正文 第十八章 琉火櫻魂 文 / 且徐行
剛打開家門，葉寧遠就聽到眼前一道黑影閃過。
「帝國三大貴族的姓氏是什麼？」屋裡一個聲音問道。
「佛羅倫薩家，楚家，儒勒家。」他急忙一個仰身鐵板橋，避開了一把掃帚。
「帕倫斯帝國與艾德倫－卡加爾聯合王國的互不侵犯協議是什麼時候簽署的？」那個聲音繼續問道。
「新元歷135年12月9日。」然後就跟預先知道一樣，葉寧遠起身往前一躍讓開了門框上掉落的垃圾桶。
「所謂四戰之地是指什麼？」
「指四面平坦，無險可守，容易受攻擊的地方」緊接著，葉寧遠快速揮動雙手，在間不容髮之際將罩向他的漁網直接拆散——就像解開一個線頭一樣輕鬆……「兵者，詭道也？」
「兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。」小賊一個側身滑步一把抓住了暗處飛來的一塊肥皂。
他的身手和知識，就是被這樣的方法**出來的。
做完這一切，葉寧遠一邊警惕的看向四週一邊得意的向桌子對邊那個坐著的糟老頭子走去。
「最後一個問題。今天是什麼日子？」
葉寧遠先是一愣，然後笑著拉開椅子坐了下去，這麼簡單的問題說明今天過關了：「今天是…嗷！！」還沒說完葉寧遠捂著屁股跳了起來——椅子上有個微不可見的釘子。
「新元歷200年！8月5日！」葉寧遠咬牙切齒的揉著屁股說道。
對面的老頭突然開心的笑了起來：「生日快樂。」
隨即掏出一個蛋糕拍在了葉寧遠愣住的臉上。
葉寧遠氣急敗壞的抹著臉上的蛋糕，嘴裡低聲咒罵著。但誰都沒有發現，在抹去蛋糕的時候，他也悄悄擦去了眼角的一點淚光。
「就知道糟蹋我的錢！」葉寧遠抹了下臉上殘餘的蛋糕放進嘴裡嘗了一下——味道還不錯，草莓味的！
「你突然跑回來，是不是公爵大人跟你說了什麼？」懷特老爹喝了口酒醉醺醺的問著。
葉寧遠拿出了公爵給他的嘉獎令，放在老懷特面前。正想開口，但滿肚子的話彷彿一湧而出將喉嚨堵住了。張了張嘴反而一句話都沒說出來。
「放心，這張嘉獎令是真的。」老懷特看了一眼說道：「根據帝國法令，公爵有自主權利直接賜予非世襲罔替的一個伯爵爵位，2個子爵爵位，5個男爵爵位以及11個白翎爵士爵位。所以你不用擔心威廉公爵騙你。」老爹不知道是真不明白還是裝不明白，自顧自的說著。
「公爵…叔叔他想讓我跟他一起去帝國裡生活…」葉寧遠低著頭，不知道在想什麼。屋裡的氣氛有些壓抑。
「哎喲？威廉那個臭小子還收你當侄子了？雙喜臨門啊！恭喜恭喜！」老懷特眼底閃過一絲欣慰但是嘴上還是陰陽怪氣的說道。
「但是…我…」葉寧遠焦急的抬起頭似乎想說什麼。剛才卓越的口才彷彿突然間就遺忘了一樣。
「你什麼你！大好的榮華富貴你不要難道想一輩子窩在這裡？」
「可是…」
「可是什麼可是？」懷特掏了掏耳朵說：「你這個小雞崽子已經十歲了，可以嘗試著走出這個保護你的蛋殼了，出去見見世面，老了也有吹牛的資本。你不是說要當世界上最偉大的小偷麼？窩在這裡就能成了？你在這裡是最偉大的小偷那是因為島上的小偷就你一個！」說完這些，老懷特又用手中的瓶口輕輕敲了敲葉寧遠的頭：「放心，老爹我身體硬朗的很，你想要哭鼻子的話隨時都能回來找我。」
葉寧遠還是低著頭，沒有說話。
一陣短暫的沉默，老懷特突然歎了口氣。
「小子，你知道後面那片琉火櫻吧。」老頭兒指了指櫻林的方向：「你知道為什麼只有這個島上有櫻花麼？為什麼整個世界只有這兒有，除此一家再無分號？」
懷特老爹突然坐直了起來，十分罕見的認認真真對葉寧遠說：「因為只有這裡的惡劣天氣才能讓琉火櫻開花啊…」緊接著他摸出來一個未開的花苞舉在葉寧遠眼前，看的葉寧遠一愣：整個森林的櫻花都快落完了他手裡怎麼還有一個沒開的？
「那些白癡貴族心疼這些花，還專門做個溫室把櫻樹養起來，每天把樹伺候的比我這個當鎮長的還要好。但是呢？就算長出花苞，這些櫻花也只會在這種狀態下枯死。」老爹晃了晃手中的花苞說道。
葉寧遠從前一直都沒聽過這些理論，跟個學生一樣靜靜地看著老者。
「因為琉火櫻真正需要的是風雨的洗禮！」懷特老爹以一種難以言說的情緒訴說著：「它的花瓣很堅固，就像種子的保護者為它遮風擋雨，但同時，也限制著它的成長。」老爹輕輕撫摸了一下花苞上的紅色花瓣：「沒有堅固的花瓣，種子就無法活下去。但是在堅固的花瓣庇護下，種子只能在沉睡中死去。她是一種看似嬌嫩其實很堅強的植物。也只有咆哮的風暴，才能提醒櫻樹花期的到來。也只有猛烈地雷雨，才能將堅硬的花苞打開。也只有經過了這些惡劣天氣的洗禮…」老爹忽然猛地一抖手，將花苞用力的搖了一下。
只聽「噗」的一聲極輕微的裂響，琉火櫻的花就這樣在兩人眼前慢慢的綻開了。
 
「只有經過了風雨的洗禮，才能讓琉火櫻花綻放。」懷特平靜的將手中剛剛展開的花朵放到了葉寧遠的手裡。
「每個島上的居民，都有著琉火櫻一樣的品質。」懷特頓了一頓接著說道：「每個人都有，你也不例外。」
「我們年復一年的經歷暴風驟雨，但所有鎮民都會欣喜地在風雨之後迎接鮮嫩的水果和肥美的海魚。就算條件艱苦，大家也都生活的很幸福。不是麼？」老懷特慢慢站起身來，向門外走去。
「縮在花瓣中是看不到這個世界的…只有最惡劣的氣候才能開出最美麗的花。只有最艱苦的磨練才能培養最強大的人。」
「去看看這個世界吧，孩子。帶上琉璃的紅櫻之魂…」
葉寧遠轉動著手中的花，靜靜地坐在昏暗的屋子裡。
「琉火櫻之魂麼？」葉寧遠嘴角露出不知是苦澀還是開心亦或是領悟的笑容：「你也不怕我就這麼吹死了。」