正文 第一章 文 / 童歸寧
元熙八年冬至前夜，江左建業冷風颯颯，猶如妖獸嘶吼，夾著更鼓的遙響和鵝毛大雪捲過太極殿巍峨的宮牆，拋在黃門令蔡玖後頸和脊背沁出的熱汗上，彷彿千鈞之力壓得他生生打了個冷顫。
「鬼神勿怪！鬼神勿怪！」，蔡玖念叨數聲，捲起袖擺拭去滾出漆紗籠冠的汗珠，這才低聲喝來近旁的宮女：「再喚人去請二位女史，只說陛下有恙，請她們速速入得台城……」
年小的宮女低頭諾了，乍一抬首卻見御道上搖曳過點點火光，隱隱照見被夜風揚起的女官衣帶。
再見身邊的蔡黃門已經顧不得抹汗，忙扯了被風鼓起的袖子就迎上前去，未等他開口，就見著了絳紗復裙的明麗女子已經殷切地一把攥住了他，同行的溫文女子揚起豆青色的廣袖，覆住了妹妹的手道：「阿佩，莫要失了禮數。」
這二人長得一般模樣，麗色雙生天成，乃是陛下身邊第一得意的人物。
蔡玖忙稟道：「二位女史，下官也是無法。陛下從亥時封了殿門，如今已過三更，若是誤了明日的亞歲祀禮並朝賀，恐難以收拾啊！」
難以收拾的自然是他們這些下人，陛下為那琅邪王氏的郎君，哪年不要鬧個幾遭。這位郎君出身清貴、才高卓絕，美名甚至傳到了北漢國那頭去，難怪天下至尊也丟不開手了。可陛下偏偏挑了冬至鬧到封了殿門，令蔡玖心中暗暗叫苦，這時聽中書監女史楚玉問道：「蔡黃門可知今日陛下所為何事？」
楚佩不耐，上前扯了姐姐的袖子，嘴皮子利落道：「所為何事？不就是為了那個王慕之？陛下如今身懷六甲，他卻夜訪台城武衛營，打量咱們都是傻子呢？」
「住嘴！」楚玉蹙起雙眉，喝令妹妹不得在台城內胡言亂語，她聲音柔細，卻自有威儀，楚佩甩袖做委屈狀，可惜面對的是姐姐和一個太監，無人憐惜她天真直爽，到底訥訥不敢多言。
因事緊急，楚玉拿了太極殿令牌命禁衛啟開殿門，太極殿西堂內燭火通明，卻莫名陰冷。二人從廊下疾步朝帝寢式乾殿而去，因恐那位陛下鬧得失態，並不許宮人跟從。
及至內殿，卻見廊外花叢裡立著一個小小人影，竟是年方六歲的太子安。
孤冷的江左寒夜，這稚齡孩童只著了江東太未布所制的細葛中衣，立在冬意森森的錦石地磚上。內堂人聲嘈雜，乳母和隨侍都未發現他從床上驚醒爬起，楚玉瞅見孩子下衣裡甚至模糊透出水漬來，心下大為不忍，忙讓妹妹解了外衣將這金尊玉貴的孩子抱起，柔聲撫慰道：「殿下莫怕，讓阿佩帶您去更衣。」
曹安卻直直盯著不遠處敞亮的內堂，從楚佩懷裡伸出凍得僵冷的指，指著燭火最盛的一處道：「母親拔了劍……」
錦石階上宮人跪了一地，大魏龍雀寒凜勁銳，奪目之處勝過東海鮫人脂燈，劍鋒過處猶如割面勁風，勢蘊萬仞。握劍之人背門而立，身量高挑，細單中衣外只披緋色廣袖織錦曳地長袍，烏油長髮瀉下如瀑，卻在腰腹處蜿蜒出一道渾圓的曲線，月份已經不輕。可她腰背越發挺直，不動如山，從楚玉的角度只隱約看到冷艷若玉的側臉上的那雙眸子，灼灼如一團烈火明艷了整個陰沉冷郁的吳地舊城。
少帝曹姽對親信楚玉的呼喊充耳不聞，她的妙目順著劍鋒，目光半是不解半是怨怒地直射在面前伏地的女子身上。她的長子安已六歲，第二個孩子不日就將臨產，然而深宮禁苑的生活讓她的臉色一如少女的明皙蒼白，就如她此刻白茫一片的腦海，她不明白江左名門的女郎，陸氏豪族的嫡女，還是台城內的三品秉筆女史，怎偏生要做這下賤勾當？
陸亭君哭得釵搖鬢散，早已什麼都顧不得了：「陛下這是要殺了我？我何懼死，只恐再不得見慕郎！」
慕郎！慕郎！琅邪王慕之，先帝親自為她甄選的夫婿，十八歲便察舉為七品太子洗馬，尚了少帝后恩封為吳王。
但是這親暱的二字此時卻從別的女人口中喚出，而這個女人在冬至前夜值宿宮中，卻被中宮常侍發現匿於吳王寢宮顯陽殿。曹姽素來見不得女子近王慕之的身，顯陽殿中從無宮女侍奉，偏這陸亭君明知故犯。加之一番查探之下，宮人竟從她身上搜出一隻雙兔懷月佩美玉來。
望月而孕，口中吐子，兔歷來便有夫妻和合、繁嗣昌隆之意，當日這一雙玉珮曾被少帝與王慕之二人供奉於雞鳴山永寧寺。
如今王慕之的那塊到了別的女人手上，個中深意讓人不敢細思。楚玉瞥見地上碎裂的美玉，心知今夜天子之怒非同小可，只見曹姽素手一顫，神兵龍雀的刃便往前送了送，寒光耀在陸亭君面上一閃，照出她噤若寒蟬的淒惶模樣。
饒是這平日養尊處優、溫雅識禮的陸女史裙子下的兩腿已抖如篩糠，可她鐵了心字字句句都要扎曹姽的心窩：「我如何叫不得慕郎？妾額發初覆，便識得慕郎，自小兩情無猜，每值上巳便做曲水流觴之戲，游馬踏青之行，若不是先帝，先帝……。」
曹姽只覺其人可歎可笑至極，她站了許久漸覺腰腹沉重，手中龍雀卻強撐著分毫不抖，她掀唇冷笑道：「慕之出自南渡的北地高門，你不過是江左陸氏的一介凡女，你且問問王司馬可願讓慕之與你結縭？」她反手拿劍鞘輕蔑地托起面前女子慘若棉紙的臉：「你與他曲水流觴，朕亦與他走馬步射。你給得起他的，全天下的女子都能給！而唯獨朕，偏偏能給他這天下間獨一無無二的權勢！慕之的真心，自然是與朕共在九重玉階之上！」
王慕之的心思豈能瞞過枕邊人曹姽？陸亭君聽他指使選在今日來攪亂內宮，就是為了激怒於男女之情上分外多疑的曹姽，以圖讓她在至關重要的冬至祀天時行差踏錯，好迎合王慕之散播的女帝瘋癲的傳言。
少帝曹姽沖齡繼位，如非兄姐早夭，這位以驕橫任性聞名的三公主無論如何坐不到萬乘之尊的寶座上。先帝將王慕之許給她，何嘗不是想憑琅邪王氏之地位穩固朝局。若說曹姽在帝業上有何建樹，眾人只能笑言她自降身段、惑於情愛，為帝六年，只不過是將王氏籠絡得服服帖帖。
少帝成日無心正事，只關注王慕之行蹤，嚴令宮中負責管教的女史監察宮中女子諸事，乃至無事便愛搜查宮室。
這些舉動若是置於民間，不過是一介善妒婦人，眾人大抵付之一笑。
然曹姽這一國之君素日裡於台城內捕風捉影，勞民傷財，便有傳言這位女帝恐有多疑近瘋之嫌。
民間更繪聲繪色地傳說，這位陛下是如何如那市井婦人一樣，嗅著王郎君的床榻是否染了別家女郎的香氣。琅邪王慕之風姿，雖不致如衛玠那般被世人看殺，但與擲果盈車的潘安相比，卻也不遑多讓。陛下對郎君思之若狂，確是這謫仙般的男子該當的，只是過猶不及，倒成了街頭巷尾不上檯面的談資。
「陛下怎知王司馬不願？我江東陸家並非無人在朝！若不是你姓曹，若不是先帝托高辛媒神之口，定要慕郎尚了陛下，我何須忍受這日日得見卻不得解的相思之苦？你曹家做了這天下至尊，到底不過是譙國曹氏寒門出身！」
曹姽不防這平日嬌嬌怯怯的陸家女今日反常的口齒伶俐，怔楞一刻怒極反笑：「你言下竟是污蔑曹氏以勢壓人，如今朕便給你個明白！」她隨意棄龍雀於塌幾，漆木的硬幾登時便被削去一角。
陸亭君才鬆了口氣，轉眼又把心提了起來。
原來曹姽奪過門外虎賁禁衛的環首鐵劍兩把，將其一置在陸亭君面前，在這樣深寂的夜裡金石鏗鏘聲洪亮如鐘鼓，陸亭君看著面前鐵劍的模樣不吝於一塊燒紅的炭條：「朕也不欺侮你，今日朕與你便堂堂正正比試一番，站起來！」
陸亭君那雙纖纖素手只在朦朧夜色為情郎添過檀香、理過衣裳，何曾摸過這等冷硬兵刃。淚珠如斷線滾滾而下，下唇咬得毫無血色，可惜這副楚楚可憐的弱質嬌態此刻無人憐惜。
「把劍撿起來，今日不是你死就是朕亡！」曹姽喚左右去扯她，陸亭君心知少帝雖性情急躁，卻自來高傲，未必會殺手無寸鐵之人。但她若敢觸一觸地上那柄劍，就是應了少帝邀戰，一旦橫死宮中，連她父親陸尚書都不敢討公道。
曹姽見陸亭君龜縮大覺快意，須臾又自傷起來，她皇天貴胄、曹氏血脈，竟要和這自甘墮落的女子糾纏不休：「真是賤，臨到頭了都怕死，管你血脈高貴、錦衣玉食，都是一樣的賤。」
王慕之在外毫不隱晦說她妒性瘋狂，可她何嘗不是因為心裡如明鏡一般，當嫉妒與焦躁如萬蟻啃噬，她一國之君不尋人發洩，難道要在這深宮中活活憋死不成：「陸亭君，你怕了？你懂什麼是喜愛？他若說朕瘋了，朕就願意瘋！朕只盼他念著朕的好，也肯全心全意對朕好，朕就算為他死了也甘願。可若他真負我傷我，我必百倍千倍回報之！」
楚玉知道這位少帝素來縱容寵愛姿容豐朗如當世光華一般的王慕之，一個不過雙十的女子，即便掌一國權柄，落入情絲所織羅網，也是無可厚非之事。
可她楚玉畢竟是大魏的女史，絕不可能眼睜睜看著陛下連社稷都因耽於情愛拱手相讓。
眼見陽生之辰，東方如血玉般透出絲絲若有似無的光線，楚玉咬唇膝行，跪在曹姽面前，重重狠狠地磕頭，餘光冷蔑地看了一邊軟倒的陸亭君道：「陛下，臣下只是一個微不足道的女官，可是我要為黎民蒼生說話，請陛下無論如何不能因琅邪王氏的貪慾而退讓。他們要廢黜陛下，囚禁陛下，陛下，您想想太子和尚未出生的孩子，若王氏得逞，他們焉有活路？」
曹姽並無意聽這些，她滿心都被自己愛人的背叛所傷：「把陸亭君拖出去，你們都出去！」
楚玉無法，想起康大都督的囑咐，這時才知此人將陛下的心思看得分明，便咬唇依計行事：「陛下，吳王要您遠離皇位，就是要離開您的床榻，那張床榻很快就會有別的女子躺上去，譬如陸亭君。今日若您沒了皇位，拿什麼留住郎君？」
楚玉話音一落，堂中頓時連吐息聲都默不可聞。須臾，曹姽猛地抬頭，捧著肚子大笑起來，笑得腰都直不起，笑得陸亭君深懼她拿不住劍便落在自己身上，笑得眾人人陣陣發寒。
曹姽扶著肚腹深深吐納兩番，再抬頭時雙眼清明，似乎整個人都雀躍起來，她不知女子這一生是否都會遇到這樣的一個人，錯過了生命就如齏粉，遇上了又是難以言說的災難，她不知現在自己是不是正奔向一場玉石俱焚的毀滅：「朕數日未見慕之已思之若狂，楚玉給朕更衣，朕這便去見見要成大事的吳王殿下！」