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正文 第七十七章 文 / 莊生公子

    火燭柔艷,一宿好夢。

    翌日是休沐,牧容晚起了一會,並沒有叫醒衛夕。

    床上的人抱著被子睡得正想,樣子像個小狗熊,裸露在外的香肩還殘留著歡好的痕跡。

    昨夜良宵歷歷在目,光想想都覺得血脈噴張。牧容唇畔漾起恬適的笑,俯身在她額前留下一個輕柔的吻。有佳人陪伴,此生堪稱無憂了。

    洗漱妥當之後,他換了一身老綠色錦袍,白紗交領,腰繫玉帶,窄腰寬肩的身材一覽無餘。

    天還有些倒春寒,他站在廊子裡朝雙手吹了口熱氣,踅身回屋取出繡春刀,活動了一下僵硬的筋骨。

    清晨的陽光甚是明媚,牧容眉眼狠絕,寬袖中灌滿了勁風,手頭上的繡春刀使的出神入化,刺破空氣發出清脆的爍爍之聲。短短一盞茶的功夫,中衣便染了一層薄汗。

    最後一式,繡春刀一擊突刺穿過迎春花的花叢,抽刀而出的時候,刀鋒之上恰巧攜著一朵鵝黃色的小花。

    花是溫暖的,刀是無情的。柔美和剛毅本就不是同根,如此襯在一起,還真是有種絕望的美感。

    牧容瞇了瞇眼,伸手將那朵殘破的迎春花摘下來,放在指尖捻了捻,隨後丟棄在地上。

    這種美感,不要也罷。

    在他收刀入鞘的時候,青翠從廊子裡急匆匆的跑進來,老遠就喚了聲:「大人!」

    牧容蹙了下眉頭,壓低聲道:「清早嚷嚷什麼,小聲點。」

    青翠登時噤了聲,跑到他跟前知趣的瞥了眼寢房,繼而擺正神色道:「大人,沈公公來了,這會子在正堂候著呢。」

    這沈公公不是一般人,名喚沈安康,護送聖上賞賜到荷塘鎮的宮裡人就是他。依仗著他乾爹劉福和自己那身三腳貓的功夫,平日裡那叫一個作威作福,不過好在他沒那個膽魄得罪錦衣衛,對牧容倒是很客氣。

    今兒臣子休沐,沈公公不在宮裡待著,卻跑他這指揮使府裡晃悠,鐵定是聖上有什麼吩咐了。

    牧容不敢怠慢,將繡春刀直接配在腰間,大步流星的走向正堂。

    沈安康穿著太監常服正坐在太師椅上呷茶,本就生的白淨秀氣,遠遠看去也就剛及弱冠的樣子。這會子瞥到牧容後,趕忙將茶盞放下,起身行了一個禮道。

    牧容回以一禮,客氣道:「不知沈公公要來,有失遠迎,怎不提前通報一下?」

    「哪裡哪裡,今兒是休沐,我一切從簡。」沈安康笑瞇瞇的看他一眼,「牧指揮使在家也是刀不離身啊?這樣不好,既然是自個兒府裡,還是不要讓戾氣太重的好。」

    「戾氣重的不是刀,而是人。」牧容氣定神閒的彎起眼眸,細長的手指輕輕滑過刀鞘上的紋路。

    沈安康一副恍然大悟的樣子,「牧指揮使說的是,這刀是死物,若不是被人使,又怎能殺人呢?」

    牧容笑而不答,他素來不喜結交這些沒根的男人,許是這幫人心病太重,總感覺他們說話陰陽怪氣的。

    沉默了須臾,沈安康上前一步,斂正神色道:「牧指揮使,皇上口諭,讓你攜手下衛夕進宮覲見。」

    牧容一愣,「攜衛夕進宮……皇上可有提及什麼事?」

    沈安康老早就聽說錦衣衛指揮使在府中豢養了一名女手下,如今看他這驚詫的表情,傳言應該是賭中了。

    他曾經在荷塘鎮見過她一次,生的靈動漂亮。如今一看,這有根的男人也不好,再精明也得墜入溫柔鄉……

    沈安康意味深長的半闔起眼,繼而恢復神色,直言道:「大人應該心頭有數,衛夕護主不利,此事傳到了聖上耳朵裡,怕是……要問罪了。」

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    從進宮門起,衛夕的心就快要跳到嗓子眼了,步履紊亂的跟在牧容後頭。一睡醒就得知皇帝老要召見她,還是問罪……她被嚇得六神無主,連牧容停下步子都沒有察覺,一下子就撞到了他的胳膊。

    「別毛毛躁躁的,就不能好好走路?」牧容低聲呵斥她。

    「……嗯。」衛夕捂著酸痛的鼻子點點頭,儘管極力保持鎮定,可驚惶的神色還是掩蓋不住,像一頭迷失在荒野中的小鹿。

    牧容看著心疼,見周圍沒人便大膽握住了衛夕的手,不輕不重的在她手心按了按,「別怕,有我在。一會見了皇上你只管謙卑認錯,別的不要多說,我來給你解決。」

    他的熱量順著手心傳進來,衛夕一霎就被男人的安全感包圍起來。忐忑的心逐漸安定下來,她抿著唇點點頭。

    光宏帝正在御花園遊玩,跨過內道宮門時,遠遠有兩個近身太監蝦著腰、挪著小碎步迎了過來。

    衛夕抬眸看了看,歎氣道:「對不住,我給你添麻煩了。」

    「別說傻話了,」牧容眉眼謙和,聲音只有他們兩人才能聽到:「我說過定會保你平安,放心吧。」

    來到御花園後,光宏帝正坐在涼亭裡小憩,周圍站了三四個人,右丞相蔡恆,一同遊玩的逍王和福王,以及大太監劉福。唯有他一身正黃私袍頗為扎眼,老遠一看就讓人心頭發怵。

    原本牧容還有些狐疑,逍王受傷之事說大不大,說小不小,他還特意叮囑過逍王莫要多言,如今怎就傳入皇帝耳朵裡了?

    當他走進時,右丞相蔡恆身板筆直的站在光宏帝一側,正眈眈望他。牧容回以一記狠絕的眼神,繼而笑眼盈盈的躬身道:「臣參見皇上。」

    「牧愛卿免禮。」光宏帝對他倒是客氣,和煦的朝他一擺手。

    牧容享有殊榮是朝野裡人盡皆知的事,衛夕卻只能跪在冰涼的地面上,努力讓聲音不那麼顫抖:「卑職衛夕,參見皇上。」

    光宏帝循聲看過去,「你就是衛夕?」

    「是。」

    「身為堂堂錦衣衛,竟然帶王爺在京外跟流氓亂鬥,還唆使王爺搶奪農夫馬匹並當街縱馬……」光宏帝頓了頓,狠拍了一下茶桌,厲喝道:「你該當何罪!」

    「砰」的一聲響格外突兀,嚇得衛夕跟著一顫。

    親娘!明明是逍王逞英雄好嗎?還有還有,她哪裡唆使逍王搶別人馬了?!

    她心塞的磨了磨牙,卻也只能按照牧容的吩咐,將頭埋得更低,「卑職知錯!請皇上恕罪!」

    那日之事並非如此,牧容蹙了下眉頭,意味深長的看了眼逍王。

    平日裡傲慢的逍王此時明顯有些不服,無意間對上他的視線後,眼神向右微微一斜,似乎在示意他什麼。

    牧容一怔,循著他的眼光看去,視線的末梢落在了蔡恆身上。

    蔡恆一身緋紅官袍,正低頭看著衛夕,看起來春風得意。

    呵,原來是被他拿去做文章了!

    很好!

    在牧容壓低眉宇時,光宏帝字正腔圓的說道:「身為錦衣衛還如此擾亂民風,損毀皇家顏面,朕不得不罰。」他側臉揮手,「來人!廷杖三十,以儆傚尤!」

    廷……廷杖三十?!

    衛夕遽然瞪大了眼,掩在琵琶袖下的手死死攥住。那大粗棒子乃是精鋼無縫澆築,裡頭灌滿了水銀,砰砰砰的搭在她屁股上,豈不是要她命?

    麻痺的!還不如砍她腦袋死的痛快!

    在衛夕痛罵狗皇帝時,牧容也愣眼了。衛夕的確有錯,但錯不至此,無非是罰俸撤官。廷杖三十委實太重,別說她一個女子,就是七尺男兒也承受不住!

    宮內的大漢將軍已經去取刑具,蔡恆高揚起了頭顱,面上帶著得勝的淺笑。

    這蔡恆一定在皇上耳邊吹了什麼妖風!牧容暗地腹誹,面上依舊是不動聲色,唯有眼神染滿寒霜,恨不得將他千刀萬剮。

    蔡恆與他牧家樹敵就罷了,如今膽敢將衛夕捲入朝野暗流……這步棋,蔡恆走錯了!

    眼見光宏帝神色嚴肅,不似玩笑,牧容斂了思緒,跪下道:「請皇上三思,衛夕數次立功,縱然有錯,但罪不至此。剿殺章王反黨時她身受重傷卻依然堅守,捨命尋出罪證龍袍。不僅如此,臣在荷塘鎮遇襲時,也是她竭力相救才保臣一條命。前些時日無意害逍王千金之體受傷,的確是她的過失,不過請皇上念惜英才,饒她一次。臣身為錦衣衛指揮使,提領無方委實失職,甘願承受雙倍責罰!」

    一直沉默的逍王見狀,不顧福王的眼神制止,走到牧容身前跟他一同跪下,拱手道:「皇上,那日是臣逞強,這位錦衣衛不過是拔刀相助而已。臣的傷也是自己不小心弄到的,搶奪馬匹之事乃是臣一人愚鈍,跟這錦衣衛無關,臣甘願受罰!」

    福王沒奈何的瞥了一眼李逸瑄,心道這傻小子真是笨!這明擺著是右丞相往牧容身上潑髒水,他還硬要蹚這趟渾水,皇上也是殺雞給猴看。既然討厭錦衣衛,那就一直討厭下去好了,何必出手相助?這光景,他們倆應該選擇明哲保身!

    衛夕緊張的冒冷汗,聽聞逍王這麼一說,先是怔了怔,繼而釋然的癟癟嘴。這小王爺還算有點良心,要不然她死不瞑目。

    「你們這……」光宏帝登時啞然,蹙眉看向衛夕。身材嬌小的女人穿著御賜的飛魚服跪在地上,一直將頭埋的很低,只能看到一頂精緻的描金烏紗。

    身為大華皇帝,他自然知道錦衣衛有一名叱吒風雲的女密探,可以說是上天入地無所不能,特別是前往塞北的那一場暗殺,完成的相當漂亮,替他解決了心頭大患……

    他原本想著不過是處罰一名錦衣衛而已,沒什麼所謂。結果被面前跪著的兩人一說和,不禁陷入了沉思。

    衛夕的確是個不可多得的人才,又是個美貌女子,這廷杖打上去……是不是顯得皇家有些不近人情?

    蔡恆看出了皇帝的動搖,旋即緊了緊眉心。

    從方才牧容的表現來看,晏清玉的密函上果真沒說假話,這個叫「衛夕」的錦衣衛是牧容的軟肋。打蛇要打蛇七寸,牧家的勢力堪稱銅牆鐵壁,牧容又削了他辛苦積攢的半壁人脈,他現在唯有捏住這個突破口!

    「皇上,此事不可姑息放縱!」蔡恆噗通一下跪在地上,振振有詞道:「錦衣衛在朝野口碑不佳自然是有他們的原因,若不加強懲治,恐怕他們要功高震主!皇上乃是真龍天子,錦衣衛自然翻不起風浪,但也要顧忌民間口風啊!」

    「荒謬。」牧容的眸裡蘊滿陰鷙,沉聲道:「蔡大人,說話要有憑有據。錦衣衛乃聖上親軍,一心維護皇權,為皇上出生入死,若非分內之事鮮少露面,豈有功高震主之說?你這是誣蔑。」

    蔡昂並不示弱,「朗朗乾坤在上,蔡昂句句乃是肺腑之言。即便是得罪了牧指揮使,蔡昂也要對得起聖上,對的起這大華的錦繡江山!倒是牧指揮使執意袒護手下,不知究竟是因為愛護英才,還是因為私情!」

    這慷慨激昂的念叨讓衛夕心頭咯登一聲,她和牧容的關係十分隱蔽,放在現代那叫非法同居,放到大華這個世風嚴謹的國度那叫男女私通。

    若被發現……牧容的前程豈不是毀完了?!

    她忽然不懼怕自己腦袋搬家了,斜斜一縷視線隔空看向身側。

    牧容似乎感覺到了她的無聲吶喊,微微垂頭睇她。

    視線相交時,衛夕用口型告訴他:不、要、管、我、了。

    不就是廷杖三十嘛?她能扛得住!屢次涉險都沒死成,她應該相信一次穿越主角不死定律!

    ……拼了!!!

    誰知牧容視若無睹,不怒反笑道:「蔡大人,這玩笑可開不得。你是飽讀詩書的外行人,又怎會知曉武官門道?於公於私,作為領愛護部下都是自然的。訓練錦衣衛並非易事,每一名錦衣衛都是中流砥柱。得力干將每少一個都是聖上和大華的損失,這後果你擔當得起嗎?那日之事兩方的說法明顯有疑,身為左丞相不僅忽略真想,還盲目叫囂著拿一名普通錦衣衛開刀示眾,是否有些不妥?不明真相之人還以為蔡大人你寬以待己,嚴以律人呢!」

    「你!」蔡恆瞪大眼看他,想辯駁卻被牧容堵得說不出話。

    又開始唇槍舌戰了……光宏帝無奈的呷了口茶,有些進退兩難。

    牧容說的有道理,錦衣衛替他這個皇帝瞻前馬後,這點小事的確應該忽略。但蔡恆咄咄逼人,拿出民間流傳來勸說他整治錦衣衛。這事又牽扯到了玩世不恭的逍王,他這才想到了重罰示眾,一箭雙鵰。

    如今可好,這一左一右的,該如何選擇?

    氣氛一下子變得膠著,火藥味甚濃,憋得人有些喘不上氣。

    就在這時,遠處忽然傳來了一個嬉笑的男聲,瞬間打破了這詭異的沉寂:

    「源兄,你可是讓我好找,原來是躲這御花園玩了。」

    滿打滿算,這大華敢直呼皇帝大名的也只一個,那便是與他交好的南魏質子——贏山王公儀恪。

    公儀恪一身雍容蟒袍,頭束鑲寶金冠,氣宇軒昂的走進涼亭。

    蔡恆和牧容一行臣子齊齊躬身,「見過贏山王。」

    公儀恪微笑著頷首示意,神色沒有一絲倨傲可言。見有外人在,他擺正神色,對李源行了正禮:「參見大華皇帝。」

    光宏帝和他早已熟稔,志同道合甚至以兄弟相稱,大氣揮手道:「行了,你跟朕就不必多禮了。來人,賜坐。」

    贏山王乃南魏質子,待遇自然是比大華王爺高一籌。他拎起袍角坐在雕鏤的檀木太師椅上,浮光掠影的瞥了一圈地上跪著的人,狐疑道:「源兄,我好像來的不是時候啊,這是怎麼了?」

    光宏帝也不避諱,一五一十的將事情告訴了他。

    「原來是這樣。」贏山王領會點點的頭,遂又看向衛夕,「你,抬起頭來。」

    衛夕的腿都跪麻了,脖子也快垂成頸椎病了,聞言之後急不可耐的抬起了頭。

    凝著她那張白皙瘦削的臉,贏山王幾乎一眼就認出了她!漆黑的眼底裹挾出一瞬疼惜,稍縱即逝,他指著她驚訝道:「竟然……竟然是你!」

    「嗯?」衛夕懵呆呆的眨眨眼。這神情,大白天見鬼了?

    光宏帝也納悶,「賢弟認識這個錦衣衛?」

    下一瞬,贏山王聲音淡淡的說出了一句震驚全場的話:「不隱瞞源兄,這位是我的恩人。」
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