？」
穆靜微道：「『苔侵』一出，暗綠色細針便如蒼苔蔓延橫生，漫天遍野襲向那人，眼看便要覆蓋對方。孰料那人竟收了劍，一抖衣襟披風，身周也紛紛散落無數赤紅色羽狀暗器。那紅色羽毛碰到『苔侵』，竟綻出點點火焰，瞬間將四妹的細針燒了個精光。」
金桂子聽得心驚，道：「這人竟然也是使暗器的名家！」
穆靜微點頭道：「四妹一怔之下，被幾片火羽擊中肩部。那絕非尋常火焰，燒灼在身，不但劇痛無比，而且竟似要往骨髓中鑽去。四妹瞧見情況不妙，幸虧她機敏，及時想到火克苔，而水又克火！因此強忍疼痛，立即使出『折柳十二式』中另一招『染雪』，只求克制那人的火羽。」
傅高唐忙問：「奏效了麼？」
穆靜微道：「奏效了。那人暗器技巧雖高，種類卻不多。『染雪』一出，火羽紛紛熄滅，那人避閃不及，也受了不輕的傷。但四妹自覺肩傷灼痛，又怕還有旁人潛伏，所以不敢趁機追擊，只乘那人被阻住，果斷撤了回來。」
穆青露瞪圓了眼，道：「以一對一，竟然逼出天台派『折柳』十二式中『苔侵』與『染雪』兩大招！這刺客來頭不小啊！」
傅高唐皺眉思索道：「武林中暗器名家，我可也聽說過不少，卻想不起有誰能從身上抖落片片火羽。」
穆靜微道：「且聽我說完。四妹脫身後，感覺肩傷不斷轉重，憑單人之力無法復原，眼看不宜繼續北上。於是她當機立斷，連夜撤回紫騮山莊療傷，並立即傳信給我。奇怪的是，回紫騮山莊的一路，雖提心吊膽，卻反而很太平。」
金桂子沉吟道：「那刺客似乎不希望四師叔來洛陽……四師叔選擇退回，乃明智之舉。」
穆靜微道：「我當時也已準備啟程北上，聽聞消息後便先趕去了南京，從四妹口中知道了這一切。」
傅高唐猶自苦思：「火羽暗器，會是誰？」
穆靜微道：「火羽只是線索之一。我問過四妹，可曾看清對方形容，四妹說那人蒙了面，瞧不到長相。但觀其身形姿態，應當是個女子。」
傅高唐一掌擊在桌子上：「啥？女人？這豈非更加難猜！」
穆靜微道：「那女子一身黑，但衣袖和斗篷上俱繡了火紅色花紋，斗篷上的大型花紋形似一隻山雞，而袖口和週身的小花紋恰似散落的片片羽翼。」
傅高唐嘿了一聲：「這女人有意思，好端端的不繡鳳凰，卻繡甚麼山雞？」
穆靜微神色凝重地說：「那形似山雞的花紋中，眼睛之處尤為特別，每隻眼睛竟都有兩個瞳仁，四妹說黑夜之中，那雙重瞳仁竟像活物一般，纏鬥之時猶灼灼逼視著她，縱然她一向沉著，心中也驚駭不已。」
穆青露以手支額，邊想邊道：「生有雙瞳仁的山雞，且又能抖落片片羽毛攻擊人……聽上去倒有些兒熟悉。」
金桂子道：「昔日《山海經》和《拾遺記》中彷彿都有過類似記載。」
穆靜微道：「很好，繼續說。」
段崎非思量一會，道：「我依稀記得這種鳥是神話中的異禽。生有重睛，形狀像雞，但叫聲卻像鳳凰。傳說中它能解落週身羽毛，甚至赤身而飛，威力奇強，可以搏逐猛獸虎狼和妖災群怪。」
其餘幾人一起點頭：「正是！我們也想起來了，這東西的名字，彷彿叫——重明鳥。」
穆靜微緩緩地道：「沒錯。這女子想必就是『重明』。」