正文 四十八3年 文 / 知其
琉翠越想越興奮，身上的潮熱一波一波地襲來，她忍不住退到路旁的假山洞中，軟軟地靠在石壁上，那股潮熱如密密麻麻的螞蟻從她的全身爬向她的大腿根，又酥又癢，琉翠一手緊緊地握著瓷瓶，另一隻手抖擻著伸進了裙底。
月華忽聚忽散，沉寂的園子時斷時續地傳來女子的低低的呤哦聲，也不知過了多久，琉翠才收拾了手指上的潮濕，整理好裙子，端肅著臉，雲淡風輕地離開假山洞。
這一晚，琉翠要做的事還有很多很多。
次日一早，陳嫻雅剛放下碗筷，水仙就來回四惠的爹周全與黃四郎過來了。
四惠的爹名叫周全，鬚髮已經半白，身材瘦小，不過精神挺足。高大健壯，沉穩內斂的黃四郎則當真長了一副好相貌，行動舉止也看不出是莊戶人家出身，身上的短衣雖舊，卻漿洗得極乾淨，應該是一個能自律的。
從前周全也是大廚房采賣，後來琉翠越來越受邵氏重用，便求邵氏放她父母弟妹們的良，邵氏也滿口答應，不過他們幾個一脫籍，邵氏便免了琉翠父母在陳府的差使，全家人只靠琉翠的月例與打賞過活，日子反比做奴才時還艱難。
昨夜裡琉翠將周全與因得知妹妹犯事而沒有回莊子的黃四郎找了來，告之了這個消息。當時周全不明白為何女兒讓黃四郎做採買，而他卻是隨從，琉翠只得與他交底，只要琉翠一天是邵氏的心腹，他們家的人就別想在陳府謀到有油水的差使，因為邵氏從來就沒有真正放心過她。如今王福生家的已經被踢出了陳府，再沒有人阻撓黃周兩家的親事，以後他們兩個可以互相扶持著做好這項差使，有了好處當然是兩家人平分。
最高興的自然是黃四郎，只要他掙了錢，他的父母便不會只盯著王家的好處了，再加上周家的主心骨琉翠已經不再反對他與四惠的婚事，黃四郎覺得好日子正在前方向他招手。
陳嫻雅對周黃二人基本上滿意，便讓瓊娘將她的意思說了，二人並沒有多少意外，俱都表示願聽大小姐吩咐。
「周全，你可以去看看四惠，我與黃四郎說幾名話。」陳嫻雅很想板起臉來裝深沉，偏偏她那臉上的嬰兒肥還沒有消去，臉頰上還有一對酒窩，不笑也像笑，大多數人都以為她就是一名和善的小姐兒。
黃四郎渴望的目光追隨著周老爹離去，陳嫻雅輕咳一聲拉回他的魂魄。
「你對你妹妹紅梅一事怎麼看？」陳嫻雅笑咪咪地問。
黃四郎神色一斂，「咎由自取，罪不致死。」
「如果我讓你為我效忠三年，換你妹妹不再去南邊，你可願意？」
「謝大小姐恩典，黃四郎願意死心踏地為大小姐所驅使。」黃四郎大喜過望，他早已經從琉翠處知道陳嫻雅的不同尋常，真心沒把她當小姐兒看待。
「我會將你們一家子的賣身契從我母親那裡要過來，我想知道你能為我做到何種程度？」
「三年內無父無母，無國無君，無黃四郎這個人，唯聽命於大小姐一人！」黃四郎沉吟一下說道。
「好，我記住了你這句話，我也可以給你保證，這三年你若能讓我滿意，我會讓比王福生還風光！」陳嫻雅看著黃四郎眼裡慢慢燃起熾熱與嚮往，滿意地點點頭，「我給你半個時辰探望四惠，然後與周全去大廚房等候。」
黃四郎抿緊嘴唇，跪倒在地認認真真對著陳嫻雅磕了三個響頭，低頭退了出去。要想尋得一個既忠心，又有能耐的下人是要看運氣與緣分的，黃四郎是不是陳嫻雅想找的人至少還有三年時間可以觀察。
陳嫻雅將瓊娘與四惠留下，帶著怡趣院剩下的丫鬟婆子去了榮正堂。
邵氏正準備去文華居看著陳莫渝換藥，見到陳嫻雅到來，便抱著婭姐兒又坐回榻上。
「母親今日的臉色很好，想必昨夜那沉水香起作用了。」
「是好睡了一些，還是我的嫻兒孝順，事事都想著母親，庫房裡還有好幾種香料，你既喜歡擺弄這個，回頭我讓周顯家的找出來送到怡趣院去。」
「女兒不想著母親，還有誰能想著母親？我正好還有兩張方子，差一些香料，若能配出來女兒再請母親試用。母親，女兒今日前來是有事相求。」陳嫻雅吊著邵氏的膀子撒嬌，讓愁雲籠罩的邵氏亦忍不住用手指戳了一下她的額頭，「好好說話，越來越沒規矩了！」
陳嫻雅趕緊坐直身子，「遵母親命，女兒昨夜想了許久，覺得女兒對紅梅及那幾個婆子的處罰重了些，打了板子也就罷了，再讓她們背井離鄉的話，女兒怕別人說我們家刻薄，女兒可不敢給人機會去說嘴，所以想求母親饒了她了幾個。」
「以後處罰下人時要多想想，切不可朝令夕改，這次就算了，青果，你去告訴周顯，說廚房那幾個奴才不用去南邊了，送紅梅回到她老子娘的莊子上，以後不許她再踏入府中，其餘幾個婆子讓她們自贖，不能贖的也送到就近的莊子上。（http：/／.)。」青果立刻領命去了。
「謝母親，女兒還想向你要幾個人，就是紅梅一家子，我想讓黃四郎做廚房採買。」
「這是誰的主意？」
「女兒自己想的，他不是中意四惠麼？這樣的人容易拿捏。」陳嫻雅認真答道。
邵氏有些意外地點點頭，不再說什麼，身後的琉翠也鬆了一口氣，邵氏若知道她父親也參與了廚房採買會如何疑心，已經不在她考慮的範圍了，她如今要走的是另一條她心中嚮往了多年的路，與邵氏甚至是陳嫻雅注定是你死我活的結局，但能讓邵氏少些警覺心對她還是有好處的。
「還有什麼一起說了，母親還得去看你哥哥！」
陳嫻雅正要說話，卻見門外進來一個婆子，「稟夫人，紅顏與紅如兩位姑娘昨夜與老爺吃酒，受了些涼，今早起來一齊鬧了肚子，老爺已經讓人去請郎中了。」
邵氏不耐煩地說道：「都是些不省心的東西，怎麼不吃死了她？讓人將她們從書房移出來，收拾兩間西廂房讓她們養著，省得又說我不待見她們。」
婆子低頭去了，琉翠突然上前說道：「夫人，兩位姑娘移出了書房養病，怎麼也得兩三天，夫人還是叫青果去頂替兩天，免得老爺有借口出門，眼看老爺就要回京謀缺，在這個時候可不能鬧出什麼不好聽的出來。」