正文 第106章 【一零六】洗城痛 文 / 趙熙之
「陛下！」
血從小皇帝後背湧出來，他快要撐不住，但看著許稷及侍衛不肯走，他心中焦急甚至勝過後背的疼痛。
「許侍郎你快走啊……」小皇帝的聲音已經嘶啞，通紅的眼睛滾出淚來：「死在這裡太冤枉了不值得的……你快點走啊！」
這催促聲同逼近的馬蹄聲一樣著急，數支箭飛襲而來，小皇帝想爬起來，但他實在喪盡了力氣，只有顆顆眼淚落在堅硬的砂石上，無聲告別這人世。
許稷本要帶他下河，但就在伸出手的瞬間，尖利箭矢朝她飛來，猛地扎進了她的上臂。
疼痛還未蔓延開來，另一支箭就沒入了她的腹。
旁邊的侍衛也是中數箭倒地，無力再伸援手。
絞心之痛驟然襲來，許稷差點跌倒。小皇帝痛心看著，給出最後的旨令：「朕、朕命你將朕拖到河邊——」他驟吸一口氣，艱難借力往前爬，他不要落到敵軍手裡，哪怕死後被魚吃掉，在水裡爛掉……他也不想被割了頭顱被拿去邀功……
許稷額頭冷汗直冒，壓著喉間濃重血氣將小皇帝拖到河邊，又一支箭扎進了她的後背。在小皇帝的注視之下，她因重心不穩，最終掉進了河裡。
湍急的水流往東走，血液混進水裡很快就了無痕跡，而許稷也順著那水流一路往下。
小皇帝拼盡了最後一口氣，在馬蹄聲逼到身後的瞬間，爬進了寬闊大河。
這水流往東，不知可回長安否？
敵軍在河岸邊勒韁止步，手中持握的火把將水面照亮，其中一人用西戎語問：「可要將屍體打撈上來？」領頭的瞥一眼他們留下的馬及行李道：「不必，行李中自有憑信。」於是翻身下馬，走過去解下鞍上掛著的袋子，帶著手下飛奔遠去。
而此時的許稷仍陷在水裡，撐著最後一星半點意識想要找到小皇帝，但實際根本無法搜尋，天未明，水面上一片暗沉沉，只聞得流動水聲和遠去的馬蹄聲。水很冷很冷，搜尋無望的許稷幾番要沉下去，她痛苦得簡直快要喪失活下去的勇氣。
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護送小皇帝的車隊在大散關遭遇西戎兵突襲一事，火速傳回了關中。
坐鎮長安的賊寇之首胡潮，得此信後瞬時大悅，甚至迫不及待地要將自己往上再拔一階——他不要再做甚麼胡王，他要做皇帝了！
禮部中低層官吏迫於胡潮淫威，只得戰戰兢兢領命，按照登基規格進行籌備安排；整個尚書省瀰漫著濃重的悲痛氣氛，國君亡，賊寇登基，這日子會有盡頭嗎？諸鎮手握雄兵，會打回長安來、將這姓胡的賊寇趕走嗎？
臣子們不知道。
但在長安西邊的鳳翔鎮，已經動了這個念頭。鳳翔雖算不得什麼廣袤大鎮，但毗鄰長安，地處京畿，位置十分關鍵，而練繪本人亦不能夠容忍這樣卑鄙的竊國賊上台。
為一己私慾舉棋鼓動百姓造反，最後坐享其成大行殺戮，實在令人痛恨。
練繪積極走動，打算聯合周邊方鎮合力奪回長安，但就在所有籌謀都快要塵埃落定時，一起傳來的兩個消息，卻令所有人動搖了。
這天練繪匆促吃過飯要回軍營視察，就有僚佐匆匆忙忙跑來使府，一板一眼報道：「京中消息，胡賊要登基自立為王了。」
這消息來得甚是突然，練繪蹙眉：「怎會突然就要登基？」他話鋒瞬轉：「可是護送陛下的隊伍出了甚麼事？」
僚佐知他與許稷之間的深厚交情，原本板著的臉竟也略略皺起來，遲疑著要如何開口。他最後抬首道：「大散關傳來的消息，陛下途中不幸遭遇西戎兵……已經，沒了。」
「那其他人呢？」練繪驟然抬眉：「其他人如何了？」
僚佐眉頭無法舒展，如鯁在喉，最終穩了穩聲音一字一頓地回道：「全員殉國。」
練繪抬起來的手落了下去，已經步入冬季的鳳翔鎮，朔風吹得人都要皺起來。使府裡安安靜靜，忽響起櫻娘的哭聲，練繪轉頭，看到千纓推開門走了出來。
千纓有些木然地走到他身旁，抬頭問那僚佐：「許稷呢？許侍郎……有消息嗎？」
「夫、夫人……」僚佐怎麼也沒料到她會聽到這些，他知許稷是她前夫，便更不知要怎樣回。
「我問你許稷、許稷在哪？！」千纓見他不說，瞬時紅了眼，音調也不自覺地高了上去。
「十八娘……」練繪見她瀕臨失控，扶住她就要送她回去，然千纓卻按住他的手，甚至逼近一步，厲聲問那僚佐：「告訴我許稷的下落！」
「夫人……」那僚佐站著不動，「護送隊伍全員殉國了。」
千纓一直繃在眼眶裡的淚珠應聲滾落：「不會的……她那樣聰明，她不會死……」她茫然地轉過身，抓緊練繪的手，機械地重複：「不會的，她不會死……」
很久之前她還給許稷算過命，連算命的都說許稷長命百歲兒孫滿堂，怎可能突然死了呢……一定是錯了。
她肩頭牙齒都在發顫，練繪反握住她的手，那手冷得像冰。
練繪瞬覺胸腔裡全是尖銳冷硬的冰碴，囂張得快要戳破他的皮囊，每一次呼吸都疼得要命。
但他卻只能撐住，用表皮微薄的溫暖去安慰脆弱不堪的妻子。
僚佐見狀往後退了一步，轉過身要離開。然他剛拐過廊簷，卻有一報信小吏急急忙忙跑了來，那小吏看到他竟也沒止步，而是直奔去找練繪。
他一把拉住那小吏：「現在不要去。」
小吏回頭看他，卻是滿臉焦急：「可這是涇原急報！」
那僚佐聞言一驚，小吏卻已是掙開他的手，腳步匆促地去給練繪報信：「大帥！賊寇已率大軍討涇原了，鳳翔北面恐是危矣！」
練繪面色沉定，握緊了千纓的手，冷靜回那小吏：「知道了。」
涇原本是他打算聯合征討長安賊寇的北邊強鎮，沒料胡潮卻搶先對涇原下手了。他安頓好千纓，立刻去往營中與將士商討防禦事宜。
「賊寇大軍出界，此時長安守衛力量應是有限，趁這當口出兵取了那胡賊狗頭，正是好時機。」、「胡賊素來狡詐，應謹慎行事才好，邠寧鎮那邊可有什麼新動向？」、「邠寧節帥回信婉拒了，說還要再觀望觀望。」、「娘的，到這時候誰都靠不住，難道看著這天下被胡賊吞了嗎？！」
一眾將士議論到最後便抑不住內心忿忿，本就是血氣方剛之輩，這時候恨不得往東直奔長安手刃胡潮。
但太難了，單槍匹馬喊打喊殺，估計還沒到長安就會被砍死。
一眾人都陷進無止境的焦慮中，希望一向強勢的涇原軍能夠抵擋住賊寇的鐵蹄，並能夠一路殺回長安，到那時候，鳳翔一定全軍出動傾力相援。
拍桌聲、咒罵聲過去後，營中驟響起了一聲歎息：「陛下都沒了，宗室又慘遭殺戮，殺回長安又怎樣？」、「魏王呢？」、「指望一個逃遁多年的宗室驕子，還是算了吧，沒兵沒權又少魄力，這樣的亂局他回來也是無用。」、「那也不能眼睜睜看著胡賊這樣囂張吧？」
一小將忽然抬首，毫無顧忌地同練繪道：「節帥有無考慮過之後的事？哪怕鳳翔奪回了長安，周邊方鎮也都手握雄兵，他們怎可能容鳳翔吃獨食？胡賊一死，天下諸鎮必亂，犬牙相錯互相殘殺，強藩並弱鎮，那才是地獄吧。」
練繪沉默著起了身，獨自一人出了營。
冬天的月亮看起來很乾淨，與夜空界限分明，更顯明亮。
他騎馬獨行江邊，企圖冷靜下來，然時局……卻並無法教人冷靜。
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涇原軍慘敗，涇原百姓竭力抗拒賊寇，於是賊寇將帥便縱容手下士兵恣意屠殺百姓，名曰：洗城。
一時間，涇州滿城血雨。初雪紛紛揚揚落下來，卻無人賞。
隔壁邠寧節度使，生怕也遭遇涇原一般的慘劇，主動向長安胡賊遣使奉表，表明歸順之意。
胡潮之意，至此明瞭。想聯合起來動我？不服？殺雞儆猴可明白？挑你們當中最強的弄死，餘下的你們自己看著辦。
涇原慘遭洗城，邠寧奉表歸順，鳳翔等於被砍斷了手腳。
轉瞬間，進攻討伐長安這條路也變得不可行，因胡賊的大軍就虎視眈眈守在門外，只要一聲令下，大軍就破城入，屆時會做出什麼樣不理智的事就不好說了。
擺在鳳翔鎮面前的只剩了兩條路。
一，死守；二，攜城降。
鳳翔將帥個個義憤填膺，但這一腔怒火卻無處宣洩，除了在使府會議上拍案怒斥，再無處訴熱血表赤忱。
胡賊大軍逼近的這一晚，誰也無法入眠。
夜空很低很低，沒有月亮。
雪如灞橋三月柳絮，慷慨傾灑。
練繪於城樓上站了很久，內心是無休無止的抗爭。死守是表氣節，最好的結局是魚死網破兩敗俱傷；投降，則又是貪生怕死不忠不義，餘生恐都會被人唾罵賊寇走狗。
他短促小心地吸了口氣，忽然轉過身，朝向西面，朝向大散關，深深彎下了腰。
不過這短短幾個月時間，歲月風霜就已經染白了鬢邊發。