正文 第37章 夜話 文 / 海的本色
她揮動玉米：「這……呢，熊老公！」
他又「咦」一聲，撿起玉米堆她懷裡：「連玉米都拿不動，不知能幹啥？」扶她起來。
「今後一定努力了。」她用玉米砸他腦袋。
他扳轉她身體，拍她屁股一巴掌，夾著一穗推著往回走：「夠吃了。」
「吃不了，就夾著走。」回屋見老婦正在木桶裡洗菜，她放下玉米，準備扒葉子。
他搖手：「別亂扒，大媽，茄子和辣椒不要切。」快速出屋。
老婦和沈鴻濱大眼瞪小眼，片刻，見他拿著幾根樹枝和兩根篾片回來，又從廚房拎出一把菜刀，枝條砍成長短一致，削出尖，篾片劈成粗細不同的條，刮淨毛刺，拿起一穗玉米，用枝條從根部插入，她笑吟吟地依樣畫葫蘆，他接著用竹條插茄子和青辣椒。
老婦用枯葉引燃柴火，飄出陣陣不嗆人的濃煙，他抱玉米進廚房，蹲在火口前，她左手茄子、右手辣椒立於一旁，見他用燒火棍撥弄一陣，把玉米一穗接一穗的放入火裡，接過茄子又放入。
她彎腰扶著他的肩：「熊老公，屋裡不亮堂，不用這麼多火把呢。」
老婦甚覺有趣：「他是給你弄吃的，燒玉米。」
「我可沒聽說過燒茄子和辣椒的。」她看它們被埋入殘留灰燼裡，與熊熊火舌隔離。
一會兒，灶裡傳出「辟啪」聲，他忙著挨個翻轉。
老婦鏟淨鍋底青椒番茄，倒一瓢水涮過，再倒入清水，從碗櫃抽屜裡摸出三隻雞蛋，不大工夫，漂著蔥花的番茄湯上桌。
「大媽，我滅火了。」他從灶內取出枝條插入灰槽，留下幾根繼續燃燒。
她摸他額上汗珠：「你想侮辱我的饞蟲呀？」見老婦從陶罐中盛出一碗鴨肉，紅紅的不冒熱氣。
他嘿嘿笑：「我想繁殖你的饞蟲。」取出茄子和辣椒。
看著燒焦的皮，她不禁皺眉，他起身到桌邊拍打柴灰，撕成絲與條放進碗裡，撤上鹽、花椒面、蔥花，最後拌上辣椒油。
她直揉胸口：「髒一點，我不介意，這也太髒，怎麼吃？我的饞蟲都有潔癖的。」
「那它們就餓著，餓到流口水。」他伸長脖子嗅嗅，「再烤幾分鐘，玉米就熟了。」
老婦端來兩碗米飯：「這不髒的，你吃就是了。」
她端起碗搖頭：「我還是免了。」嘗過青番茄和鴨子，筷子鑽進湯裡涮來涮去，他不哼不哈，只顧埋頭扒飯菜，眼瞅著燒茄子和鴨子去掉一半。
「大媽，你要餓，就一起吃吧。」他對瞟著桌子的老婦說。
「看著就好吃，我真不客氣了。」老婦端出一碗飯，夾起茄子剛下嚥，又夾一筷子，「是真好吃！」
「你使勁吃，不夠再燒，你家『姜鴨』才是真正的美味。」他看沈鴻濱，她直勾勾地瞧著老婦的嘴。
「那我嘗一下。」她夾起茄子碰碰舌尖，沒感覺，小心翼翼地咬一截嚼嚼，「什麼味！」整條放嘴裡，「是有點特別呢。」
他和老婦相視一笑，進廚房取玉米。
沈鴻濱辣得嘶嘶吸氣，連扒帶喝欲壓制辣味，茄子很快被一掃光，她望見他倚著門框，手裡拿著一穗焦黃玉米，米渣糊滿嘴角，她連蹦帶跳地湊過去，抓住他的手聞聞。
老婦收拾碗筷：「舌頭差點吞下去了！」
他道：「簡單燒烤，原始風味。」把啃一半的玉米塞進沈鴻濱手裡，「火是最好的消毒劑，大媽，這裡有農家樂嗎？」
老婦忙著將碗筷丟進桶裡：「方圓幾里，就我一家，沒其他人戶了。」
他拿抹布擦桌子：「這裡沒床呢？」
老婦手指牆壁：「前面岔路口可以上後山，十幾分鐘就到我家。」
「你家人呢？」他打消留宿村頭的想法。
「老強頭子走好幾年了，兒子在縣城打工，媳婦帶著孫子跑了，受不了這裡的窮。」老婦像講人家的事，「每天只要有人來，我也就夠了。」
沈鴻濱一粒接一粒地摳玉米吃：「你家寬敞嗎？」
老婦懷念道：「大著呢，老強頭子一輩子沒幹別的事，天天就想著蓋房子，到頭沒啥用，我孤老太婆，房子再大，也睡不了兩張床。」
他見她直向老婦身上遞眼色，他問：「飯錢多少？」
老婦抹抹嘴：「四十五，我也吃了，扣五塊吧。」
他從兜裡摸出兩張鈔票：「不用扣，給你五十，要是找不開，就到你家住一晚，再加一百。」
老婦摔淨碗裡的水，笑道：「城裡多好，會住我們鄉下？」
沈鴻濱搖晃她的手臂：「大媽，是真想住，再加點錢也行。」
老婦端詳她的臉和手：「這皮膚跟水蘿蔔似的，手指像蔥白，摸一下我家，狐仙要嫉妒，蛇娘忙投胎，你要不嫌棄，別說一晚，住多久都行，只收飯錢。」
沈鴻濱喜上眉梢：「哪有這麼誇張！」
「車能開上去嗎？」他撕掉玉米葉，大嚼一通。
「原來，車總開上去，強老頭子死了，路就沒人修了，連下大雨，不太好走。」老婦用高梁刷涮鍋。
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「開慢點，能上去就行，一直想在炕上睡覺，可惜夏天沒法燒火。」沈鴻濱圍著灶台轉。
「沒炕呢，北方才有那玩意兒。」老婦看天色：「晚上還要下雨，趁著路干，早點上去。」
沈鴻濱朝他使眼色：「我們再去摘點蔬菜，晚上吃。」
老婦摘下圍裙囑咐道：「摘些茄子和青番茄就行，其它的上面有。」
沈鴻濱尖叫一聲，擠搡中出屋，大有出發到森林探險的勁頭。
房內燈光熄滅。
灑過零星夜雨的雲，終於忍受不了漫山遍野的蛙聲鼓噪，拉開漆黑帷幕後悠悠離去，月光過濾著朦朧霧氣，將一束亮光投在老式立櫃的鏡子上，也照在狂熱之後的床頭上。
她一眨不眨地繼續盯著床頂：「為啥刻的不是龍鳳？」黑灰的頂板上雕著兩隻嬉戲的怪獸，一隻四腳朝天，似在蹬踹，一隻騰空飛撲，面含喜色，周圍是茂盛的草和簇擁的花。
「也許龍鳳只能皇帝用吧。」他敲敲腦袋邊的實木圓柱，發出沉悶響聲，「這床的歲數可不小了，頭一次見到這麼精美的床。」撫摸柱上的纏枝蓮。
「挺奇怪的，這麼窮的人家，哪來這種床？」她「噗嗤」一笑，「過去的人對床是真講究！」
「嗯，老百姓跟皇上學，皇宮的東西才是最流行的。」他撫弄蚊帳，「她家的姜鴨似乎就有來歷，說不定是哪個著名大臣的後裔，再看屋裡屋外的佈局，荒廢了，也能想像出那譚老頭生前活得很恬靜，花園不大，每株都像盆景，房屋雖多，保持整齊淨潔，連那條拴狗的鐵鏈都下過工夫，無人在家時，鏈子全放開，狗的奔跑半徑正好覆蓋整個院子，來人時，用卡子卡住前後鐵環，長短自由調節，回去我也弄一條。」
「那些大紅對聯也寫的不錯。」她突然側翻，「哎，你說她會賣這張床嗎？」
「收它後，扛到拍賣會上賣？」他的手在她眼前晃，「麻煩了，蛇精附體，你是糊塗了。」
「我蛇精，你許仙，你看那兩隻怪物看我們的眼神。」她又側翻恢復睡姿，幽幽地說，「連生貴子的玉珮有了，再有一張這樣的床，想不懷上龍子都難！」
「龍子？那得先結婚，好幾家公司呢，要是你不親自照看，會弄成什麼樣子？」他明白她不是說著玩的，要把床弄到申市，得花大工夫，拆裝包運，這都是小事，可問題是人家賣嗎？拉過去後得配套傢俱，說不定還要重新裝潢，對她來講，它就像一個芭芘娃娃，對自己卻是一條鎖鏈。
「沒說馬上就要，也知道你不想要孩子？好了，睡吧。」她用毛巾蒙住頭。
待她睡熟，他摸索著下床，循著月光到窗前點燃香煙，在陣陣山風中噴吐內心煩悶，月牙躲在樹梢上，撥弄一地清影，那條大黃狗不知躺在哪裡，可能正夢見骨頭。
手伸到窗外扔煙頭，瞥見上房仍亮著燈，玻璃窗上人影綽約，暗吃一驚，要是有人來，沒聞狗吠，譚婆婆有半夜出沒的習慣，難道真跟山裡的狐仙蛇精悄悄會晤？