正文 第一百三十四章 京都，闊別已久 文 / 莫采
京都繁華，闊別已久。
扮成小公子模樣的夏湘，正坐在京都醉仙樓的間兒，望著樓下車水馬龍，心裡一陣惘然。想來，自己離開京都兩年了，再次回來，卻沒有半分熟悉。
夏湘關上窗子，打了個冷顫，拂去袖口幾片薄雪，笑瞇瞇道：「還是莊上好些，不若京都這樣亂，讓人看花了眼。」
正此時，富貴帶著老太爺、蘇姨娘和柔姐兒上了樓來。
入了間兒，夏湘連忙起身相迎，給祖父和蘇姨娘請安拜年，客套一番，又受了柔姐兒的禮，將祖父讓到上首，這才坐了下來，抓住柔姐兒的手，搓了搓：「天兒這樣冷，凍著沒有？」
柔姐兒脆生生答道：「不冷，聽說姐姐回來，便是再大的雪也不冷。」
夏湘忍不住笑了起來：「你這妮子真是長大了，嘴巴越發甜了，若放了往日，或許會說：聽說姐姐在醉仙樓給我備了好吃的，便是再大的雪也不冷。」
話一落地，屋裡人便都跟著笑了起來。
柔姐兒紅著臉，坐回到蘇姨娘身邊，吐了吐舌頭：「姐姐就會取笑人。」
「那你還整日裡巴巴兒地盼著，日日念叨著想去莊上看姐姐？」蘇姨娘笑的臉上浮起一層紅暈，煞是好看。
說笑間，夏湘遞給柔姐兒個大紅色繡梅花兒的錦緞荷包，笑道：「往年姐姐一窮二白。沒法兒給你壓歲錢，如今姐姐手頭寬裕，自然不能虧了咱們柔姐兒。」
柔姐兒望向蘇姨娘。蘇姨娘點了點頭：「給你便拿著罷。」
夏湘的生活館在京都都是出了名的，老太爺和蘇姨娘自然曉得夏湘賺的盆滿缽滿，這壓歲錢多也多不到哪去，蘇姨娘瞭解夏湘性情，曉得是夏湘一番心意，也就沒有矯情推辭，只教自家閨女兒接了荷包。
柔姐兒笑瞇瞇地接了。老老實實放到了自己袖子裡，大大方方行了個禮。謝過長姐。
夏湘看在眼裡，心裡越發疼愛柔姐兒了。
祖父和蘇姨娘也將各自準備好的壓歲錢給了夏湘，夏湘恭恭敬敬給老太爺磕了頭，仔細給蘇姨娘行了個禮。
本是歡歡喜喜。祖父卻紅了眼眶。
「您這是怎麼了？」夏湘雖是這樣問，心裡卻猜出了三分。
果然，祖父揉揉渾濁的淚珠子，澀澀說道：「湘兒啊，讓你在這地方給我磕頭，也真是難為你……」
「有什麼難為的？」夏湘不以為意：「管在哪兒呢？只要咱們歡歡喜喜的，便過了個好年。祖父心疼湘兒，湘兒自然知道，可您看。湘兒現在過的多好……」
說著，夏湘朝碧巧使了個眼色。
碧巧機靈，連忙接過話去：「小姐說的是。老太爺，您是不知道，如今莊上吃的好，穿的好。過年的時候，莊上佃戶挨家挨戶都送來自家養得雞鴨鵝，自家做的米酒點心。熱鬧的很。」
「說的是呀，祖父您就放心吧。」夏湘微微一笑，壓下心頭酸澀：「再過兩年，湘兒把莊子拾掇拾掇，將您和蘇姨娘都接過莊子來住。」
柔姐兒一聽，立馬跳了出來：「那我呢？不帶著我嗎？」
大家一聽，便哈哈笑了起來。祖父復又露出笑容來，望著柔姐兒笑道：「你這丫頭，誰說不帶著你了，瞧你急的！」
夏湘心裡一陣歡喜，瞧這模樣，祖父對柔姐兒和蘇姨娘的偏見似乎淡化了不少。
祖父和蘇姨娘拉著夏湘說了一下午的話兒，在醉仙樓用了晚飯，天色向晚，幾人才出了醉仙樓。祖父不放心，讓富貴帶著夏湘找了京都上好的客棧，這才跟蘇姨娘和柔姐兒打道回府。
雪花簌簌，富貴呵了一聲「駕」，青蓬馬車緩緩而動，車輪碾過地上薄雪，發出「吱呀吱呀」的聲音……
夏湘站在客棧門口，搓著雙手，望了眼天上的雪花兒，喃喃道：「又過了一年，我今年……十歲了罷？」
乳娘站在夏湘身後，驀地愣了一下。
十歲？好似忘了這件事，如今忽然想起來，心裡便忍不住發酸。大小姐才十歲，只是個十歲的孩子……乳娘眼眶一熱，抱著夏湘說道：「走，咱們回屋兒罷，早點兒歇著，明兒還得趕路。」
「嗯。」夏湘點點頭，覺得眼皮有些沉。
過了十五，生活館開門，夏湘依然忙碌著。老太爺偶爾會帶著柔姐兒來莊上瞧瞧，看著夏湘日子過的逍遙，漸漸放下心來。
春暖花開，夏湘暖房裡的花卉爭奇鬥妍，燦若雲錦。
夏湘將一些花兒入了酒，一些泡了茶，還有一些用來試著做香水。這下可把花農老張心疼壞了，整日裡對著禿光光的花枝唉聲歎氣。
戴言見夏湘手邊擺著一排瓶瓶罐罐，又是花兒又是水又是酒，叮叮噹噹手忙腳亂，熱鬧的緊，便湊了過去。
「你弄些什麼呢？見你鼓搗好幾天了。」戴言嗅著各式花香，心下好奇。
夏湘笑笑，沒有說話。
「明兒老大跟老二要來，聽說，李毅和他老子也要跟來。」戴言坐到一旁的椅子上，眼看著夏湘的表情從微笑變成驚愕，不由笑了起來：「怕什麼呢？誰會吃了你不成？」
夏湘死死捏著個青瓷小瓶兒，險些不自持，摜到地上去。
「誰來都好，寧王為何要來？他身份尊貴，竟也為了口
吃的，大老遠跑到我這莊上來？」夏湘心裡煩得很，懶得再鼓搗這些花瓣香精。撒手坐到錦杌上，琢磨著明兒是自毀形象還是打死不露面兒。
戴言促狹望著夏湘：「怎麼？你就這樣怕寧王？」
夏湘手指沾了點兒花茶。揉著眉心，鄭重道：「不是，我是害怕寧王跟他那混賬兒子一樣胡鬧。嚷嚷著讓我嫁到他家去。」
這事兒戴言早就知道，夏湘也懶得遮掩，索性開門見山說個明白，還能讓戴言幫著出出主意。
「怕什麼？便說跟我訂了親，誰還敢打你的主意？」戴言眼睛一瞇，笑意愈濃。
夏湘橫了他一眼：「跟你訂親？還不如嫁到寧王府呢。」
戴言輕笑：「我又沒想真的娶你……」
這樣說的話……是暫時做個擋箭牌的意思？夏湘猶豫了，可望著戴言那笑容。總覺得心裡不踏實。
「到時再說罷，我一個莊上長大的。還張羅出個館子，寧王若不是瘋了或傻了，斷不會容我嫁入寧王府的。」夏湘搖搖頭，覺著自己有些杞人憂天了。
戴言不驕不躁：「若有用得著戴言的地方。戴言甘願做個名不符其實的……」笑笑，沒有繼續說下去。
「不怕老二因為你惦記上我？」夏湘哂笑。
平日裡，夏湘與戴言提起皇子們，便用老大老二老三來代稱，以免被人聽了去，惹麻煩。
「要惦記早惦記了，如今老大與我交情甚篤，老二便是動作，也不敢太過激烈。我想。他若有所動作，你一定應付得來。」戴言垂下頭，將手邊一塊生兔肉扔給巴葉。巴葉叼著兔肉。飛到了院外，撲騰起的灰塵剛好飛到夏湘的瓶瓶罐罐上。
夏湘連忙護住桌上的東西，橫眉冷對：「你折騰出的事，別連累我。我笨的很，只怕應付不來，被人殺了分屍都還以為在做夢呢。」
戴言哈哈笑了起來：「老二為何要殺你呀？你這丫頭說起話來怎麼這樣血腥？」
「總之。別拖我下水，」待灰塵落盡。夏湘繼續鼓搗瓶瓶罐罐，不樂意地說道：「好好的兔肉，就這麼糟蹋了。你是個白眼狼，巴葉也學著當起了白眼狼。整日裡來我這混吃混喝，干吃不幹活！」
「不幹活？日後你若嫁給我，掃地擦灰，洗手做羹湯這種事交給我就是。」戴言抿嘴一笑。
夏湘哼哼冷笑兩聲：「若嫁去寧王府，下人一大堆，還缺了洗手做羹湯的人了？」
戴言不語，卻也不惱，依然笑的雲淡風輕。
翌日，細雨霏霏。
夏湘站在屋簷下，任由清風裹著細雨，輕輕撫上面頰，雨水混著泥土的香味兒，融了花香草香，讓人頭腦一片清明。
夏湘心情十分好，下了雨，皇子們和寧王許就不會來了罷？
正歡喜著，就瞧見一輛馬車排成一排，從遠處緩緩行來。夏湘臉色一沉，心道，還真是風雨無阻啊。
兩位皇子沒有來，可李毅和寧王到底還是來了。
夏湘望著遠處騎著高頭大馬，撐著黑色油紙傘的木頭，心裡一陣焦躁。若只是躲著，要躲到何時？若自毀形象，要毀到什麼程度呢？
馬車越來越近，夏湘拿定了主意，撿起身邊的十二骨牙色油紙傘，匆匆迎了上去。
一路行去，夏湘心裡越發澄明：偏要把我拉進這渾水裡，那我就把這灘水攪得更渾些，我看誰敢再來招惹我！
「客官打哪兒來呀？」夏湘跑到馬車前，臉上堆滿了笑，一副伏低做小的模樣：「小女是生活館的東家，瞧見您這馬車貴氣，便親自來迎了，希望客觀能吃的開心，喝的痛快，吃好喝好啊。」
李毅猛地撩開車簾，氣的眼睛都紅了。夏湘卻依然垂著頭，笑瞇瞇的。
「你故意的！」李毅悶哼了一聲，就要下車，被寧王一把拉住了袖子。
「你給我回來！像什麼樣子？」寧王將李毅拉回到車廂裡，轉而隔著簾子笑道：「聽聞生活館的酒菜味道絕佳，今日本王前來，只為討口吃的，品幾口美酒，不勞東家親迎。」
夏湘抿嘴一笑：「小的早吩咐了戴言，讓他挑了上好的間兒，王爺隨我來就是。」