正文 第二一零章 菜園子 文 / 血寒
兩日之後，幾人已經到達長岡京都的東瀛皇城。
這一路上，斷浪與青子皆是乘坐馬車前進，他是神州第一大幫天下會的少幫主，又是武林神話無名之徒，天皇既然邀請他。那麼沒有禮數，斷浪且會受他之邀。彈丸小國的皇帝，再怎麼厲害，斷浪也不看在眼裡。
二人坐在馬車上行進，期間斷浪問起青子的小時候生活，青子說起來，卻滿滿的都是心酸。
原來，他本是天皇某日裡臨幸一名宮女產下的女兒。因為此，青子的母親受不到寵信，亦讓青子的童年充滿心酸。
她七八歲時候，每天見母親被人欺負，為了讓母親過上平靜生活，她便苦學武藝，一心為天皇辦事，以換回母親的平安。所以她在十多歲的時候，就已經應天皇之命潛入無神絕宮。
後來又被絕無神派往中土潛伏，這許多年過去，為了天皇的大業，青子犧牲的已太多。
此時間，斷浪緊摟懷中女子，更為她的心酸往事明不平。
「青子，你放心，以後我一定讓你和你娘過上最幸福的生活。」
青子朦朧的眼中堅定無比：「公子，到了長崗京都之後，我想先去看看娘親，就不陪你去見父皇了。」
斷浪扶過她的肩膀：「既是這樣，我便和你先去看你娘，至於天皇，讓他先等著」
青子最清楚天皇的脾性。趕忙勸道：「這樣不好吧！只怕父皇動怒起來對你不利。」
斷浪轉臉一掃馬車窗外：「怕什麼，中土皇帝我亦不放在眼中，又怕他做什麼？」
眼中淚水欲滾。青子撲在斷浪的懷裡，濃濃愛意與感激之情瀰漫整個馬車。
長岡京都皇城內，偏遠的城北矗立著一排竹林，竹林幽靜處，落著兩間茅舍。
茅舍簡陋，就連那地板亦只是用簡單的竹片鋪開，中間的空隙頗大。似乎一不小心，人就會被那空隙絆倒。跌落在泥土間。
一名身穿白色和服的婦人，正提著水桶，給後院的菜園子澆水。
這是她一手耕種的菜園子，她的日常飲食。大部分都靠這個菜園子。
所以，這個菜園子，無疑已成了她的命根子。當然，除了這個菜園子，他還有一個最掛心的女兒。
十多歲的時候，女兒就已經離她而去，卻只是為了給她換回來每月天皇派發的數錢銀子。其實沒有人知道她的想法，她更願意女兒陪在她的身邊，而不是到了不知道哪裡的地方為了她的生活奔波。
婦女澆完菜園子。座在茅屋的門檻上發呆，她的眼睛，眨也不眨的望著前面的路。
今天女兒會回來嗎？婦人不知。可這樣的仰望，他已經持續了許多年，或許只有這樣的仰望，才能讓她心裡留有一點希望吧。
否則，她早就要在別人的折磨中死去了。
到了這時候，女兒沒有出現。兩名大漢與一個婦人就已經出現了。
儀態臃腫的婦人，在兩名大漢的陪同下大步走來。
胖婦人亦是當年曾被天皇寵幸過的一名宮女。可她的命運遠遠要好上許多。他也是生了一個女兒，可她的女兒很小時候就和幕府織田家的公子定了親，所以母憑女貴，胖婦人雖然也是得不到天皇的寵幸，卻因為織田家的緣故，過得不可一世。
而經常來折磨這個昔年和她一起當宮女的瘦婦人，就成了她人生裡最大的樂趣。
女人，總喜歡少時的同伴比自己過的差，總喜歡在別人的面前炫耀自己。
但胖女人自己沒什麼好炫耀的，於是只能拿她的女兒來炫耀。
瘦婦人看見胖婦人出現，趕緊起身走回屋子。
可這時候，胖婦人開口了：「貞木，你還在等你那早不知道死在哪裡的女兒回來嗎？」
貞木不理會她，依然快步回屋。
胖婦人身側的兩名大漢步子一動，就已經竄出，大手一抬，就已把她攔住。「夫人問你話呢，你怎麼不答。」
貞木無法，只得轉回身。
胖婦人的嘴角涎著戲孽之笑：「不高興了嗎？我偏就是要說。你那女兒，早就死了，只怕還被賣去了花館中」
貞木怒了，臉上全是冷冽，她要衝上去捶打胖婦人，可兩名大漢鋼鐵般的大手已經鉗住了她。
胖婦人得意的陰笑：「算了，看你這麼可憐。我不跟你計較，我女兒要吃新鮮的蔬菜，你快去把你園子裡的蔬菜給我扯一籃子來。」
兩名大漢放開貞木的手，貞木的眼中泣出老淚，卻也只能挪著身子去菜園子裡扯蔬菜。
兩名大漢去茅屋中拿出一塊白色蒲團，就把它放在地上。胖婦人拿快絲巾蓋住，就這麼大刺刺盤坐上去，根本不理會那個白色蒲團就這麼丟在灰土路上會沾染到灰塵。
反正不是她的蒲團，不需要她洗乾淨。
斷浪幾人進了皇城，火狼跪在馬車前說話：「斷少幫主，已經到了京都，你快些隨我去見主公吧。」
斷浪掀開車簾，引著青子下了馬車，火狼趕緊又說了一遍，斷浪這才開口：「讓他繼續等著，你們也在這裡等我，我一會再來。」
根本不等火狼答話，斷浪牽著青子，已向另一處走去。
焰姬湊上來說話：「師兄，這小子派頭大得很，居然敢叫天皇等他，不若你我去召集人馬好好教訓他一頓。」
火狼斥道：「你懂什麼，不要命了嗎？他的實力你我又不是沒見過。只怕天皇的碎天絕手，亦鬥不過他。」
焰姬急切開口：「不可能吧？天皇深藏不露，碎天絕手何等厲害。」
火狼正色道：「傳說是那樣子，可有誰見過他施展，只怕連絕無神的殺拳也比天皇厲害。否則他怎麼自己不去鬥殺絕無神，非要請中土高手與他合力。」
前方竹影依稀，青子看見竹林，童年的回憶很快浮上心頭。小時候，他總是和母親一起去菜園子裡給蔬菜澆水。
而回憶起甜蜜時，青子的心中，復又現出心酸。
那時候她還小，就有一個胖婦人老是來家中欺負他們娘倆。
後來，一名劍客路過，在青子的家中小住過一夜。青子母女對劍客關懷備至，那名劍客就收了青子為徒，並傳授他劍術。之後，青子為了幫母親正名分，就受天皇的安排，混入了無神絕宮之內。
一別數年，不知道天皇會否按照原先說的，好好照顧母親。可天皇子女眾多，她的母親沒有後台，又怎麼會得到眷顧呢？
青子搖手一指：「公子，我家就在那裡了。」她說完話，已經小跑著衝入竹林。