正文 第69章 六九度支符 文 / 趙熙之
楊中尉全然不信王夫南看上許稷一事,站起來借酒意將王夫南訓了一通,說他腦子被驢踢壞了只會講胡話云云,最後不了了之。
此話題到右神策軍離開泰寧也沒有再被提起過,楊中尉臨走前只說：「你回去了其實也沒甚麼好,聽說江南淮南眼下民怨很重，騷亂更是常有的事，說不定你剛回去就要被調去平江淮啦！」
做朝廷將軍，與一鎮之帥相比,幾乎沒有自主權，中央指哪就得打哪兒。倘若是御外敵衛家國也是值得的，但如今都是些什麼事？內亂不斷，地方上個個都揣著鬼心思,身為朝廷將軍，干的活不過是掃害蟲罷了。
可這害蟲掃得完嗎？就怕會如蝗蟲一樣,鋪天蓋地一瞬間全都湧來。
到那時,怕是有三頭六臂,也不夠用吧。
「蘊北啊。」楊中尉忽然一本正經地感慨,「這真是個窩囊得令人想自怨自艾的時代啊。」他忽然嚴肅起來，配上那張爬了許多皺紋的方臉，倒也有幾分飽經風霜的味道。
烈烈秋風將他露在鐵甲外的紅衣吹起來，顯得有些蕭索壯烈。
他轉過身看一眼後面浩浩蕩蕩的右神策軍，將鐵盔戴起來，啐一句：「鬼地方真是冷死了，回長安去了。」說罷翻身上馬，又看一眼王夫南，莫名其妙叮囑道：「你小子以前不是問過衛征到底為何而死的嗎？因他太單純正直啦，又太守規矩！你要也到他那位置，可千萬別學他！你年紀輕輕我很可惜你啊，知道嗎，我可是想收你做乾兒子的，都怪你那死老爹太固執啦。」
王夫南想說些甚麼，最後卻只是開口道：「中尉一路順風，回京再敘。」
楊中尉大笑，猛地一夾馬肚：「走了！」
霎時塵土漫天，王夫南往後退了兩步。他站在這個位置送過許多人，有州府的人、有泰寧軍的人、有朝廷的來使……現在也該輪到他自己了。
他似乎明白楊中尉與他提衛征的緣由。因他從這裡到京城，即將接替的位置，就是當年衛征身為朝廷將軍最後的位置——右神策軍大將軍。
這是他年幼時就一直企盼著的位置，意義深重，但也意味著更殘酷的權力爭鬥。
衛征曾止步於此，為忠義奉上自己的頭顱，那麼他呢？
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十月十四，東都干冷得不像話，許稷覺得臉都要被風吹破了。她抬手捂著臉，站在東都中書省外冷得直跺腳，一小吏終於走了出來：「許侍郎快進去吧。」
許稷跟著他往裡走，接連穿過三道門，拐進廊內繼續往前走了百來步，才到中書令的公房。
許稷連忙彎腰脫了靴子放在外面，進去後徑直躬身稟報道：「下官許稷前來奏元中二年支度國用計劃。」
言罷站直了摸出度支奏抄，朝主位看過去，卻是愣了一愣。
中書省內陰冷非常，外面天光慘淡，以至於裡面也昏昧十足，不過許稷還是認出了中書令旁邊那人。
「不用這麼著急，你先坐。」裴中書說完，又令庶僕上茶，隨後轉向旁邊那人：「國老不妨也聽聽看吧。」
被稱作國老的人抬頭看了一眼許稷，見她坐下來埋頭翻奏抄，於是伸手移了一下面前的燭台。裴中書反應過來，忙喊庶僕給燭，很隨和地問許稷：「從長安趕過來，覺得東都更冷吧？」
許稷含糊地應了一聲，似乎有些手忙腳亂，於是捧起茶杯灌了一口溫燙茶水，定定神直入主題：「元中元年度支收春秋兩稅共計一千二百六十四萬三千五百六十一緡，以各司所報八月都帳為基礎，元中二年各司支用預算如下……又以各州縣計帳為依據，元中二年各州縣徵稅定額如下……」
公房空而陰冷，冬天獨有的寂靜令人發慌。裴中書不插話，李姓國老也不出聲，從頭到尾只有許稷一人在講講講，講得她都快要凍死了。
她負責認真、一絲不苟地全部匯報完，卻仍是低著頭，沉默地等待結果。
庶僕將奏抄拿過來遞給裴中書令，裴中書翻了翻問旁邊的人：「國老怎麼看？」
李國老卻寡著一張臉道：「如今戰事災荒頻繁，哪能按著度支的計劃撥？支度國用編出來隨便看看就行了，沒甚麼所謂。」
他雖說得不客氣，但這卻是事實。現在的臨時支用太多了，像百年前那樣嚴格按照計劃執行是幾乎不可能的事。
裴中書道：「也是，奏抄先留下吧。」
於是這份由度支嚴格按照天下計帳及八月都帳編製、經過尚書省兩位僕射勾檢過的度支奏抄，得了個「能看得過去就行」的結論，就這樣留在了中書令案頭。
許稷悶聲不吭站起來，躬身深深一揖，道：「下官告退。」
「去吧。」裴中書道。
許稷聞言轉過身，卻聽得李國老道：「年輕人別將自己的努力太當回事，與其抱怨『辛辛苦苦編製出來的計劃為甚麼得不到肯定』，不如想想怎麼去應付伸過來要錢的手。」
許稷的背影頓了一頓。其實早在提交給尚書省左右僕射勾檢時，就已經被說過「幹嘛這樣當回事，隨便做做就好了」，現在再聽類似的話已經無所謂了。
她不難過，只是有點失望。
許稷頭也不回地留了一句「下官謹記國老教導」就出了門。
她彎了腰在門口套靴子，呼呼朔風像夾攜了沙子一樣刮得人臉生疼。
她不著急走，就這麼背對門站著。
公房內傳來說話聲。
裴中書道：「我起初以為尚書省提個這樣年輕的孩子上來是胡鬧，但看樣子做得還不錯，但太認真死板了，也算不得太好。」又說：「如今朝中青黃不接，快要撐不起來了，國老如何忍心放著不管哪？當真要一直在隴西老家避居了嗎？」
「我回來又能怎樣？回來藩鎮就不鬧了嗎？兩黨就不鬥了嗎？」李國老冷冰冰地說著，「幾十年過去，實在看膩了。」
實實在在努力過發覺毫無建樹，才是真難過。
許稷短促地吸了一口氣，覺得肺疼，牽扯到胃，再到四肢，指尖都覺得不舒服。
這位李國老，是十年前致仕回隴西安度晚年的朝廷老臣，是當年衛征出事沒有站出來說一句公道話的岳父，是沒有向喪夫的女兒伸出援手的父親，是她的外祖父。
許稷被寒風刮得有點理智錯失，她聽不太清裡面人說話的聲音，努力閉了閉眼，偏頭卻看見西山日落，洛陽遲暮。
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十月十五，兩稅交太府寺入左藏庫之日。
一大早度支員外郎就盯著門口不停抱怨：「咦，怎麼還不來哪！」
「許侍郎去東都還沒回來嗎？」、「沒有哪！說是今日要回來的，倘若下午還不回來，就只能通知太府寺改日了。」、「還要改日嗎？已經拖過了啊，太府寺又該抱怨了，眼下正是急著用錢的時候哪！」、「那能怎麼辦，許侍郎說她倘若不在西京，就延後。」
員外郎忠心耿耿地與同僚解釋利害關係，並堅守到了下午，見許稷仍沒有回來的跡象，遂打算去通知太府寺延後。
然而本來下午並不留直的度支郎中卻忽然出現，攔了員外郎道：「做甚麼去？」
「通知太府寺延後……」
「這種事哪有延後的道理，許侍郎在不在不是一樣嗎？」度支郎中不耐煩地打斷了他的話，「說好今日交就得交，速去準備！」
「可——」
「可甚麼可？出了事我來擔，快去！」度支郎中拍了他一下，轉過身朝外看了一眼。
員外郎很是為難，但幾位同僚卻是一片附和：「是啊別等了，太府寺那群人煩著呢，都來催了十幾遍了，趕緊結束吧，我們也好回家睡個好覺嘛！」
員外郎被逼無奈之下，只好照做。
好在沒甚麼大波折，太府寺的驗入程序也進行得十分順利，就在他要鬆一口氣時，卻遙遙見一夥人朝這邊走來。
員外郎眼尖認出夏元珍的手下來，頓時大歎不妙！
「延資庫的人到這做甚麼？」太府寺少卿嘀咕了一句。
說話間延資庫一眾人已走了過來，並道：「某等奉命前來取度支的延資庫積欠。」說罷立刻出示了度支文符，合理合法道：「限今日出納結清。」
員外郎聞言不要命地跳起來：「不可能！這度支文符一定是假的！」
太府寺少卿小心翼翼往後退了一步，使出迂迴之計：「今日太晚了，天都快黑了，還是明日吧。」
「沒聽到嗎？限今日出納！」說著將度支文符移近一步。
「可是……」
「太府寺哪來這麼多話？度支下符，你依符奉行1不就行了嗎？」領頭那人說罷往前一撞，氣勢洶洶。
太府寺少卿懵了一下：「等等，我要勘合木契2。」
沒料木契竟也倏地遞過來，太府寺少卿一合，果真沒錯，於是疑惑看向度支員外郎。
員外郎也是一驚，但他篤定這些全是假造的！定是延資庫趁許侍郎不在、兩稅又剛入庫之際前來強收！他瞪大眼，竟是以迅雷不及掩耳之勢一把搶過太府寺少卿手裡的一隻雄木契，塞進了嘴裡。
「幹甚麼！」
員外郎扭頭拔腿狂奔，冷風將他一張圓臉吹得通紅，帕頭也散了，因嘴裡塞了木契眼睛瞪得極圓，面目痛苦得近乎猙獰。
不能讓他們得逞！不能讓他們得逞……
一塊石頭朝他後腦勺飛了過去。
作者有話要說：
李茂茂：我是李國老的重孫
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依據：「凡太府出納，皆稟度支文符，太府依符以奉行，度支憑按以勘覆，互相關鍵，用絕奸欺」——《舊唐書》卷一百三十五列傳第八十五
木契：分雌雄，勘合使用。太府寺手裡的應該全是雌木契。
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非常非常感謝大家，全部都收下了，頓首！