正文 88第八十七章 文 / 童歸寧
曹姽姐妹在匆匆佈置起來的靈堂守夜之時，女帝展現迅疾手段，命金吾衛直撲處在朱雀大道上的使節官邸。並非她要對劉熙不利，而是想要盡可能地瞞住曹修被暗殺的消息，讓北漢不能得知。
一旦失去一國王嗣,國將不穩,若是北漢南下發動突襲,東魏則危矣。
然而劉熙又豈是泛泛之輩，幾乎就是劉熙遇刺的同時,他就從探子處得到了消息,北漢使團留下一名身材相貌與他頗為類似的替身,劉熙本人帶了數名死士連夜從水路離開建業，一路西區船不停歇，在京口成功渡江。
金吾衛將那替身帶進宮中,才知其中有詐，女帝並非沒有料到劉熙狡詐,幾乎在下令抓捕劉熙的同時，就已經派人飛書康肅及陳敏，荊襄一線及淮河壽春一線絕不容有失。
既然事情已經瞞不住，台城便敲響鐘鼓，昭告天下太子薨。曹姽等人沒有離開東宮半步，王神愛身體抱恙，亦是足不出戶，幾人都不知道朝廷內外早已天翻地覆。
已故太子資質不過是守成之君，建業雖然文士眾多，但其中也不乏力勸北伐的義士。北伐之事在女帝有生之年或可一想，但是曹修卻是絕沒有本事挑起這個擔子的。在這些人眼中，早年是因為女帝僅得一個男嗣無可奈何，但如今太子既薨，原本蠻橫胡鬧的三公主卻看著很有些女帝的當年風範，因此在曹姽遍身縞素的時候，卻不知自己身邊已有了一小股擁戴勢力。
然而，建業朝廷不比幾位都督領兵的邊地，這裡是豪門大族的天下。
豪門大族之中又以王謝稱雄，謝家幾代沒有出得力的弟子，前些年又被曹姽在會稽狠狠收拾，至今沒有恢復元氣過來。王家日漸隻手遮天，王道之又是個才能傑出之人，官居高位、門生遍佈，女兒王神愛又是有孕在身，一旦太子妃產下男嬰，長子嫡孫的名分不容撼動，因此朝廷內更多的人是在觀望，且隱隱有傾向王家的意思。
以王家的手段，做點手腳亦不是難事。
屆時王神愛肚裡的孩子，是男嗣最佳，若不是男嗣，王家也有本事顛倒乾坤。甚至民間就有傳說，太子妃的肚子裡，不是男娃，也是男娃。
對此，王道之卻是一片平靜，太子算是他的女婿，他也登門表喪，並勸慰了一番太子妃。
然而王道之雖然不結朋黨，看著難以接近，兒子王慕之身邊卻不知不覺多了好些諂媚擁護之人，老子水潑不進，在兒子身上下功夫也是一樣的。王慕之是個慣於被眾星捧月之人，這感覺於他來說甚好甚佳，王神愛與他見面之時提過幾句，王慕之稱自己既不宴飲也不玩樂，並不悖理，如何交些朋友也要被說三道四。如此幾番過後，就連王神愛也不與他再交心，王道之冷眼看著，並不著急。
倒是曹嫿，眾人都有意無意將她忘得一乾二淨。
但是曹嫿作為此女，誰都不能說她心裡就沒有彎彎繞繞，何況劉熙出逃，她如今無需被迫嫁給匈奴蠻人。
曹修年輕去世，陵墓及隨葬都沒有做好準備，這些又都要耗費巨大的人力物力。
接連三日舉行了招魂儀式，並沒有令奇跡發生。女帝下旨停靈破例為七天，因太子年輕而逝，未有利國利民之大功績，不便征發大量民力在短時間內修建陵墓。經過朝內外及禮官的商議，最後由其父慕容傀並曹姽扶靈回曹氏故里譙縣，葬入祖墳。
王神愛身體狀況不能長途跋涉，只送令至姑熟。她須服斬衰重孝，懷孕的貴體只能穿極粗糙的麻衣，粗茶淡飯，不得安寢，胎動得厲害，最後是被人抬回建業。
曹姽服九月小功，她看著王神愛這樣折騰，也於心不忍。作戲也好，真情也罷，她心裡明白即便曹修活著，恐怕在王神愛心裡，也未必比這個得來不易的孩子更為重要。
女帝至尊，為嫡長子服喪三月，慕容傀亦然。
在譙縣處理完喪事，慕容傀先行回京，曹姽卻被女帝留了下來。以守喪之名，卻是被要求偷偷前去壽春找陳敏。
曹姽還暗自嘀咕，卻在半路上就聽說北漢從彭城（今徐州）大舉南下，取中路捨荊襄，意圖拿下與建業一江之隔的合肥堡。合肥易攻難守，東吳孫權曾七次出兵合肥皆不可得，常有兵家雜談說道，孫權即便拿下合肥，沒有那個實力拿下彭城，合肥也是守不住的。
東魏女帝得鮮卑慕容傀節制彭城之北，北漢輕易不敢發難，因此陳敏據守壽春多年，前沿牢牢捏著合肥堡，這麼多年本也相安無事。然這一回趁著曹修罹難，北漢必定不會捨近求遠，去討康肅的嫌，必然是打算碰碰運氣，找離建業最近的江淮一地開刀。
曹姽從沒有見過鎮北都督陳敏，這人來歷平凡，創業卻不俗，要不是同時代有曹致這個了不起的女人，如今江左的地盤原該可能姓陳。可是棋差一招就是棋差一招，陳敏只得在曹致之下做個領兵的下臣。
因此曹姽前輩子渾渾噩噩過了數年，他陳敏既沒有反，最後也沒有來救。
曹姽是硬著頭皮進入壽春的，到了才知陳敏早已上了前線合肥堡督戰，雙方來來回回打了三個回合，北漢有所顧忌，如果不能速速拿下江淮直取建業，那就必須把這件事維持在局部衝突的假相裡，雙方都暫時不要撕破臉皮為好。
況且陳敏比之康肅，領兵交戰方面也不是個省油的燈，且慣常還愛使些陰謀詭計，對匈奴人來說也不見得就好對付，甚至不需要北邊的鮮卑動手，陳敏此番就順利攔住了北漢。
如是三回之後，雙方暫時偃旗息鼓。
陳敏回壽春休整，才入府解下大氅，就見門外立著個穿著細麻衣的身影，這人又高又瘦，眉目分明，整個人連衣帶臉白生生的，彷彿就是二十年前自己被迫為之下跪的那個人。
一口氣憋在胸口，陳敏早知那人是女帝的小公主，依然粗聲粗氣地叱問道：「誰站在門口？」
侍人曉得這位都督的脾氣，低低答道：「女帝頒了旨意，新安公主駕到。」
陳敏隨意拱了拱手，朝著曹姽道：「見過公主殿下。」
不似康肅風度英武的模樣，陳敏五短身材，顯得肌肉特別結實，臉上五官說不上醜陋，但眼睛顯小、鼻子碩大，左頰一道橫貫的刀痕，看起來很是猙獰。曹姽站在他門外的時候，分明聽他嘟囔了一句「晦氣」！
如果可以，曹姽真想一拳揮上去。
這幾日照顧曹姽的陳夫人這時趕來，朝曹姽肩上按了按，安撫一下這位公主，似嗔似喜地緩和氣氛：「公主莫要理他，他呀，脾氣忒壞！」
見是夫人來到，陳敏悶悶地坐回椅上，由著陳夫人賢惠地給他端茶外加噓寒問暖，有這位賢惠的夫人調和氣氛，陳敏還能和曹姽搭上一兩句話。
就算以曹姽的眼光來看，這陳夫人雖然年近三旬，放在建業也是一位端莊大氣的美人，這粗鄙的武夫陳敏也不知走的是哪一門子的大運。
曹姽卻不知，這陳夫人本是陳敏當年的戰利品，陳敏雖愛重她的品貌，心裡亦有放不下的糾結。
果然陳夫人的動作慢了些，陳敏便摔茶杯罵道：「如果心不甘情不願，便不要來服侍，老子送你去見你當初嫁的那個死鬼！」
竟也不管曹姽在場拂袖而去，把曹姽驚得目瞪口呆，這陳敏可比她爹慕容傀那個大蠻子還要回抖威風。
「我是改嫁了的，先夫姓沈，死在十多年前的那次滅族之難裡。」陳夫人這樣一說，曹姽便知道是怎麼回事了，鎮壓沈氏，陳敏也是出過力的，他既出了力，還全了私慾，陳夫人強笑一下：「他只是脾氣急一些，從來不曾動我一個手指頭，公主不必介懷！」
天下夫妻有百種相處模式，曹姽也見過許多。譬如她冷淡的母親與粗魯的阿爺、虛榮的曹嫿和她前世諂媚的駙馬、相敬如賓的太子夫婦，當然還有一頭熱的自己和始終游離於外的王慕之。說不得這陳夫人，看著委屈，實則卻是過得最好的那個，陳敏那樣的人嘴上凶，到底不曾薄待過她的樣子。
曹姽不由地想，也不知那樣水火不進的康拓寵起女人來會是什麼樣子，半晌才驚覺自己竟起了這等歪念。陳夫人正笑著瞧她發呆的模樣，把曹姽鬧了個大紅臉。
如此戰事膠著三月，北漢惺惺止住攻勢，卻不肯撤退。陳敏總算鬆快下來，把那些匈奴人的爹媽翻來覆去罵了好多遍，連曹姽的耳朵都要起繭子。
最後北漢乾脆地提出撤退要求，遣了使者去建業，只說劉熙與二公主曹嫿一面之緣、互相傾慕，請女帝成全這年輕兒女的心意，兩國結秦晉之好，雙方十年不犯。
曹嫿不知道砸了含章殿內多少花瓶，天天在太極殿外哭求，不知為何女帝卻沒有幽禁她，反而由著她鬧，不像同意聯姻的模樣。然而這是北漢第三次且是指名道姓的求婚，若是還不答應未免太過打臉，曹嫿心裡惴惴，求的那是一個賣力，見者無不動容。
況且王神愛腹內胎兒性別未知，萬一是個女娃，而次女曹嫿又被遠嫁北漢，曹姽簡直就是唯一的繼承人，眼下她在朝廷內的威望也已有了水漲船高之勢。但曹姽早些年名聲不好，眼下風頭正盛，自然也有人攻擊與她，不管是不是王家授意的，至少王家未曾阻止。
然而這些紛爭與猜測最後證明不過庸人自擾，曹致貴為一國之君，從來不曾站在被動的位置上。
在給嫡長子曹修服喪三月之後，曹致卸了素衣，下了朝後默默一人在東堂待了良久，卻是在入夜時分讓荀玉將慕容傀叫來。
荀玉未做他想，還問了一句：「陛下，是否為燕王備下馬車，他慣於回燕王府的，並肯住顯陽殿。」
女帝沉默半晌，說了一句讓荀玉極為驚訝的話：「不必了，就說朕詔他留宿。」
荀玉大驚，慕容傀自然沒要不肯的，可是她知道內情，二人不諧並不是三兩天的事情，便勸道：「陛下，你二人都別室而居十年，你厭惡他荀玉知道，何苦就如此為難自己？您今年三十有六，燕王他都是知天命之年，到底能不能再得子嗣真說不好。況且你二人至少相敬如賓，若是硬要燕王去甘露殿，怕他又要大發雷霆啊！」
「荀玉，朕並不討厭他。」曹致許久未曾體驗過心情如此百轉千回，半晌後又添了一句：「告訴他，如他的意，就宿在東堂，不去甘露殿。」
荀玉急得跪下：「陛下，祖宗家法……」
女帝長歎一聲：「阿玉，祖宗家法可救不了東魏之急，況且若不是祖宗家法，何以失了曹修，朕就後繼無人了？」
荀玉啞然，終於還是出了門去辦事。
室內的女帝久久默然無聲，不知過了幾刻鐘，東堂的大門突然被人從門外踹開，夜間的涼風湧入，吹得曹致無比清醒，慕容傀幾乎是腳下生風，一把跑至榻前，箍住她的腰將她提起來與自己對視，一路上想得許多話最後卻憋住一句：「老子不去甘露殿！」
「好，不去。」女帝伸手環住了慕容傀的脖頸。
慕容傀只覺得一股酥麻從那雙手穿到他的後頸上，讓他打了個冷戰，一路顫慄到腳底。他年過五十，蓋世英雄，世上還有什麼滋味是他沒有嘗過的。唯有一個曹致，二人結縭二十載，養育三個子女，這女人還是如天上的雲霧一般。慕容傀無法，也只有一個曹致，讓慕容傀在她面前枉稱英雄，他有的她都有，他沒有的她也都有，慕容傀連強力都沒有機會用。
他一把將曹致抱了起來，飛快進入內室。
荀玉呆立了一刻，正要掩上門，突聞女帝一聲悶悶的低哼，心裡酸楚不已，在廊下立了整夜不提。