正文 第一百一十章 攻略老管事（二） 文 / 莫采
馮氏被夏湘盯的發毛，終於忍不住訕訕地笑道：「大小姐說的哪裡話？咱們做下人的，只有領賞的份兒，哪有賞人的份兒？下次，若大小姐有事，儘管派人喊我一聲兒，我自會上門聆聽大小姐教誨。」
看來不是不會說話，方才只是不好好說話而已。
夏湘拉過馮氏的手，笑瞇瞇地說：「這樣說就見外了。」說著，拉著馮氏朝正房走去，既然你知道好歹，我便給你體面。你若不知好歹……哼哼……
那僕婦一瞧，連忙在前頭帶路，而夏湘身後的老管事，卻皺起了眉頭，臉色越發難看了！
花廳簡約致，青花瓷的花觚插著幾隻玉蘭花，清幽的花香瀰散開來，寧人心緒。夏湘也不客氣，兀自挑了個上首的位置坐了下來。
老管事也不客氣，坐到夏湘旁邊的位置，讓僕婦看茶，笑道：「大小姐，自家煮的茶葉，比不得京都裡的好東西，若不嫌棄您嘗嘗。」
夏湘拾起茶杯，用杯蓋兒蕩了蕩浮在上頭的茶葉沫兒，開門見山道：「無事不登三寶殿，今日前來，我是有事相求。」
「大小姐這是哪裡話？您是主子，何來相求一說？有什麼事，您儘管吩咐就是。」老管事也端了茶，心裡卻想著另外一回事。沒見過求人還端著的，進門就來了個下馬威，這會兒開口要求我辦事，也不掂量掂量自己幾斤幾兩。
夏府長子夏明，次子夏英都是趙姨娘所生。夏府名正言順的夫人，夏湘的生母，已經過世多年。如今，任誰看都是趙姨娘得勢，更何況夏湘還被趕到了莊上。
老管事雖說知道夏湘身為夏府嫡小姐，身份尊貴，可如今這形勢，讓他實在不願對這個小姑娘卑躬屈膝，更何況這小姑娘還是個不懂事的。
所以，夏湘尚未開口，老管事就做好了拒絕的準備。
夏湘心裡自然有數，轉而望向老管事的孫子，笑道：「這是不凡罷？」
老管事一愣，不明白這小妮子玩什麼鬼把戲，剛還說有事相求，這會兒怎麼忽然轉了話鋒，問起自己的孫子了。
「是，正是我那不孝孫兒。」說著，老管事朝孫子孫不凡招了招手：「不凡，給大小姐請安。」
老管事就孫越一個兒子，孫越至今又只生了孫不凡這一個兒子，算是獨苗兒。老管事把這孫子當寶貝似的看待，平日裡寵的沒邊兒沒沿兒的，這小子哪裡會請安？
夏湘客客氣氣道：「不必多禮。」
老管事長長出了口氣，還好。若這小妮子當真端著讓不凡請安，不知不凡會不會就地打滾兒哭鬧起來呢。
「過來過來……」夏湘朝孫不凡招了招手，對乳娘道：「乳娘，帶的窩絲糖呢？」
乳娘將窩絲糖掏出來，老管事心裡便「咯登」一聲。夏湘在莊上一舉一動，他都派人打聽過，曉得當初夏湘用了一袋兒窩絲糖，就把孫氏的兒子小書帶去了她家院子，這會兒，又忽然掏出把窩絲糖給自己孫子，是什麼意思呢？
不會又要搶孩子吧？
旋即，老管事便搖了搖頭，這老了老去，怎麼反倒胡思亂想起來了？只是一把窩絲糖而已，自己想到哪裡去了？再說，大小姐帶走小書是為了孫氏，至於自己的孫子，她又圖什麼呢？
正想到此處，他心裡又「咯登」一下。
而夏湘，卻已經幽幽開口了：「我已經跟府上打過招呼，讓不凡跟著周先生一塊兒讀書。，祖父已經點頭了，說您在莊上操持半輩子，沒有功勞也有苦勞，讓不凡跟著讀書，若能成事，將來也做個管事或去府上做管家，豈不美事一樁？若不喜讀書，便跟著周先生學些功夫，將來在我手底下做個護院，也沒什麼不好。」
老管事腦子「嗡」的一聲，如遭雷擊，一時啞口無言。
沒想到大小姐真的想帶走不凡，沒想到大小姐竟提早跟府上打了招呼，看來是有備而來。如今，大小姐拿出老太爺來壓人，自己怎麼開口拒絕？原本，自己一家多得趙姨奶奶照顧，尋思將來讓不凡去京都府上謀個差事，日後在家裡鋪子上做個體面的掌櫃，這輩子也就不用愁了。
誰知，大小姐橫插一腳，偏要帶著不凡去讀書，說得倒是好聽，又是管事又是管家的……可稍稍有些腦子的便能想明白，一個沒有功名的先生，帶著個大小姐，也就讀讀故事，認幾個字罷了，跟著這樣的先生讀書，要當管家，那簡直癡人說夢。
再說護院，大小姐在莊上還得住個幾年，將來嫁到哪家去還不一定呢，看如今這形勢，大小姐的婆家肯定不會是高門大戶，家門顯赫了。那不凡跟著她，將來還有什麼出路？
他剛要推辭，就聽到夏湘似笑非笑地說道：「孫伯，您不會是不捨得罷？這可是我的一番好意，更是老太爺的一番心意，您可莫要弗了他老人家的好意啊。」
「……」老管事嘴巴翕翕合合，半晌沒說出話來。
瞧著他那模樣兒，夏湘差點兒忍不住笑出來。
「那這事兒就這麼定下了，我住下游村，離這兒有些距離，往來也有些不便，為了不凡能安心讀書，明兒一早我便派人來接不凡去我那兒住……」夏湘的話擲地有聲，句句合情合理。
孫越和馮氏的臉兒都白了，巴巴兒地望著老管事。
「大小姐！這可不……」老管事急的站起身來。
夏湘微微一笑，仰頭望著老管事的臉，溫和說道：「怎麼？我還能虧了不凡？孫伯有什麼不放心的？還是……嫌棄我那兒住的不好吃的差？」
「當然不是……不凡他……」
「這不就得了，」夏湘抿嘴笑道：「這事兒就這麼定了，您也不要再跟我客氣了，我自會當弟弟一樣對待不凡的，」言罷又不給老管事開口的機會，打了個岔，說到了正題：「咱說正事，您坐下，夏湘今日前來有事相求，就算拒絕，您也得先聽我說說。」
老管事憋了一肚子話兒，夏湘卻把所有出路都堵死了，還轉了個話題，將剛剛兒那事兒掀了過去。
無奈，誰讓人是主子呢，瘦死的駱駝比馬大，嫡小姐便是被棄到田莊，也不是自己這些下人能比的。老管事歎了口氣，不甘地坐了下來。
「大小姐您說！」這會兒，對這大小姐，他也吃不準了。
夏湘依然笑的從容：「這上游孫家村，跟下游王家村爭水的事兒，您可知道？」
老掌櫃一愣，如何都沒想到，夏湘今日前來竟是為了這事兒，沒想到，這小妮子手伸的夠長啊，管的還真寬！
只是，這些事你又懂多少？
他心中冷笑，臉上卻做出一副凝眉苦思的模樣，苦著臉道：「趕上乾旱的年頭兒，便是管也管不得，說也說不得。不能看著下游村缺水，也不能看著上游村的稻苗活活枯死！唉，這事兒，還得里長發話，不然，我這一家之言，誰也不聽，根本入不了這些佃戶的耳朵啊！」
這番說辭夏湘早就料到。她眼睛微微瞇了起來，脆生生地說道：「湘兒自是知道孫伯的為難之處。」
她頓了頓笑道：「如今，我院兒裡剛好缺幾個丫鬟，缺兩個護院，您看，能不能在孫家村找幾個機靈懂事的丫頭，再找兩個有點兒身手的小子？我想，得了這樣的體面，孫家村這些人，也不至於再像從前一般……不知好歹，您……在這事兒上，也會更上心些罷？」
「啪嚓」
一聲輕響，老管事手裡的茶杯落了地。而老管事那雙手，卻有些微微顫抖。
乳娘、採蓮和那僕婦連忙過來收拾茶杯碎成的瓷片，孫越和馮氏也連忙過來詢問，老管事起身，恭恭敬敬跟夏湘請罪。
夏湘依然溫和應著：「您上了年紀，一個沒拿穩也是正常，您快坐，快坐，咱們繼續談正經事。」
老管事都要哭了，你這是正經事？你小小一姑娘，怎麼還學會挾持人質了？你把孫家村的丫頭小子弄到你那兒就算了，連我的孫子都要惦記，你這小孩子怎麼……怎麼這樣詭計多端呢？我孫子在你手上，自然不敢再縱容孫家村，你這算盤，打的真是響啊！
「大小姐，您想怎麼辦就怎麼辦罷，一切聽從大小姐安排！」老管事吃了黃連似的，徹底沒了主意。
若只是個大小姐還不妨事，回頭跟趙姨奶奶商量商量，還有轉圜的餘地。可如今扯上老太爺，他自認還沒有足夠大的面子，讓趙姨奶奶為了自己跟老太爺作對。
而夏湘，心裡卻大呼僥倖。瞧這模樣兒，若不是搬出了老太爺這尊大佛，今兒這事兒還真是難辦。事實上，她哪裡得了老太爺的點頭？只是隨口胡說，將老太爺拿出來壓人罷了。等辦完這事兒，讓碧巧回府找到二管家，將這事兒跟老太爺說說，也就成了。
她笑容愈盛，爽朗說道：「那行，這事兒就有勞孫伯幫著張羅張羅了，」說著，便站起了身：「時候不早了，我就不叨擾了，您早些歇著罷。」
老管事又跟夏湘客套幾句，便恭恭敬敬起身相送。
一家人恭恭敬敬送走了夏湘這個小祖宗，老管事表情愈加凝重，而馮氏，一手拉著自己的兒子，一手抓著丈夫的衣衫，身子晃了一晃，險些栽倒。r1152