正文 第49章 四九黃耳書 文 / 趙熙之

    眾捉錢戶見許稷態度堪比強盜，已有人心動搖,也有持懷疑態度的,更多的則是拒不相信。區區一錄事參軍真是膽大包了天了！她想罰沒還當真罰沒不成？誰給她的本事！

    「州鎮軍現已往諸位家中去了,諸位還請好自為之哪……」站在許稷身後一參軍膽戰心驚地說著,眼神不住瞟向眾捉錢戶。

    一言出，捉錢戶激動得要跳上案：「胡來！」、「卑鄙！」、「州鎮軍是用來做這種事的嘛？州鎮軍是護衛百姓的！」、「姚參軍你想幹什麼？你可不能過河拆橋啊！」

    「哦？過河拆橋？」許稷掉頭看了一眼，「姚參軍,請你屆時同我解釋一下。」

    她先前令姚參軍與眾捉錢戶道出「州鎮軍已往他們家中去」,正是因為清楚姚參軍與捉錢戶之間的那些蠅營狗苟。

    與其逼問,倒不如令其不打自招。

    而官大一級又壓死人,姚參軍不得不開這口，以至於矛盾瞬時激化,眾捉錢戶暴怒之下湧過來就要揍姚參軍，許稷往後一避，速退到門口,砰地將門關上，卡噠落鎖轉過身，一校尉便迎面跑了來：「葉子禎家也要去嗎？」

    「去。」他可是沂州頭號捉錢戶！

    「這裡怎麼辦？」

    許稷轉頭瞥一眼：「守著！」又說：「注意裡邊動靜，別弄出重傷和人命。」

    「喏！」

    許稷低頭匆匆走出門，領著一眾州鎮軍直奔葉宅。

    這時葉子禎正在宅中逗兔子玩，兔子各番不配合，葉子禎頓覺被冷落，心情差極，拿了毛桿子戳戳戳，兔子卻穩若泰山滿臉冷酷。葉子禎將毛桿子一扔，威脅之：「不餵你了！」

    兔子無動於衷扭開頭。

    葉子禎十分火大，恰這時僕人來報：「沂州府錄事參軍帶著一幫州鎮軍氣勢洶洶過來啦！」

    「怎麼可能？」葉子禎手伸過去捏住那兔子耳朵：「你說是不是啊？他一介破儒生，哪有這個膽量。」

    兔子不理他。

    葉子禎氣極，放了狠話：「剝皮吃了你！」

    兔子從容自若視死如歸。

    葉子禎頓覺心痛，轉過身瞥一眼那僕人：「到門口了嗎？」

    「就快到了！」

    葉子禎倏忽斂了神色：「說我不在家。」

    僕人連連稱喏，扭頭就往耳房跑。

    許稷至葉宅時，影壁後大門緊鎖，竟是一個人也沒有。她令校尉前去敲門，敲了一陣，耳房冒出個人來，語氣甚是不善：「拍甚麼拍！我家主子不在！」當喪屍遇上小殭屍

    此地無銀三百兩，葉子禎可真是養了一群蠢貨。

    校尉反應極快，大步走過去瞬時拿住那門房，身後幾個步卒一擁而上，接連制服幾個小廝，衝進宅內開了大門，許稷便領著一眾州鎮軍踏進了葉宅。

    葉子禎正坐於堂屋，聽得外邊動靜，吐掉蜜餞核：「幾年不見倒真是長了膽子！」旁邊僕人哆哆嗦嗦：「那參軍不會是來抄家的吧？」

    「閉嘴！」葉子禎聽得外邊雜沓腳步聲逼近，起身走到堂屋門口，而一眾步卒也由緋袍參軍領著跨過庭院，到了堂屋門口。那緋袍參軍走到他面前，客氣一拱手：「希望今日某能與葉五郎談得愉快。」

    葉子禎挑眉：「帶槍弄棒的，我能與你愉快交談才怪，屁話不用多說，講正題。」

    許稷收手立於堂前：「借一步說話。」

    葉子禎淡笑：「單獨與我談？不怕我綁你當人質嗎？」

    「參軍不要與他廢話！直接抓了就是！」校尉說著上前一步。

    許稷伸手一攔，仍看向葉子禎：「某怕也沒用，有些事早晚都要商量。」說著手一伸：「請吧。」分明是她到訪，卻完全像個主人，葉子禎被兔子氣完又被許稷氣，心情實在是好不起來。

    門關上，葉宅僕人及州鎮軍都被關在了門外，堂屋內就只有葉子禎與許稷。

    「有什麼見不得人的話要單獨說的嗎？」葉子禎單手支著下巴吊兒郎當地看著她。

    「做捉錢戶起家，眼下發達了，放債早已不是大頭——」許稷看他一眼，續道：「葉五郎上回想請某赴宴，實際上是為更大的生意吧？」

    葉子禎唇角微微挑起，意味不明地看向許稷：「找你談生意只是其一。」他上身前傾，「其實是我對你仍餘情未了呀！」

    「生意人就不要說這種話了，私情對葉五郎來說重要嗎？」許稷看穿他般，端起熱騰騰的茶盞緩緩道：「州回易務1交給你管怎麼樣？」

    所謂州回易務，是州一級管理貿易求利的機構，官商性質極重。對於富賈葉子禎而言，這無疑是個大誘餌。

    葉子禎霍地坐正，許稷知道魚上了鉤，卻喝了一口茶續道：「但有條件。」

    「說。」葉子禎上身往後傾，一臉警覺。

    「帶頭把沂州公廨錢的本利交上來，並且要有一定程度的罰沒。我不收你太多，但樣子要做到。」

    「殺雞儆猴啊？」葉子禎早聞得一群捉錢戶被她喊去的消息，想來是許稷要拿這群貪得無厭的傢伙開刀，將沂州公廨錢收回來。

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    許稷將溫暖熱茶全部飲完：「怎麼樣？想必你早看不上放高利貸的營生了，名聲也不好，不是嗎？」

    「你很瞭解我啊。」葉子禎撐起一張笑臉來。

    「不要那樣對我笑，我會很想揍你。」許稷起了身，「就這樣擬定，你盡快整理一下，我等不了太長時間，別讓我動用武力。」

    葉子禎抬頭看著她笑：「知道我秘密的人不多，你算一個。」他頓了頓：「與我吃頓飯吧，我覺得太無聊了。」

    「事成之後再說吧，另外請多備一副碗筷，我會帶人來。」

    「你不敢單獨赴我的宴哪！」

    許稷笑了一下，逕直走了出去。

    天陰了下來，溫度也愈發冷，風直往袍子裡灌。

    她帶著州鎮軍離開葉宅，想起多年前的某位同窗。出身閥閱世家，驚才絕艷，卻因生性古怪被父親所百般嫌惡，後來乾脆不告而別，一走千里。

    若沒有出走的話，大約他眼下也是宦海中沉浮某個官吏吧。

    不過，做富賈似乎也不錯。可為何改名易姓不再受制於家族的名聲，如今卻仍然過得那樣落寞呢？

    世間的事，大約也只有自己可嚥了吧。

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    一眾捉錢戶負隅頑抗，最後卻仍敗給了許稷這個強盜，因捉錢戶隊伍中出了個大叛徒。

    聽說葉子禎竟未多作抵抗就乖乖還了錢，且還交了罰款。

    如此一來，便有人心虛緊跟上，也乖乖還了錢。三兩個人這麼一攪，餘下的人就分成兩類，一類是立場堅定：「我得扛著，死都不能鬆口，不然就是中計！」，另一類則是心虛：「再拖著會不會出事哪，家裡到底什麼情況都不知道，要不還是交了？」

    許稷很快推了一把，給出限期，稱多拖一日罰沒就更重。第二類人紛紛倒戈，就只剩第一類頑固分子。

    至此事已極好處理，「都已經給過臉了，既然不要臉就乾脆撕了吧」，州鎮軍當真出動抄家，一點情面也不會再留。

    許稷壓好公廨錢，並令吏佐全城張貼告示，周知百姓「公廨錢出債至此廢止，倘若還有人以官府名義收債，即刻告官」，以此絕了這些捉錢戶再出去招搖欺凌人的後路。

    忙完這些，一場深秋雨姍姍來遲。

    恰逢旬休，整座庭院都籠在茫茫雨幕裡。許稷盤腿坐在堂間，有一下沒一下地揉著她的傷腿，天氣又冷又潮，腿也越發疼得厲害。

    廊中忽響起腳步聲，許稷抬頭一看，見是練繪走了進來。不擇手段

    她揉腿的手頓時停住，只問：「練御史可是要走了？」

    「是。」練繪在長案另一邊坐下，「州府裡幾位參軍可考慮好怎麼處置了？」

    許稷點點頭。

    「都是可輕可重的罪名，你自己拿捏好。」他說著倒了熱水：「明日就要走了，再見不知何時，許參軍還望多保重。」

    這聲保重才剛說完，王夫南帶著一身潮氣就踏進了堂屋：「一下子竟冷成這樣。」

    許稷順手倒了一杯熱水遞過去：「暖一暖吧。」

    王夫南對她如此順手的體貼感到驚訝，怕她會突然反悔似的趕緊將杯子接過，又偏頭問練繪：「可是要走了？」

    練繪點點頭，外面走廊裡便響起了櫻娘的笑聲。

    「櫻娘怎麼辦？」王夫南飲一口水，「整日與千纓黏在一起，分都分不開。」

    恰這時，外面又響起千纓的聲音：「家裡來的信嗎？」庶僕說：「說是長安家中來的。」千纓拿了那信便邁入堂內：「三郎！家裡來信了。」

    許稷伸手接過，閱畢臉上卻毫無喜色。千纓見她臉色至此，忐忑問：「怎麼啦？家裡出事了嗎？」

    「阿娘病了。」

    千纓一愣：「病了？病了多久，甚麼病？」她說著忙搶過信來看，看完卻說不出話。信中說韋氏自入秋後便病得很重，又因家中無人料理便更是潦倒，希望千纓能回家去。

    一出門便是三年，沒有回過一次家。

    千纓眼眶發紅，轉過身對著薄薄家書不說話，而櫻娘跑了進來黏住她，口齒不清道：「不要哭，不要哭哪。」

    許稷起身，將手中毯子給她裹上：「回房再說罷。」

    「不要哭了。」王夫南也說，「會遣人送你回京的。」

    櫻娘抱住千纓的腿，昂首繼續口齒不清道：「阿爺、阿爺也要回的。」

    作者有話要說：

    櫻娘：看！星星！

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    1回易務：管理貿易求利的機構。

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    非常非常感謝大家，全部都收下了，頓首！