正文 第一百零五章 因禍得福 文 / 莫采
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夏湘笑了笑，拉著乳娘進了屋兒。
褪了鶴氅，坐在熟悉的床上，夏湘心情不錯。看看屋裡準備的兩個火盆，想來二管家是用了心的，屋裡一應茶水日用都備的整齊。
「見了我，姝姐兒挺高興的，許是……見我還活著，她……鬆了一口氣罷。」夏湘低頭撫上荷包裡的平安符，笑的雲淡風清，談論自己的生死，好像在說別人的事一樣。
乳娘心裡有些難受，嗔道：「大過年的，別說那些晦氣話！」隨後，又歎道：「姝姐兒那孩子沒什麼壞心思，只是……性子野了些。夫人去的早，若當初養在夫人房裡，也不會成了現在這個驕矜的模樣兒。」
屋子裡一時默然，乳娘擦擦眼角：「看我……說這些做什麼，小姐早些睡，明兒初一，還得早起奉茶磕頭拜年呢。」
「嗯，你們也早些睡吧。」
乳娘、碧巧和採蓮退了出去，夏湘躺在床上，不一會兒便沉沉入了夢。
翌日一早，夏湘並著一眾弟弟妹妹給老太爺和夏安請安敬茶，磕頭拜年。夏湘捏著兩個大紅包，心裡正歡喜著，卻聽到夏安對蘇姨娘說：「如今，從蘭身子休養好了，中饋還是交給她罷。」
趙姨娘一愣，想來，父親調任的消息已經傳到老爺耳朵裡了，只要父親繼續官運亨通，自己距離扶正的日子也不會遠了罷？
夏湘心裡咯登一聲，抬起頭時，發現父親正死死盯著她。她嚇了一跳，連忙又垂下頭去。
父親同蘇姨娘說話，提及的是趙姨娘，怎麼偏生死死盯著自己瞧？夏湘不由皺起了眉頭，父親在想什麼呢？
蘇姨娘淡淡地笑著，福了福：「是。」依然從容淡然，只有她身後的丫鬟蝶兒，臉上蒙了一層失落之色。
夏湘藉著出恭的空檔兒，將碧巧叫到跟前：「去打聽打聽，蘇姨娘可是犯了什麼錯？還是趙姨娘那邊兒有了什麼動靜兒。」
若蘇姨娘沒犯錯兒，趙姨娘那邊兒也沒什麼動靜兒，父親一向懶得插手後院兒之事，怎麼會忽然把中饋轉交給趙姨娘呢？除非……是跟自己賭氣！
不會吧？夏湘揉揉額角，有些頭疼。
當天下午，夏湘回了住處，碧巧附到她耳邊，悄聲道：「小姐，聽說趙姨奶奶的父親調任杭州知府……」
夏湘眉頭皺了起來，杭州知府，從四品，這官職可不小了。再者江南富庶，杭州又地處江南要塞，能謀個杭州知府的官職，也算有些本事了。
「唉……」夏湘歎了口氣。
看來，知府大人有個做姨娘的女兒心裡也不會舒坦，而父親大人納了知府大人的女兒為妾心裡也不怎麼舒坦。讓父親抬了趙姨娘做夫人，似乎也不是那麼容易的。
可賣趙姨娘個人情，給趙姨娘點兒體面，父親是不會介意的。
所以，這中饋回到趙姨娘手裡也是情理之中的事。
想通其中癥結，夏湘忍不住撇了撇嘴：「有個好爹真是不錯，若她那爹官職再升兩級，恐怕就要扶正做夫人了。」
這不是不可能的！
如今，夏湘住在田莊，即便月例只有一兩銀子，她也能過的逍遙自在，可想到蘇姨娘、柔姐兒和祖父，夏湘心裡便不舒服。
三年，希望三年間，自己能夠豐滿羽翼……
雪下了一夜，簌簌而落。
翌日一早，碧巧氣呼呼從外頭回來，夏湘瞧著不對，問道：「誰又惹你生氣了？」
碧巧見夏湘這樣問，有些不好意思，一邊搓著凍僵的雙手，一邊哈著氣取暖：「大小姐，阿香被趕出府了。」
「什麼時候的事？」夏湘放了手中針線，不由皺起了眉頭。
阿香是個寡婦，有一手好廚藝，當初夏湘還在府上的時候，常常讓碧巧去廚房找阿香開小灶。阿香從來都是樂呵呵地應了，沒有什麼怨言。
「就昨兒晚上的事，」碧巧道：「說是阿香採買食材的時候貪了銀子，小姐知道，阿香不是那樣的人。」
趙姨娘這是新官上任三把火。
「那廚房換了誰？」
「還能誰？大管家的侄子唄！那廝整日游手好閒，就會炒兩個小菜，早就惦記著阿香的位置。」碧巧氣的眼睛都紅了。
夏湘冷笑：「非得指著府上那點兒月例了？」她轉頭對碧巧說：「打聽打聽阿香的住處，把她帶來見我，等過完年，正好兒把阿香一道兒帶走。反正咱那鋪子缺人手，阿香的手藝我放心，你這就去吧……」
「噯！」碧巧喜上眉梢，連忙應了下來，轉身出去了。
晌午剛過，碧巧就帶著阿香來見夏湘了。
夏湘抬起頭，看到阿香兩個眼睛像桃子似的，顯然哭過了。本想好聲勸慰幾句，又覺得沒有必要，最後只是笑著說道：「……你若不嫌棄，就跟我一道去莊上罷。雖然比不得府上，卻不會受人欺負。」
只簡簡單單兩句話，阿香的淚珠子便一顆接著一顆地往下落。
「大小姐，」阿香哽咽著：「有您這句話，便是上刀山下油鍋，阿香也隨您去。」
夏湘忍不住笑道：「幹嘛上刀山下油鍋？咱
們是去過日子的。」
又聊了會兒，阿香不那麼難受了，心事也放下了，便告辭回家，打算收拾收拾東西，過些日子帶著閨女兒跟大小姐去田莊。
原本，老太爺想讓夏湘在府上過完十五再回去，可夏湘不願在府上多呆，心裡又惦記著青河裡的鋪子，還有過些日子開春兒要準備的事情。所以，年初六的時候，就跟父親和祖父告辭，又要了阿香，帶著回了田莊。
聽說剛剛初六，大小姐就回來了，許氏、白氏、顧媽媽一行人一會兒一趟往大門口兒出溜，直到見了夏湘的馬車，這才興高采烈地嚷嚷開了：「大小姐回來了！」「還有兔肉沒？」「火盆添些炭。」「對了，餃子快去蒸了去。」
夏湘甫一下馬車，就瞧見身邊熱熱鬧鬧，一張張熟悉的面孔喜氣洋洋，個個嚷嚷著給自己準備吃喝炭火，她心裡一暖，心裡有些酸。回府的時候可沒有這樣的熱鬧，也沒有這樣的喜慶。
還是莊上好，比那勞什子夏府強多了！
這才是過年的樣子，熱熱鬧鬧。
「戴言呢？」大夥兒年前年後沒見過面兒的都拜了年，夏湘找了一圈兒也沒見著戴言，忍不住回頭問許氏。
聽夏湘這樣問，許氏一愣，旋即笑道：「他在家溫書呢，說是跟著周先生學了很多東西，要好好品讀品讀。」
夏湘忍不住一撇嘴，心想，他才不是個悶在屋裡讀書的主兒。這會兒指不定又去哪裡野了，心裡好奇，卻也沒有借口跑去許氏家裡將戴言翻出來。
被一群人簇擁著進了屋子，夏湘忽然覺得自己像個土地主一樣。
「你們該幹嘛幹嘛，可別都圍著我打轉兒，對了……」夏湘想起阿香來，連忙將阿香和阿香家的閨女兒叫了來，趁著大傢伙兒都在的功夫，介紹介紹：「這是府上的廚娘，阿香。這是阿香的閨女兒，櫻柳。我打算讓阿香去青河裡的鋪子幫師娘的忙。」
白氏一聽，就笑道：「您可辦了件大好事，這鋪子的生意好得不得了，這年前年後一折騰，客人越來越多，忙的我腳打後腦勺，您能找個人幫忙，可太好了，」說著拉住阿香的手：「妹子，看樣子，我虛長你幾歲，喚我聲姐姐就成。日後，那鋪子就得咱們一起忙活了。」
阿香剛從外頭回來，臉蛋兒還微微發紅，見白氏熱情，連忙笑道：「那阿香就喊聲姐姐了，日後還需姐姐多提點。」
來之前，阿香聽碧巧說，田莊上沒有那麼多規矩，大小姐對下人又寬厚，院子裡的人都像一家人似的，向來熱熱鬧鬧，歡歡喜喜的。大小姐賃了個鋪子，生意又紅火，滿院子的人不缺吃不短喝，日子別提多逍遙多自在了。
起先，阿香以為碧巧只是為了安自己的心，勸自己不要再惦記夏府，不要再為著被趕出府的事委屈。誰知，這莊上竟真的這樣和睦，這樣熱鬧又自在。
看來，自己是因禍得福！
夏湘拉過櫻柳的手，笑道：「幾歲了？」
「四歲。」櫻柳奶聲奶氣地應了。
夏湘望著阿香笑道：「等大一大了，跟著周先生一道讀書認字兒，若喜歡針黹女紅，可以跟著乳娘和採蓮先學著，學的好了日後找針線師傅來教。」
聽到夏湘的話，阿香一時不敢相信，愣了片刻，尋思過味兒來，「噗通」一聲就跪了下來，淚眼汪汪地磕了個頭：「阿香謝謝大小姐，謝謝大小姐。」
夏湘連忙去扶：「這是做什麼？咱院裡的孩子都跟著周先生或是乳娘學些東西，有什麼大不了的，值得你這樣！快起來，起來。」
阿香見夏湘親自來扶，連忙站起來，眼中滿是感激。
「大小姐！」採蓮從外頭進來，笑問道：「菜熱了，什麼時候端上來？」
「不急，先給大夥兒發紅包。」夏湘微微一笑，趁著大傢伙兒發紅包，笑語喧闐的空檔兒，偷偷溜了出去，逕直朝許氏家裡走去。r1152