正文 第二百一十四章 托思鄉 劉重揚鞭逐前緣 文 / 三漿五壺
昭文先是點了點頭，然後他又搖了搖頭說道：「為夫我為此亦是思慮了良久，昭武他至今尚不與家中通信，這裡一定有他的難言之隱，故而這層窗戶紙還是不捅破的為好。」
秋菊接道：「這麼說，重兒他果然是毫不知情？」
昭文並不回答，而是突然拉過秋菊，神情莊重地說道：「昭武他果然沒死，這令為夫我忽然覺得二十年前可能操刀過重，枉殺了無辜，故而你要記住：如果他日我被何人弒害，千萬告訴昌兒和隆兒，叫他們萬不可為我復仇！」
秋菊一把推開昭文的手說道：「官人說的哪裡話來？此事已過去二十餘載，恐怕早已被人忘記。再說，如有人加害官人，慢說隆兒是個習武之人，於情於理也都不會罷手，更有昌兒他乃是一州巡撫，坐擁萬千雄兵，他又怎能善罷甘休？」
昭文將臉一板，嗔怒地說道：「總之為夫我今日算是立下遺囑，若昌兒和隆兒兩個敢追兇復仇，為夫我視為忤逆不孝！」
各位：這故事的結局咱已然說過，昭文至死也沒想到，他擔心為自己復仇的人，正是要向自己復仇的次子昌隆。這話雖說聽著有點拗口，但事實上是一起本不該發生的故事……
話說暑去寒來，一晃就進了臘月。
這一日劉重正坐在窗前讀書，別看他身上披了件棉衣，可還是禁不住打了個冷戰。
這時，薔薇走過來替劉重向上拉了拉棉衣說道：「梅妹妹，你看外面寒風徹骨，公子的棉衣也都冰冷似鐵，還不快取些炭火來給公子暖暖身？」
梅姑娘應了一聲，立刻轉身出去。
過了許久，梅姑娘抱了捆乾柴走進來說道：「小女向府中的家人去討木炭，誰知家人卻說近日來天氣轉寒，府中的木炭皆已用完，偏巧城中炭翁所燒木炭又都被宮中收去，故而府中的木炭已經接濟不上，小女只得到伙房選了些上好的荊柴回來。」
薔薇聞見忙說道：「既無炭可燒，荊柴也罷，只要能生火取暖便是！」
薔薇和梅姑娘兩人忙活了一陣，不一會兒，屋當央的火盆便辟辟啪啪地燃起火來。
薔薇拉過劉重，兩人面對面蹲在火盆旁伸開雙手烤起火來。
這時，劉重見梅姑娘只是垂手站在遠處，便招呼道：「梅妹妹，這荊火此時正旺，還不快過來大家一起攏火？」
只見梅姑娘一動不動，她仍是垂著雙手說道：「公子和薔薇姐只管取暖，小女這裡自是不覺得冷。」
劉重扭頭望著梅姑娘說道：「看你面色蒼白，口唇青紫，怎麼會是不冷？再說這烤火又不似食飯，分而取之便會有人難以果腹，這盆中之火，你不來取，可就要空荒了呀！」
劉重說到這，見梅姑娘仍是紋絲未動，他情急起來，疾步走過去拉住梅姑娘的手說道：「這荊火之暖，全賴梅妹妹辛苦，梅妹妹若不來攏火，小生又怎能安心？」
劉重說著話便用力相牽，梅姑娘本是不願，所以她側身相拒。
這時候，劉重一眼看見梅姑娘掌中有一道長長的血印，鮮紅的血已經流到了指尖。
劉重抓著梅姑娘的手回頭對薔薇說道：「梅妹妹的手被荊棘劃傷，快去取塊乾淨的布來包紮一下。」
只見薔薇仍烤著火，靜靜地說道：「公子不必大驚小怪，這麼一點小傷，過幾天就會沒事。」
這時，梅姑娘也柔柔地說道：「只怪小女手笨，才會被荊棘劃到。薔薇姐說的對，等過兩天就會沒事的。」
劉重心急如火，他忙扯下衣袖包在梅姑娘的手上，之後他緊握著梅姑娘受傷的手，雙眼已噙滿了淚水。
薔薇見狀起身說道：「看你們兩個纏綿的樣子，我倒像是個多餘的人了！」
劉重放開梅姑娘，衝著薔薇責道：「你們兩個乃是姐妹，又怎能眼見梅妹妹受苦而毫不分擔？」
薔薇將嘴一撇說道：「我乃是斗花會中的花魁，人生命當富貴，可她又算是老幾？若不是妹妹我念你曾為我吟得一首好詩，助妹妹我脫穎而出，又見你人才出眾，是塊做大官的料，故而妹妹我才願意以身相許，否則誰又甘心陪你在這裡暑往寒來的遭這份罪？」
劉重聞聽正色道：「薔薇妹妹對小生恩義有加，關懷備至，小生自是感懷在心，若依妹妹剛才之言，梅妹妹在此充當女僕，圍前圍後地付出多少勞苦，她又有何所圖？」
薔薇一瞪眼怒道：「我早看出你們兩個眉來眼去的情若膠漆，終日只嫌我在這裡礙事，還不如乾脆成全了你和這個小妖精的好事，我回我的枯樹谷也罷！」
薔薇說完，她一甩袖子，便向外衝去。
此時的劉重就如同被釘在了地上一般，他面朝著薔薇消失的方向，雙眼直勾勾地發愣。
這時，梅姑娘走過來輕輕推了劉重一把說道：「薔薇姐生氣了，你還不快去追？再不追就來不及了！」
此刻劉重的心中就如同打翻了五味子，萬般滋味攪得他不知是辛還是酸。
追還是不追？劉重陷入了兩難的抉擇……
欲知後事如何，且聽下回分解。
二百一十四回
托思鄉劉重揚鞭逐前緣寄情志梅子信口言後事
書接上回：話說劉重站在那裡思來想去的不是滋味，這時，梅姑娘在一旁催促道：「薔薇姐可是個難得的好姑娘，人又漂亮，你若不追，恐怕這輩子就難再見到她了。」
劉重聽了梅姑娘的話，疾步向外奔去。他從後院穿過堂屋一直來到前院，迎面正碰上老管家周全。
只見周全攔住劉重問道：「公子這是要去哪裡？」
劉重邊用眼向前眺望著邊反問道：「周伯可曾見過薔薇姑娘？」
周全笑瞇著眼說道：「見過，當然見過！這可是個不錯的姑娘，花一般的美貌，又……」
周全情不自禁地誇獎起薔薇姑娘來。
劉重急忙打斷周全的話又問道：「周伯，小生說的是剛才你有沒有見過薔薇姑娘從這裡出去？」
周全眨了眨眼，他回頭往大門口張望了一下，慢吞吞地說道：「呃——剛才……剛才老奴從賬房出來，並未見薔薇姑娘的影子。」
劉重一急，他甩下周全便朝大門走去。
這時，周全在劉重身後喊道：「公子這是要往哪裡去？我們老爺有話，這府門公子可是萬萬出不得的呀！」
劉重突然想起劉大人當初的禁令，忙停下腳步轉回身賠笑道：「哦——周伯，是這樣，我的丫鬟薔薇因為年關且近，她思想起父母來，故而急著要回家探親，匆忙間竟忘了一樣東西，小生趁她剛走不遠，欲將東西給她送去。」
各位：說到這我老瞎子給大家插上幾句。在本書當中，能說得出，叫得上名字的人物不下幾百，惟獨劉重特殊，他是個最善說謊的人。這也難怪，因為他的陰魂在地府當中一呆就是二十幾年，天天跟鬼打交道，故而他心裡的鬼主意就多。在這裡，我老瞎子不是說撒謊有什麼好處，也不說有什麼壞處，關鍵是想告訴大家，說謊的人大多聰明，起碼得記性好，他得記住自己在什麼時候什麼地方說過什麼謊，然後再不斷地用後邊的謊言去掩蓋前邊的謊言，這樣才不致露餡。
剛才給大家說了幾句題外的話，現在咱接回話題，繼續給大家嘮正事。
話說周全聽了劉重這話，他接茬道：「公子不必急切，薔薇姑娘又不是一去不回，只要是不妨大體，公子暫休也罷！」
見劉重仍直直地站在原處，周全他撓了撓腦袋，又往劉重的臉上看了半天，突然開口問道：「劉公子是否也是思念起家鄉的父母，故而見薔薇姑娘探家回去，心裡就不是個滋味？」
劉重使勁點了點頭讚道：「周伯真是眼光犀利，一眼就看出小生的心思來了。」
周全笑了笑說道：「思親之情，人皆有之，何況你這個剛出茅廬的娃子？」
周全說到這顯得有些得意，他晃了晃腦袋，又繼續說道：「我們老爺可是個通情達理之人，你若找他前去商量，也許他會網開一面的。」
劉重一悅，問道：「大人他現在哪裡？」
周全向裡指了指說道：「老奴正有件要事要轉告老爺，公子若不嫌老奴拖累，可隨我一同前去。」
劉重跟隨著老管家周全一直來到了書房門前，周全先拉了一把劉重說道：「老奴因有要事相告，故而欲先行一步，公子在此稍候一時，老奴正好替你通稟一聲。」
劉重施了一禮道：「多謝周伯指引！」
周全向前走了兩步，他突然又轉回身沖劉重說道：「我家老爺雖說是個朝中的大官，可他平易近人，又仁慈寬厚，呆一會兒你見了我家老爺，大可不必拘謹。」
周全說罷，踏步入書房而去。
周全進了書房，見昭文正在專心寫著什麼，便輕輕咳了一聲說道：「老奴周全有要事向老爺稟報！」
昭文聞聽老管家周全這話，他忙擱下筆，又將未寫完的文書推到了一邊，之後他抬頭問道：「周伯有何要事可當面講來！」
老管家周全仍站在原處，倆眼直盯著昭文的臉。
昭文看了看老管家周全，他突然招了招手說道：「哦——周伯有何事可先坐下來再說。」
周全搬了把椅子，他坐在了昭文的身邊，兩眼仍是不住地盯著昭文的臉。
昭文被老管家周全盯得有些丈二和尚摸不清頭腦來，於是他笑了笑說道：「剛才周伯還口稱有要事，怎麼這會兒倒成了啞巴，一聲不吭起來？」
周全向前湊了湊，壓低了聲音說道：「老奴時才在前院見到重兒他急急忙慌欲出府門，幸被老奴攔住，老奴因見他有思鄉之情，故而才帶他來在了書房門外。這孩子初次出門，思念他父母這也是人之常情，可老奴又擔心重兒他一旦回去，昭武和香貽問及，常言說織布織得再好，也會露出線捻兒來的，我看不如乾脆跟重兒他挑明了罷！」
昭文看了看周全這張苦澀的臉，他笑了笑說道：「我以為是何種要事令周伯如此憂慮？請周伯放心，你這就喚他進來，此事我自有安排。」
周全作了個揖，慢慢退到了門外。他見了劉重，一臉神秘地說道：「老奴的『要事』已經向大人稟告過了，現在老爺請你進去，老奴就此告辭去了。」
劉重邁步進了書房，還沒等他向昭文行禮，就見昭文指著身旁的椅子先聲說道：「公子快到這裡來坐！」
劉重哪敢去坐？他先施了一禮，正待要說話，就聽昭文說道：「本官近日來公務繁忙，對公子照顧不周，還望見諒！」
劉重忙說道：「小生在貴府衣食得濟，家人對俺視若上賓，大人對小生的恩遇情同父母，不知以何相報！」
昭文擺了擺手，他又仔細地打量了劉重一遍，突然開口說道：「本官見你形漸消瘦，看來果然思鄉心切，故而欲放你回家與父母團聚。不過，本官有言在先，以明年春暖花開為限，你務得復還，不得有誤，否則……」
劉重趕緊拜了拜說道：「大人請放心，小生也是個讀書之人，這以信達人之理，小生還是懂得的。」
昭文點點頭道：「本官為官這麼多年，看人還是有眼力的。只是本官還有件重要的事欲托付於你，此事無論如何，希望公子能夠信守承諾。」
昭文這句話說得劉重感覺有些茫然，不過他還是用力地點了點頭。
這時，只見昭文起身繞過了桌案，來到了劉重的面前說道：「本官在雲南有個多年失去聯絡的老友，本官欲寫封書信託你帶給你父母，請他們幫助查找。」
劉重一聽此話如釋重負，他長出了一口氣說道：「原來只是傳信，隨身之事，不足為托！」
昭文將臉一板，道：「本官有言在先，此信只予你父母拆看，若途中有何變故，寧焚之亦不可令他人看見。」
劉重信心十足，他將胸脯一挺道：「小生明白！」
昭文笑著拍了拍劉重的肩膀說道：「既如此，那咱就一言為定！你明日一早便可動身，勿忘了先到周伯那裡去領足纏資，然後再讓家人替你們掛好馬車，最後方可到我的書房來取書信。這花開之約，本官視若秋水，千萬別教本官望穿了雙眼吶！」
昭文說到這有些動情，他眼圈一紅，差點沒落下淚來。
劉重畢竟是個毛生生孩子，他可沒這麼心細，所以他對昭文這段情感的流露絲毫沒有察覺。這其實也不怪劉重，因為此時的劉重還是個「蒙在鼓裡」的人。
話說劉重興高采烈地回到西廂，梅姑娘一見劉重驚問道：「怎麼不見薔薇姐回來？」
劉重便將中途遇上老管家周全，又怎麼見了劉大人的話這麼一說。
梅姑娘聽了歎了口氣說道：「唉——好是好，但若想見到薔薇姐，也只能去枯樹谷走一遭了。」
劉重忙追問道：「枯樹谷又在哪裡？」
梅姑娘猶豫了一下說道：「你若回家探親，到枯樹谷只是多繞行一天的路，並不會耽擱太多的時間。」
劉重想了想說道：「既然這樣，我們還是往枯樹谷走一趟，我想，只要是見了薔薇姑娘，一切都能解釋清楚的。」
這一夜，劉重興奮得折騰了半宿沒睡好覺，好容易睡著了還做了個離奇的噩夢。他夢見父母親哭喊著朝自己走來，彷彿是離自己很近，以至於父母親的一舉一動都看得真真切切；又好像是離自己非常非常的遙遠，他們在說什麼，自己根本一點都聽不見。到後來母親終於撲在了自己的身上，他清楚的聽到母親一遍一遍地在呼喚著自己……
「劉公子，劉公子！」
劉重雙手抱住母親，連喊了兩聲：「娘，娘！」
「劉公子！」
劉重猛然睜開眼睛，他發現自己正緊緊地抱著梅姑娘的雙臂。
就見梅姑娘溫婉地說道：「劉公子，天亮了，你也該起床早作準備！」
劉重放開梅姑娘，這才發覺自己剛才是在做夢。他使勁揉了揉眼睛，看見窗紙已經變得一片素白，劉重知道天已經不早了，自己真的該起床了。
其實這一夜沒睡好覺的還有一個人，那就是昭文。昭文他連夜給昭武寫了封書信，在信中昭文將家中的近況一一表明，又趁機向花夫人和香貽表達了問候。昭文盡量將書信寫得很平淡，可還是禁不住向昭武流露出了對手足兄弟的思念之情。
話說劉重按照昭文的吩咐，他先找管家周全取了一些銀兩，又請家人到馬棚中去備馬，最後這才來到了昭文的書房門前。
（字數超限，下章接續。）
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