正文 第二十三章 你這也算湖之精靈？ 文 / 楚夜白
人類居住之地會驅逐危險的野獸，久而久之，城市附近的野獸會漸漸消失，凡是能吃的牛羊鹿也被抓的差不多了，只留下生命頑強身體較小的兔鼠一類。
「偶爾也會有蛇和蜘蛛，毒性大的也不少，每年都有人因為中毒喪命。」希格諾從樹上抓了只蛇下來，腦袋略顯三角形的蛇不安的扭動著身體，試圖去咬希格諾，希格諾倒也乾脆，手起刀落割了蛇頭，找個袋子把蛇肉裝好，「這些毒蛇的生命力也很頑強，剛剛割掉的腦袋還可以咬人，有一種皮膚暗紅色的蛇甚至在僅有腦袋的情況下能跳起來咬人，兩分鐘內就能致人死地，毒性最為猛烈。」
城市附近已經相對安全，離開軍隊時常巡邏的區域，走在山野密林間不但會遭遇凶殘的野獸，更有可能被莫名其妙的生物搶劫殺害。不過，真正致命的並不是那些新手僱傭兵、冒險者，許多新手往往比想像中的謹慎，他們從老手那裡聽來經驗，在最初時間任何風吹草動都會草木皆兵，而老資格的傢伙們卻時常死在自己的經驗上，放鬆警惕，大意對地，亦或是用錯誤的經驗處理未知的問題。
希格諾像個老前輩一樣喋喋不休，從離開哨所到現在始終說個不停：「因此，我們斥候也總結一套行動守則。可去可不去的坑道山洞，一律不去，可拿可不拿的武器寶藏，一律不拿。我們的任務是及時發現危險生物上報總部做出對策。」
偵查人偶現在需要設定識別，衡量什麼樣的生物需要發出警報，不至於隨便來個小蟲子就讓偵察人偶叫來叫去。
選擇一處高地山坡，從這裡望向四周，未經人類破壞的原始森林風景果然綠的純粹生機勃勃，諾基亞上也開啟大片戰爭迷霧。貝希摩爾放下偵查人偶，江漣過去伸手按在肩膀，精神力滲透魔法回路，開始啟動。
到了這個時候，想到人偶開始孤獨的在森林工作，江漣心裡產生微妙的感覺：「明明只是純粹作為工具製造的機械，雖然是人類外形，可還是…不想了，現在讓她呆在這附近收集數據，過十天我們再過來。」
「十天……？」貝希摩爾看了江漣一眼，「一下子拿出十天，太久了吧？」
「不會，我對這孩子有信心，儘管粗糙一些可也是我精心製作的女兒啊！！」江漣設定好行動模式，讓人偶自動行走記錄動物與信息，將無害的生物組成數據庫再說。
啟動的人偶，眼睛微微一亮，最初顯得有些僵硬，但很快就順暢的行動起來。這種普通的人偶沒有生命也沒有智慧，單純是工具，只會工作，與擁有靈魂的貝希摩爾和白漪是完全不同的人偶。
這時江漣才想起來自己在做好人偶後連調試工作也沒有，竟然沒有發生故障真是萬幸，當然他不會表示自己的不嚴謹，而是假裝滿意的點頭：「運行狀況果然良好，希格諾，這孩子之後就拜託你了，偶爾巡邏的話幫忙照看一下她。」
希格諾皺起眉：「她會自己走動嗎？山這麼大，我怎麼找。」
「哦，給你這個。」江漣拿出一塊圓形水晶製品，看起來像個懷表一樣，表面浮現地圖輪廓，以偵察人偶為中心半徑兩百米，「這個是臨時接收器，它會顯示偵察人偶巡邏區域內的所有情況，這幾個按鈕可以縮放地圖大小，最大半徑為100公里。」
「一百什麼？」
「公里。」
「……」希格諾愣住了，良久歎息，「煉金術的進步真是恐怖啊……不過這麼大的區域集中在一個巴掌大的地方會看不清的。」
江漣早料到這個問題，於是說了自己的大概構想：「實際建成後，中樞顯像的水晶大概做成直徑一米六的圓桌，或者再做成更大的沙盤也行，這得看太守的要求。」
「原來如此，聽上去會非常的清晰，比哨所探針要方便多了。」希格諾略微一想就覺得不可思議，以往探針的反應比較模糊，往往是高魔力生物踏入某個探針的區域才出現反應，斥候得跑死跑活的趕去反應地點，有可能只是危險生物路過而已，也有可能是自然因素誤報。
重要的是，這些人偶制定工作地點後可以自主行動，一般的故障只要自己跑回來就行了，不像之前某些探針發生故障得跑上一小時多。至少…不久前來維護探針的時候，其實還是有很多地方靠貝希摩爾抱著抄近道。
希格諾又歎氣：「每年還時常看見人員的死傷，如果早點有你這樣的煉金師，就不會有那麼多無畏的犧牲了。」
「說起我也覺得奇怪，路尼亞城工坊很多，但好像沒看見過其他的煉金師。」這個事情江漣一直覺得疑惑，羅克斯就好像無人可用一樣，將重要的工作交給自己這位新面孔的煉金師，與其說是信任，不如說是試試也無所謂的態度。
「聽說以前還是有一些煉金工房的，但都被帝都花重金請走了，我還奇怪你怎麼會出現呢。」希格諾如實回答，這些事情基本上是常識，水往低處流人往高處走，帝都對煉金術的重視程度和金錢投入讓所有煉金師嚮往，不過近幾年也趨於飽和，再加上外地已經沒有什麼像樣子的高級煉金師，因此對待江漣這類野生煉金師的方法都是一紙契約，愛走不走。
換個普通的煉金師，絕對會為了帝都豐厚的待遇離開。
乖巧的白漪突然左顧右盼，扯了扯江漣的頭髮：「哥哥大人，好像有人在呼救。」
「在什麼地方！」江漣還沒回答，希格諾卻急著詢問。
「好像有人落水了，這邊這邊。」
白漪跳下江漣的肩膀，指著一個方向以最快的速度衝了出去，完全沒有等江漣的意思。希格諾二話不說跟上腳步，貝希摩爾剛要跑去看熱鬧時被江漣一把拽住。
 
「別留我一個人！」
「我不得不說江漣你非常需要鍛煉身體，而且需要一個好的教官，我認為我非常適合教導你，請允許我……」
江漣直接放手，神色坦然的跟在後面緩步前進。
霧秋之湖這時候在沸騰，水底下燃燒著絢麗的火焰，站在岸上觀望看上去像海底火山噴發一樣壯觀，湖面上赤紅蝴蝶緩緩飛舞，時而螺旋落地，時而徘徊十字，這些是魔力凝結而成的幻影，一觸即滅。
很快，大量水霧開始瀰漫湖面，以極快的速度構成大霧擴散森林，這時火焰的蝴蝶照應著水霧就好像墜落地面的火燒雲一樣綺麗。
「我有不好的預感，但並不是危險方面的……」站在霧氣邊緣，很快江漣這邊也被水霧覆蓋，能見度迅速下降，只能看清距離不足5米的貝希摩爾。
貝希摩爾卻嚴陣以待，隱隱防備著什麼：「這種感覺，應該是精靈，為什麼精靈會呼救呢？」
再往前走，可以依稀聽見慘叫與呼救的聲音。
「救命啊~~救命啊啊啊~~~呀~~~~」
江漣更貝希摩爾面面相覷，這呼救聲怎麼看都沒有緊迫感，完全不覺得危險，感覺像是在玩一樣。
湖邊，愛上，兩個人糾纏在一起，火一樣的色彩抱住水一般的純藍，使用關節技將藍色壓在身體下面，藍色的少女拚命拍打地面求饒。
水精靈滿臉笑容的告饒：「救命救命救命誰來救救我！！」
火精靈倒是很憤怒，有一半是動真格的：「你就是叫破喉嚨也不會有人出現的，可惡，竟然跑了兩千公里，追的你好苦。」
話音剛落，白漪跟希格諾撥開草叢走了出來。
「……」童年又毀了，希格諾滿臉木然。
「……」雖然不知道什麼情況但感覺不要開口比較好，白漪不吭一聲。
雙方四目相對幾秒，白漪跟希格諾退後，重新鑽進了草叢。
「別走啊！！別怕，我是這片湖的精靈，被可惡的傢伙惡意攻擊了，善良的人類啊，請你們幫幫我。」
「誰來也救不了你！」火精靈突然站起來，雙手抱住水精靈的腰，利用腰力將水精靈往後摔出，不對，應該說是直接砸在地上。火精靈身材極好，兩腿依然扎根與地面，腰後彎出優美的曲線，極具觀賞性。
只聽一聲巨響，一聲慘呼，水精靈後背砸中的地面下陷，四周龜裂縫隙，瞬間爆炸焦煙升起，水精靈翻了個白眼，腦袋一歪開始裝死。
「裝死是吧？看我千斤墜！流星擊！！」
火精靈拉起水精靈的領子，拋起來，丟地上，然後狠狠一肘子墜下去。
轟！！
四週一陣震動。
水精靈當時就噴了一口老血，顫顫巍巍的抬起手：「打夠沒？」
「沒。」
「消氣沒？」
「沒！」
「多大仇？那你繼續吧。」水精靈頓時放棄治療。
火精靈剛想抬手，突然發現有好幾道目光注視著她，頓時回頭吼道：「看什麼看？沒見過精靈打架嗎！！」
「沒。」x4
原來是草叢裡探出四個腦袋齊刷刷搖頭，江漣、希格諾、貝希摩爾與白漪一起圍觀兩個精靈的摔跤，按理來說打架應該去拉架勸架，但現在的情況怎麼看都是好玩的成分更多一些，看戲很有趣。
精靈畢竟是精靈，是能量生命，生死相拼的話就不是摔跤而是各種毀天滅地的魔法。
實際上江漣是被希格諾推出草叢的，頭皮發麻盯著怒氣沖沖的火精靈，拱了拱手：「我們跟湖之精靈有一面之緣，她上次警告我們有邪惡的東西靠近這裡，所以麼…看見她被揍的這麼慘，總覺得…很擔心。」
有著火焰一樣長髮的少女，火精靈的著裝打扮突出一個清涼，看起來是一身裙子，實際上還是透明的，透明的衣服底下可以看見背心和安全褲。這妹子，眼神銳利苦大仇深，看著誰都好像欠了幾百塊錢一樣。
「別擔心，死不掉。」火精靈拽著水精靈的領子提起來，然後又回頭說道，「她說的倒也沒錯，的確有個怪物正在往這裡前進，半個月前我跟它打了一場沒分出勝負，我們會在旁邊幫忙。」
「那到底是個什麼樣的怪物？」
「怎麼說呢…從未見過，是個正體不明的傢伙，估計又是古代帝國製造的戰爭機器，千篇一律是吞噬生命成長自己，十有**沒錯。」
江漣點點頭，然後忍不住問道：「那個，我還是很好奇，到底是為啥你要毆打她……？」
火精靈憤憤哼了一聲：「她從希爾芙那邊聽來鳳凰羽毛值錢，把我養的百多隻火焰鳥全剃了毛！！我回家後還以為自己養了二十年的是一群山雞！！！」
「山谷裡那麼熱，我也是怕火焰鳥捂出痱子，雖然做了錯事，但我也是在用自己的方式守護火焰鳥啊！！！」水精靈突然插嘴，「再說，我有賠你百來條鹹魚來著……」
火精靈一個過肩摔將她平平砸在地上：「賠你妹的！！你這也算湖之精靈？」