正文 第22章 二二又一村 文 / 趙熙之
聽到「王都尉」許稷心裡就已經有了底，再聽說「不教」二字，便更覺得無所謂了。她原本忐忑的心完全放穩了位置，反問李令史：「他可有說為何不教？」
「某哪知道他為甚麼呀！不過他不是你妻兄嗎如何鬧成這個樣子？」李令史著急皺眉，拜託他只是想順利辦完事，有甚麼矛盾回家說不好嗎？非要給他為難……真是令人頭疼哪。
許稷本不想見王夫南，但既然有公務上的需要，見面也沒甚麼所謂。她同李令史道：「在知道為甚麼不教的理由之前我是不會走的，李令史不若先領舉子們過去，我隨後就到。」
李令史領了她這好意，忙點點頭，往後退一步，與諸登第舉子道：「請諸君隨火長往那邊走。」
諸舉子紛紛隨火長離開，獨留下一許稷。見舉子們漸漸消失在視線中，許稷偏頭看了眼東邊晨光，微微弱弱顯不出半點熱度，長安城的冷熱還真是任性啊。
她在校場坐了一會兒，晨風吹得她意識格外清明。河州枹罕縣令，為何讓她去那地方呢？雖早就做好了往邊邑任職的準備，但去河州卻仍令她意外，且也說不上來是甚麼情緒。
河州乃隴右1名邑，河湟2重鎮，是軍事交通要塞，也是茶馬互易之重要商市，可謂十足肥肉，若非這些年戰事頻發，恐怕也不會淪為「人人都不想去」之地。
地處邊界隨時都得面對「被吞食」的危險，高原鐵騎說殺過來便殺過來，百姓惴惴不安，駐軍疲於應付，的確不是文官理想的任官之所。
她父親當年西征，就曾從西戎3嘴裡將這塊肉搶回來，可惜還沒能吃到肚子裡，便又落入了人家的口袋。
如今河湟之地雖再次收回，但只是銜在口中，都未能踏踏實實咬下去，恐怕被人隨意一扯，就又要旁落。
許稷不怕往邊邑去，但若當真要去河州，千纓是一定不能帶走的，因實在太危險了。
天又忽然陰了一陣，許稷回頭看一眼那邊公房，見窗戶開著便瞇眼仔細瞧，隱約是看到個人站著，應是在與舉子們說些什麼。
許稷正打量著，那人好像也偏過頭來往她這邊看了一眼。許稷忙轉回頭，起身繞到西邊打算轉一圈再回去。她太不著急了，以至於拐出去喝了兩杯熱茶，這才慢悠悠地往公房去。
今日主要是教授些保命常識，舉子們聽到興頭上議論紛紛，王夫南見他們討論得起勁，便不加干預隨他們去講，自己則捲了書往窗邊一坐，還沒看兩行，視線便離了書移向了窗外。
他先前就見許稷起身走掉，到現在也沒見她回來。她是不打算要南衙考核成績了，還是另想辦法去了呢？
王夫南望著窗外正走神時，卻忽有一人沿著西邊走廊飄到了窗口。
他一愣，許稷霍地俯身低頭，毫不避諱地盯住倚窗裝模作樣看書的他：「書好看嗎？」
王夫南全未料到，前幾日見了他還跟見了妖怪似的許稷，今天非但沒有扭頭逃跑，竟還敢這樣明目張膽地來挑釁他。
許稷將他的意外全看在眼裡，眸光更比往日明亮，縱然頭髮花白，面目中卻滿是少年人的神采和意氣。王夫南坐在地上，被她這居高臨下的氣勢壓了一頭，竟是霍地拉下簾子站起來，大步往門口去，似乎要出去趕她走。
結果許稷卻是掀開簾子從矮窗跳進了公房內。她完全不按常理出牌，王夫南簡直無法。
「呀，許君終於來了呀！怎麼從窗子跳進來呢？」一眼尖的舉子注意到了她，這話才剛剛嚷完，王夫南便又從門口大步朝許稷走去，他個頭高站起來氣勢便足得很，走到許稷面前，二話沒說忽然抓過許稷雙肩，竟是將她從窗子攆了出去。
諸舉子看到的便是一長手長腳的都尉，抓小雞一般將可憐巴巴的許君丟了出去。
諸舉子紛紛掩面，太殘暴了，往後這幾天的日子可要怎麼過唷？
許稷杵在窗外與王夫南對峙，王夫南長手一伸便攔了她所有去路，他俯身盯住許稷：「去與吏部說你不想去河州，讓他們換地方。」
「為甚麼？」許稷暫時放棄了再進去的打算，索性硬氣地梗脖子質問。
「枹罕縣令那個位置多久沒人坐了？要你去撣灰流血？」
「所以某奉命前來習保命防身之術。」有理有據。
「胡說八道。」粗暴專斷。
「罵吏部還是罵某？」
嘩啦一聲，簾子重新落下來，許稷便被隔在了簾子外。然她又自己挑起了簾子，歪著腦袋盯住王夫南：「某不會走的。」
諸舉子見狀議論紛紛：「他們在說甚麼吶？」、「曾君離得近，聽到說甚麼了嗎？」、「好像是有甚麼過節，恩恩」、「許君可真是倒霉吶」、「大約是家裡的矛盾吧……他們是妻兄與妹夫的關係呢諸君不知道吧」、「噢噢原來如此，不過王都尉仗著自己力大個大欺負許君頗有些過分也」。
王夫南索性鎖了窗，走回諸舉子面前，房內瞬時安靜了下來。
畢竟見識了許君的悲慘下場，誰也不想惹火王夫南重蹈覆轍。
而許稷則靠窗席地坐下，看日頭又移了一移。她聽裡面王夫南開始講課，忽低頭從懷裡摸出那項墜來。
這當真是父親的項墜嗎？連項繩都看起來都與自己的別無二致。
她並不瞭解他的父親，也不知道他的模樣。
她出生後不久，他就消失在了西征的戰場上。有人說他是單純死在了西戎軍的鐵蹄之下，也有人說打掃戰場時未見其屍身，故他很有可能是棄軍叛逃，又或者去做了西戎軍的俘虜。
總之，他不見了。
但她知道那都不是事實。
衛征是生死許國的人，是拼到只剩他一個人，都要將淪喪國土奪回來的人。他不會叛逃，更不會甘願受俘。她知道，哪怕並沒有找到屍身，但他消失不見，便是再也回不來的意思。
她母親也正是因為深知這一點，才放棄了所有的希望。
對國家而言，他的赤忱之心日月可鑒。可對於家庭，他卻並不是一個好夫君、好父親。
且他心性舉止古怪，即便是真做出「將自己的戰馬項墜送給一個不太熟識的孩子，再順便定個親」這樣的事，也並不奇怪。
但那天王夫南將事情全抖給她的那一瞬，她還是被嚇到了，以至於後來幾天她都戰戰兢兢，甚至不大想面對他。
她沒想到這麼多年過去會突然有人逼問她父親生死，更想不到父親會與一個差了三十多歲的小輩有那樣不可理喻的交集。
那晚的王夫南與往常很不同，她無法忽略他言語舉動透露出來的執著，且她清楚這執著可能與衛征有很大的關係。
他選擇如今的路，成為現在這樣的人……都可能受了衛征的影響。
在他眼中，父親又是個甚麼樣的人呢？
許稷不知為何竟有些羨慕他，因在父親短暫的人生中，他與父親甚至有過交談，而她卻完全沒有機會。
天一點點黯下去，許稷在校場兜兜轉轉一整日，卻完全入不得公房。
舉子們經歷了一天的勞困，紛紛趕在承天門敲鼓前離了校場。
而許稷則在這時走到了公房外，候著王夫南。
公房內亮了燈，王夫南卻遲遲不出來。許稷皺眉，忽聞到酒菜香。就在她揉了揉餓了一天的肚子、打算耐心等王夫南吃完時，門卻霍地開了。
許稷驀地抬頭，門口卻空蕩蕩的沒個人影，倒是酒菜香氣變本加厲地溢了出來。
她忍不住深吸一口氣，西邊窗子卻忽探出一個頭來。王夫南好整以暇看她一眼：「香嗎？」
語氣和她之前俯身低頭問他「書好看嗎」全然一樣，簡直是在報復。
更過分的是，見她不為所動，王夫南竟是將酒菜連同案幾一道搬到廊廡下，在她面前坐下來吃。
王夫南不急不慢飲完一盞酒，手腳就漸漸熱起來。他抬頭看許稷，許稷則平眉順眼地問：「都尉有沒有可能改主意？」
「我記得我已經說過了。」王夫南兀自又倒了一盞酒，「你去同吏部說不想去河州，南衙考核一事上我便不會為難你。」
「王都尉的目的是不想讓我去河州？」
「是這樣想的沒錯。」
「為甚麼？」
「從大局看，河州眼下不缺文官，你過去毫無意義，且我可以肯定，若你不去，吏部暫時也不會再安排人去。」他一本正經道，「而從我的角度來說——我不可能放著未婚妻去送死。」
許稷還沒來得及反駁，他又說：「淄青遣使奉表了，你懂我的意思嗎？」
許稷陡蹙眉，但她又隨即恍然。
淄青讓出三州給朝廷，其中空職朝廷則必然會安排自己人過去，但朝中多數人都怕淄青出爾反爾會出事，故不肯去三州任職，倘若她主動提出要去呢？
即便她是第四等及第，看起來好像沒甚麼選擇權利，但淄青的事擺在這裡，便是絕好的機會，是足以令她翻上台的跳板。
「看來你改主意了。」王夫南留意到她神情的微妙變化，倏地端起酒盞起了身。他道：「我也改主意了。淄青三州雖比河州安全些，但以防萬一你還是得習些保命本事。」
許稷抬眸看他，而他則隔著矮几將酒盞遞到她面前，兩邊唇角俱是彎起，笑窩看著也分外可恨：「既然白天落下了，晚上補嗎？我今日值宿可是閒得很呢。」。