正文 第24章 泰瑞納斯國王親至（下） 文 / 白夜叉銀時
有錢好辦事，這是放之整個艾澤拉斯都適用的真理。在米奈希爾一世不惜傾盡王室財力的決心下，一批批精壯農民被徵召出來，在國王高價從激流堡和暴風王國聘請過來的魔鬼教官的訓練下，一支數量兩萬餘，極其精銳的王室親兵終於成形了。對於這支皇家衛隊的戰鬥力，人類王國中的大部分國王都不太在意。因為在他們眼中，沒有打過仗的軍隊，談何戰鬥力？不過很快他們就為自己的蔑視付出了代價。
吉爾尼斯王國，是領土面積僅次於暴風王國和洛丹倫王國的人類第三大國，其領土涵蓋了整個銀松森林。和米奈希爾一世同時代的國王、阿基巴德·格雷邁恩，是一位傑出而奉行孤立主義的統治者。
在阿基巴德國王的統治下，吉爾尼斯王國**於人類聯盟之外，實力卻迅猛增長。在阿爾薩斯的父親、泰瑞納斯·米奈希爾二世即位後，幾乎同時間登上王座的阿基巴德國王之子、吉恩·格雷邁恩國王不僅年輕，而且野心勃勃，放棄了他父親的閉關鎖國政策，嘗試著派兵從銀松森林的南部進入希爾斯布萊德丘陵，對那裡的農場主們宣佈了主權。
對於吉爾尼斯王國試圖侵佔整個東部王國最富足的平原這種舉動，阿爾薩斯的父親並沒有忍讓。深知依靠領主們的私君和那群民兵無法抵抗生性好鬥暴躁的吉爾尼斯人，泰瑞納斯國王依然派出了洛丹倫皇家衛隊。
結局是出乎意料的——先行趕赴戰場的三千皇家衛隊先鋒，在長途奔襲之後並沒有選擇休息，而是直接向駐紮在希爾斯布萊德丘陵南部的兩萬吉爾尼斯王國入侵軍隊發動了進攻。在持續半日的戰鬥中，吉爾尼斯軍隊被數量遠少於自己的皇家衛隊擊潰，小部分人被斬殺，大部分人被俘虜，只有不到十分之一逃回了銀松森林。
泰瑞納斯國王並不是好鬥的統治者，他寬宏大量地饒恕了吉爾尼斯王國這一次「不友好」的行為，並沒有像大臣們進言的那樣，一把火燒掉銀松森林。不過泰瑞納斯國王也深知和平並非是用忍讓和退縮換取的，他將一萬多名吉爾尼斯俘虜遠調到了王國東北部，一個叫斯坦索姆的騎士領，讓他們在騎士領東南角的提爾之手做礦工。
在這次戰鬥失利後，吉爾尼斯王國和人類聯盟越來越疏遠了，這也是在這次獸人入侵的戰爭中，吉爾尼斯王國遲遲不肯加入聯盟的原因。不過洛丹倫皇家衛隊的名氣一下子高漲起來，成為了公認的東部王國最強戰力之一。
洛丹倫皇家衛隊的衛士們，可以說是王室最信任的對象了。他們不僅享受司法上的豁免權，而且享受著高額的津貼，這也是他們使命感和榮譽感的來源。洛丹倫皇家衛隊幾乎從不離開洛丹倫，像這次派出五百衛士護送阿爾薩斯到奧特蘭克山谷，已經是自阿爾薩斯出生以來最大規模的軍事行動了。
阿爾薩斯知道父親對自己極為寵愛，不過畢竟自己還不是國王，而且又是一個小孩子，說話的力度實在有限。這次烏瑟爾提出的圍攻奧特蘭克山谷的行動，看似簡單，其實不然。如果全部由洛丹倫皇家衛隊來承擔搜索和作戰的任務的話，至少需要五千人，才能覆蓋整個奧特蘭克山谷，又不會使每支搜索隊伍之間相距過遠，無法及時支援。
可是，一次性出動五千洛丹倫皇家衛士，自己的父親會同意麼？阿爾薩斯有些沒有把握。烏瑟爾看到阿爾薩斯猶豫的神情，便明白了自己的要求沒那麼簡單，可能涉及到洛丹倫王國的內部問題，於是用手指點了點阿爾薩斯的肩膀，表示理解——為什麼不用拍呢？因為瘦弱的男孩實在承受不起那副厚重板甲的質量——即使是一隻護手。
阿爾薩斯向烏瑟爾表示道：「烏瑟爾大人，我會盡力勸說我的父親，向他說明這其中的利害關係。不過我也不能保證他是否會聽從我的建議。」烏瑟爾點點頭說：「那樣就夠了，我相信泰瑞納斯國王是一位仁慈的君主，一定不會讓自己的人民白白送命。」
兩個人商定了決策，阿爾薩斯準備立即返回洛丹倫，順便叫醒了一邊已經趴在桌子上流口水的烏瑞恩。（http：／／.）。烏瑞恩迷迷糊糊地從椅子上站起來，剛想說話，議事廳的門口傳來了一陣敲門聲。烏瑟爾大聲喝令：「什麼事？進來報告！」
議事廳的大門被輕輕推開，一位穿著暗金色鑲邊板甲，胸前繡著權杖和斧鐮拼接而成的洛丹倫皇家徽記圖案的衛士走了進來，雙腳一併，右手握拳放在左胸口，微微躬身行了一個軍禮，然後朗聲說道：「報告阿爾薩斯王子，烏瑞恩王子，烏瑟爾大人，泰瑞納斯國王已經快到城堡門口了，先行的前鋒已經到達，通知你們前去迎接。」
阿爾薩斯一愣——父親怎麼會來這裡？和烏瑟爾對視了一眼，都看出了對方眼中的疑惑。阿爾薩斯隨機搖搖頭——有什麼可疑惑的呢？反正父親馬上就要到了，到時候直接問他就好了。不過這樣倒是省去了自己回洛丹倫的麻煩，可以直接在這裡勸說父親出兵搜索那群獸人狼騎兵了。
阿爾薩斯和烏瑟爾帶著昏昏欲睡的烏瑞恩和仗著別人看不見，就對阿爾薩斯動手動腳的霜之哀傷來到了奧特蘭克城堡門口。泰瑞納斯國王的儀仗來得很快，幾個人已經能夠看到那輛金頂銀框的華貴四輪馬車，在四匹高大駿馬的牽引下正飛速向這邊馳來。
洛丹倫王室的奢靡生活向來為東部王國的人民津津樂道，不過此時引起阿爾薩斯和烏瑟爾注意力的當然不是這個。除了那輛四輪馬車，泰瑞納斯國王的身後還跟著一大隊騎士，放眼望去看不到邊際，只能從飛揚塵土的規模上，大致估算出至少有好幾千人。